Capítulo 4 Reclamando lo que es mío

POV de Logan

Los llantos de Luna Kestrel me conmovieron, pero nadie sabía si los accidentes o el mañana llegarían primero. Esperaba que esta pobre mujer pudiera superar esto.

La esclava en mi hombro se sentía frágil contra mí, demasiado ligera. Su cuerpo presionado contra el mío me hacía dolorosamente consciente de cada punto de contacto—su cuerpo contra mi hombro, el roce de su respiración contra mi espalda. El calor se acumulaba en la parte baja de mi vientre, una respuesta indeseada pero innegable.

Maldita sea.

Apreté los dientes, tratando de controlar mi cuerpo. Este no era ni el momento ni el lugar. La parte primitiva de mí respondía a su aroma, a su calor.

Lo que me sorprendió más allá de esta incómoda reacción física fue que esta chica era bastante astuta—sabía cómo ayudarme en la batalla. Me estaba interesando más en ella. La combinación de su inesperado valor y el vínculo de pareja que vibraba entre nosotros creaba una atracción que nunca había experimentado antes.

Me preparé para irme, ajustando ligeramente mi agarre sobre ella. Pero ese idiota de Elton me detuvo, y su tono mandón realmente me enfureció.

Me di la vuelta para ver a Elton y su Luna Quinn, junto con su Beta Zephyr, emergiendo lentamente del salón de piedra. Soren y su Beta Yves los seguían. Estos malditos cobardes obviamente se habían escondido dentro del salón de piedra durante el ataque. Los sollozos rotos de Kestrel aún resonaban intermitentemente en el aire.

Los miré fríamente, con la mandíbula apretada. La vista de sus rostros ilesos mientras valientes guerreros yacían muertos a nuestro alrededor hizo que mi sangre hirviera.

—Habla rápido si tienes algo que decir—dije, con voz plana.

El rostro de Elton se oscureció ante mi respuesta cortante. Sus labios se curvaron en una mueca mientras sus ojos viajaban hacia la esclava colgada sobre mi hombro.

—Sabes, Logan—dijo con burla deliberada—, pasas tanto tiempo con tus soldados que pensé que te gustaban los hombres. No pensé que tu polla todavía se pusiera dura por una mujer, hermano.

Mi mano libre se movió instintivamente hacia la empuñadura de mi espada. Knox gruñó bajo en mi mente, queriendo desgarrarles la garganta.

Zephyr y Quinn estallaron en carcajadas, sus voces irritantes como uñas en una pizarra.

La voz de Kestrel rompió el aire como un látigo.

—¡TÚ, COBARDE DESVERGONZADO!—Su voz se quebró con furia y dolor. —¡No eres más que un gusano sin agallas que solo puede esconderse en agujeros oscuros como la rata que eres! Mientras mi hijo murió luchando por su manada, ¡tú te acobardaste como la patética excusa de Alfa que siempre has sido!

Su mirada helada barrió a cada uno de ellos, incluyendo a Soren. Incluso la expresión usualmente diplomática de Soren se transformó en una de claro desagrado. Sentí un destello de respeto por Kestrel—era una mujer valiente que decía la verdad cuando importaba. Pero su arrebato emocional solo empeoraría las cosas para ella. El dolor había despojado su cautela política.

Elton me miró con odio antes de que su expresión se transformara en una máscara de falsa preocupación. Caminó hacia Kestrel con Quinn a su lado, su voz goteando con simpatía fabricada.

—Luna Kestrel, por favor entienda—no estaba tratando de abandonar a nadie. Mi Luna está esperando nuestro primer hijo—señaló a Quinn, quien asintió y presionó su mano sobre su vientre aún plano. —Tenía que protegerla a ella y a nuestro cachorro no nacido. Seguramente puedes entender los instintos protectores de un compañero, ¿verdad?

Los ojos de Quinn se llenaron de lágrimas.

—Lo siento mucho por tu pérdida, Luna Kestrel. Si no estuviera embarazada, habríamos luchado a tu lado.

Los guerreros que estaban detrás de Kestrel intercambiaron miradas de disgusto. Sus rostros mostraban exactamente lo que pensaban de esta actuación. Ninguno de ellos creyó una palabra.

La compostura de Kestrel finalmente se rompió por completo.

—¡No te atrevas!—gritó. —¿Quieres hablar de lealtad? ¿De alianza? ¡Has estado jugando a dos bandos desde el principio! ¿Recuerdas cuando le prometiste a Marcus derechos exclusivos de caza en los territorios del este, y luego negociaste en secreto el mismo trato con la Manada del Cañón Redstone? ¿O cuando nos aseguraste apoyo militar contra los merodeadores fronterizos pero convenientemente tuviste 'ejercicios de entrenamiento' cuando realmente te necesitábamos?

La multitud cayó en silencio, sorprendida por sus acusaciones. El rostro de Elton se puso pálido, luego se enrojeció de ira. Sacudió la cabeza frenéticamente, levantando las manos en un gesto apaciguador.

—Luna Kestrel, estás abrumada por el dolor. Estas son solo malentendidos que podemos discutir más tarde, cuando hayas tenido tiempo para—

—¡NO! —La voz de Kestrel se elevó casi a un grito—. Yo, como Luna del Pack Mistmarsh, disuelvo formalmente todas las alianzas y acuerdos de cooperación con el Pack Emerald Grove. ¡No queremos tener nada más que ver con ustedes ni con sus traiciones!

Los rostros de Elton y Quinn se volvieron blancos de asombro. Incluso yo me sentí sorprendido por su audacia. La máscara cuidadosamente construida de Elton finalmente se deslizó, revelando la fría furia debajo.

—Quizás —dijo con una voz como el viento de invierno— deberías reconsiderar esta decisión cuando estés pensando con más claridad. El dolor puede hacernos decir cosas que realmente no sentimos.

Kestrel abrió la boca para responder, pero su Beta, Grover, dio un paso adelante y colocó una mano gentil en su hombro.

—Alpha Elton —dijo diplomáticamente—, apreciamos su... comprensión durante este tiempo difícil. Sin duda, consideraremos sus palabras debidamente.

—¡LOGAN!

La voz de Elton me detuvo de nuevo mientras me preparaba para irme. Su tono era autoritario.

—Esa perra en tu hombro pertenece a Marcus. Fue consagrada como una ofrenda funeraria. La ceremonia no está completa; no puedes llevarte lo que pertenece a los muertos.

Algo se rompió dentro de mí. Ya había tenido suficiente de este idiota, suficiente de sus suposiciones de que podía darme órdenes como a uno de sus malditos miembros del pack.

—Lo haré —dije, mi voz mortalmente tranquila.

Con deliberada lentitud, clavé mi vaina profundamente en el suelo fangoso con mi mano izquierda. El sonido resonó en el repentino silencio. Luego envolví mis dedos alrededor de la empuñadura de mi espada y comencé a desenvainarla, el acero cantando mientras emergía.

Elton, Quinn y Zephyr me miraron completamente atónitos. Claramente no esperaban que desenvainara un arma por un esclavo. Incluso Kestrel levantó la cabeza, la confusión reemplazando el dolor en sus ojos por un momento.

El silencio se tensó como la cuerda de un arco. Solo el distante chirrido de los insectos y el susurro del viento a través del pantano rompían el mortal silencio. Mi espada brillaba a la luz de la luna.

—Vaya, vaya, Elton —la voz divertida de Soren rompió la tensión, caminó casualmente a mi lado con una sonrisa jugando en sus labios—. Qué audaz de tu parte asumir que puedes dar órdenes al hombre más fuerte de Valdoria.

El rostro de Elton se sonrojó de humillación. Sus manos se cerraron en puños a sus costados. Miró hacia Kestrel en busca de apoyo, pero ella solo lo miraba con desprecio sin disimulo.

Soren se inclinó cerca de mi oído, su voz bajando a un susurro divertido.

—Hermano, ella es bastante hermosa, solo necesita algo de carne en sus huesos.

Lo miré de reojo pero no dije nada. Con movimientos controlados, deslicé mi espada de nuevo en su vaina.

Soren rió a carcajadas y me dio una palmada en el hombro.

—Quédate con ella, Logan. Tu pack podría usar más esclavos de todos modos. Mañana enviaré a la Luna Kestrel diez—

Levanté mi mano izquierda, cortándolo a mitad de la frase. Me volví hacia Kestrel, suavizando mi voz tanto como era capaz.

—Mañana, haré que mis guerreros te entreguen diez esclavos.

Kestrel asintió una vez, sus ojos aún húmedos de lágrimas pero mostrando un destello de gratitud.

Saqué mi vaina del barro y me alejé del grupo.

Punto de vista de Valencia

Alpha Logan finalmente me dejó en el suelo fangoso. Mis piernas casi cedieron bajo mí, débiles por un mes de hambre y el shock de todo lo que acababa de suceder.

Había hecho las paces con la muerte. La había aceptado. Casi la había dado la bienvenida.

Pero ahora estaba de pie en el crepúsculo menguante, viva y completamente incierta. Lo desconocido me aterrorizaba de maneras que mi ejecución programada no lo había hecho. Al menos con la muerte, sabía lo que venía. Este hombre peligroso con sus ojos grises y presencia autoritaria—no tenía idea de lo que quería de mí ni hacia dónde me llevaba.

—Sígueme —ordenó, su voz tan fría y afilada como el viento de invierno.

No esperó a ver si obedecería. Simplemente comenzó a caminar, sus largas zancadas devorando el terreno.