4. HEREDERO DEL IMPERIO DE LOS ARQUEROS.

—Esta es Amelia.

—Ella supervisará la entrevista con el Chicago Tribune, sobre Hank Archer. Era la primera vez que Liv veía los labios de Damien formar algo que no fuera un ceño fruncido. Era una sonrisa burlona que casi podría pasar por una sonrisa, pero no para ella.

Nunca podría.

Sino para la morena de un metro sesenta que tenía delante. Las manos venosas de Damien se aferraron a su cintura mientras Amelia se reía—haciendo obvio que se conocían de antes. Liv se sintió tensa hasta los pies cuando se cruzaron las miradas. —Amelia, esta es mi asistente—. Hizo una pausa, señalando a Liv. Y le tomó un minuto darse cuenta de que en realidad había olvidado su nombre.

—Olivia—. Soltó de repente, mientras los ojos de Amelia la miraban de arriba abajo, despectivamente. —Ella te hará compañía mientras atiendo a la junta. Y cuando termine—. Cruzó las manos, inclinándose para darle un beso en las mejillas. Ella sonrió, derritiéndose en sus manos antes de que él se apartara. —Seguramente volveré contigo—. Añadió.

Todo lo que hizo fue murmurar mientras Amelia se mordía el labio inferior, y a Liv le costó todo su esfuerzo no arrancarle los ojos con los dedos. Era obvio lo terriblemente enamorada que estaba de Damien, quien pasó rozando sus hombros mientras salía—

—dejando a ambas mujeres mirándose incómodamente. Amelia tenía chicle en la boca que masticaba, sus pecaminosos labios rojos se juntaban brillantemente con cada mordida. Sus stilettos combinaban con su sombra de ojos y su bolso Louis Vuitton. No era solo una reportera básica, Liv podía darse cuenta. Era elegante, enamorada o lo que fuera que sentía por Damien. También era sofisticada, exquisita y su perfume tenía un aroma caro.

Ella era quien Olivia quería ser.

—¿Así que eres la persona en la que Damien tiene los ojos ahora?—. Finalmente dijo, su voz tan dulce como la de un colibrí. —¿Hablas?—. Comentó Liv sarcásticamente. —Por supuesto que sí—. Estaban en una sala de juntas y ella miró hacia el asiento principal. Cruzando las piernas, miró de nuevo a Liv. —Y Dios, no—. Añadió.

—Maldita sea la mujer en la que Damien tiene los ojos—. Se rió, sentándose frente a Amelia. —¿Por qué dices eso?—. Preguntó con una sonrisa atractiva. —¿Porque es la persona más arrogante de este mundo?—. Dijo Liv en tono de pregunta y Amelia se lamió los labios. —Por mi parte, genuinamente creo que es agradable—. Continuó.

—Bueno, claramente no te ha mostrado su otro lado.

—Estudié con Damien en Houston y hay una cosa que puedo decirte, si alguna vez te muestra su lado arrogante, en realidad te quiere—. La sonrisa desapareció de los labios de Liv. Y le tomó un segundo antes de estallar en carcajadas. —Eso es una mentira—. Respondió.

—Tiene un gusto extraño, así que realmente no me sorprendería—. Dijo y Liv resopló. —Bueno, eso es algo—. Respondió. —Eso no es lo que quise decir—. Dijo Amelia. —Estoy diciendo que eres exactamente el tipo de chica por la que él se inclinaría. Ingenua, gafas nerd—. Inconscientemente alcanzó su montura. —Falda. Camisa de oficina. Inocente, pero todo eso antes de que te cambie. Te diga que te ama y te haga sentir como la única persona que importa en el mundo—. Susurró Amelia.

—Y luego te deja.

Liv se rió antes de darse cuenta de que hablaba en serio. —Solo dices eso porque aún lo amas. Vi la forma en que lo miraste—. Respondió Liv. —¿Quién no lo haría?—. Resopló. —Solo digo que si esperas demasiado, te vas a lastimar. Solo tienes que vivirlo. En el momento—. Apretó los muslos, tragando un nudo en la garganta. Liv miró hacia la puerta y de vuelta.

—No importa— dijo Liv secamente. —Nunca va a pasar nada entre nosotros. Sería una tonta si volviera a caer—. Añadió, y Amelia la miró fijamente, observando su alma ingenua. —Claro—. Dijo.

El café era un remolino de chocolate y leche, y las manos de Alli se agitaban bajo la máquina de capuchino. La tienda estaba tan tranquila que podía escuchar los ecos de su propio tarareo. Una vez que su taza estuvo llena, la llevó a su nariz—

—inhalando el vapor. Cosas pequeñas como estas, en realidad lo hacían sentir eufórico por alguna razón. Pero fue al girarse cuando la sonrisa se borró de su rostro. Chocó con alguien, derramando el líquido oscuro en el aire antes de retroceder.

—Lo siento mucho—. Sus ojos se levantaron del suelo hacia el hombre que tenía delante. Había una gran mancha en su camisa y Alli inmediatamente dejó su taza, agarrando una servilleta de la mesa. —De verdad, lo siento mucho—. Se acercó a él, colocando la servilleta contra lo que era un pecho musculoso. Alli se detuvo, antes de sacudir la cabeza. Se apartó, evitando el contacto visual en lo que ya era una situación muy incómoda.

—Está bien—. Un susurro estoico llegó a sus oídos y tiró la servilleta. Al mirar hacia arriba, era alguien que ni siquiera había visto antes. Tenía una complexión robusta con el cabello cayendo sobre su rostro. Ojos verdes que podrían haber sido lentes de contacto, pero parecían tan naturales. Y llevaba un traje como todos los demás por aquí.

Excepto él.

Alli parpadeó, abandonando su café mientras se alejaba. —Debería—. Señaló la puerta. —Sí—. Tartamudeó, caminando apresuradamente hacia la puerta. Y en el momento en que la cerró, apoyó su espalda contra ella, dejando escapar un profundo suspiro. —Mierda—. Maldijo porque, ¿por qué tenía que ser tan torpe? Omar, el otro hombre, había visto sus sombras aún arrastrándose desde abajo.

Y se rió ligeramente, mirando la mancha en su camisa. No estaba exactamente furioso, tal vez solo un poco. Pero Alli era alguien que no había visto mucho por aquí, y podría haber estado intrigado—de alguna manera en un buen sentido. Alli, por otro lado, buscaba a Olivia en los cubículos.

Poco sabía él.

—¿Otra vez?—. La voz aguda de Amelia resonó en la habitación. —¿Eso significa que te has enamorado del Sr. CEO antes?—. Bromeó y Liv se puso inmediatamente roja.

—¿Qué? No—. Soltó de repente. —Solo quise decir—. Tartamudeó. —Solo quise decir que he escuchado historias y además conozco su tipo—. Añadió. —Sé exactamente quién es.

—¿Eso es lo que lo hace una mala persona?—. Preguntó Amelia. —Porque te das cuenta de que este trabajo viene con muchas responsabilidades, responsabilidades que solo logras cuando eres ese tipo de persona, su tipo de persona—. Respondió Amelia y Liv bajó la cabeza. —Lo sé—. Susurró.

—Pero creo que siempre ha sido así. Duro, cerrado al mundo entero. Arrogante—. Dijo. —¿Quizás fue algo que lo cambió?—. Liv resopló. —No lo creo—. Añadió.

—Pero tal vez esa es solo mi opinión.

Amelia se acarició el mentón. —¿Cuál es tu opinión?—. Preguntó. —¿Quieres la brutalmente honesta?—. Ambas se rieron y ella asintió en respuesta. —Siento que es un hijo de puta egoísta que ni siquiera puede llorar a su propio padre de la manera correcta. Quiero decir, conocía a Hank—. Su voz se quebró. —Y era un alma tan amable, el exacto opuesto de lo que él describió en ese escenario. Son individuos tan diferentes—. Dijo.

—¿Puedes describir a Hank en una palabra?

—Quizás directo. Empático—. Respondió Liv, girándose para recordar el día exacto en que consiguió este trabajo. Hank sosteniendo sus manos con una sonrisa en su rostro.

—Es tuyo—. Había dicho. —Siempre lo fue, lo supe desde el primer momento en que entraste—. Y hasta ella había arqueado las cejas. —Veo mucho de mí en ti, Liv. Y haríamos un gran equipo—. Sonrió, dándose cuenta de que un trabajo de nueve a cinco bajo Hank no era tan terrible. Pero eso solo duró unos meses.

Antes de que Damien apareciera, y también recordó sus primeras palabras— —Eras la secretaria de mi padre—. Su voz bajó en un susurro áspero mientras le sostenía la barbilla para que lo mirara. —Ahora eres mía—. Añadió.

Ella puso los ojos en blanco.

—¿Y Damien?—. Esa misma voz atravesó sus pensamientos, devolviéndola a la realidad. —¿Qué?

—¿Cómo lo describirías a él?—. En ese momento, Liv recordó años atrás, no había superado realmente a su yo de diez años, empapada en agua y cojeando en los brazos de su mejor amigo.

—¿Crees que alguien estaría interesado en ti?—. Gritó mientras las lágrimas caían de sus ojos. Casi lo hizo en el momento en que miró a Amelia, quien entrecerró los ojos.

—Terrible. Doloroso—

—¿Dije egoí...—. La puerta se abrió de repente y Olivia se enderezó, limpiándose los ojos. Se giró, esperando ver al mismo diablo, pero en su lugar era Alli.

—¿Aquí has estado?—. Exhaló, mirando a Amelia de un lado a otro mientras ella garabateaba algo en un papel. Liv se levantó, agarrando sus brazos mientras se dirigían hacia la puerta. —Vamos—. Dijo.

—No creerías lo que pasó—. Murmuró una vez que salió de la sala de juntas. Y Alli se volvió hacia ella mientras caminaban por los pasillos. —Yo también—. Tenía una mirada sarcástica en los ojos.

—Creo que me enamoré—. Soltó. —A primera vista—. Sus pupilas estaban dilatadas, tanto que Liv se detuvo. —¿Qué?—. Dudaba haberlo escuchado bien. —Él—. Ella, quiero decir, ella uhm chocó conmigo en la sala de café y fue una especie de sensación eléctrica extraña que simplemente estalló entre nosotros—. Alli se rió. —¿Es raro?—. Preguntó.

—Sé que lo es, pero. Vale la pena intentarlo.

Los ojos de Olivia miraban a lo lejos mientras veía a Damien caminando por los pasillos. Instintivamente se alborotó el cabello mientras se giraba. —¿Me estás escuchando?—. Alli le agarró los brazos mientras ella desviaba la mirada hacia él. —Lo siento mucho, se supone que debo estar vigilando a Amelia, pero cuando vuelva, hablaremos de tu enamoramiento loco y mi terrible experiencia—. Le lanzó un beso al aire antes de regresar a la sala de juntas, detrás de su jefe.

Y Alli simplemente se quedó allí, rodando los ojos hacia atrás. —Por supuesto—. Murmuró, dándose la vuelta. Liv, por otro lado, tenía los dedos envueltos alrededor del pomo de la puerta por la que Damien había pasado y al abrirla ligeramente, su mandíbula se cayó al ver lo que vio.

Allí estaba Damien con una sonrisa en su rostro, y Amelia que caminaba hacia él. Sus manos se deslizaron por la cintura de Amelia, atrayéndola hacia él. Y esta vez, no fue un beso en las mejillas. La levantó en sus brazos mientras sus labios se rozaban. Sus manos tiraron de su cabello mientras la empujaba contra la mesa, sus ojos devorándola insaciablemente. Y en el momento en que Amelia lo atrajo hacia ella, Liv cerró inmediatamente la puerta, temerosa de presenciar lo prohibido con sus ojos. Su corazón se llenó instantáneamente de una mezcla de ira y celos.

—Hijo de puta—. Maldijo.

—Fue un día estresante—. Dijo Liv, deslizando el teléfono bajo su oreja mientras pasaba junto a las pilas de cajas sin desempacar que se apoyaban contra la pared. Agatha suspiró. —Podrías haber venido a casa para que te cuidara—. Sugirió, como siempre lo hacía, y Olivia solo puso los ojos en blanco. Agarrando la sartén de los estantes, la enjuagó bajo el grifo.

—Iré a casa pronto, mamá. Ahora mismo, estoy entre trabajar como asistente personal y también el funeral de mi jefe del que te dije que murió. Y tengo mi moda a un lado por ahora—. Miró las cajas que contenían todos sus viejos diseños y resopló.

—Todo va a estar bien, Liv. Pronto.

Agarró su plato mientras caminaba hacia su sofá gris. Sentándose en él, sus ojos se dirigieron a la foto de su padre que estaba en la pared. —Te llamaré mañana, mamá—. Su voz se volvió baja, y también su corazón al recordar lo que sucedió antes. Solo fue un beso, del único hombre que detestaba en todo el mundo—

—sin embargo, de alguna manera, el pensamiento de eso y la conversación con Amelia tocaron una fibra sensible en ella. Eso y el pensamiento de su padre, todo lo cual, sin que ella lo supiera, estaban conectados. Después de un rato, se quedó dormida. Solo para ser despertada unas horas después por su alarma.

Se sobresaltó, con los ojos puestos en sus ventanas antes de que un suspiro agotador escapara de sus labios. Miró su reloj. 6:30 AM. —Otra vez no—. Puso los ojos en blanco. Era lo mismo, los días eran una rutina.

Despertar.

Cepillarse. Lavarse la cara. Desodorante. Cabello. Brillo labial. Falda—Camisa. Y salir corriendo por la puerta principal con el estómago rugiendo. Se dirigía por las calles, murmurando a sus vecinos que estaban en cada puesto individual. No es que los conociera, pero solo era un gesto. Sus ojos se fijaron en el autobús mientras aceleraba el paso. Pero fue entonces cuando notó una multitud que se acercaba a las calles.

Y su teléfono vibró por millonésima vez en su bolsillo. Se detuvo, finalmente sacándolo para ver un mensaje de un número desconocido.

DESCONOCIDO: Ven a mi oficina ahora.

Solo podía asumir de alguien que tendría ese tono en un mensaje de texto y puso los ojos en blanco. Un pedazo de periódico voló bajo sus pies y sus ojos captaron los titulares—la portada del Chicago Tribune y sus labios se abrieron. Su cabeza fue asaltada por una migraña mientras se inclinaba para recogerlo.

EL VERDADERO DAMIEN ALEXANDER ARCHER: HEREDERO DEL IMPERIO ARCHER.

Sus ojos bajaron al nombre al lado, junto a los susurros y murmullos que venían de detrás de ella. —Por Amelia Javonson—. Su voz era aguda mientras su teléfono volvía a vibrar, justo a tiempo para que su autobús finalmente se alejara de la parada. Fue en ese momento que supo que estaba jodida.

Porque junto al titular estaba su nombre entre comillas, junto a las palabras que describían a su jefe. —Terrible—. Su corazón se hundió al darse cuenta de que Amelia había revelado toda su conversación. Y si todos a su alrededor lo habían visto, si no había juzgado el mensaje, era obvio que Damien también lo habría hecho. Soltó un suspiro, dándose cuenta de que lo último que quería era su atención.

—Necesitamos tener una larga conversación.

Podría también escribir su carta de renuncia, pensó mientras el periódico se deslizaba de sus dedos. Porque no había forma de sobrevivir a esto.

Continuará...