Capítulo 7: Puedo dar más detalles sobre eso

El Sr. Ford no sabía qué hacer con el Profesor Davis. Sabía que la Sra. Crystal Smith había sido responsable de lo que había sucedido entre ellos, pero eso no lo exoneraba completamente. Después de pensarlo mucho, llamó a Nathan a su oficina y le dijo: "Profesor Davis, puede que haya sido recomendado por la junta directiva, ¡pero eso no significa que pueda hacer lo que quiera con los estudiantes! Debería prestar un poco más de atención a su comportamiento, y tal vez necesite un poco de disciplina para mantener su mente fuera del proverbial arroyo."

La Sra. Ford también estaba allí, y defendió a Nathan, diciendo: "Papá, no culpes al Profesor Davis. La chica es una buscona y una descarada. El Profesor Davis no puede evitarlo." La Sra. Ford le dio a Nathan una mirada irritada y añadió: "¿No es así, Profesor Davis?"

Nathan cruzó sus largas piernas, se encogió de hombros y sonrió con calma.

Como al Sr. Ford le estaban pagando cinco millones de dólares para encubrir esto, decidió que la penalización para este profesor sería leve. "Solo tenga cuidado de que no vuelva a suceder algo así," dijo. "Esto es una cuestión de honor para la escuela, así que espero que coopere."

"¿Oh?" Nathan encendió un cigarro y preguntó, "¿Puede elaborar sobre eso? ¿Sobre lo que significa cooperar con usted? Con eso quiero decir, ¿cuáles son sus expectativas de mí?"

El Sr. Ford suspiró y dijo, "La escuela desaprueba las relaciones entre profesores y estudiantes. Si eso no estaba claro antes, debería estarlo ahora. Si necesita una novia, puedo presentarle a muchas chicas. Puede elegir la que quiera. No tiene que arruinar su carrera por una estudiante."

En ese momento, Tiffany fingió toser. Nathan sacudió la ceniza de su cigarro y dijo, "¿Y si dijera que no quiero a nadie más que a ella?"

El Sr. Ford se quedó atónito por un momento. Luego, frunció el ceño y preguntó, "¿Qué quiere decir?"

Nathan se rió. "Pensé que había sido claro. ¿Es tan denso que no entendió mi significado?"

"Realmente es un insolente, ¿verdad?" siseó el Sr. Ford. Golpeó su puño sobre el escritorio y dijo, "Cumplirá con mi palabra, o tendré que pedirle que se vaya, ¡y no vuelva!"

"Inténtelo," dijo Nathan con desaprobación. "Despídame. ¡Si se atreve!"

"Bueno, usted lo pidió," gritó el Sr. Ford. Se enderezó, y estaba a punto de llamar a la junta para informar sobre el hombre arrogante frente a él cuando, de repente, hubo un golpe en la puerta. La puerta se abrió, y un hombre de unos cincuenta años entró, seguido por tres hombres.

Nathan asintió con la cabeza y dijo, "Hola, Sr. Wilson."

El Sr. Wilson no prestó atención a Nathan mientras se dirigía al Sr. Ford. "Me encargaré del Profesor Davis yo mismo," dijo. "Puede estar seguro de que nunca toleraríamos a un profesor como el Profesor Davis en esta escuela."

El rostro del Sr. Ford se puso pálido, y preguntó, "Entonces, ¿qué va a hacer al respecto?"

"Para evitar que algo así vuelva a suceder, creo que deberíamos hacer público el escándalo," respondió el Sr. Wilson. "Con suerte, su castigo servirá como un disuasivo para otros."

El Sr. Ford jadeó. Tal escándalo sería una mala noticia para la escuela y su cuenta bancaria, pero no sabía qué podría decir para revertir el curso de esta conversación. Como un último esfuerzo para cambiar la situación, miró fijamente al Sr. Wilson y luego preguntó, "¿Quién es usted, de todos modos?"

Uno de los hombres que había entrado con el Sr. Wilson dijo, "Este hombre representa al Sr. Owen Lane, el hombre que está a su lado. Es el Vicepresidente de la Universidad Saint. Está aquí para encargarse del Sr. Davis. Y de usted." Owen asintió hacia Nathan y dijo, "Encantado de conocerlo, Profesor Davis."

El Sr. Ford miró a Owen con desesperación y preguntó, "¿Qué está pasando ahora? ¡Estoy tan confundido!"

El Sr. Wilson resopló, "A partir de hoy," dijo, "el Sr. White se hará cargo de todo su trabajo. En cuanto a cómo la junta directiva lo manejará a usted, se le informará." Sonrió con astucia. "Nunca debería ofender a un hombre como el Profesor Davis. ¿Por qué no se disculpa con el Sr. Davis? Si es sincero, tal vez reciba una sentencia más leve."

Las palabras del Sr. Wilson fueron como una bofetada para el Sr. Ford, pero no tuvo otra opción que bajar la cabeza y hacer lo que se le había dicho. Su rostro se puso rojo, y dijo, "Eh, Profesor Davis, perdóneme por ser grosero con usted y por ser demasiado apresurado al tratar este asunto. Lo siento muchísimo. Rezo a Dios para que me dé una oportunidad más."

Tiffany se quedó donde estaba, demasiado asustada para decir una palabra.

Nathan: "El Sr. Lane solía ser el profesor más joven en la Universidad Saint, y estoy seguro de que su participación ciertamente traerá ideas de enseñanza más avanzadas a nuestra universidad. Además, su decisión de expulsar a Crystal es demasiado apresurada, pero esa no es la razón principal por la que dejará de ser presidente."

Sr. Ford: "Así es, Profesor Davis, pero por favor sea indulgente con mi mal comportamiento."

Nathan: "Lo siento, Sr. Ford. Solo soy un profesor. El Sr. Wilson se encargará de esto."

Sin darle al Sr. Ford la oportunidad de suplicar misericordia, Nathan salió de la habitación.

Después de unos minutos, Owen lo alcanzó, y una vez que tuvo su atención, dijo, "Nathan, soy un novato aquí, pero te di lo que querías. ¿No vas a darme algo a cambio?"

Nathan metió las manos en los bolsillos de sus pantalones y preguntó, "¿Qué quieres?"

Owen: "¿Puedo pedir cualquier cosa?"

Nathan: "Dilo. Puedes pedir cualquier cosa, pero eso no significa que la obtendrás."

Había una cosa que Owen realmente quería, pero tenía miedo de pedirla. Nada se gana sin arriesgarse, pensó, y después de un momento de deliberación, dijo, "¿Puedo tener la pintura?"

Como esperaba, los ojos de Nathan se enfriaron. Los que conocían a Nathan sabían que daría su vida antes de renunciar a su pintura favorita, que era la que asumía que Owen estaba pidiendo. Era una de sus propias pinturas, y aunque no era una obra maestra, valía más de doscientos millones de dólares. La razón por la que valía tanto era que era su última pintura. Un coleccionista ya le había ofrecido doscientos millones de dólares por ella, pero había rechazado la oferta sin dudarlo.

Nathan nunca carecía de dinero, así que aunque tenía un gran talento para la pintura, había anunciado firmemente que nunca volvería a pintar. Por lo tanto, no habría más obras del famoso Nathan Davis en el futuro.

"¡Deberías saber mejor que pedir eso!" siseó Nathan. Hubo un momento de silencio, y luego Owen se disculpó, y pasaron a otro tema, más seguro.