Capítulo 2 2

Damon se quedó paralizado, completamente tomado por sorpresa.

Su vista siempre había sido mala a causa de una vieja lesión, sobre todo en la oscuridad. Ahora, con el veneno nublándole la mente, todo se veía borroso. No alcanzaba a distinguir en absoluto el rostro de Elena, pero sintió sus labios rozar los suyos. Eran increíblemente suaves, con un leve dulzor que le quedó prendido.

Sin pensarlo, movió los labios apenas un poco. Esa mínima reacción fue suficiente. Elena se incorporó de golpe, como si le hubiera dado una descarga, y se apartó a toda prisa, con las mejillas ardiéndole.

—Tú... ¡tú, imbécil!

Se limpió la boca con fuerza con el dorso de la mano. Por un segundo, quiso abofetearlo, pero recordó que estaba herido. Así que, todavía hecha una furia, se dio la vuelta y se fue hecha una tromba.

Qué suerte la suya, la verdad.

Había intentado salvar a alguien y terminó perdiendo su primer beso con un completo asqueroso.

Damon se quedó tendido en el suelo, mirando cómo su figura borrosa se desvanecía bajo la lluvia. Apretó con fuerza un objeto pequeño en la mano y murmuró:

—Te encontraré.

Empapada de pies a cabeza, Elena bajó la montaña arrastrando los pies, cargando su canasta de medicinas. Llegó a la reja de la vieja casa de la familia Walsh, solo para ver una figura salpicada de lodo que se incorporaba junto a la pared. El hombre corrió hacia ella, sonriendo de oreja a oreja.

—¡Señorita! ¡Por fin la encontré!

Sobresaltada, Elena se hizo a un lado cuando el hombre embarrado casi chocó contra ella. Él trastabilló y luego esbozó una sonrisa torpe, mostrando los dientes.

—Perdón, señorita. No quería asustarla.

Elena lo miró con cautela.

—¿Quién eres?

Antes de que pudiera responder, desde dentro de la casa se oyó la voz impaciente de una mujer:

—Elena, ya no eres una Walsh. Tu nuevo apellido es Holmes. Él viene de la familia Holmes para recogerte. Vete con él.

Elena alzó la vista y vio dos figuras de pie en lo alto de las escaleras: Kayla, la verdadera heredera de la familia Walsh, y Rebecca, la madre adoptiva de Elena.

Dos meses atrás, su “hermano”, siempre consentido, había tenido un accidente de auto que le dejó los riñones dañados. Como la hija relegada, Elena fue la primera a la que le hicieron pruebas de compatibilidad. Pero lo que reveló el examen fue mucho más impactante: ella y su “hermano” no estaban emparentados en absoluto.

La noticia los tomó a todos por sorpresa, incluida Elena.

Su padre adoptivo, Jenson, no escatimó gastos ni esfuerzos para encontrar a su hija biológica. Tras dos meses de búsqueda, por fin la encontró. La búsqueda de Jenson había sido noticia por todas partes, ya que era el hombre más rico del pueblo.

Ahora que la verdadera heredera había regresado, Elena —a quien nunca favorecieron y que había sido criada en el campo por su abuela— fue expulsada en el acto.

Solo se había quedado esos últimos días porque la pierna enferma de su abuela había empeorado con el clima húmedo, y Elena quería recolectar hierbas y preparar medicina para ella. Sin embargo, los Walsh asumieron que solo se negaba a irse.

Luego, ayer, recibió una llamada. Alguien dijo que eran sus padres biológicos y que vendrían a recogerla hoy. Elena no lo había creído del todo, pero, increíblemente, ahí estaban.

El hombre embarrado dio un paso más hacia ella, sonriendo con amplitud.

—Señorita, soy Jack. Sus padres me enviaron para llevarla a casa.

Antes de que Elena pudiera decir una palabra, Rebecca la interrumpió otra vez, con voz helada:

—En esta bolsa hay cinco mil dólares para ti. Debería alcanzarte por un tiempo. Te criamos dieciocho años, así que no vengas a pedir más cuando se te acabe.

Arrojó una mochila negra a los pies de Elena.

Para asegurarse de que Elena realmente se fuera, Rebecca y Kayla habían empacado sus cosas mientras ella estaba fuera recogiendo hierbas, listas para despacharla en cuanto regresara. Rebecca no sabía mucho de la familia verdadera de Elena, salvo que venían de un pueblo pobre del norte, no tenían trabajo, tenían cuatro hijos varones solteros y un abuelo anciano en casa. Era evidente que no estaban en buena situación económica.

El tipo que vino a recoger a Elena ni siquiera apareció en un coche. Simplemente se subió a un tractor del pueblo y llegó así. Rebecca lo miró y ni se molestó en ocultar su desprecio. Si Elena creía que algún día volvería a vivir una vida tan cómoda como la que tuvo con la familia Walsh, estaba soñando.

Elena frunció un poco el ceño y se agachó para tomar su mochila, pero Jack se le adelantó. La alzó de un tirón, con los ojos ardiéndole de rabia mientras miraba fijamente a Rebecca.

—Pensamos que tratarías a Elena con un poco de respeto. ¿Cómo se te ocurre intentar deshacerte de ella con apenas cinco mil dólares?

Rebecca le devolvió una mirada helada.

—Si no la hubiéramos acogido nosotros, se habría muerto de frío o de hambre allá afuera hace dieciocho años. Y puedes decirle a la familia Holmes que no queremos nada por haber criado a su hija. Solo queremos que, a partir de ahora, nos dejen en paz.

Le aterraba que los Holmes intentaran aferrarse a ellos otra vez, así que se aseguró de trazar la línea ahí mismo, sin medias tintas.

Jack temblaba de furia, señalando a Rebecca.

—Tú… ¡Eres increíble! El señor y la señora Holmes incluso escribieron una carta de agradecimiento y…

—Guárdatela —lo interrumpió Rebecca, con la voz cargada de desprecio—. No la necesito. Si los dos desaparecen de mi vista, eso será agradecimiento suficiente.

Elena habló, con una voz serena pero distante.

—Me iré después de preparar la medicina para la abuela.

Rebecca soltó una burla.

—No hace falta. Tu abuela ya está dormida.

Kayla se metió, con la barbilla en alto y los ojos llenos de resentimiento.

—Elena, si sabes lo que te conviene, lárgate. No hay lugar para ti en la familia Walsh.

Durante todos esos años, Kayla había culpado a Elena de robarle la vida y de hacerla sufrir en un pueblucho perdido. Dejar que Elena se fuera sin exigirle que pagara por esos dieciocho años perdidos ya era, a sus ojos, una muestra de generosidad.

Bajo la lluvia, el rostro de Elena se veía casi fantasmal de lo pálido. Sus labios se curvaron en una leve sonrisa burlona, y sus ojos oscuros se clavaron en Kayla. Para ella, incluso con esa ropa cara, Kayla seguía viéndose irremediablemente fuera de lugar.

Kayla sintió un escalofrío recorrerle la espalda bajo la mirada de Elena, pero se obligó a soltar una mueca de desdén.

—¿Qué tanto me estás mirando? Yo soy la verdadera heredera Walsh. Tú no eres nada.

Los labios de Elena se entreabrieron, pero Rebecca se metió antes de que pudiera hablar.

—Elena, ¿cuántas veces tengo que decírtelo? Vete.

Elena no se molestó en discutir. Miró la casa por última vez, dejó su canasta de bambú junto a la puerta y se dio la vuelta, con los hombros apenas caídos.

Las palabras de su abuela resonaron en su mente: «Lena, seas una Walsh o no, siempre serás mi niña preciosa».

Rebecca y Kayla vieron por fin a Elena marcharse e intercambiaron una mirada de alivio y satisfacción. Les preocupaba que usara el cariño de la abuela como excusa para quedarse.

Jack fulminó con la mirada a las dos mujeres en los escalones, con la voz temblándole de rabia.

—Se van a arrepentir de esto, ya lo verán.

Rebecca soltó una carcajada y negó con la cabeza, como si no pudiera creer lo que estaba oyendo.

—Ya hice más que suficiente por ella. ¿De qué tendría que arrepentirme?

Jack quiso decir algo más, pero Elena lo llamó en voz baja:

—Jack, vámonos.

Él se tragó las palabras y la siguió, con la furia ardiéndole en el pecho. Los Walsh no tenían idea de lo que acababan de tirar por la borda. El señor y la señora Holmes habían preparado diez juegos de joyas invaluables, diez casas de lujo en la capital y mil millones en efectivo como regalo de agradecimiento. Algún día se darían cuenta de lo terrible que había sido su error.