1. CONOCIENDO AL MULTIMILLONARIO.

A Olivia realmente no le gustaba la ciudad.

Para ser honesta, ella era más una chica de pueblo, habiendo vivido la mayor parte de su vida en el este de Texas. Le encantaban los caballos y el olor del heno en una mañana de invierno con rocío. Amaba a los animales y cómo el cielo se teñía de carmesí a veces.

Pero esto, correr por las calles asfaltadas de Illinois para alcanzar el autobús, esto no le gustaba tanto. Se le resbalaba de las manos la mochila que llevaba como una chica de diecisiete años. En el fondo, todavía se sentía así, al menos esperaba serlo.

Que nunca había crecido.

Ciertamente no ayudaba que los últimos años fueran un borrón. La universidad, que para ella se suponía que serían sus mejores años, en realidad fueron los más mediocres. Olivia pasó toda su vida detrás de un libro y con canciones de amor sonando en sus auriculares dondequiera que iba. No diría que tenía amigos, pero tenía a Alli.

Aparte de él, estaba tan sola como se puede estar.

Agitó sus largos brazos, gritando al autobús que estaba a punto de irse. Reuniendo sus libros y bolsas en las manos, tropezó hacia adelante, mechones de su cabello rojo cayendo sobre sus gafas. El color de su cabello siendo su característica más divertida—

—a veces lo llevaba en trenzas, o en un moño desordenado, lo cual era irónico porque pasaba minutos frente al espejo logrando el nivel de complejidad y desorden. Nunca le gustó mucho el maquillaje, principalmente porque las mañanas eran caóticas y se convertiría en un desastre.

Sus uñas rozaron el capó del autobús mientras se detenía junto a los escalones, sus ojos se encontraron inmediatamente con Hamilton, el conductor a quien conocía desde que llegó aquí con su tía hace algún tiempo. Su tía, que ahora vivía separada, no muy lejos de ella. Solía llamarla cada mañana como una especie de chequeo diario que se había convertido en un ritual.

—Buenos días, Liv —el conductor la observó mientras subía al autobús.

—Buenos días, Ham —se dirigió a los asientos, acomodándose con el caos que eran sus manos.

Una vez que guardó los documentos de trabajo, soltó un profundo suspiro y ajustó los colores de su camisa de oficina a rayas y alisó su falda larga hasta los muslos. No había mucha diferencia con lo que había usado el día anterior, excepto en colores y estilo. Olivia era profundamente predecible, aunque pensaba que si tuviera dinero, tendría mejor estilo, con lo cual todos podemos estar de acuerdo.

Sin embargo, por ahora, se conformaba con las viejas camisas de su madre y las faldas que ella misma había cosido. No vivía por debajo del promedio, estaba contenta, como te diría mil veces. Sin embargo, donde estaba en este momento no era exactamente donde había planeado estar. Pero así es la vida, y a veces nos sorprende.

Liv tenía sueños salvajes mientras crecía, como tener una marca de diseño en la ciudad de Nueva York, una marca registrada con ese nombre. Tenía imaginaciones y fantasías aún más salvajes, aunque todavía era virgen. Eran los libros, los libros que había leído mientras crecía. La literatura erótica que le daba emoción y le hacía temblar. Sin embargo, nunca llegó a sentir la cosa real, principalmente porque era tímida.

Y profundamente asustada de entregarse por completo a una sola persona, una persona que podría romperle el corazón. Toda su vida, Olivia se había enamorado de una sola persona y no terminó bien después del viaje de campamento.

Nunca más, se dijo a sí misma.

Prefería leer las historias de romance terriblemente tramas en Wattpad y disfrutarlas, si era lo más cercano que sentiría al amor. Ese sentimiento mítico que era el amor. Mirando por las ventanas mientras el autobús se alejaba, se recordó cómo se sentía acerca de la ciudad.

No la detestaba porque este lugar la albergaba, junto con los recuerdos de todo el año, pero nunca lo consideró su hogar. El clima otoñal era hermoso hoy, y estaba reanudando el trabajo después de una semana de vacaciones bancarias que le habían dado. Y aun después de tal descanso y un millón de respiraciones profundas que le aseguraban que podía con esto—Olivia seguía siendo un desastre. Fue entonces cuando su teléfono se iluminó en sus manos y miró la pantalla para ver, mamá.

Era Agatha, su tía que era más o menos una madre desde que sus padres murieron en el accidente de coche. El 7 de septiembre, nunca olvidaría ese día—creía que cambió su vida. Recién llegados de su viaje de verano, su mamá y su papá estuvieron involucrados en un horrible accidente. Ella había seguido adelante, si es que uno puede seguir adelante de algo así. Tal vez una frase mucho mejor era que ya no se detenía en ese pasado.

Porque siempre tuvo a Agatha mientras crecía, y la mayoría del tiempo ella era suficiente. En la nueva ciudad, tenía a Agatha. Navegando los aterradores años de la pubertad de la niñez, también tenía a su tía. Para los grandes momentos e incluso los más pequeños, hasta hace unos meses que se mudó—un intento de encontrar su propio camino. Pero una promesa que hizo y mantuvo fue que hablaban todos los días.

Y aunque Olivia nunca lo dijo, era su parte favorita del día.

—Hola Agatha —suspiró, una sonrisa se dibujó en sus labios.

—¿Cómo estás, Liv? —Había algo de ruido detrás de ella, pero aún podía escuchar la genuinidad en el tono de su voz.

—¿Cómo estás?

—Estoy bien —Liv había desconectado el mundo entero mientras hablaba con su persona favorita. Las carreteras eran irregulares, así que ocasionalmente se balanceaba de un lado a otro.

—¿Alcanzaste el autobús?

—Sí, lo hice —respondió Olivia, dando a entender que eso no siempre era el caso—. Tuve que correr y en algún momento, este hijo de puta me llenó los zapatos de barro —añadió, rodando los ojos hacia atrás.

—Aww, lo siento mucho —respondió Agatha.

—No te preocupes, todo estará bien pronto.

Liv cerró los ojos ante esas palabras, encontrando consuelo y alivio en tales seguridades. Y asintió, sabiendo que siempre podía contar con ella para hacerla sentir mejor.

—Estoy haciendo té de limón —podía escuchar el sonido de los cubiertos detrás de ella—. Si estuvieras aquí, te daría un poco. Es una pena que no vinieras aquí durante el descanso— —hizo una pausa, como si aún tuviera palabras por decir.

—Yo— yo tenía trabajo.

—Mi propio trabajo —reformuló Olivia.

—Lo sé, Liv, pero este lugar se vuelve aburrido. No quiero que olvides tu hogar —bufó, dejando una sonrisa en la esquina de sus labios.

—Nunca podría —dijo.

El viento llenó su cabello mientras Liv ajustaba sus gafas en el puente de su nariz, apoyada en sus nudillos, escuchaba una canción de Weyes Blood en el momento en que su tía colgó. La música era su terapia gratuita, una escapatoria de sus ansiedades. Tenía la última edición de "Love the Sin", una novela de Onyemaobi, en sus manos, pero eligió no enterrarse en ella, sino más bien llenar sus ojos con la realidad.

Quizás la ciudad no era tan mala si realmente prestabas atención.

Se sentó en la silla, con la espalda arqueada, esperando su parada. Y en el momento en que el autobús se detuvo, se lanzó hacia adelante, corriendo por el pasillo y saliendo.

—Adiós, Ham.

—Que tengas un buen día, Liv —escuchó detrás de ella mientras descendía—. Nos vemos luego.

Llenó sus pulmones con el aire fresco de la mañana de Chicago antes de que sus ojos se posaran en la fila de autos frente a ella. El estacionamiento estaba lleno, y eso no era usual.

También había una multitud agolpándose en la puerta, y mientras se ponía de puntillas, buscaba a Alli. Subió los escalones que llevaban al edificio, sobre ella un letrero que decía en letras grandes "Archers".

Sacando su identificación, Olivia se dirigió hacia la puerta principal y se dirigió a los ascensores con su bolso aún sobre los hombros.

—Hola —saludó al portero y se abrió paso entre la multitud que se dispersaba.

—Hola.

—Liv.

De repente escuchó detrás de ella, y reconoció esa voz. Pero en el momento en que se dio la vuelta, alguien la golpeó desde las escaleras, haciendo que los libros en sus manos cayeran por enésima vez ese día.

—Hijo de puta —murmuró entre sus labios, lista para pelear con el hombre de traje que acababa de pasar—su colonia infiltrando el aire espeso y ella tosió.

Ni siquiera se molestó en mirar atrás, pero ella sabía que no estaba sordo. Al menos habría escuchado sus libros caer al suelo. Se inclinó hacia adelante, finalmente sucumbiendo pero aún arqueando las cejas con enojo. Y Alli se acercó a ella.

—Hola —recogió el último libro del suelo y se lo entregó a su mejor amiga.

—¿Qué pasa?

—Un imbécil arrogante acaba de chocar conmigo y ni siquiera dijo una palabra— —Alli se dio la vuelta—. ¿Ese tipo? —señaló al exacto hombre en un esmoquin negro brillante y una carpeta en sus brazos. Liv arqueó las cejas en el momento en que la gente comenzó a reunirse a su alrededor y sus ojos se desviaron hacia Alli.

—¿Qué demonios está pasando?

—Ese imbécil arrogante es Damien.

Ella entrecerró los ojos como si ese nombre de repente debiera sonar familiar.

—¿No recibiste el correo electrónico? —preguntó Alli como si no tuviera idea de que el teléfono podría ser la peor manera de contactar a Liv. Ella negó con la cabeza, pasando junto a él.

Damien levantó el micrófono a sus labios mientras se daba la vuelta, sus fríos ojos oscuros encontrándose con los ojos azules de Liv por solo un segundo. Y sintió un escalofrío recorrer su columna mientras sostenía su novela cerca de ella. Era ansiedad en su estómago, por alguna razón, acompañada de ira y rabia hacia una persona que ni siquiera conocía.

Bueno, conocía su tipo.

Llenaban el mundo, arrogantes, engreídos, privilegiados. Pero lo que él estaba haciendo aquí, eso, no tenía idea. Eso hasta que un trabajador de la construcción entró por las puertas, sosteniendo una gran placa que llevaba el nombre. Su nombre.

Damien Archer.

Y se volvió hacia Alli, quien había sentido que finalmente lo había entendido.

—Espera —susurró con un tono agudo mientras miraba de un lado a otro—. ¿Archer? —tragó un nudo duro en su garganta y Alli se acercó a ella, inclinándose cerca.

—Es nuestro nuevo jefe —dijo.

—¿Desde cuándo?

—Desde que Hank murió. —Sus cejas se fruncieron ante tal noticia, su corazón cayendo simultáneamente.

—¿Qué?

—Un ataque al corazón —añadió—. Así que su hijo, siendo el heredero de la empresa, tomará el control. Deberías revisar tus correos electrónicos, tal vez— —se desconectó de nuevo, girándose para enfrentarlo. Damien.

Pero él ya la estaba mirando.

Y ahí estaba la ansiedad de nuevo, la que estallaba en su estómago y ella miró hacia otro lado, y luego de vuelta. Ambos apartaron la mirada mientras ella señalaba las escaleras.

—Debería irme— —se apresuró, aclarando su garganta y Alli extendió los brazos.

—Espera —se encogió de hombros.

En el momento en que él no estaba frente a ella, se calmó. Y Liv se llevó una mano al pecho, sabiendo que la única razón por la que se sentía así era porque algo en Damien le resultaba sorprendentemente familiar.

O tal vez era Alexander.

Y en ese momento, lo comprendió— y si ya no lo odiaba, lo cual sí hacía, iba a detestarlo aún más. Más que la ciudad o cualquier otra cosa.

Continuará...