Capítulo 6

Los ojos de Ann se enrojecieron mientras decía en voz baja:

—William, no la culpes… Tal vez Julie todavía no ha salido de la sombra del pasado. Yo no la culpo.

Esa frase, yo no la culpo, me hirió más hondo que cualquier acusación.

Rocco temblaba mientras lloraba.

—Mami, estoy tan decepcionado de ti… ¿Quieres que me muera?

Sentí como si unas garras se me cerraran alrededor de la garganta.

El dolor era tan agudo que no pude hablar.

Justo cuando el ambiente estaba a punto de derrumbarse por completo, la voz severa de Tina resonó.

—¡William! Todavía no se ha encontrado la verdad. No tienes permitido manchar el nombre de Julie. Yo creo que ella jamás haría algo así.

Su autoridad silenció todo el lugar.

Giré la cabeza y me encontré con la mirada de Adrian, el primo de William.

Estaba a un lado, con los brazos cruzados, la postura relajada, como si estuviera viendo una obra que no tenía nada que ver con él.

Y, sin embargo, cuando sus ojos se posaron en mí, había algo extrañamente familiar en ellos.

Algo que me hizo temblar el pecho.

—Tina, ¿estás diciendo…?

Los ojos de Ann estaban rojos; su figura frágil parecía a punto de desplomarse en cualquier segundo.

—¿Estás diciendo… que yo hice esto?

Su voz era débil, pero, como una mano invisible, devolvió con destreza cada acusación hacia mí.

En un instante, el lugar volvió a caer en un silencio sepulcral.

Tina, la vieja Luna, siempre había odiado a las mujeres de la industria del entretenimiento.

Odiaba aún más que William se hubiera involucrado con Ann.

Y esta vez, William de verdad había llevado a Ann al territorio del bosque de la manada.

Eso era un tabú grave.

Naturalmente, Tina no tenía ninguna razón para mostrarle amabilidad.

Rocco se negó a dejar que yo lo calmara, así que Tina solo pudo ordenar que alguien lo llevara con el anciano principal para que le dieran una poción estabilizadora.

Pero William seguía allí, protegiendo a Ann detrás de él.

Su tono fue firme.

—Tina, ella jamás haría algo así. Tiene que haber sido Julie. Hace tres años, fue exactamente así como ella incriminó a Ann.

Sentí el corazón vacío.

En toda esta familia, quizá Tina era la única que todavía estaba dispuesta a creerme.

Ann dio un paso al frente con suavidad.

—Julie, aunque me guardes rencor, no puedes desquitarte con un niño…

Bofetada.

Casi sin pensarlo, levanté la mano y le crucé la cara de un golpe.

El sonido fue seco.

Fuerte.

Lo bastante como para dejar atónitos a todos los presentes.

—Yo no lo hice, y jamás lo voy a admitir.

La miré con una sonrisa, frotándome la palma mientras mi voz se volvía más baja.

—La primera vez que me difamaste, lo soporté. La segunda vez, también. ¿Pero una tercera? —sonreí apenas—. Felicidades. Estás pidiendo que te maten.

Ann se quedó paralizada por la bofetada.

Una marca roja se le alzó de inmediato en un lado de la cara.

Adrian entrecerró los ojos, con una expresión mitad divertida, mitad indescifrable.

La leve curva de sus labios en ese instante parecía decir:

Esta mujer es interesante.

William reaccionó de inmediato. Se lanzó entre Ann y yo, cubriéndola tras él mientras la furia le subía como una ola.

—Julie, ¿qué demonios estás haciendo? Tres años en prisión y tu naturaleza de lobo no se ha apagado en lo más mínimo. ¡Solo te has vuelto más despiadada!

A Rocco lo habían enviado al cuartito de antes, y el anciano jefe también se había apresurado a venir. Los exámenes de los demás miembros de la manada no podían más que posponerse. Al fin y al cabo, que un espíritu lobo perdiera el control no era algo que nadie pudiera permitirse tomar a la ligera.

Yo pensaba ir a ver a Rocco. En cuanto confirmara que estaba a salvo, me iría. Por ahora, el dolor en mi propio espíritu lobo todavía estaba dentro de lo que podía soportar.

Pero, de manera inesperada, William me agarró la muñeca de pronto y me jaló hacia atrás.

—Julie, no vas a ir a ninguna parte hasta que hoy te expliques.

Me zafé de su mano, con las yemas de los dedos temblándome un poco de rabia.

—¿Quieres una explicación?

Alcé la mirada.

—Quiero el divorcio.

—Ya que estamos en el bosque, ¿por qué no rompemos el vínculo de pareja?

El lugar entero quedó tan en silencio que podía oír cómo a cada lobo se le cortaba la respiración.

Todos me miraron, incrédulos, incluido William.

Este examen anual del espíritu lobo también era la primera vez en años que Adrian regresaba a este bosque.

Y yo le había dado a William una bofetada silenciosa en la cara, justo delante de todos los lobos presentes.

Por primera vez, Adrian posó la mirada en mí.

William siguió humillándome.

—Aunque quieras armar un escándalo, ¡deberías saber en qué ocasión estás! Cualquier problema que tengamos podemos hablarlo en casa. ¿Por qué tienes que sacar nuestros asuntos privados delante de toda la manada?

Miré la forma en que se plantaba de manera protectora frente a Ann.

El corazón se me hundió por completo.

—Entonces dime.

Caminé hacia él, paso a paso.

—¿Qué se supone que haga para no avergonzarte?

—La verdadera vergüenza es hacer algo y no tener el valor de admitirlo.

En cuanto esas palabras cayeron, el ambiente cambió por completo.

—Julie, ya basta…

Antes de que William pudiera terminar, una voz grave, impregnada de frialdad, llegó desde un lado.

—William, si no tienes pruebas, no deberías apresurarte a decidir que fue ella.