Capítulo 3

Punto de vista de Eleanor

Su maleta estaba abierta junto a la cómoda.

Me detuve en el umbral del baño, con una mano sosteniendo la toalla alrededor de mi cabello mojado.

Derek estaba junto al clóset, desabrochándose los puños. Su saco colgaba detrás de él. Ya se había quitado la corbata y los botones superiores de la camisa estaban abiertos.

Levantó la vista.

Por un momento, ninguno de los dos habló.

Había pasado la noche preguntándome si volvería a casa. Ahora que estaba aquí, deseé haber tenido un minuto más. El tiempo suficiente para secarme el cabello. Para decidir qué hacer con mi cara.

—No te oí entrar.

—Estabas en la ducha.

Sus ojos recorrieron mi cuerpo antes de volver a mi rostro.

Conocía esa mirada. Era más fácil de entender que el silencio que por lo general se instalaba entre nosotros.

—¿Has estado aquí mucho tiempo?

—Unos minutos.

Entré al dormitorio. Mi camisón estaba húmedo donde las puntas de mi cabello lo habían tocado, y podía sentir el aire contra la piel.

Me observó pasar.

No bajé la toalla para cubrirme.

—Vi que habías vuelto —dije, sentándome en el borde de la cama—. Olivia me mostró un video en el almuerzo.

—¿Un video?

—Afuera de tu oficina.

Se soltó un puño. —No me di cuenta de que alguien estuviera grabando.

—Al parecer sí.

Me desaté el cabello y empecé a exprimirle el agua. Tenía un poco de barba en la línea de la mandíbula, y su camisa estaba arrugada por el día. Quise seguir mirándolo. En cambio, me concentré en la toalla entre mis manos.

—¿Cuánto tiempo vas a estar aquí?

—No lo he decidido.

—¿Por trabajo?

—Sí.

Lo dijo sin vacilar. Asentí como si fuera la única respuesta que hubiera esperado.

—Fui a ver a mis padres esta tarde —añadió.

—¿Cómo están?

—Bien. Mi madre quería que me quedara a cenar.

—¿No lo hiciste?

—Thomas llamó.

Por supuesto que lo había hecho. Los amigos de Derek habrían querido verlo. Sus padres habrían estado esperando su visita.

Yo ni siquiera sabía qué día debía esperarlo.

—¿Comiste? —preguntó.

—Sí.

Asintió y volvió a su maleta.

Doblé la toalla sobre mis rodillas. Había cosas que podría haber preguntado. Si iba a trabajar aquí durante semanas o meses. Si pensaba irse otra vez antes de nuestro aniversario.

Si esa era la razón por la que había vuelto, en primer lugar.

Lo vi sacar ropa limpia de la bolsa y dejé las preguntas donde estaban.

—El baño está libre —dije.

Él miró hacia allá y luego a mí.

—Ya me di cuenta.

Algo en la manera en que lo dijo me hizo alzar la vista.

Sostuvo mi mirada un segundo antes de pasar junto a mí.

Me quedé inmóvil hasta que la puerta del baño se cerró.

---

Su reloj estaba sobre la cómoda, junto a mi pasador.

No debería haber captado mi atención. Tampoco la maleta, ni sus zapatos junto al clóset, ni el sonido tenue de él moviéndose en el baño.

Pero había tenido esta habitación para mí sola durante tanto tiempo que cada señal de él se sentía deliberada, aunque solo estuviera dejando sus cosas.

Saqué la secadora de cabello.

El espejo me mostró exactamente lo que esperaba: el cabello mojado, la cara sin maquillaje, un camisón que me había puesto sin pensar en quién podría verlo.

Me sequé el cabello despacio, trabajando las puntas con los dedos.

Cuando terminé, mi teléfono se iluminó con el mensaje de una clienta. Necesitaba recoger sus flores una hora antes de lo acordado. Revisé el pedido, confirmé el nuevo horario y reajusté mi alarma.

Eso tomó menos de dos minutos.

Ojalá hubiera tenido algo más que responder.

La ducha se apagó.

Guardé la secadora y fui a la cama. Sentarme ahí, completamente despierta, con el teléfono en la mano, haría que pareciera que lo había estado esperando, así que me metí bajo las cobijas.

Entonces me di cuenta de cuánto estaba pensando en parecer indiferente.

Dejé el teléfono.

Era mi esposo. Ya habíamos dormido juntos antes. No necesitaba fingir que no tenía idea de lo que podría pasar cuando se metiera en la cama conmigo.

Quería que pasara.

Esa era la verdad que podía admitir ante mí misma sin tener que hacer nada con respecto a todo lo demás.

La puerta del baño se abrió.

Derek salió con pantalón de pijama y una camiseta, frotándose el cabello con una toalla. Lo miré antes de poder decidir si debía hacerlo.

Me descubrió haciéndolo.

Yo no sonreí. Él tampoco.

Colgó la toalla y luego rodeó la cama hasta su lado.

Dejó el teléfono en la mesita de noche y echó hacia atrás las cobijas.

El colchón se hundió cuando se sentó. Recogí las rodillas lo suficiente para hacerle espacio y después me obligué a quedarme quieta.

No necesitaba que le hiciera espacio. Ese era su lado de la cama. Se acomodó en él sin pensarlo dos veces.

Yo era la que tenía que acostumbrarme otra vez a tenerlo al alcance.

—Sigues despierta —dijo.

—Acabas de llegar.

—Me refería a antes de eso.

—No podía dormir.

Me miró, esperando, pero no expliqué nada.

No iba a decirle que había estado revisando el teléfono. No había motivo para que supiera cuánto de mi noche había ocupado sin estar aquí.

—Puedes apagar eso —dije, asintiendo hacia su lámpara.

Él estiró el brazo hacia atrás y la apagó.

La mía se quedó encendida, iluminándole el lado de la cara más cercano a mí.

Ahora podía verlo bien. Ahí estaba la línea familiar entre sus cejas, la sombra tenue bajo los ojos. Esa tarde, en la pantalla de Olivia, se había visto tan distante. Aquí, habría podido estirar la mano y tocarle la boca.

Mantuve la mano sobre la sábana.

—¿Qué? —preguntó.

—Nada.

—No dejas de mirarme.

Le sostuve la mirada.

—Has estado fuera mucho tiempo.

No respondió.

Por un segundo, me arrepentí de haberlo dicho. Sonó demasiado parecido a un reproche, y no quería que su primera noche de vuelta se convirtiera en otra conversación que luego repetiría en mi cabeza, buscando un sentido más amable en lo que hubiera dicho.

Entonces su mirada bajó a mi boca.

Lo dejé mirar.

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Su mano se posó en mi cintura, por encima de las cobijas.

Me quedé inmóvil, aunque lo había estado esperando. Deseándolo.

Él lo notó. Sus dedos se detuvieron.

Me acerqué antes de que pudiera apartar la mano.

Eso fue todo lo que hizo falta. Me atrajo hacia él, y yo apoyé la mano en su hombro cuando me besó.

No había nada de vacilación en eso. Ya sabíamos hacer esto juntos, aunque no pudiéramos atravesar un par de preguntas sobre su regreso sin quedarnos sin cosas que decir.

Cuando levantó la cabeza, mantuve la mano sobre él.

—Estás callada —dijo.

—¿Qué quieres que diga?

Su mirada se quedó en mi boca.

—Nada ahora.

Me besó otra vez.

Le aferré la camisa entre los dedos y lo jalé más cerca. No quería un beso cuidadoso que pudiera terminar dándose la vuelta y quedándose dormido. Había estado fuera durante meses. Ahora estaba aquí, y yo quería toda su atención sobre mí.

Me la dio.

Su mano se apretó en mi cintura cuando me moví, manteniéndome cerca. Le toqué la cara, sintiendo la aspereza a lo largo de su mandíbula, y le giré la boca de vuelta hacia la mía.

Me dejó hacerlo, y luego se acercó más hasta que no quedó ningún espacio entre nosotros.

Sabía que me deseaba. No tenía que observar su expresión en busca de pistas ni esperar un mensaje que quizá nunca llegaría. Aquí podía buscarlo y saber que respondería.

No me negaría esto.

Deslicé la mano detrás de su cuello.

—Eleanor.

Lo miré.

Tenía el rostro cerca, la atención fija en mí. Quería mantenerlo ahí. No quería que Londres, su trabajo o el final de nuestro matrimonio estuvieran en la habitación con nosotros.

—No te detengas —dije.

Su respuesta fue otro beso.

Yo sabía la diferencia entre ser deseada y ser amada. Por la mañana, quizá tomaría el teléfono antes de hablarme. Quizá se iría a la oficina mientras yo todavía me vestía. Nada de lo que hiciera esta noche prometía lo contrario.

Pero no tenía por qué alejarlo solo porque lo supiera.

Yo también podía desearlo.

Cuando estiró la mano hacia la lámpara, le atrapé la muñeca.

Se detuvo y me miró.

—Déjala.

Quería verlo. Saber que él también me estaba mirando.

Por un momento, me sostuvo la mirada. Luego bajó la mano hasta la almohada junto a mi cabeza y se inclinó para besarme otra vez.

Después metió la mano en el cajón de la mesita de noche, sacó un condón y se lo puso antes de que fuéramos más allá.

Lo rodeé con los brazos y lo mantuve cerca mientras el resto de la noche se nos escurría.