11 Sorpresa

RIB = barcos inflables rígidos

Karl = el nombre que los locales le dan a la niebla en la bahía

Fecha = 1 de abril

Lugar = San Francisco (barco en la bahía)

POV – Enrique

—¡Espera! Llévate a esos dos. Empezaremos con ellos —el hombre serio está señalando directamente a Jackson y a mí. ¿Qué demonios pasa ahora?

Cuando miro a mi hermano, tiene una sonrisa siniestra en su rostro, como si estuviera disfrutando. Típico de Jackson... ug... y me encuentro deseando en secreto que el hombre hubiera elegido a otra persona en su lugar; cualquiera de los otros chicos hubiera sido mejor.

Mira, amo a mi gemelo con locura, pero también sé que Jackson tiene serios defectos... y ponerlo en este tipo de situación es como apretar las bolas de un tigre.

Nos separan de los otros chicos, y me quedo allí, impotente, viendo cómo mis compañeros son obligados a ir al frente del barco. Sus expresiones varían desde la devastación y la ira hasta la desesperación y el miedo.

Escaneo frenéticamente el área, esperando ver a Aria una última vez... pero no tengo suerte. Espero que esté bien. Mierda... aquí estoy, a punto de dar mis últimos pasos en la vida y todo lo que puedo pensar es en una maldita chica. Pero sé lo que es... me siento culpable porque la traje a mi vida y ahora ella y Leyla están en peligro. Y como resultado, automáticamente me siento responsable si algo les pasa. Eso es todo. Esto no es más que los gritos de mi conciencia. No es porque tenga sentimientos reales por ella ni nada.

Pero, ¿por qué parece que mi corazón va a encogerse y morir como un caracol salado?

—¡Enrique! —grita Jackson y entiendo que están esperando que pase del barco a una pequeña caja de envío suspendida de una grúa. Solo uno de los guardias se une a nosotros, mientras que el otro cierra la puerta detrás de nosotros. La luz se filtra por pequeñas aberturas en el borde superior del contenedor, pero es suficiente para que vea la locura acumulándose en los ojos de mi hermano.

Cierro los míos con un profundo suspiro, sabiendo lo que está por venir... el tigre acaba de despertar, listo para arrancarle la cabeza a alguien. Y sucede exactamente como esperaba: tan pronto como el contenedor comienza a elevarse en el aire, Jackson, con los brazos aún atados detrás de su espalda, derriba al hombre armado desprevenido con unas cuantas patadas y algunos golpes con sus hombros.

Pateo la pistola hacia un lado del contenedor, dándome cuenta de que es falsa. ¿Qué demonios?

—Es una pistola de juguete —le digo a mi hermano, tratando sin éxito de liberarme mientras también intento desesperadamente mantener el equilibrio en la jaula que se balancea. Jackson ahora está sentado encima del hombre inconsciente. Levanta los hombros descuidadamente.

—¿Entonces dónde crees que vamos a aterrizar? —pregunta, con sus ojos salvajes aún no completamente normales.

Me encojo de hombros ya que no tengo idea de dónde terminaremos... puede ser en el océano, en otro estado, o incluso en otro continente. Y justo entonces agarro los lados cuando golpeamos una superficie sólida. Cuando la puerta se abre de repente, contengo la respiración y frunzo el ceño mientras saco la barbilla. Estoy listo para ayudar a Jackson a pelear... soy demasiado guapo para morir ahora.

¡SORPRESA!

Parpadeo unas cuantas veces antes de entrecerrar los ojos para ver qué está pasando. El contenedor parece haber aterrizado en la cubierta superior del barco y estamos rodeados por todos nuestros amigos y familiares. ¿Así que todo esto era una broma? Probablemente una maldita trampa implementada por las dulces chicas en nuestras vidas. Todo ese tormento por una maldita fiesta. Solo puedo sacudir la cabeza.

—¡Feliz cumpleaños a ti, feliz cumpleaños a ti, feliz cumpleaños gemelos Blackburn, feliz cumpleaños a ti! —Un coro de voces flota sobre el océano.

Jackson no ha movido un músculo de su asiento humano, su rostro es un lienzo en blanco mientras mira a la multitud, que ahora está soplando alegremente algunos silbatos de fiesta. No puedo decir que culpe al tipo... estoy igualmente asombrado y sin moverme. Luego, Leyla corre hacia mí y envuelve sus pequeños brazos alrededor de mis piernas... luchando por conseguir un buen agarre debido al chaleco salvavidas que lleva puesto. Miro hacia abajo a la carita angelical más pequeña con la sonrisa más brillante y sé que me he enamorado perdidamente de estas hermanas. Ya no hay razón para negarlo. Mis ojos comienzan su búsqueda, buscando su vista favorita en este planeta: Aria.

—¿Qué demonios hicieron ustedes dos psicópatas con mi hombre? —Garcia se acerca a nosotros y examina al tipo inconsciente tirado en el suelo con mi hermano todavía cómodamente sentado encima de él.

—No me mires a mí —respondo rápidamente—, ¡eso fue todo Jackson!

—Ug, él está bien. ¿Podrías concentrarte en cortar estas malditas bridas, tío Alberto? —pregunta Jackson con una voz dulce e inocente.

Garcia saca una navaja y nos libera, murmurando algo sobre chicos locos que realmente necesitan una vida amorosa. Inmediatamente corro hacia Aria, desesperado por mi dosis diaria, y la abrazo, con mi nariz en su cabello con aroma a flores silvestres. Cierro los ojos. Este es mi lugar favorito en todo el maldito mundo, y podría pasar la eternidad reviviendo este exacto momento.

Murmuro en su cabello—: Creo que esta mierda de secuestro-sorpresa merece un castigo —y puedo sentir su cuerpo tensarse.

Ella resopla—: Intentas hacer algo bueno y mira lo que pasa.

Leyla tose juguetonamente junto a nosotros, sacándome de mi trance, y la levanto.

—¿Te sorprendiste, Ricky? Porque Aria dijo que lo estarías. Y fue muy divertido fingir que nos secuestraban —parlotea, y luego su voz cambia mientras presiona su pequeña palma contra su corazón—: Hermana, tengo miedo... —repitiendo sin saberlo las palabras que casi me provocaron un infarto y luego ríe incontrolablemente.

—Ustedes tienen unos serios talentos ocultos para la actuación —comento, recordando lo aterrorizado que estaba en ese momento. Luego noto los extraños orbes culpables de Lee.

—Lo sabías, ¿verdad, imbécil? —Él simplemente se encoge de hombros y hace una mueca con los labios fruncidos.

—Sí, ahora estás muy contento... pero espera hasta que tu compañero de cuarto se vengue... —Me mira por un momento como si estuviera contemplando mis palabras, y luego, para mi sorpresa, simplemente se encoge de hombros y pone una cara indiferente. ¿Por qué no tiene miedo? Esto debe ser una primera vez... usualmente, todos están aterrorizados de mi gemelo.

—Me das pena —Leyla se muerde el labio inferior como hace su hermana cuando me vuelve loco. Mira, incluso ella lo sabe y solo tiene 7 años. No es que tenga miedo de Jackson... lo tiene envuelto alrededor de su dedo meñique.

—Jacki es el peor cuando se trata de... —Es interrumpida bruscamente cuando Luke de repente le embadurna un puñado de pastel en la cara y huye riendo malvadamente. Con sus pequeñas manos en puños, Leyla se limpia el pastel de los ojos. Se empuja fuera de mis brazos y corre tras Luke. Ahora siento pena por él.

Mientras algunos de los visitantes captan mi atención, Aria se aleja de mi lado y los sigue suavemente. Pero mis pensamientos no están en la conversación que estoy teniendo, no, estoy mirando el trasero de mi novia de mentira, desabrochando lentamente esos sensuales shorts de mezclilla cortos que lleva hoy.

Unos brazos rodean mi cuerpo por detrás y me congelo por un segundo, un escalofrío recorriendo mi cuerpo. ¿Quién demonios? Me doy la vuelta solo para mirar la cara excesivamente maquillada de Amanda, sus labios empujados hacia afuera, ansiosos por un beso. Me enojo instantáneamente. La empujo con fuerza, sin siquiera intentar ocultar mi expresión desagradable. Y cuando observo a Brian junto a ella, mi expresión se vuelve aún más desagradable. ¿Qué demonios está haciendo aquí?

—Feliz cumpleaños, Blackburn —responde con una amplia sonrisa, como si hubiera ganado el premio gordo—. Fiesta divertida, aunque ni siquiera consideraría venir si Aria no me lo hubiera rogado.

No estoy mostrando nada del dolor que estoy experimentando en este momento. Aria le rogó que viniera... a pesar de que sabe que lo detesto... le rogó. ¿Qué demonios está pasando entre ellos? ¿Es posible que se haya enamorado de este imbécil? ¡Ni de coña! No puedo perderla ante un idiota como Brian. Realmente quiero golpear a este tipo tan fuerte ahora mismo, así que, para evitar una pelea, me doy la vuelta y camino hacia la proa, donde me apoyo en las barandillas, mirando al océano tragarse el sol poniente.

—Oye, ¿por qué no te estás emborrachando con tu compañero de cumpleaños? Yo me bebería unas cuantas botellas de vino si pudiera —Mel rompe mi trance, forzándose a sí misma bajo mi brazo, su cosa cuando necesita un poco de cariño. Coloco mi mano en su hombro y la acerco a mí.

—Estoy contemplando —respondo, volviendo mi mirada de su rostro al océano nuevamente.

—Eh... ¿tú? ¿Contemplando? ¿Tú? ¿Estás bromeando? —Parece como si acabara de ver a Ariel ejecutando un triple salto mortal en las olas mientras nos da un pulgar hacia arriba.

—Sí, creo que me he enamorado locamente de Aria... como en un amor jodidamente loco —murmuro casi para mí mismo.

—¿Te enamoraste de Aria? —repite lentamente.

—Sí, esa chica me tiene tan dominado que ni siquiera puedo empezar a describírtelo.

—Eh, ¿me estoy perdiendo de algo? ¿Cuál es el problema de enamorarse de tu novia? —Me mira un poco desconcertada y es solo entonces que me doy cuenta de mi error. ¿Acabo de decir todo eso en voz alta?

La miro a los ojos, mi mente trabajando a toda máquina para encontrar las palabras adecuadas.

—Lo que quiero decir es... me gustaba... pero ahora estoy loco por esa chica, y estoy convencido de que voy a casarme con ella —digo, y luego continúo en voz baja—, si ella me acepta.

—¡Ricky! ¡RICKY! ¡R.I.C.K.Y! —Leyla grita el nombre con el que me llama, histéricamente, a lo lejos y me doy la vuelta instantáneamente, sabiendo que algo terrible debe haber pasado.

—¡Ricky! —está bajando furiosamente la escalera en el lado de babor y puedo ver que está muy sin aliento. Corro para encontrarme con ella a mitad de camino y la agarro tan pronto como está a mi alcance.

—Ricky... —exhala rápidamente—, Luke y Aria cayeron al agua —toma más respiraciones cortas. Una indicación helada de fatalidad se apodera de mi piel y entrego a Leyla a la siguiente persona antes de subir corriendo las escaleras hacia el puente.

—Capitán... tiene que detener el barco... ¡hombre al agua! —grito cuando me acerco lo suficiente.

—Lo hemos oído y ya estamos desacelerando —dice con calma. Él sabe... ¿cómo? No, no tengo tiempo para detalles de mierda ahora mismo... necesito encontrar a Aria y Luke. Vuelvo a Leyla de nuevo sintiéndome como un tren de feria yendo de un lado a otro.

—Calabaza, ¿dónde cayeron? —pregunto con calma, tratando de no asustarla aún más.

Ella agarra mi mano y me lleva a la parte trasera del barco tan rápido como puede.

—Estaba peleando con Luke cuando Aria intervino y se puso de su lado. Me enojé y me alejé, pero cuando miré hacia atrás para sacar la lengua, ya no estaban... —Leyla intenta explicar mientras lucha por recuperar el aliento—, y una señora estaba allí mirando al agua.

—¿Qué señora? —Algo no cuadra.

—¡Esa! —Señala hacia donde Amanda y Brian están colgados sobre las barandillas mirando al océano. ¿Amanda? Ahora, algo realmente no cuadra.

—¿Qué demonios está pasando, Brian? —pregunto, exigiendo una explicación antes de lanzarlo por la borda. Ya estoy al borde del colapso... y si este olisqueador de bragas o su muñeca dicen una palabra equivocada, juro que voy a estallar.

—Algún chico empujó a Aria al agua, pero él cayó con ella. Amanda intentó agarrarlos pero fue demasiado tarde —explica, su voz rápida y sincera, como si realmente estuviera preocupado.

Amanda también parece bastante alterada. Pero podría ser una actuación... después de todo, son actores.

Brian, que ahora parece un cachorro perdido, añade—: Le dije al capitán que detuviera el barco.

Bueno, al menos, hizo lo correcto por una vez. El resto del grupo se reúne a nuestro alrededor y, a juzgar por sus expresiones, puedo decir que deben haber escuchado la noticia. Es malo. Mi hermana se aferra a un Damion que parece devastado... he visto esa mirada antes, está al borde de romperse. Noah no parece estar mucho mejor, pero está poniendo una cara valiente por Leyla, que se aferra a él como una lapa.

—Dile al capitán que haga un giro de Williamson y que informe a la guardia costera —ordena Alejandro con voz decidida a Garcia, quien parece estar más emocionalmente estable que los demás. Da una señal rápida a uno de sus tripulantes, que corre hacia el puente.

—¿Tiene este barco algo que podamos usar para buscarlos? —pregunta Alejandro. ¿Por qué parece que siempre es él quien salva a todos? Tal vez por su entrenamiento... debe ser eso.

—Hay dos barcos inflables rígidos en la parte trasera —responde rápidamente Garcia.

—Genial, eso funcionará perfectamente —dice Alejandro, guiñándole un ojo a Damion—. Vamos a buscar a nuestro hermano y a Aria.

Garcia nos lleva a la cubierta trasera, donde dos botes rojos están amarrados. Algunos miembros de la tripulación comienzan a descubrirlos, y los RIBs pronto están flotando junto a la plataforma en el agua.

Alejandro nos divide en dos grupos, cuatro bajo su mando y cuatro bajo el de Jackson.

A pesar de que ninguno de nosotros tiene entrenamiento profesional como él, estamos bastante acostumbrados a jugar con RIBs en el océano. Envía a los chicos restantes de vuelta para cuidar a las mujeres y manejar las cosas a bordo.

—Chicos, quítense los zapatos y la ropa extra, los necesito movibles. Agarren un chaleco salvavidas. ¡Vamos!

Nunca me he desvestido tan rápido en mi vida, y menos con el corazón apretado en un puño. Luego me subo al RIB de Alejandro con Ilkay, Noah y Garcia, mientras que Damion, Brian, Axel y Deimos se unen a mi gemelo en el otro RIB.

—Las coordenadas de donde cayeron están bloqueadas en sus teléfonos —grita Garcia por encima del estruendo de las olas.

—Espera, ¿cómo sabemos eso? —Damion plantea la pregunta que todos tienen en mente.

—Antes de llamar a Enrique, Leyla presionó el botón MOB en el GPS de su teléfono. ¡Dijo que lo aprendió en la escuela! —recuerda Garcia. Estoy orgullosamente sorprendido: es una chica increíblemente brillante. Y parece que elegí una gran escuela. Debo recordar comprarle a su maestro un gran regalo.

Los botes aceleran lado a lado, mientras Damion y yo usamos nuestros teléfonos para navegar a los patrones hacia las coordenadas marcadas con un pin rojo. Llegamos al punto de destino en poco tiempo, pero ahora viene la tarea difícil de localizar a dos personas en la vasta área de la bahía, especialmente con el sol poniéndose y Karl moviéndose. Afortunadamente, Luke llevaba un chaleco salvavidas, pero Aria no. Y esperemos que hayan logrado mantenerse juntos y no se hayan separado.

Nos dividimos y comenzamos a buscar en pequeños círculos que se expanden gradualmente. Luego nos unimos a la guardia costera y algunos barcos privados. Todos en el área de la bahía recibieron la noticia de estar atentos. Ilkay está examinando frenéticamente los mapas de las corrientes de la bahía con la esperanza de determinar la dirección en la que habrían derivado.

Miro mi reloj: han pasado casi 30 minutos desde que Leyla bloqueó la ubicación, y sé que la hipotermia debe estar comenzando a aparecer ahora, eso si han sobrevivido a las fuertes corrientes y los barcos que pasan. Siento como si alguien me hubiera clavado un cuchillo en el corazón y lo estuviera girando lentamente una y otra vez, profundizando la herida cada vez más. Estoy sangrando en silencio aquí y quiero gritar, pelear, maldecir y explotar todo al mismo tiempo.

Y entonces llega la llamada de uno de los barcos de la guardia costera no muy lejos de nuestra ubicación actual; se recogieron dos cuerpos que coinciden con su descripción; dejaron de respirar; están realizando RCP y corremos hacia el muelle más cercano.