Capítulo 3

No me quedé a escuchar el resto.

Una piedra pesada parecía incrustada en mi pecho, asfixiándome por completo. Apoyándome en la pared, logré ponerme de pie, salí del hospital, paré un taxi y regresé a lo de Sebastian.

Las luces de la sala estaban encendidas. Dos hombres de traje estaban sentados en el sofá, con las piernas cruzadas, sosteniendo copas de vino. Sebastian estaba en su silla de ruedas, de frente a la puerta. Me miró de reojo y se dio unos golpecitos en el reloj.

—¿Qué hora es?

—Había mucho tráfico.

Se rió. Era una sonrisa que ya le había visto demasiadas veces.

—Nuestros invitados se están impacientando. Pidieron específicamente tu actuación.

No me moví.

—Anda, pasa. Solo vas a soplar una melodía, ¿no?

Caminé hasta la mesa de centro y me dejé caer de rodillas. Los dos hombres apartaron sus copas y se recostaron contra el respaldo para mirar. Sebastian giró su silla de ruedas para quedar frente a la ventana.

Lo que fuera que tocaban mis labios era repugnante y apestaba. Cerré los ojos.

No recordaba cuántas veces había pasado esto. Él cobraba el dinero y me mandaba llamar de nuevo. A veces era un hombre, a veces varios. La alfombra de la sala la habían cambiado muchas veces, siempre arruinada por las manchas asquerosas que dejaban los invitados.

—No está mal —se burló alguien entre risas.

—Otra vez.

La puerta se abrió de golpe.

—Basta.

Era la voz de Cormac. Lanzó una tarjeta sobre la mesa de centro. Los dos hombres miraron el número, agarraron sus abrigos y se fueron de inmediato.

Sebastian giró su silla de ruedas, lo miró a él y luego a mí.

—¿El doble?

—El triple.

—Trato hecho.

La silla de ruedas rodó sobre el piso de madera y se retiró al dormitorio. La puerta se cerró. Cormac se agachó y me echó su abrigo sobre los hombros. Le temblaban las manos. Sacó un pañuelo, me limpió la comisura de la boca, me levantó del suelo a tirones y me empujó dentro de su auto.

El trayecto fue largo. Me apoyé contra la ventanilla, viendo cómo los edificios al borde del camino se volvían más bajos, más viejos y dolorosamente familiares.

Esta era la calle donde crecí.

El auto se estacionó frente a una villa. Las paredes exteriores estaban cubiertas de hiedra, los escalones de piedra tenían una grieta conocida y la ventana izquierda del segundo piso estaba de par en par, con las cortinas ondeando con fuerza por el viento.

La casa de mi familia.

—La compré —dijo—. Una sorpresa para ti.

Yo solo me quedé mirando esa ventana. A mi papá le encantaba dejar todas las ventanas abiertas en verano; decía que le gustaba sentir la corriente de aire.

La puerta principal estaba abierta. Desde adentro llegaban voces, risas y el tintinear de las copas.

Cormac empujó la puerta para abrirla por completo y se hizo a un lado para dejarme entrar primero.

La sala estaba llena de gente. Globos, serpentinas y una mesa larga cubierta con un mantel blanco, con un pastel de tres pisos encima. Cassandra estaba justo en el centro, con un vestido amarillo pálido, el vientre de embarazada muy visible. Sostenía una copa de champaña y sonreía radiante. Noah estaba a su lado.

Todos voltearon.

La sonrisa de Cassandra se congeló una fracción de segundo antes de volver a su esplendor.

—¡Cormac! Creí que no ibas a venir.

Se acercó, le enlazó el brazo y le dio un beso en la mandíbula. Él no se apartó.

Entonces me vio. Su sonrisa no cambió, pero algo maligno se movió en sus ojos.

Alguien le gritó que pidiera un deseo. Cassandra cerró los ojos, juntó las manos, las abrió y sopló las velas. Estallaron los aplausos.

Cormac se soltó de ella con suavidad, caminó hasta mi lado y bajó la cabeza.

—Te preparé una habitación.

Apenas registré las palabras.

Cassandra se acercó con sus tacones altos, sosteniendo la copa de champaña cerca del pecho, y bajó la voz a propósito.

—Ahora los dos hombres son míos. Esta casa también es mía —hizo una pausa—. ¿Y tú? Actuando debajo de hombres todas las noches… ¿se siente bien?

Las comisuras de sus labios se curvaron con malicia al escupir la palabra «actuando».

Le di una bofetada.

Sonó fuerte, seca. Al instante, dos pares de manos me empujaron al mismo tiempo exacto. Noah por la izquierda, Cormac por la derecha. Mi espalda se estrelló con violencia contra la pared y la parte de atrás de mi cabeza golpeó un cuadro pesado.

Cassandra se desplomó en brazos de Noah, apretándose la mejilla mientras las lágrimas le caían, perfectas, a la señal. Noah me fulminó con la mirada; sus ojos no estaban llenos de ira, sino de puro asco, como si mirara algo sucio.

Cormac me miró con una expresión complicada, dio un paso adelante y extendió la mano para ayudarme a levantarme. Ni siquiera lo miré. Me apoyé en la pared y me puse de pie.

—Me voy a regresar.

—No dije que pudieras irte.