Ariana

Estaba acostada bajo las sábanas, completamente despierta y preguntándome por qué demonios no podía dormir a esa hora. Miré alrededor de mi habitación mientras el ruido chirriante del ventilador del techo me fascinaba un poco.

Nunca me faltaba el sueño, nunca. A pesar de mi agitada agenda, siempre encontraba tiempo para descansar, así que fue un shock para mí estar despierta en medio de la noche y no poder volver a dormir. Pero, en el fondo de mi corazón, sabía la razón de mi insomnio. Los eventos del día anterior todavía me tenían alterada y no podía dejar de darle vueltas.

Acababa de terminar mi turno en el restaurante de cinco estrellas donde trabajaba y estaba a punto de descansar bien cuando recibí una llamada. El identificador de llamadas me hizo poner los ojos en blanco por un segundo. Era mi padre.

"Hola, papá..." murmuré.

"Ariana Delaney?" Una voz femenina me llamó, sobresaltándome.

"Sí?" respondí con cautela.

"Soy la doctora Mildred, su padre está bajo nuestro cuidado."

¡Oh no!

"Estaré allí de inmediato."

Adiós al descanso...

Caminé rápidamente hacia el vestíbulo del hospital y, desafortunadamente, choqué con una enfermera.

"Lo siento," jadeé pesadamente, ella asintió en señal de comprensión.

"Por favor, me gustaría ver a mi padre, Harold Delaney," le dije a la recepcionista, quien rápidamente hizo que la enfermera con la que había chocado me llevara a la sala de mi padre.

Observé desde la ventana cómo mi padre discutía con la doctora como un niño malcriado. Este viejo nunca está de acuerdo con nada.

Empujé la puerta y entré con una expresión preocupada en mi rostro. Su cara se iluminó con una cálida sonrisa en cuanto me vio y me costó mucho no devolverle la sonrisa.

La doctora, a quien supuse que me había llamado antes, se giró y con una cálida sonrisa profesional me estrechó la mano y se volvió a presentar.

"Tuvo suerte esta vez, podríamos haberlo perdido de verdad," dijo solemnemente.

Tragué saliva con fuerza. Sus palabras me asustaron, pero me mantuve firme.

"Me aseguraré de que tome su medicina y no se sobrecargue de trabajo," prometí, sin estar muy segura de lo que decía, pero tenía que decir algo positivo para tranquilizarme.

"Espero que podamos confiar en su palabra porque su padre es un hombre muy terco," murmuró la doctora Mildred en voz baja, haciéndome reír nerviosamente. Tenía razón, mi padre nunca escuchaba.

La doctora Mildred se fue poco después, dejándonos solos a mi padre y a mí. Lo miré con el ceño fruncido justo cuando él me miró con lo que yo llamaría ojos de cachorro. No caí en absoluto. Bueno, tal vez solo un poco.

"¿Papá?"

"¿Sí, cariño?" respondió con un tono excesivamente dulce.

"¿Por qué estás arriesgando tu vida?" pregunté directamente.

"Ari, todo lo que hacemos es un riesgo. Ir a la cama y planear el día siguiente, incluso cuando no estamos seguros de que despertaremos, es un gran riesgo." Explicó y lo razoné por un momento antes de salir de su sesión de mentoría.

"Ese no es el punto, papá, ¿por qué estás sobrecargando tu corazón a pesar de tu crisis de salud?"

"Tengo que trabajar, Ariana."

"No, no tienes que hacerlo, eso me toca a mí," respondí con firmeza.

Trabajaba solo por él y porque no había conseguido una buena oportunidad de trabajo desde que terminé la universidad hace aproximadamente un año.

Su pequeño negocio había quebrado y eso causó un gran declive en su estado de salud, así que me dediqué a cuidarlo ya que a mi madre ausente no le importaba en absoluto su salud.

"Mira, es más complicado de lo que piensas," dijo, sonando incómodo.

"Papá, ¿qué pasa?" pregunté, observándolo con cautela. Su lenguaje corporal decía mucho.

"Yo, yo he pedido prestado algo de dinero y estoy tratando de devolverlo," admitió finalmente después de mucho insistir.

"¿Dinero para qué exactamente?" pregunté.

"Para el negocio, pero como todos sabemos, igual se vino abajo," dijo tristemente.

Le di una palmadita en la mano, animándolo a que me diera todos los detalles.

"Y no creo que pueda cumplir con el plazo."

"¿Cuánto es?"

Murmuró algo entre dientes.

"¿Puedes repetir eso?"

"Cinco millones..." suspiró y yo me quedé boquiabierta.

"¡¿Papá?!" susurré gritando, asombrada por la cantidad, y él se estremeció.

"Está bien, está bien, encontraremos una solución, tal vez podamos conseguir un préstamo y ehmmm..." Mi mente trabajaba a toda velocidad buscando una posible solución.

"El plazo es la próxima semana," afirmó, sorprendiéndome aún más.

"¡¿Cómo demonios...?!" grité, pero me callé de inmediato, considerando a los otros pacientes. Caminé frenéticamente por la habitación, apenas capaz de pensar.

"Pero, hay una oferta sobre la mesa que podría saldar toda la deuda."

Mis oídos se aguzaron al escuchar eso, pero él parecía muy reacio mientras yo estaba ansiosa por saberlo.

"No creo que puedas hacerlo, sin embargo."

"Déjame escucharlo."

"Él quiere casarse contigo."

Me reí. Me reí tanto porque mi papá a veces podía ser un bromista. La oferta sonaba súper ridícula.

Miré hacia arriba después de mi ataque de risa solo para darme cuenta de lo serio que estaba.

"¿Y tú aceptaste?!" Mis fosas nasales se ensancharon.

"No, no, Ari, nunca te haría eso. Le dije que dependía de ti," confesó.

"Papá..." estaba diciendo.

"Por favor, Ari, no quiero obligarte a nada con lo que no te sientas cómoda, solo digo que deberías escucharlo," suplicó.

Suspiré resignada. ¿Qué más podía hacer?

"Te va a llamar pronto."

"¿Quién es este misterioso 'él'?" expresé mis pensamientos con una cara perpleja.

"Ya lo verás." Sonrió de una manera que solo me confundió más.

Lo dejé poco después, con tantos pensamientos girando en mi cabeza durante todo el resto del día hasta este momento.

El sueño estaba lejos de llegar y me quedé sentada viendo un programa de televisión aburrido al que apenas prestaba atención.

Eran alrededor de las 5 de la mañana cuando miré la hora y tomé eso como mi señal para levantarme y prepararme para mi turno matutino. El restaurante estaba apenas activo por la mañana, así que tenía que trabajar dos turnos. Los turnos de noche eran los peores porque eran tanto física como emocionalmente agotadores.

Me miré directamente en el espejo después de vestirme, las ojeras alrededor de mis ojos no eran agradables de ver, pero no tenía ganas de usar maquillaje esta mañana.

Pasé mis manos por mi cabello negro, grueso y hasta la cintura y lo recogí en una cola de caballo. Observé mi atuendo lentamente, unos jeans negros con una camiseta súper linda que recibí como regalo de San Valentín de mi papá. Sonreí al pensarlo, pero mi semblante cambió pronto al recordar nuestra conversación del día anterior.

Los jeans acentuaban mis curvas un poco demasiado y me hacían sentir algo incómoda, pero tenía que salir rápidamente para llegar a tiempo a mi turno. Mi gerente no me dejaría en paz si llegaba tarde.

Recogí mi bolso y, con una última mirada en el espejo, salí de mi apartamento, cerrando la puerta detrás de mí.

Mi día iba a ser movido, lo podía sentir.

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