Capítulo 1 Nuevo Territorio

El camión de mudanzas ya se había ido cuando Isla Noté al hombre que vigilaba la casa.

Estaba parado al otro lado de la calle con un abrigo oscuro, las manos en sus bolsillos, sin pretender hacer nada más. Sin revisar su teléfono. No pasear a un perro. Sólo mirando. Isla dejó la caja que llevaba en el suelo. paso del porche y no apartó la mirada primero.

"Isla. "La voz de su madre llegó aguda desde la puerta. "Adentro.

"Hay un tipo parado ahí.

"Dije por dentro.

El tono de Sabine no dejaba lugar a la negociación. Isla lo había escuchado antes dos veces en los últimos dos. años, justo antes de que hicieran las maletas y comenzaran uno nuevo en otro lugar. Recogió la caja y miró una vez más a el hombre al otro lado de la calle y entró.

Cuando miró por la ventana del frente cinco Minutos después, ya no estaba.

Ella no preguntó sobre eso durante la cena. La cena fue comida para llevar que se comió fuera de los contenedores porque el Los platos todavía estaban en alguna caja en alguna parte, y Sabine había Esa mirada con la mandíbula apretada, ojos en otra parte que significaban preguntas. sólo le daría dolor de cabeza y ninguna respuesta. Isla había aprendido la forma de los silencios de su madre el forma en que otros niños aprendieron las capitales de los estados. Éste significaba *esta noche no.

Comió en silencio y luego subió a la habitación que aún no se sentía como suya y se quedó mirando el techo hasta que dejó de escuchar los latidos de su propio corazón en sus orejas.

Duluth. Ese era el nombre del lugar ahora. Una ciudad sobre un lago tan grande que hizo su propio clima, había dicho su madre, como si se supusiera que para sonar como un nuevo comienzo y no como un escondite lugar. Isla había dejado de creer en nuevos comienzos alrededor del tercer minuto. mover. Lo que ella creía ahora era empacar liviano y no apegarse a las casas, a los amigos que tendría que dejar detrás, a la versión de ella misma que solía preguntar preguntas y esperar respuestas reales.

Abajo, escuchó a su madre hablando por teléfono, con la voz aguda. lo suficientemente bajo como para que las palabras se confundieran en las paredes. Isla subió sigilosamente a lo alto de las escaleras de todos modos. Captó tres palabras antes de que Sabine notara el crujido de el piso e interrumpe la llamada: *todavía no. seguro.

Aún no está a salvo, o todavía no, ella está a salvo. Isla no podía decir cuál, y eso era de alguna manera peor que conocimiento.

Ella creía en llevar poco equipaje hasta el día siguiente. mañana, cuando en cambio se apegó a estar furiosa.

La academia la asignó a servicios estudiantiles incluso antes de que ella hubiera encontró su salón de clases. Una mujer con un cordón y un portapapeles le sonrió. ella como si ya supiera algo que Isla no sabía.

"Te han asignado al programa de hockey", dijo la mujer. "Tutoría y gestión de equipos. Es una buena oportunidad que tienen los chicos de ese equipo. conexiones. Scouts, exalumnos, las obras.

"No me inscribí en el hockey.

"No era necesario. La colocación ya está aprobada. " La sonrisa de la mujer no se movió. "La práctica comienza a las cuatro. Blackwater Arena, pregunta a cualquiera por direcciones.

"¿Quién lo aprobó?

"Administración. " EM. Halvorsen deslizó el horario sobre el escritorio como si fuera la conversación. ya había terminado. "Te gustará estar allí. Todo el mundo quiere trabajar con ese programa.

Isla se quedó allí un segundo de más, la hoja de horario ya ha cambiado frente a ella, no hay discusión, no hay elección, como si la decisión se hubiera tomado en algún lugar donde ella no estaba la habitación para. Le recordó al hombre del abrigo oscuro. Observó. Metido. Emocionado. Como si fuera una pieza en el tablero de otra persona y nadie le había dicho las reglas del juego.

Pensó en discutir. Lo pensó tanto que le dolió la mandíbula. de apretarlo. Luego pensó en el rostro de su madre la noche anterior y las cajas todavía a medio desempaquetar, y cuántas veces "no" había En realidad funcionó para cualquiera de ellos en los últimos dos. años.

Cero tiempos. Había funcionado cero veces.

Entonces, en lugar de discutir, memorizó el nombre de la mujer. el cordón Sra. Halvorsen y la redacción exacta del cambio de horario, ubicación aprobada por la administración, con efecto inmediato, porque si alguien la quisiera en algún lugar lo suficientemente malo como para saltarse la parte donde preguntaron, eso era información. La información era lo único que Isla había aprendido a conservar. sobre eso nadie podría sacarlo de una caja.

Blackwater Arena olía a metal frío y alfombras de goma, y El sonido la golpeó incluso antes de que hubiera atravesado el puertas, cuchillas cortando hielo, el crujido plano de un disco contra tablas, voces rebotando en un techo construido para el ruido. Isla se detuvo justo dentro de la entrada y dejó que sus ojos ajustar.

El equipo se movió como si hubieran ensayado siendo aterradores. Rápido, bajo, agresivo de una manera que se sentía menos un simulacro y más como una advertencia que se ejecuta una rutina. Había visto hockey antes. Nunca había visto a nadie patinar como si estuvieran desafiando hielo para discutir con ellos.

Uno de ellos fue más rápido que el resto. Más grande también, pero no era así, era la forma Los otros jugadores se adaptaron a él sin que se lo dijeran, el forma en que un entrenador en el banquillo no gritaba correcciones a él, sólo miraba. Llevó el disco como si le perteneciera y siempre lo había hecho.

Él miró hacia arriba. La encontré parada junto a las tablas sin esforzarse mucho.

Durante medio segundo, algo en sus ojos no estaba bien. Un destello dorado donde debería haber habido marrón, allí y se fue tan rápido que Isla podría haberse dicho a sí misma que Lo imaginé si su estómago no se hubiera hundido primero. Parpadeó y desapareció, y él simplemente estaba un niño patinando demasiado rápido hacia las tablas, deteniéndose en un chorro de hielo a centímetros de donde ella estaba.

"Se supone que no debes estar de este lado", dijo. No es cruel. Tampoco amigable. Simplemente seguro, como todo lo demás en él.

"Me dijeron que me presentara aquí. Tutoría. "Levantó la hoja del horario como prueba de un crimen que ella no había cometido. "Isla Renwick.

Algo cruzó por su rostro al oír su nombre. Se fue tan rápido como lo había sido el oro, pero ella Lo capté medio segundo de recálculo, como ella había dicho. algo que importaba más de lo que debería.

"Ronan", dijo finalmente, y patinó hacia atrás dos zancadas sin Apartar la mirada de ella, lo cual estaba bastante segura de que era presumiendo. "Bienvenidos a Aguas Negras.

"¿Siempre miras a la gente así?

"¿Cómo qué?

"Como si estuvieras decidiendo si soy un problema.

La comisura de su boca se movió, sin llegar a ser una sonrisa. "Aún no lo he decidido.

Detrás de él, el resto del equipo se había quedado en silencio. de una manera que no tenía nada que ver con el final del taladro. Podía sentirlos mirando sin curiosidad, con cuidado la forma en que la gente ve algo que podría salir mal. Un niño alto cerca del banco con la cabeza rapada. mantuvo sus ojos fijos en Ronan como si estuviera esperando para una señal. Nadie patinó hacia ella. Nadie dijo hola.

Isla también archivó eso. Fuera lo que fuese este equipo, no era sólo un equipo de hockey, y fuera lo que fuera Ronan, no era sólo el capitán.

"Deberías ir a sentarte", dijo Ronan, ahora más tranquilo, en voz baja. lo suficiente como para que no llegara a los chicos detrás de él. "La práctica se vuelve dura.

"He visto cosas duras antes.

"No así. "Lo dijo como una advertencia, no como un alarde, y por primera vez desde que el hombre del abrigo oscuro, Isla sintió algo más frío que la curiosidad instalarse en su pecho.

Él se alejó antes de que ella pudiera preguntarle a qué se refería. Se sentó en la fría grada de metal, abrió la puerta cuaderno y anotó todo lo que había notado en lugar de un Una sola palabra de estrategia de hockey, la forma en que se movía el equipo. a su alrededor, el oro que no debería haber estado en su ojos, la forma en que él se había estremecido, apenas, ante su última nombre.

Su teléfono vibró en su bolsillo. Un mensaje de texto de un número desconocido, enviado a un teléfono lo había tenido durante exactamente cuatro días.

*Manténgase alejado de Ronan Vasilenko. Esta es la única advertencia que recibirá.