Capítulo 8

Parpadeando varias veces, seguí mirando mi reflejo en el espejo. Tenía ojeras y, aunque no llevaba mis gafas, aún podía ver lo cansado y agotado que me veía. Solo ha pasado una semana desde que me afeité la cabeza y todavía no me acostumbro. Me gustaba mi antiguo peinado, pero cuando volví a casa, mi madre se sorprendió al ver mi nuevo look y no dejaba de preguntarme por qué me había afeitado la cabeza de repente, y todo lo que pude decirle fue... ¡Fuera de moda!

Mi padre parecía gustarle mi nuevo peinado y me dijo que era más de su estilo. Incluso me contó sobre sus días de universidad y reveló que solía tener el mismo peinado en esos días. Mientras tanto, mi hermana menor, Amelia, no dejaba de burlarse de mi nuevo look y me llamaba 'Hermano Calvo' toda la semana. Estaba cansado y terminé regresando a Londres, para alivio de Jung. Y para colmo, los exámenes estaban a la vuelta de la esquina.

Así que, finalmente, a pesar de la desaprobación de mis padres, volví a Londres listo para enfrentar todas las adversidades. Un suspiro profundo escapó de mi boca mientras sostenía mis libros en la mano y me ponía mis nuevas gafas de montura gruesa antes de salir de mi habitación hacia mis clases.

Tan pronto como puse un pie en las escaleras del edificio, vi a los estudiantes que me conocían mirándome. Algunos tenían caras de sorpresa, mientras que otros se quedaban boquiabiertos. Algunos intentaban ocultar su risa porque sabían por qué tenía el nuevo look, mientras que otros simplemente me miraban y chismorreaban queriendo saber cuál era el asunto. Eso me llenó de anticipación.

—¡Hey, amigo!— era Jung quien apareció de repente frente a mí, sobresaltándome por un segundo.

—¿Qué estás haciendo, Jung?— exclamé mientras ajustaba mis gafas y juntos caminábamos hacia nuestra clase de matemáticas.

—Sabía que ibas a volver. Después de todo, el gran genio, el Sr. Ace Knights, no puede permitirse romper su récord de asistencia completa— se rió y eso me hizo poner los ojos en blanco.

—¡Jung!— me detuve en seco mientras lo miraba y él me devolvía la mirada con una ceja levantada.

—¿Crees que no entiendo que estás tratando de distraerme ahora mismo?— dije y él tenía una expresión de suficiencia en su rostro mientras metía las manos en los bolsillos de sus pantalones y seguía caminando.

—Como dije, el gran genio, el Sr. Ace Knights— lo escuché, lo que me hizo reír.

—¿Ace?— a mitad de camino hacia la clase, escuché a alguien llamando mi nombre y miré a mi izquierda para encontrar a Veronica mirándome. Pero el hecho de que el profesor aún estuviera en la clase enseñando me hizo volver a mirar al tablero y concentrarme más en mis estudios, pensando que le preguntaría qué quería en el laboratorio de química, que era en el siguiente período. Pero entonces, involuntariamente, encontré mi cabeza girando automáticamente hacia su dirección y la vi jugando con el bolígrafo entre sus dedos y ya mirando por la ventana.

—Ace— escuché a Veronica mientras ajustaba el cilindro graduado. Evité el contacto visual aunque no sabía por qué lo hacía.

—¿Sí?— pregunté, fingiendo estar ocupado.

—¿Dónde has estado estos días?— preguntó y respiré hondo pensando que había notado mi ausencia.

—Volví a mi país, a mi casa por unos asuntos— le dije y luego la miré para encontrarla mirándome fijamente. De repente, me sorprendió mi propia conspiración de altura.

¿Cómo es que estoy al mismo nivel que ella?

¿No era ella más alta que yo?

Mientras me preguntaba sobre nuestra altura, ella pareció notar la diferencia también, ya que miró mi cabeza, pero luego recordé mi peinado y giré la cabeza hacia el otro lado, abriendo mi cuaderno y leyendo algo que ni siquiera estaba presente.

—Quería devolverte tu cuaderno.

—¡Aquí!— dijo mientras me entregaba mi cuaderno de biología que me había pedido prestado. Aunque realmente no necesitaba el cuaderno, aún así lo tomé y asentí.

—Gracias de nuevo por ayudarme a ponerme al día con los estudios— dijo y le sonreí.

—Los exámenes ya están encima y acabo de terminar todos mis trabajos de clase. ¿Crees que podrías ayudarme con mis estudios también?— preguntó y mi cabeza literalmente se giró hacia su dirección.

—¿Con qué materia, exactamente, quieres mi ayuda?

—Te estaría muy agradecida si pudieras ayudarme con todas las materias por ahora. Tengo mucho que recuperar y soy del tipo de persona que no puede memorizar sin entenderlo bien— se encogió de hombros al final con una pequeña sonrisa y asentí.

—Está bien, te ayudaré— le dije sin siquiera pensarlo y ella me dio una pequeña sonrisa mientras ajustaba su bata de laboratorio y miraba al frente.

¿Qué demonios estoy haciendo?

¿Desde cuándo empecé un servicio de tutoría?

—¿Ace?— la escuché cuando el profesor estaba revisando la asistencia de los estudiantes.

—¿Sí?

—¿Hasta cuándo vas a continuar?— preguntó de repente y su pregunta me confundió.

—¿Qué quieres decir?

—¿Estás preguntando sobre la solución?— pregunté mientras miraba la solución en el vaso de precipitados.

—Tu paciencia me fascina.

Cuando dijo eso, me encontré en un estado de shock mientras la miraba pensando en las palabras que acababa de usar una y otra vez. La chica usó una frase simple pero fuerte para mí y, como una hormiga se dirige hacia el azúcar, me encontré atraído hacia ella.

—Por cierto. Este peinado te queda bien— dijo y todo lo que pude sentir en ese momento fue la sangre subiendo a mi cara y mis oídos entumeciéndose.