5. Preguntas

Jodie

—Mira, soy tu madre y me preocupo por mis hijos. ¿De acuerdo?

Ni siquiera puedo recordar cuántas veces ya me ha dicho mamá que me tome el día libre. Pero después de pagar el alquiler y los servicios. Apenas tenemos suficiente para comida si quiero comprarle a Miley sus nuevos zapatos de ballet. Tuve suerte cuando Billy me dijo que el costo del hospital estaba cubierto por nuestro jefe, de lo contrario ni siquiera habría ido al hospital en primer lugar.

—Necesito la propina de esta noche, mamá, sabes que quiero que Miley sea feliz. Es demasiado joven para dejar su hobby y sabes cuánto espera su recital. Ya perdió a sus amigos cuando nos mudamos de nuestra casa. Necesito que sea feliz. Es un grito por mi felicidad, para decir la verdad, pero mamá solo está siendo mamá. Siempre se toma las cosas con calma y todavía piensa seriamente que papá algún día volverá y nos llevará a vivir la vida que solíamos tener.

—Hola, Sra. H., estoy aquí para recoger a Jodie para el trabajo.

—Oh, Billy, ¿puedes decirle que no está lo suficientemente bien para ir a trabajar? —Mamá le dio su mirada suplicante y fue todo lo que pude hacer para no poner los ojos en blanco.

—Um... básicamente depende de Jodie. Pero no te preocupes, la estaré vigilando como un halcón y personalmente la llevaré a ese Diner que le encanta para que se recargue antes del trabajo. Esta será nuestra segunda cita. —Me guiñó un ojo y mamá sonrió a Billy. Siempre le gustó y me había preguntado muchas veces antes por qué nunca salí con él, ya que no sabía que Billy es gay.

Sí, por mucho que Billy esté orgulloso de ser gay en el trabajo, no ha salido del armario con su familia. Así que no puedo decirle a mamá que es gay, ya que nuestras mamás hablan. Pero, por supuesto, encaja perfectamente para mi beneficio, siendo él mi novio falso con el que salimos en nuestras citas falsas.

—Billy, no tenías que traerme aquí. Ya comí. —Digo en cuanto nos sentamos en una cabina vacía.

—Sí, claro. Vamos, soy yo, Jodie. Está bien. —Pone su mano sobre la mía, calmándome con su toque. Sabe que probablemente como menos de lo que debería, ya que estuvo allí cuando el doctor me diagnosticó desnutrición además de agotamiento.

—Sabes que te dejo venir a trabajar solo porque me lo suplicaste y amo a la pequeña Miley como si fuera mi hermana. Yyy... todavía estoy molesto porque no me dejas comprarle esos zapatos de ballet o al menos contribuir a su fondo de ballet. —Dice antes de hacer una pausa para pedir por los dos.

—Ya te lo dije, Billy. Me has ayudado lo suficiente para conseguir un trabajo, y te estaré eternamente agradecida. Y quería comprarle esos zapatos.

—Sí, pero te estás matando para comprarlos. ¿Qué pasa si te mueres y ella aún no tiene sus zapatos de ballet? —Levanta su ceja perfectamente formada desafiándome. Suspiro y escondo mi argumento detrás de un gran vaso de chocolate caliente que sabe que me gusta del Diner.

Comí tostadas con queso en el almuerzo y generalmente son suficientes para aguantar hasta mi descanso para cenar en el trabajo. Pero al ver las papas fritas grasientas y la especialidad del Diner de grandes trozos de una hamburguesa con queso deluxe, me hicieron salivar. Le doy un gran mordisco a la hamburguesa y miro a Billy. El hombre sonríe, satisfecho consigo mismo sabiendo que nunca puedo resistirme a la grasienta mezcla frente a mí. Estoy animada cuando llegamos al bar. Doug ya está allí ayudando a Zak a abastecer el bar antes de la hora de apertura.

—Hola, Jordan... ¿cómo te sientes esta noche?

—Mejor, lista para trabajar, jefe. —Le doy mi sonrisa más confiada aunque puedo ver que todavía tiene dudas sobre que trabaje esta noche. Billy me lo había dicho y lo estoy viendo por mí misma. Quiero decir, si no fuera por Miley, probablemente estaría descansando en mi cama en este momento.

Horas después, cuando es mi turno de descanso, voy al salón de empleados para tomar mi descanso. Estoy pensando en tomar una bebida relajante de soda cuando la puerta se abre y Doug entra en la habitación.

Así que, aparentemente, estaba revisándome, o eso dijo. —Traje un sándwich casero. Pensé que deberías comer más carne en tu dieta.

Sí, vio mi último miserable sándwich de mermelada y ahora me está ofreciendo un sándwich muy grande y carnoso que no puedo terminar en una sola sentada. No después de la comida grasienta que tuve antes con Billy.

—Billy ya me llevó a comer comida grasienta. No puedo terminar eso sola. Estaba pensando en beber una lata de coca mientras tomaba mi descanso. —Pero el hombre no escucha cuando divide el sándwich en dos y me da una de las mitades.

—No entiendo por qué la gente hace dietas, pero ni siquiera estás gorda y Billy me dijo que te diagnosticaron desnutrición. No voy a permitir que te desmayes en tu turno otra vez. Come, o puedes irte a casa a descansar.

—Yo... no estoy a dieta —suspira como si no me creyera. ¿Qué demonios?

—Tengo una hermana. Ames hace esto de las dietas de vez en cuando, está mejor ahora. Pero en ese entonces... ugh, simplemente no lo hagas, ¿de acuerdo? No vale la pena. La salud es más importante que tu imagen corporal.

—Pero... —estaba tratando de defenderme, odio que me llamen la atención. No me preocupa mi imagen corporal, porque honestamente no tengo tiempo para preocuparme por lo que la gente piensa de mí. Pero cierro la boca, pensando que Doug no me conoce. No podría saber la verdadera razón por la que no como.

No sabe que tengo un apetito muy saludable, es solo que mis finanzas no acomodan la llamada imagen corporal. Al menos por el momento. Mi mamá y Miley son lo primero. Siempre lo son.

—Come —dice de nuevo, empujando el sándwich hacia mí, así que como. Tomo el sándwich y le doy un gran mordisco, y

—Oh... Dios mío... —Mis ojos se abren de par en par mientras la explosión de sabores llena mis papilas gustativas.

—¿Bueno, eh? —Se ríe y toma la otra mitad del sándwich con sus deliciosos labios. Um... está bien, debería dejar de mirar los labios de mi jefe heterosexual mientras estoy vestida como un chico.

—¿Por qué no has puesto esto en el menú? —pregunto con la boca llena, masticando la deliciosa combinación, y no puedo esperar para darle otro mordisco.

—No lo había pensado. Creo que esto es demasiado simple para estar en el menú.

—¿Estás bromeando, verdad? —digo una vez que logro tragarlo. —Solo necesitas inventar un nombre elegante o incluso picante para el sándwich y ponerlo como una especialidad mensual o algo así. Amigo, lleva esto a Billy, él me respaldará en esto. —Le digo con más entusiasmo mientras balanceo el sándwich antes de darle otro mordisco a la deliciosa cosa.

Doug se ríe pero luego me dice que termine el sándwich y promete hablar con Billy más tarde. Pero no voy a dejar de hablar mientras me mira comer, porque es obvio que está aquí para asegurarse de que termine mi comida.

—Entonces, ¿qué más te dijo Billy?

—No culpes al chico, fui yo quien preguntó. Solo vi que Kirk te empujó un poco fuerte y te caíste. Solo pensé que no deberías caerte tan fácilmente si cuidas lo que comes y oh... no sé, tal vez tomarte un día libre del trabajo.

Está tocando un punto aquí y tal vez debería dejar de hablar. Tal vez me estoy metiendo en un lío.

—No sé si puedo permitirme tomarme un día libre del trabajo. —Suspiro, sabiendo que él sabe que necesito el trabajo. Tal vez simplemente no sabe cuánto lo necesito. Tal vez es hora de decirle la verdad. Bueno, obviamente no sobre mi verdadera identidad, pero tal vez si sabe la grave situación de mis finanzas, me dé un respiro.

—¿Estás en algún tipo de problema?

—No... ningún problema. Bueno, financieramente estoy jodida. Ya te conté sobre mi familia, ¿verdad? Bueno, además de todo eso, necesito pagar los medicamentos y el seguro de mi mamá. Necesito reducir los gastos en comestibles. Pero a veces me duermo durante el desayuno y el almuerzo sin querer. Sé que es estúpido, pero aún así. —Me encojo de hombros, sintiéndome derrotada por mi situación. La gente lo tiene fácil, yo solo necesito seguir adelante.

Doug me deja continuar y yo como el sándwich, masticando entre mis palabras. —Solo necesito las horas extra para eso, luego Billy puede ponerme de nuevo en mi horario regular.

—Ves, eres un buen chico, Jordan. Solo necesitas decirme la verdad. Está bien, me aseguraré de que Billy te dé los mejores turnos hasta que puedas comprar las cosas de ballet de tu hermana. Y asegúrate de comer regularmente. No puedes esperar trabajar si no estás en condiciones de hacerlo.

—Gracias, realmente aprecio esto. Y si necesitas que haga algo extra, puedo ayudarte. —Ofrezco porque no puedo creer que Doug esté bien con mis problemas.

—Está bien, lo recordaré. Pero por ahora, solo cuida tu salud. No puedes ser el pilar cuando te estás agotando. —Puso su gran mano en mi hombro y me dio una palmada en la espalda antes de dejarme terminar mi soda. Ni siquiera me di cuenta de que había terminado el sándwich.