Capítulo 5

Hannah caminó hacia el escenario, con una sonrisa pegada en su rostro. Esto era parte de su persona, la habilidad de mantener la calma bajo presión. Nunca antes había dependido tanto de la parte Harmoniosa de su personalidad. Este público, de todos para los que había actuado, la ponía nerviosa. Le habían dado un micrófono antes de salir de las sombras.

—¿Cómo están todos? —Su voz parecía tan pequeña en esta sala, pero había actuado en esta arena numerosas veces, y no había razón para que se sintiera así. La última vez había llenado el lugar.

—Denle un aplauso —instruyó Garrett al público.

Fue menos entusiasta que la bienvenida del Black Friday, pero al menos no escuchó abucheos y eso era algo. Miró a su alrededor, preguntándose si debía quedarse allí parada o si había otro taburete en algún lugar. Justo cuando estaba a punto de preguntar, el tipo que reconoció como Train le dio una palmada en el brazo a Garrett.

—Amigo, estás fallando. Invitas a una mujer hermosa aquí al escenario —llevando una camiseta de 'Reaper's Girl' que, debo añadir, saldrá a la venta la próxima semana en nuestra tienda en línea— y ni siquiera le das un lugar para sentarse. Espera, cariño, yo te ayudo —dijo mientras se levantaba de su taburete y caminaba hacia las alas para agarrar otro.

El público abucheó y gritó a Garrett.

—Ahora, no se vuelvan en mi contra —les dijo—. No estaba seguro de que aceptara mi invitación.

—Historia poco creíble —dijo ella en voz baja en su propio micrófono.

Los chicos rieron junto con el público expresivo.

—Vaya, ya veo cómo es esto —frotó su mano a lo largo de sus muslos cubiertos de jeans—. Invitas a una mujer al espectáculo para tratar de impresionarla, y se arruina al no ofrecerle un asiento. Tendré que recordar eso.

Por el tono de su voz, ella podía decir que estaba bromeando, pero Hannah no pudo evitar responder.

—Acepto regalos como expresiones de disculpa. Las claveles son mis flores favoritas, y cualquier cosa de coco me hará perdonarte al instante.

Train, quien había traído el taburete y lo había colocado junto al suyo, aplaudió el lugar vacío.

—Ven y siéntate junto a mí. Yo sé cómo tratar a una mujer.

Hannah se rió mientras pasaba junto a Garrett y se sentaba junto al otro hombre. Cruzó sus piernas y miró al guitarrista.

—Espero que haya tomado notas de ti —sonrió.

—Espero que sí... en realidad, siempre lo hace. Lo he estado ayudando a ligar desde 1997 —El público rugió mientras Train levantaba los brazos en un gesto victorioso—. Ese es realmente mi reclamo a la fama. No tiene nada que ver con esta banda.

Garrett aclaró su garganta.

—Si hemos terminado de hablar de mí como si no estuviera aquí. La razón por la que invité a Harmony fue para que cantara. Entonces, ¿qué dices? ¿Quieres cantar conmigo?

Un rubor inmediato cubrió sus mejillas. Normalmente no cantaba con otras personas, y esto se sentía tan íntimo comparado con cualquier cosa que hubiera hecho antes. La verdad, sin embargo, era que quería. Quería cantar con él desesperadamente.

—Me encantaría. Siempre y cuando sigas con Lonely Road. Esa fue la canción que me interesó en la banda. Sonaba más a country que a rock, pero las letras eran tan sentidas que los fans de Black Friday la amaban igual.

—Entonces, haremos esa —sonrió él—. Siempre y cuando esté bien con los chicos —hizo un gesto hacia la audiencia.

Fueron recibidos nuevamente con gritos fuertes.

—Creo que están de acuerdo —le dijo ella.

Train comenzó los acordes iniciales de la canción más suave que hacían. No tenía nada de rock duro, pero era una balada inquietante sobre dejar a un ser querido atrás. Podía interpretarse de muchas maneras, ya fuera por estar solo debido a una gira, un trabajo o la muerte. Cualquiera que fuera la causa original para escribir la canción, a ella le encantaba. La voz de Hannah no era tan fuerte como la de Garrett, pero era muy buena armonizando, y armonizaba perfectamente con él mientras compartían el coro y alternaban los versos de la canción. Todos en la sala probablemente pensaron que ya la habían cantado juntos antes; así de fácilmente fluía. Cuando terminaron, Harmony se levantó e hizo una pequeña reverencia antes de saludar entusiastamente a la multitud. Agradeció a la banda y se volvió hacia Garrett, manteniendo el micrófono junto a su pierna para que no captara lo que decía.

—Gracias por invitarme, ha sido bastante increíble —le dijo, mirando de nuevo a la multitud.

Él se inclinó; la abrazó como lo haría con cualquiera que hubiera salido a cantar con su banda.

—Ha sido un placer. Disfruta el resto del espectáculo y nos vemos en un rato.

Cuando regresó al lugar desde donde había estado viendo el espectáculo, no pudo evitar sentir mariposas en el estómago. Hacía mucho tiempo que no se sentía así por un simple toque de un hombre. Sabía por experiencia que esto podría ser lo mejor de su vida o podría terminar mal. La última vez terminó mal, pero como dijo Shell, nunca sabías hasta que lo intentabas.

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La zona de camerinos de Black Friday era decididamente diferente a la de ella. Había mucha gente deambulando, muchas de ellas mujeres. La mayoría de esas mujeres llevaban poca o ninguna ropa, lo que hizo que Hannah se sintiera un poco incómoda.

—No nos hemos conocido.

Hannah levantó la vista y vio al guitarrista principal, Train, parado frente a ella.

—No, pero quería agradecerte por el asiento allá afuera. Soy Hannah.

—No hay problema —le dijo, extendiendo su mano—. Perdón por estar sudado. Supongo que estás acostumbrada. Jared.

—Así que no eres realmente Train, y él no es realmente Reaper. Si la gente supiera que sus nombres reales son tan normales, tal vez no los encontrarían tan fascinantes —bromeó ella.

—Como si Hannah fuera mucho más emocionante.

—Me has pillado —rió. No se le escapó que Garrett no había llegado a esa sala, y miró detrás del hombro de Jared.

—Lo detuvo la estación de rock local. Está dando una entrevista rápida y estará aquí en unos minutos.

Ella se sonrojó.

—Perdón, no quise ser grosera.

—Cariño, no creo que puedas ser grosera a propósito.

—No —Hannah negó con la cabeza—. Puedo. No me gusta, pero puedo. A veces tienes que protegerte de las personas que quieren aprovecharse de ti.

A Jared le agradó inmediatamente esta chica. Tenía una cabeza inteligente sobre sus hombros, pero también una ingenuidad que tal vez Garrett necesitaba. Especialmente porque él había expresado aburrimiento con la forma en que sus vidas estaban yendo.

—Tienes toda la razón. Tienes que cuidarte tú mismo. Nadie más en este negocio lo hará por ti. Nos tomó mucho tiempo darnos cuenta de eso.

Unas manos se posaron en los hombros de Jared, y ella vio el rostro de Garrett.

—Deja de monopolizar su tiempo —reprendió.

—Solo la estoy manteniendo ocupada mientras tú juegas con las estaciones de radio. No puedes dejar sola a una mujer que se ve como ella detrás del escenario, alguien la atrapará si no tienes cuidado.

Garrett suspiró.

—Solo ve a beber whisky y encuentra una groupie.

Jared se rió a carcajadas.

—Me encanta ponerte nervioso. —Se volvió hacia Hannah—. Fue muy agradable conocerte. Espero verte de nuevo alguna vez.

—Yo también lo espero. Gracias por mi asiento y gracias por la charla.

Después de que Jared se fue, los dos se quedaron en silencio. Ninguno de los dos quería decir nada que rompiera el hechizo de esa noche. Cuando Hannah finalmente se sintió demasiado incómoda, levantó los ojos para encontrarse con los de él. Ya no llevaba las gafas de sol con las que actuaba, y se sorprendió por lo verdes que eran sus ojos.

—Gracias por invitarme —soltó torpemente.

—Gracias por venir —él agarró su mano por impulso—. Tenemos que cargar todo en la próxima hora. Es un largo viaje nocturno a Cincinnati.

Eso era algo que ella entendía. Como artista, tratar de mantenerse relevante y alcanzar a la mayor cantidad de personas posible te mantenía ocupada.

—Será un largo viaje.

Él quería decir algo más, hacerle saber que había disfrutado su tiempo juntos hoy.

—¿Te importa si te llamo o te mando un mensaje? Demonios, tengo Skype. Si me aburro o tengo insomnio o lo que sea —terminó la pregunta apresuradamente. Parecía preocupado de que ella dijera que no.

—Claro, me encantaría. Estoy en Nashville por los próximos días, pero luego también me voy. Será agradable tener a alguien con quien hablar que entienda la locura de esta vida.

—Es difícil, ¿verdad? —frotó su pulgar a lo largo de su nudillo—. Cuando nadie realmente entiende por qué estás agotado, cansado o emocionado.

—Lo es —ella estuvo de acuerdo, mordiéndose el labio. Su corazón había comenzado a latir más rápido, siguiendo el ritmo del roce de su pulgar sobre su piel—. También es difícil explicar a las personas que no tienen idea de lo que la emoción de una multitud puede hacer por ti. Lo que puede hacerte superar o incluso olvidar.

—Sí. Tienes tanta razón. —Finalmente soltó su mano y se frotó la frente con la misma mano.

Estaba sudoroso y su piel aún estaba roja por el calor de estar en el escenario. Tan cerca, ella podía ver cada tatuaje, cada cabello, la ligera barba en sus mejillas y barbilla. Le gustaba así. Tal vez si jugaba bien sus cartas, podría verlo más a menudo.

—Bueno, supongo que debería irme. Obviamente necesitas ducharte antes de salir.

—Lo sé, pero desearía que tuviéramos un par de días más para pasar aquí— le dijo sinceramente.

—Como dijiste, es nuestra vida. Al menos nos entendemos.

Eso era cierto, se entendían. —Déjame al menos acompañarte hasta afuera. ¿Aparcaste en el estacionamiento de la banda, verdad?

—Sí.

Él agarró una camisa y se la puso sobre el torso, y ella casi hizo un sonido de desaprobación. Chicos como él no aparecían en su vida con frecuencia. Especialmente no en el círculo de amigos que tenía. Quería saber todo sobre él y qué lo hacía tan diferente comparado con todos los demás. ¿Por qué captó su atención cuando nadie más parecía poder hacerlo?

—Vamos— le dijo mientras agarraba su pase y hacía un gesto a un guardia de seguridad indicando que la acompañaba afuera.

Jared la vio salir y le gritó un adiós. Los demás lo siguieron, aunque no había podido conocerlos oficialmente. Las mujeres que se habían reunido en la sala parecían respirar aliviadas de que ella se fuera. Se preguntó —aunque sabía que no tenía derecho a hacerlo— si alguna de ellas intentaría pasar un buen rato con Garrett antes de que subiera a su autobús para ir a la siguiente ciudad. Necesitaba ducharse, y ella misma había sido propuesta por admiradores masculinos en una ducha antes.

—No te preocupes— le dijo mientras caminaban por el pasillo. —Ninguna de esas mujeres de allá atrás me interesa.

Se preguntó cómo sabía lo que estaba pensando. ¿Era tan transparente?

—He visto esa mirada antes— le explicó. —Pero, para serte honesto, el hecho de que seas tan diferente de lo que estoy acostumbrado es lo que me interesa de ti. Me he estado aburriendo últimamente. De todo. Eres como un soplo de aire fresco— abrió la puerta del estacionamiento y la guió hacia afuera.

—Entonces, ¿soy solo un experimento?— No le gustaba eso.

—Para nada— dijo rápidamente, llevándola hasta el Land Rover que había visto que conducía más temprano ese día. —Solo estoy explicando que no tienes nada de qué preocuparte con esas otras chicas en ese camerino. Son parte de lo que me aburre. Son lo mismo de siempre. No quiero lo mismo que siempre he tenido. Quiero algo diferente.

De eso se trataba todo esto. Ambos buscaban algo diferente.

—Yo también quiero algo diferente—. Se acercó y lo besó en la mejilla.

—Me alegra— sonrió mientras abría la puerta de su coche y esperaba a que se abrochara el cinturón de seguridad. —Te llamaré más tarde.

—Haré lo posible por contestar— bromeó ella.

Él se rió. —Seguiré llamando hasta que lo hagas. Soy persistente.

Ella rió y cerró su puerta, despidiéndose con la mano mientras salía del estacionamiento e ingresaba al flujo de tráfico que conducía por Broadway. Su mente iba a mil por hora, y se preguntaba en qué demonios se había metido.