Capítulo 11 El lobo plateado

Me pegué contra un grueso roble, observando cómo el cuerpo de Logan se convulsionaba. Sus dedos se hundieron en la tierra, dejando surcos profundos. Los tendones de su cuello se destacaban como cuerdas mientras echaba la cabeza hacia atrás.

—Knox —jadeó—. Knox, ayúdame a contenerlo—

Pero la transformación que comenzó no era la del lobo negro que había visto antes.

La columna vertebral de Logan se arqueó de manera imposible, los huesos crujían y se reformaban con sonidos que me revolvieron el estómago. Pero el pelaje que emergió no era negro como la medianoche, era plateado. Puro, brillante plateado.

El lobo era enorme, incluso más grande que el negro. Dejó escapar un rugido que sacudió los árboles. Luego se lanzó contra el roble más cercano y lo destrozó con sus garras. La corteza explotó en pedazos. El tronco masivo, de al menos un metro de ancho, se astilló bajo esas garras. Observé con horror cómo destruía todo a su alrededor.

Debería correr. Debería alejarme lo más posible de esta criatura. Entonces mi pie pisó una rama.

Su cabeza se giró tan rápido que fue un borrón. Esos ojos dorados se fijaron en mí, y por un momento que me detuvo el corazón, estuve segura de que iba a morir.

Los labios del lobo se retrajeron, revelando colmillos más largos que mis dedos. Un gruñido surgió de su pecho.

—¡Alpha Logan! —grité, mi voz quebrada por el miedo—. ¡Alpha Logan, soy yo! ¡Soy Valencia!

Pero el lobo plateado solo gruñó y comenzó a caminar hacia mí.

Un paso. Dos pasos.

Mi espalda chocó contra el tronco de un árbol. No había más a dónde correr.

—Alpha Logan, por favor—

El lobo se lanzó.

Grité y cerré los ojos, levantando las manos instintivamente para proteger mi rostro de esos colmillos mortales—

Luego... calor. Suavidad.

Sentí un pelaje grueso rozar mis palmas. Un peso pesado presionando mis manos.

Pero no había dolor. No había dientes desgarrando carne.

Solo... calor.

Abrí los ojos lentamente, temblando.

El lobo plateado había presionado su enorme cabeza contra mis manos. Esos ojos dorados estaban a centímetros de mi cara, mirándome intensamente.

Luego hizo un sonido—no un gruñido, sino... ¿un gemido?

Un gemido bajo, casi suplicante.

Lo miré con asombro, mi mente luchando por procesar lo que estaba viendo. ¿Lo estaba imaginando? ¿Podía algo tan monstruoso realmente estar suplicándome? La incertidumbre hizo que mi corazón latiera aún más rápido.

—Tú... —mi voz temblaba mucho—. ¿No me harás daño?

Otro gemido. La rabia en los ojos del lobo se desvanecía lentamente, reemplazada por algo que no podía entender. Algo que parecía dolor.

Mis manos seguían congeladas en el aire. Pero ahora, lentamente, temblando, comencé a acariciar el pelaje plateado.

—Está bien —susurré suavemente, sin saber si lo estaba consolando a él o a mí misma—. Estoy aquí. Estoy aquí.

Los ojos del lobo se cerraron. Se inclinó hacia mi toque, y sentí que todo su cuerpo temblaba.

Nos quedamos así durante varios minutos. Yo de pie contra el árbol, el enorme lobo presionado contra mis manos, ambos respirando con dificultad.

—No entiendo —susurré, mi voz temblando—. ¿Qué quieres? Mis dedos se enredaron en ese grueso pelaje plateado, y sentí el rápido latido del corazón de Axel bajo mi toque.

Entonces el cuerpo del lobo se puso rígido. El cuerpo masivo comenzó a convulsionar.

—No, no, no —me escuché decir, aunque no tenía idea de lo que estaba tratando de hacer.

La transformación se invirtió. Los huesos crujieron y se reformaron. El pelaje plateado retrocedió, revelando una piel cubierta de sudor.

Cuando terminó, Logan estaba arrodillado donde había estado el lobo. Sus hombros se agitaban con cada respiración laboriosa, y podía ver todo su cuerpo temblando.

Había visto a Logan matar sin sudar. Pero este hombre tembloroso y jadeante que luchaba por mantenerse erguido—esto era diferente.

No intentó levantarse. Solo se quedó arrodillado allí, con la cabeza inclinada, los dedos hundidos en la tierra.

Luego levantó la cabeza.

—¿Qué demonios haces aquí? —su voz salió como un gruñido entrecortado—. ¡Te dije que te quedaras en la habitación!

—Escuché ruidos. Pensé que—

—¡No!— La palabra explotó de él y me congelé. —¡No te acerques!

Pero incluso mientras lo decía, su cuerpo se tambaleó. Sus brazos temblaban, apenas sosteniendo su peso.

—Necesitas ayuda— dije en voz baja, dando un pequeño paso hacia adelante.

—¡No necesito nada de ti!— Logan trató de incorporarse, pero sus piernas cedieron de inmediato. Se sostuvo antes de caer de bruces, su respiración era áspera y desigual. —Solo... solo vuelve adentro.

Intentó levantarse de nuevo. Esta vez logró hacerlo a medias antes de que sus rodillas se doblaran.

Me moví sin pensar. Me lancé hacia adelante y lo sostuve antes de que cayera. Su peso casi nos derribó a los dos. Era mucho más grande que yo, todo músculo duro, pero logré colocar mi hombro bajo su brazo.

—Dije que no necesito— La protesta de Logan murió mientras se desplomaba contra mí, demasiado débil para apartarse.

—Sí, sí necesitas— dije firmemente. —Ahora apóyate en mí. Vamos a volver a la habitación.

Por un momento, pensé que podría pelear conmigo. Su orgullo era algo palpable, en guerra con la desesperada necesidad de su cuerpo por apoyo. Podía sentir la tensión en él.

Pero luego su brazo rodeó mis hombros y me permitió cargar parte de su peso.

—No te entiendo— dije en voz baja mientras comenzábamos el lento regreso. —No sé por qué me salvaste. No sé qué quieres de mí—. Cada palabra salía entre respiraciones trabajosas mientras lo medio cargaba, medio arrastraba hacia adelante. —Pero me salvaste. Así que ahora voy a ayudarte, lo quieras o no.

No respondió. Tal vez no podía. Su cabeza colgaba baja, su respiración entrecortada contra mi hombro.

El camino de vuelta al castillo fue agonizante. Cada paso enviaba un nuevo dolor a través de mi cuerpo maltrecho, y Logan apenas estaba consciente, tropezando a mi lado. De alguna manera logramos atravesar el bosque, cruzar el patio, subir las escaleras.

Para cuando llegamos a la habitación de huéspedes, ambos estábamos jadeando. Lo guié hasta la cama, y se desplomó en ella sin resistencia.

POV de Logan

Me tumbé de espaldas, con un brazo sobre los ojos, tratando de regular mi respiración. Mi pecho aún se agitaba por el esfuerzo de suprimir a Axel. Cada músculo de mi cuerpo gritaba en protesta.

La escuché moverse—pasos suaves cruzando la habitación, el sonido tranquilo del agua en el lavabo. Luego regresó, y sentí la frescura de un paño húmedo contra mi rostro.

Debería decirle que se fuera. Mantener la distancia que se suponía debía mantener un Alfa. Pero estaba demasiado exhausto para formar las palabras, demasiado agotado para preocuparme por el protocolo.

Su toque era suave mientras limpiaba la suciedad y el sudor. Metódico. Cuidadoso. Como si tuviera miedo de lastimarme.

La energía nerviosa que había sentido en ella antes—esa conciencia cuando me había bañado antes—había desaparecido ahora. Esto era diferente. Esto era... cuidado.

Su mano se movía en círculos lentos por mi pecho, limpiando la tierra del suelo del bosque. Mi respiración finalmente se estabilizó bajo sus cuidados.

—¿Por qué cargas con esto solo?— Su voz era suave, casi vacilante.

La pregunta me golpeó más fuerte que cualquier golpe físico podría haberlo hecho. Nadie me había preguntado eso antes. Ni mi padre, ni mis hermanos, ni siquiera Dorian, que me había servido durante años.

Por un largo momento, no pude responder. No sabía cómo responder.

—Porque es mi maldición— finalmente logré decir, mi voz apenas un susurro. —No puedo... no debería arrastrar a otros en esto.

Ella exprimió el paño y continuó limpiando mis hombros. —Parecías estar en tanta agonía. ¿Es por tu lobo?

Guardé silencio. Parte de mí quería cerrar esta conversación, retirarme detrás de los muros que había construido durante décadas. Pero otra parte de mí—quería que ella entendiera. Necesitaba que supiera.

—Tengo dos lobos dentro de mí.