Capítulo 7 Debo volver

Charles no se contuvo, su voz tan firme como el acero.

—Sal. Ahora.

—¡Tú! —Sebastián estaba atónito por la osadía de Charles al despedirlo tan bruscamente. Su rostro se torció de ira, con los puños apretados, apenas conteniendo su furia. Era el tipo de enojo que surgía de ver su autoridad desafiada y sus posesiones amenazadas.

En ese momento, la puerta de la habitación de invitados crujió al abrirse.

Rachel estaba en el umbral, claramente despertada por el alboroto. Vestía ropa sencilla que Nina había preparado para ella, con el cabello cuidadosamente peinado. Aunque su rostro aún estaba pálido, sus ojos ya no mostraban la misma vulnerabilidad; en su lugar, estaban llenos de una fría y calma determinación.

Miró el tenso enfrentamiento entre Sebastián y Charles en la sala. Cuando su mirada cayó sobre el rostro contorsionado de Sebastián, no mostró nada más que un desdén helado y un profundo cansancio.

—Sebastián —su voz era clara y firme, con una nota de desapego—, si me quedo o me voy no es algo que tú decidas gritando aquí. No eres bienvenido. Por favor, vete.

No había histeria, ni miedo suplicante, solo una calma casi indiferente mientras le daba su propia orden para que se fuera, como si él fuera el intruso no deseado.

Viendo a Rachel allí, compuesta y en el territorio de Charles, hablándole de manera tan desapegada mientras defendía a otro hombre, Sebastián sintió una oleada de celos, ira y ofensa. La sensación de traición y desafío casi consumió su razón.

¿Cómo se atrevía a mirarlo así? ¿Cómo se atrevía a defender a alguien más?

—¡Rachel, ven aquí! —gritó, como si quisiera reafirmar su propiedad, avanzando para agarrar su muñeca con un movimiento brusco.

Pero Charles fue más rápido, colocándose suavemente entre ellos, bloqueando la mano de Sebastián con una mirada fría.

—Señor Lancaster, ¿necesito llamar a seguridad para 'escoltarlo' afuera?

Su postura protectora era inconfundible.

Sebastián miró la escena ante él, Rachel de pie detrás de Charles, fría pero aceptando su protección. Su pecho se agitaba de ira, las venas palpitando en sus sienes.

Miró a Rachel, como si tratara de verla a través de ella, y finalmente escupió entre dientes apretados:

—Rachel, te esperaré abajo. Este fin de semana, vendrás conmigo y tu hijo a ver a mi abuelo.

Sabía exactamente qué utilizar como palanca: su abuelo y su hijo. Ella no podría negarse.

Con eso, se giró bruscamente y azotó la puerta tras de sí.

Rachel vaciló ligeramente ante el fuerte golpe, pero rápidamente se estabilizó. La calma que había mantenido había drenado gran parte de su energía.

Charles la sostuvo suavemente del brazo, sintiendo su ligero temblor.

—Está bien. Se ha ido —dijo suavemente.

Rachel miró la fuerte mandíbula de Charles, sus emociones una mezcla de gratitud y complejidad. Sabía que Sebastián no dejaría pasar esto fácilmente. Y Charles, al defenderla, se había ganado un enemigo poderoso y vengativo.

Cerró los ojos, respiró hondo y, cuando los abrió de nuevo, estaban llenos de clara determinación.

—Charles, gracias por tu protección. Pero tengo que volver.

Los ojos de Charles se entrecerraron.

—¿Volver? ¿A ese lugar donde seguirás siendo humillada? ¿Seguirás siendo atormentada por Sebastián y Laura? Rachel, ¿de verdad estás lista para eso?

—¡Lo sé! —Rachel respiró hondo—. Pero solo volviendo puedo proteger a mi hijo, ¡quizás incluso llevármelo!

Ella miró a Charles, sus ojos llenos de una luz desesperada pero clara.

—Es mi hijo, el niño que di a luz en la cárcel. He sobrevivido tanto tiempo por él.

No había futuro para ella y Sebastian, pero solo volviendo podría luchar por el divorcio y la custodia.

Charles vio la feroz determinación en sus ojos, la fuerza de una madre, y se encontró incapaz de discutir.

Entendió su elección y no pudo decir nada en contra.

—Está bien —finalmente asintió Charles—. Respeto tu decisión. Pero recuerda, siempre estaré aquí para ti. Si necesitas algo, si estás en peligro, encuentra una manera de contactarme.

Le entregó un teléfono nuevo de aspecto sencillo y una pequeña alarma de emergencia.

—El teléfono tiene solo un número, el mío. Es una línea privada, completamente segura. Presiona la alarma y sabré tu ubicación de inmediato. Escóndelo bien, no dejes que lo encuentren.

Rachel tomó los objetos, sintiendo su peso y un destello de esperanza. Asintió firmemente.

—Gracias.

—No necesitas agradecerme —dijo Charles, con una mirada profunda—. Rachel, protégete para que puedas proteger a quienes te importan.

Tomó su teléfono y marcó el número que Sebastian había dejado.

—Señor Lancaster —la voz de Charles era calmada y firme—, la señorita York ha decidido regresar contigo.

Hubo una breve pausa al otro lado, seguida de la risa burlona de Sebastian.

—Hmph, hizo la elección correcta. Envíala abajo. Mi coche está esperando.

—La llevaré abajo —respondió Charles, luego colgó.

Charles la escoltó personalmente hasta el piso de abajo.

Efectivamente, el Bentley negro de Sebastian estaba estacionado afuera, la ventana bajada revelando su perfil severo e impaciente.

Al ver a Rachel en la costosa ropa deportiva, siguiendo a Charles, la ira de Sebastian se encendió aún más.

Rachel no lo miró, mantuvo la cabeza baja mientras caminaba directamente hacia el Bentley, abrió la puerta y se subió.

Sebastian no le dirigió otra mirada a Charles, como si fuera insignificante, y ordenó fríamente al conductor:

—Conduce.

El coche aceleró.

Charles se quedó allí, mirando el coche desaparecer, su mirada profunda y sus dedos ligeramente apretados.

Dentro del coche, la atmósfera era sofocante.

Sebastian rompió el silencio con un resoplido frío.

—Me alegra que sepas quién posee tu destino. No te engañes pensando que Charles puede protegerte.

Rachel giró la cabeza para mirar por la ventana el paisaje que pasaba rápidamente, sin responder.

Su silencio parecía sumisión y compromiso para Sebastian, calmando un poco la ira que Charles había encendido, pero reemplazándola con un desprecio más profundo.

En el fondo, Sebastian sabía que Rachel era vana y voluble. Se aferraba a Charles mientras pensaba que tenía poder, pero volvía arrastrándose cuando veía que los Lancaster tenían la ventaja.

Completamente olvidó que él la había traído de vuelta a la fuerza.

El coche se detuvo en la Mansión Lancaster. Al ver los alrededores familiares, los ojos tranquilos de Rachel finalmente mostraron un atisbo de emoción.

Si no podía escapar, ¡lo enfrentaría de frente!

Tan pronto como el coche se detuvo, Sebastian salió primero y se dirigió hacia la casa principal.

Rachel abrió su propia puerta, pisando el suelo de mármol liso pero frío.

Entró en la sala de estar para encontrar a Laura en ropa de descanso suave y elegante, sosteniendo una taza de té de hierbas. Laura se adelantó con una sonrisa que no llegó a sus ojos, como si fuera la dueña de la casa.