Capítulo 1

—Athena

No puedo respirar.

Tristan se mueve dentro de mí, lento y profundo, y me estoy ahogando en la sensación. Cada embestida envía calor en espiral por mi cuerpo, llenando todos los espacios vacíos que el dolor ha tallado hoy.

Sus manos encuentran su camino debajo de mi muslo, levantándolo con cuidado... suavemente, como si pudiera romperme—antes de empujar hacia adelante, llenándome de nuevo. Gimo, arqueando mi espalda fuera de la cama, los dedos enredados en las sábanas, desesperada por aferrarme a algo sólido, cualquier cosa.

Pero es todo tan abrumador. Tan embriagador.

La luz de la luna que entra por la ventana de su dormitorio ilumina el sudor en su pecho, la forma en que su cabello oscuro se pega a su frente. Sus manos sujetan mis muslos, manteniéndome firme mientras me desmorono debajo de él.

Esto está mal. Muy mal.

Acabamos de enterrar a nuestros padres esta mañana. Los cuatro—mi mamá y papá, su mamá y papá. Bajados a la tierra uno al lado del otro, tal como hubieran querido. Nuestros padres habían sido mejores amigos desde la infancia, Alfas de manadas vecinas que se negaron a permitir que las líneas territoriales los dividieran.

Murieron juntos en vacaciones, su coche se envolvió alrededor de un árbol en algún camino de montaña. Mi madre aguantó tres días en el hospital, su loba luchando hasta el final, pero ni siquiera ella pudo sobrevivir a lo que ese accidente le hizo.

Todavía no puedo entender cómo llegamos aquí. Un minuto estábamos tomados de la mano junto a sus tumbas mientras veíamos bajar sus cuerpos, y al siguiente... estamos aquí, envueltos en los brazos del otro.

Debería estar de luto. Debería estar en casa, rodeada por mi hermano y la manada, dejándolos consolarme como se supone que deben hacerlo los lobos. En cambio, estoy aquí, en la cama de Tristan, dejando que el mejor amigo de mi hermano me toque como si me poseyera.

—Athena—susurra contra mi garganta, y me arqueo hacia él, desesperada por cualquier cosa que haga que este dolor se detenga. Lo he deseado durante tanto tiempo... años de verlo desde el otro lado de las habitaciones, de fingir que no notaba cómo sus ojos se quedaban en mí a veces cuando pensaba que nadie lo miraba.

Él se adentra en mí de nuevo, más lento esta vez, saboreando cada momento hasta que gimo. Instintivamente lo busco, mis manos rodeando sus hombros, luego deslizándose en su cabello, tirando de él más cerca, anhelando su calor... porque él es lo único que se siente real en este momento destrozado.

Su mano izquierda juega con mi clítoris, llevándome a lugares donde nunca he estado. Quiero más. Necesito más.

Inclino la cabeza hacia arriba, y cuando un gemido se escapa más fuerte de lo que pretendía, él cierra el espacio entre nosotros y me besa con fuerza, tragándose el sonido como si le doliera escucharlo.

El beso es desesperado, una mezcla cruda de calor y urgencia... sus labios presionados contra los míos como si temiera el silencio que se cierne entre nosotros.

Acelera su ritmo de nuevo, cada embestida sacándome el aliento, haciéndome jadear en su boca, difuminando las líneas del dolor, de la realidad.

Sé que no debería estar aquí... encontrando consuelo así, perdida en una intimidad que se siente demasiado buena para ser verdad.

Pero lo estoy. Y no quiero que se detenga. Sé que vamos a enfrentar la dura realidad después de esto, pero aún quiero disfrutarlo mientras dure.

En algún momento, él nos da la vuelta, y de repente estoy montándolo, mis manos presionadas contra su pecho, moviéndome contra él mientras me observa, sus ojos trazando cada contorno de mi cuerpo.

Su boca viaja por mi cuello, a través de mi clavícula, y cuando grito, me calla suavemente, sus labios rozando mi piel como un suave canto.

Me inclino para besarlo de nuevo, más lento esta vez, incluso mientras nuestros cuerpos bailan juntos. No puedo decir si estoy llorando o no... mis ojos arden, pero todo lo demás está caliente, dolorido, vivo.

Mis dedos se clavan en sus hombros mientras él me sostiene en su lugar y se mueve más rápido, más profundo, empujándome hacia el borde. El sonido que se escapa de mí es mitad gemido, mitad sollozo, y él lo traga con su boca de nuevo, besándome como si yo fuera lo único que lo mantiene cuerdo.

Cuando llego, es con su nombre en mis labios y lágrimas en mis mejillas. Él me sigue segundos después, con el rostro enterrado en mi cuello, su cuerpo temblando contra el mío.

Por un momento, simplemente nos quedamos ahí, respirando con dificultad, su peso inmovilizándome contra el colchón. Puedo sentir su corazón latiendo contra mi pecho, puedo oler la mezcla de su colonia y nuestro sudor.

Mi loba está ronroneando, contenta de una manera que no había estado desde que recibimos la llamada sobre el accidente.

Esto se siente bien. Como volver a casa.

Pero entonces él se aparta, sentándose al borde de la cama, dándome la espalda. La distancia entre nosotros de repente se siente como un abismo.

—Esto no puede volver a pasar —dice, su voz áspera. Fría.

Mi corazón se detiene. Sabía que esto iba a pasar, pero no esperaba que fuera tan pronto—. Tristan...

—Eres como una hermana para mí —se levanta, buscando sus jeans—. Eso es todo lo que has sido. Todo lo que serás.

Las palabras golpean como un golpe físico. Una hermana. Me ha conocido desde siempre, me vio crecer, estuvo ahí en cada hito. Pero nunca he sido su hermana. No de la manera en que me está mirando ahora, como si fuera algo que necesita olvidar.

—No —susurro, subiendo la sábana para cubrirme—. No digas eso. No después de lo que acabamos de...

—¿Después de lo que acabamos de hacer? —Se gira para mirarme, y el arrepentimiento en sus ojos es inconfundible—. Acabamos de cometer el mayor error de nuestras vidas, Ath. Estamos de luto, no estamos pensando con claridad, y nosotros... —Pasa una mano por su cabello—. Joder. Tu hermano me va a matar.

—Orion no tiene que saberlo.

—Ese no es el punto —se pone la camiseta, cada movimiento afilado y enojado—. El punto es que esto nunca debió haber pasado. Se suponía que debía protegerte. No aprovecharme de ti en mi debilidad.

—Eso no es...

—Ambos estábamos heridos, todavía lo estamos... y esa fue la razón por la que hicimos algo tan estúpido. Eso es todo lo que fue —dice, cortándome.

Cada palabra se siente como un cuchillo entre mis costillas. Quiero discutir, decirle que está equivocado, pero la mirada en su rostro me detiene. Ya ha decidido. En su mente, solo soy la hermanita de su mejor amigo que se le lanzó en un momento de debilidad.

—Duerme un poco —dice, moviéndose hacia la puerta—. Te llevaré a casa por la mañana.

—Tristan, espera...

Pero ya se ha ido, la puerta cerrándose detrás de él con una finalidad que hace que me duela el pecho.

Miro al techo, mi loba gimiendo en mi pecho. Ella no entiende por qué nos está rechazando, por qué está huyendo cuando ambos sabemos que lo que sentimos esta noche fue real. Pero ahora lo entiendo.

No soy suficiente para él. No soy lo que necesita. Nunca lo he sido.

Debería haberlo sabido. Debería haber sabido que todo esto era demasiado bueno... demasiado jodidamente perfecto para ser real.

Cuando sus dedos trazaron la curva de mi columna, cuando susurró mi nombre como una oración contra mi piel, debería haber sabido que esto terminaría en ruinas.

Pero el dolor hace cosas terribles a tu juicio, y me permití ahogarme en la ilusión de que... tal vez... solo tal vez, él me ve como la mujer que soy.

Suelto una risa dolorosa.

Lo único que he sido para él es la hermanita de Orion. La niña que necesita protección. Y eso es todo lo que seré.

Al día siguiente, no esperé a que me llevara. No soy una cosita que necesita protección.

Durante los siguientes tres días, tomo mi decisión. No puedo quedarme aquí, en esta manada, en este pueblo donde cada esquina me recuerda a mis padres, donde tengo que ver a Tristan y fingir que esa noche no significó nada. No puedo verlo tratarme como a una extraña, como a una carga que tiene que llevar por el bien de mi hermano.

Reservo un vuelo a Londres. Empaco mis maletas. Le digo a Orion que necesito espacio, tiempo para descubrir quién soy sin nuestros padres.

No le digo la verdadera razón por la que estoy huyendo.

No le digo que estoy enamorada de su mejor amigo, y que amarlo me va a destruir si me quedo.

Algunos secretos son demasiado peligrosos para decirlos en voz alta, incluso a la familia.

Especialmente a la familia.