Prólogo

Hace 200 años

No podía estar muerta. No lo creería, sin embargo, sus ojos miraban más allá de él hacia el más allá, fríos y sin vida. Su cuerpo estaba inerte mientras él se arrodillaba y la levantaba en sus brazos. A lo lejos, los escuchaba, esos humanos, gritando.

—¡Envía a esos demonios de vuelta al infierno de donde pertenecen!

El olor a ceniza y sangre llenaba el cielo oscuro, pero todo era un pensamiento secundario. La Guerra Santa de la raza humana contra los hombres lobo, su Papa y su miedo no significaban nada para él. No sin ella. Los días de derramamiento de sangre y terror se desvanecían al ver su rostro pálido, teñido de azul.

No podía haberse ido. No podía haberlo dejado en este mundo para persistir sin ella.

—Mírame —susurró, acariciando su rostro—. Mírame y di algo.

Su mandíbula temblaba y sus ojos ardían mientras ella no hacía ninguna de las dos cosas. Aunque no eran compañeros; habían jurado para siempre, sin embargo, ella no se movía. El pacto de sangre solo los conectaba hasta la muerte y ya no sentía la conexión.

Lentamente, bajó la mirada a su pecho, donde el brillo de la plata, aún quemando sus entrañas, captó su atención, convirtiendo su sangre en ceniza y chispas de luz. El olor a acónito persistía en la herida. Su sangre empapaba la tela negra de su túnica mientras la levantaba contra su pecho. La cruz que le habían colocado alrededor del cuello quemaba contra su esternón, pero apenas la sentía mientras su corazón se volvía duro y frío. El frío encendió una furia ardiente que comenzó a hervir en sus venas.

Su poder se agitaba y menguaba. La piel de su rostro picaba mientras sentía que las heridas comenzaban a sanar. Los humanos pidiendo más sangre y más muerte resonaban en él. Ellos habían comenzado esto. Ellos habían pedido muerte.

Así que se la daría.

—Los mataré a todos —dijo mientras sus mejillas se calentaban con lágrimas y su espeso pelaje blanco se extendía como una gran sombra a su alrededor.

Dejó escapar un aullido que se pudo escuchar a kilómetros de distancia.

—Su sangre empapará la tierra —gritó alguien.

—¡Mátenlos a todos! —otro humano gritó cerca.

Bajó su cuerpo al suelo tomando su forma humana y presionó un último beso en sus labios fríos.

—Te veré de nuevo —dijo mientras se levantaba.

No sería hoy ni mañana, pero algún día en el futuro lejano cuando un humano u otro hombre lobo fuera lo suficientemente poderoso para derribarlo. Solo entonces la vería de nuevo porque el raro lobo blanco vive más que cualquier otro hombre lobo.

Se giró y sus ojos se enfocaron en el grupo de humanos cercanos. Se ahogarían en su propia sangre.

Dejó que su lobo tomara forma. Era un lobo grande cubierto de espeso pelaje blanco como la nieve, el más raro de todos los alfas. Su estatura superaba al humano promedio. Su misión ahora era desangrar a los humanos, tal como su esposa se desangró en el campo de batalla.

Se detuvieron, mirándolo. Sintió el viento correr a través de su pelaje mientras sus ojos comenzaban a volverse negros de furia.

—¿León? —uno de ellos jadeó.

—¡Eso no es un león! —gritó alguien más.

Se lanzó hacia un hombre, agarrándolo y arrancándole la garganta. Dejó que el líquido caliente y abundante se drenara del cuerpo del hombre. El derramamiento de sangre alimentaba el fuego en él.

—Matar...

A lo lejos, escuchó a alguien gritar, una repetición fuerte e inhumana de esa palabra. Los humanos se convirtieron en fuentes de sangre. Despedazados y ahogándose en su propia sangre. Blandieron sus espadas por última vez mientras él los rompía y quebraba sus escudos.

—¡Matar! —la voz chilló, sacudiendo el aire con su furia.

—¡Matar! ¡Matar! ¡Matar!

Los soldados humanos agarraron sus cruces y temblaron ante él. Rompió sus defensas y arrasó el campo de batalla. No fue hasta que la sangre fluyó como un río a través de las trincheras en el suelo que se dio cuenta de que él había sido el que estaba gritando.

Su cabeza se cernía sobre el campo de batalla ensangrentado y no sentía nada más que furia. Su pelaje, antes blanco, estaba rojo y empapado con el olor de la victoria. Su corazón ya no estaba entero, sino roto, mientras el mal de la muerte de su esposa se filtraba y lo cubría de odio hacia la raza humana.

¿Dónde habían ido todos? ¿Su loca y febril deseo de matar? ¿No había más humanos para despedazar? No había sido suficiente, considerando los gritos de guerra del Papa. ¿Eran esas las únicas fuerzas que podía enviar al mundo de los hombres lobo?

El viento olía a sangre en descomposición de humanos, hombres lobo, vampiros y otras criaturas de su reino. Cientos, si no miles, de vidas se habían perdido en este campo de batalla, y a lo lejos, vio la puerta que los humanos habían abierto en el mundo de los hombres lobo; su santuario subterráneo comenzaba a cerrarse. Corrió hacia ella mientras se sellaba, dejando atrás miles de cuerpos. Golpeó su puño contra la piedra.

Tembló bajo la fuerza, pero el portal estaba cerrado. La guerra había terminado, pero el odio aún ardía en él. Simplemente usaría las otras puertas para vengarse de los humanos desde arriba.

Día Actual

—¡Por favor! —la mujer gritó, tratando de escapar de él.

El tiempo pasaba más lento en su reino que en el mundo humano. Mientras que su esposa solo había estado ausente durante varios años aquí, en el mundo humano habían pasado siglos. Y se había asegurado de que los herederos de aquellos que mataron a su esposa pagaran.

Habían pasado siglos desde que un humano tuvo suficiente conocimiento y valor para intentar escapar de él. Esta era débil y solo un poco más patética que todos los demás.

—Por favor, ¡no hice nada! Soy inocente.

Sollozaba mientras él la arrastraba hacia las cavernas subterráneas, hacia las puertas de su hogar. Era la más ruidosa de sus recientes capturas. La arrojó a la jaula donde mantenía a los humanos que había robado del mundo superior. Ella gritó y se apartó del cadáver que aún se estaba descomponiendo, sin sangre y sin moverse.

Agarró al otro humano y lo arrastró hacia adelante, clavando sus garras en su cuello y desgarrándolo hasta que dejó de moverse antes de dejarlo caer al suelo. La mujer que acababa de capturar se acurrucó contra la pared, balanceándose en un terror absoluto que le hizo sonreír.

Se lamió los labios y se preguntó si podría esperar para matarla esa noche o si tendría que cazar de nuevo.

Se rió y se volvió para agarrar a la mujer mientras ella gritaba. Sus colmillos perforaron su hombro, y se deleitó con su dolor con avidez. Se estaba aburriendo de la lucha poco emocionante que ella ofrecía, pero la emoción de sentir su corazón detenerse y dejarla caer al suelo sin cuidado aliviaba un poco su ira.

Más. Decidió, mirando el cuerpo mientras sus ojos se apagaban y las lágrimas rodaban por sus mejillas.

Más sangre. Más cuerpos. Más humanos muertos por su mano. Si tenía que drenar todo el mundo superior para apaciguar su furia, lo haría. Se giró y salió, dirigiéndose de regreso a su solitario refugio.

El aroma persistente del perfume de su esposa aún flotaba en el aire desde que había derribado accidentalmente la botella unas horas antes. Había salvado lo que pudo, pero el aroma lo había sacado del refugio antes. Ahora se estaba desvaneciendo, pero sus ojos se posaron en los bordes dorados del retrato de su esposa.

Se lanzó hacia adelante, cruzando la habitación y presionando sus manos contra la piedra a ambos lados.

Había movido este retrato hace años, estaba seguro, cuando pensó que simplemente se consumiría en la desesperación. Se echó hacia atrás con una sonrisa cruel.

Parecía que incluso ella no quería que detuviera su búsqueda de sangre. Salió de la habitación, encendiendo casualmente la montaña de cadáveres para hacer espacio para más mientras pasaba en su camino hacia el portal al mundo superior.

El mundo de arriba había cambiado con los años, pero la furia no había disminuido. El crepúsculo comenzaba a descender sobre la ciudad. Hacía frío, probablemente era invierno ahora. Le gustaba el invierno por el tiempo extra que tenía para atrapar a sus presas.

Pronto, estaría oscuro más de la mitad del día. Quizás iría en otra ola de asesinatos que dejaría perpleja a la policía humana.

Las luces parpadeantes sobre las calles eran falsas pero tan brillantes como la luz del día. La gente caminaba a través de la nieve, sin mirarlo. Los escaneó, buscando su primera presa de la noche, pero ninguno de ellos le atraía.

Antes, no importaba, pero recientemente se había vuelto selectivo con sus matanzas. Jóvenes, vibrantes y llenos de vida y vigor eran su presa actual de elección.

Se detuvo en medio de una carretera silenciosa. El sonido de sirenas a lo lejos captó su atención mientras un gran camión metálico se dirigía hacia él. Los hombres en el asiento delantero gritaban. Un sonido fuerte y estridente llenó el aire, sacudiendo el frío ambiente. Luego, uno de ellos se lanzó a través del asiento y tiró del volante en la mano del otro hombre. El camión metálico giró y derrapó, volcando y estrellándose.

—¡Hijo de puta! —gritó el hombre cuando el camión se detuvo.

La parte trasera del camión se abrió, y el hombre se arrastró fuera mientras el sonido de las sirenas se acercaba. —Agarra a ella y muévete. Yo me encargaré de este imbécil.

El hombre giró y levantó algo metálico en su mano. Una explosión cortó el aire. Sintió algo caliente y pequeño pasar a su lado a una velocidad increíble. Algo se rompió detrás de él, y ladeó la cabeza. Fuera lo que fuera lo que el hombre tenía en la mano, era letal.

Mostró sus colmillos y se transformó en su lobo. Habían pasado siglos desde que un humano se le había opuesto. Vio rasgos en el rostro del hombre que le recordaron a un obispo que había matado hace tantos siglos. Se lanzó hacia adelante, arrancando la cabeza del hombre de sus hombros.

—¿Qué demonios es esa cosa? —gritó uno de ellos, saliendo del camión.

Agarró al hombre y lo estrelló contra el suelo antes de clavar su pata en el pecho del hombre. La sangre brotó de la boca del hombre mientras sus huesos se rompían y se hundían bajo la fuerza. Pisoteó al hombre una y otra vez. Luego, el último hombre rodeó el camión metálico e intentó escapar.

Lo interceptó, deteniéndolo y envolviendo sus afilados colmillos alrededor del cuello del hombre, apretando hasta que sus ojos se salieron y su cuello se rompió. Dejó caer el cuerpo, sintiéndose un poco aliviado, sintiéndose mejor cuando escuchó algo raspar cerca. Olió a otro humano y se acercó lentamente, preguntándose cómo mataría a este. La mujer estaba de pie, temblando mientras retrocedía, levantando las manos. Su rostro estaba cubierto con un trozo de tela oscura y suave.

—P-Por favor, t-ten piedad, yo...

Un fuerte viento sopló, desatando la tela alrededor de su rostro y quitándole la capucha de la cabeza.

Rizos oscuros se levantaron con el viento, y unos ojos que solo había visto en sus sueños durante los últimos siglos lo miraron. Su rostro era el mismo. Se detuvo para tomar su forma humana, aún mirando a la mujer.

—Por favor... —suplicó ella.

Apenas podía respirar mientras susurraba—: Trinitia.