Capítulo 2
No reaccioné.
Me subí a un Uber.
La pantalla del asiento trasero se encendió de golpe.
No eran las noticias.
Era material de vigilancia.
En el video, una mujer estaba encadenada a la pared con cadenas de plata.
Estaba cubierta de heridas. Tenía los ojos vacíos. Aullaba a la cámara como una bestia.
Llevaba el cabello hecho un desastre, y el sonido que le arañaba la garganta era grave, casi inhumano.
La reconocí de un solo vistazo: yo.
Una celda en Moon Fang Keep.
Yo, de hace tres años.
Cuando el video terminó, la pantalla cambió a un set de entrevista. Ella estaba sentada ahí, con un vestido blanco.
—Ann, como víctima, ¿qué piensa?
Cada palabra chorreaba compasión por Ann.
Ann miró a la cámara, dócil como una santa.
—Julie solo estaba enferma. Y además, ya pagó el precio por lo que hizo.
La reportera no lo soltó.
—¿Es una enfermedad mental? ¿De verdad necesitamos una Luna con una enfermedad mental?
Ann solo sonrió, sin responder.
El conductor miró la pantalla y la reconoció.
—Es Ann, ¿verdad? La actriz ganadora del Óscar. Escuché que incluso te visitó en esa época.
Soltó una risita y negó con la cabeza.
—Qué buena persona.
Levanté la vista hacia la pantalla.
La sonrisa de esa mujer era tan suave que parecía sagrada.
Detrás de ella, vi la versión de mí que habían elegido para definir:
Una loca.
Una pecadora.
Alguien a quien ella había “salvado”.
—¿Buena persona?
Se me cerró la garganta. Me reí.
—Eso es bastante despiadado.
El conductor se quedó quieto un instante, miró la ropa de prisión deslavada que yo todavía llevaba puesta y no preguntó nada más.
Me recosté en el asiento y cerré los ojos.
Durante tres años, había estado en Moon Fang Keep con cadenas de plata cortándome hasta los huesos, con veneno de plata quemándome por dentro.
Y ellos habían estado allá afuera, viendo fuegos artificiales con ella, vitoreándola en el escenario del Moon Shadow Hall.
Qué chiste.
Por fin el auto se detuvo frente a una casa vieja a mi nombre.
Me bajé, pagué la tarifa y luego caminé hasta un supermercado cercano por provisiones básicas.
Cuando entré a prisión hace tres años, todos los bienes a mi nombre quedaron congelados.
Ahora que estaba afuera, el único efectivo que me quedaba era dinero de emergencia que había escondido en secreto en ese entonces.
Hacía demasiado que no estaba entre multitudes. Me di cuenta de que ya ni siquiera sabía cómo comportarme.
Cuando la cajera estiró la mano para escanear mis artículos, me eché hacia atrás por instinto.
—Señorita, ¿está bien? —preguntó la cajera con amabilidad.
Negué con la cabeza y esbocé una sonrisa amarga.
Estaba bien.
Solo que en prisión, las golpizas me habían quebrado el espíritu.
En cuanto salí del supermercado, el teléfono me vibró.
Es Celine.
—¡Julie! ¡Por fin saliste!
Del otro lado, la voz de mi mejor amiga temblaba de emoción.
—Intenté regresar a Los Ángeles temprano, pero la temporada de tormentas dejó los vuelos en tierra aquí. ¿Dónde estás ahora mismo? ¿Sigues en lo de los Jones?
—Estoy en Moon Building —dije.
Celine se quedó callada durante dos segundos.
—¿William no fue por ti? Al fin y al cabo, sigues casada. Él…
—Celine, me estoy divorciando de él.
Dije esas palabras en voz baja, como si me arrancara un pedazo de carne del pecho.
La línea quedó en silencio unos segundos.
La respiración de Celine se volvió pesada.
Tres años atrás, ella había sido la única amiga que todavía hablaba por mí cuando la Manada me expulsó.
Me lo advirtió incontables veces. Si un Alfa no te ama, ¿por qué aferrarte a él así?
En ese entonces, yo todavía tenía fantasías.
Soltó un suspiro; su voz sonó tensa.
—En la Fortaleza Colmillo Lunar… ¿qué te hicieron pasar?
Me quedé en silencio. Los recuerdos de las escenas que acababa de presenciar en el auto inundaron mi mente: cadenas de plata, espinas venenosas, aullidos.
Esas eran mis experiencias reales.
Pero no respondí.
Celine no insistió. Solo dijo en voz baja:
—Después de que te encerraron, tu tía se adueñó de tu casa. Y Ann aprovechó la oportunidad para conseguir la calificación de inversión del Consejo de Plata… Julie, espérame. Volveré en cuanto pueda.
—Está bien —susurré.
Cuando la llamada terminó, mis manos seguían temblando.
Después de que entré a la prisión, mi madre lloró hasta quedarse ciega. Luego murió de insuficiencia cardíaca.
Le escribí cartas a William, suplicándole que la salvara.
Nunca respondió.
Lo único que recibí fue una esquela.
Las yemas de mis dedos temblaron mientras mi mirada se volvía cada vez más fría.
Dentro de mí, Linda soltó un aullido bajo.
—Les haremos pagar.
Regresé sola a mi antiguo lugar en el Edificio Moon.
Nadie había entrado en los últimos tres años.
El aire apestaba a moho.
Limpié cada centímetro. El vidrio me abrió los dedos; la sangre se filtró.
Cuando me desplomé contra el sofá, me ardía el pecho.
Las drogas y los venenos de la Fortaleza Colmillo Lunar dejaron mi cuerpo ardiendo para siempre.
Fui al hospital.
Después de revisar mi informe del examen físico, el médico habló con cautela:
—Tiene demasiadas lesiones antiguas. Su curación es inestable y todavía hay veneno de drogas en su sangre. Será mejor que se quede en observación.
Cerré el informe y dije con frialdad:
—No hace falta.
Él suspiró.
—¿No le da miedo morir?
Negué con la cabeza y dije con desdén:
—Antes sí. Después me di cuenta de que no significaba nada.
En la ventanilla de la farmacia, la multitud hacía ruido.
Estaba esperando mi número cuando se abrió la puerta del consultorio de al lado.
La risa de Ann flotó hacia afuera.
Levanté la vista.
Ella le sostenía la mano a Rocco. William estaba detrás de ellos.
El médico le sonrió al apuesto Rocco, claramente encantado.
—La marca de nacimiento en la espalda del niño es bastante especial y tiene forma de mariposa.
Ann de pronto miró alrededor, nerviosa, y no respondió.
En ese instante, me quedé helada.
¿Una marca de nacimiento con forma de mariposa? ¿Y una que aparecía gradualmente conforme él crecía? Ni mi familia ni la de William tenían ese gen.
