Capítulo 1

Danielle

Miré el tablero de mi coche y le pedí a la luz de verificación del motor que dejara de brillar en ese infernal color rojo. No tenía ni idea de cómo había llegado hasta allí, lo que significaba que tampoco tenía ni idea de cómo encontrar la entrada a la autopista para volver a casa. —Eres una idiota, Dani— susurré en voz alta.

Como si estuviera en una misión del diablo, mi Honda del noventa y nueve tembló, luego hizo una explosión y comenzó a avanzar lentamente por una calle lateral sin nombre. No entendía por qué Portland no tenía mejor señalización.

Salté cuando mi celular sonó en el silencio del coche. Sin mirar la pantalla, porque realmente estaba tratando de no terminar muerta en algún lugar oscuro y desconocido, lo abrí. —Hola— susurré.

—¿Por qué estamos susurrando?— Kim, mi mejor amiga desde hace más de diez años, susurró de vuelta.

Aclaré mi garganta y tomé una respiración profunda. —Estoy un poco perdida y mi estúpido coche no pasa de diecinueve millas por hora.

—Así que, no muy diferente a cualquier otro día— bromeó. —¿Cómo fue la cita?

—Horrible.

—¿Qué tan horrible?— preguntó.

—Arrancarme los ojos con cuervos mientras me sacaban las uñas una por una hubiera sido mucho más placentero— respondí con enojo.

—Ew, lo siento, cariño— Kim se compadeció. —¿Te quedaste a cenar con él?

—No. Aguanté una bebida y un aperitivo y luego fingí una llamada. En serio, Kimmie, el tipo era un idiota.

—Entonces, ¿las citas en línea no son para ti?

—Las citas, en general, no son para mí.

Kim se rió. —¿Dónde estás?

—No tengo ni idea— admití. —Creo que en Arbor Lodge.

—Dios mío, chica, no quieres estar perdida allí cuando está oscureciendo.

—Gracias, Capitán Obvio— me incliné hacia adelante para tener una mejor vista a través del parabrisas. —Está totalmente desierto y no puedo encontrar un cartel de calle para salvar mi vida.

—¿Qué hay a tu alrededor?

—Nada— entorné los ojos tratando de distinguir la luz frente a mí. La zona era muy comercial, así que no estaba segura de qué negocio estaría abierto un miércoles por la noche después de las ocho. —Creo que veo algo. Maldita sea. Mis lentes de contacto me están matando.

—Detente y quítatelos, tonta. Tienes tus gafas contigo, ¿verdad?

—Sí, pero no quiero detenerme, Kimmie... ¿y si no puedo volver a arrancar?

—¿Y si no puedes ver lo que estás a punto de chocar?

—Deja de ser tan lógica— respondí con enojo.

Kim suspiró. —Por favor, Dani, ten cuidado. Detente, ponte las gafas y llama a tu hermano.

—Está bien. Me detengo. Espera un momento— guiando mi coche hacia la acera, lo puse en estacionamiento. —De acuerdo. Voy a colgar y llamar a Elliot.

—Bien. Llámame cuando—

El teléfono se murió.

—Maldita sea— me tomé un segundo para quitarme los lentes de contacto y ponerme las gafas, antes de mirar en el espejo lateral y poner el coche en marcha de nuevo. —Está bien, viejita, llévame a algún lugar donde pueda encontrar un teléfono— avancé lentamente hacia la calle de nuevo y rodé unos trescientos pies antes de que mi coche soltara un estertor y un siseo y el motor se apagara. —Está bien. Está bien— repetí para mí misma. —Hemos estado aquí antes, chica. Puedes hacerlo— giré la llave y aunque el motor se encendió, no lograba que arrancara por completo. Lo intenté de nuevo, lo encendí, pero apenas había avanzado un poco más hacia el lado de la carretera cuando se apagó... otra vez. —No, no, no, no— giré la llave de nuevo, pero aún sin suerte, así que lo puse en estacionamiento.

Agarrando mi bolso del suelo, rebusqué en él para encontrar mi cargador de teléfono, lo encontré y lo enchufé en el encendedor, esperando tener suficiente batería para llamar a mi hermano. Presioné todos los botones de mi teléfono en un esfuerzo por encenderlo de nuevo, pero había estado perdiendo su carga más rápido y ahora estaba oficialmente muerto. —¡Maldita sea!

Apoyé la cabeza en el volante y me tomé un minuto para sentir lástima por mí misma mientras imaginaba el titular de las noticias de las seis, "Joven asesinada después de que su coche se descompusiera en una zona peligrosa de Portland. Es sorprendente ya que proviene de una familia de la realeza policial. ¿Otra estadística? Parece que sí."

No estoy segura de cuánto tiempo estuve sentada en mi coche muerto, imaginando mi asesinato y muerte, antes de que un golpe en mi ventana me hiciera chillar de miedo. Miré hacia afuera y vi a un hombre extraordinariamente guapo inclinado con una sonrisa sexy en su rostro. Alto, con cabello oscuro, ojos azules y una cara que solo podía describirse como hermosa, se parecía bastante a Charlie Hunnam con una barba completa y un aro en la nariz. Llevaba unos jeans descoloridos que parecían hechos para él, una camiseta térmica blanca ajustada que mostraba su pecho musculoso demasiado bien, haciendo que mi corazón se acelerara y mi respiración se detuviera. Una chaqueta de cuero negra que completaba su look increíblemente sexy.

Bajé la ventana un poco... no podría matarme si solo podía meter los dedos, ¿verdad?

—¿Estás perdida, cariño? —preguntó.

Su voz me envolvió y me removí en mi asiento tratando de no suspirar ante el leve acento sureño. —Um, sí. Un poco.

—No es una buena parte de la ciudad para que una chica bonita se pierda. —Se enderezó, cruzando los brazos—. ¿Tienes a alguien que venga por ti?

Cerré los ojos con fuerza y sacudí la cabeza. —Mi coche y mi teléfono están muertos. Así que, eso sería un gran no.

—Está bien. ¿Por qué no vienes conmigo?

—No, está bien.

Sonrió otra vez. —Cariño, el patio de mi club está a la vuelta de la esquina. Conseguiré que algunos de mis hermanos empujen tu coche al lote donde estará seguro, y podemos arreglarlo mañana. Mientras tanto, puedes salir del frío y hacer una llamada o te llevo a casa.

Me mordí el labio y ponderé mis opciones. La probabilidad definitiva de morir de hambre y exposición antes de la mañana, o la posibilidad de ser asesinada por el hombre más guapo que había visto eran prácticamente todas las opciones que se me ocurrían.

—Nadie te hará daño, si eso es lo que te preocupa —prometió.

—Desearía que eso me hiciera sentir mejor —admití—. Me pregunto cuántas mujeres se han ido con algún hombre alto y guapo porque dijo que no les haría daño, solo para ser asesinadas. Súper asesinadas. Nunca lo sabríamos, ¿verdad? Porque están muertas. Como en muertas, muertas, no un poco muertas, sino muy muertas.

Su boca tembló por un segundo antes de estallar en carcajadas. —Tienes razón, cariño, pero si estás conmigo, nadie te tocará.

—¿Incluyéndote a ti?

Se puso serio, pero sus ojos aún brillaban con humor. —Si eso es lo que quieres.

Subí la ventana de nuevo y agarré mi bolso y llaves. Tenía la sensación de que me arrepentiría de esta confianza repentina que sentía hacia él, pero realmente no tenía muchas opciones más que dejar que me ayudara, así que desbloqueé mi puerta y salí del coche.

Él la sostuvo para mí y la cerró de golpe una vez que estuve en la acera. La había cerrado con llave antes de que la cerrara, no es que importara... nadie robaría un coche tan destartalado como el mío y no guardaba nada de valor en él.

El viento había aumentado desde que salí del restaurante, y me envolví más en mi abrigo mientras caminábamos por la calle. —Soy Danielle, por cierto. Um, Dani, en realidad.

—Booker.

—Encantada de conocerte, señor Booker.

—Solo Booker.

—Oh. Está bien.

Sonrió.

—Mencionaste el patio de tu club. —Fruncí el ceño—. ¿Qué tipo de patio?

—La ubicación de este es nuestro patio de chatarra y remolque. Tenemos otros negocios en otros lugares —dijo vagamente—. Cualquier cosa con motor, podemos remolcar, arreglar o construir.

Asentí. —Y dijiste 'club'. Supongo que no es un club de costura, ¿verdad?

Booker sonrió. —Club de motocicletas.

Me detuve. Le tomó un minuto darse cuenta de que ya no estaba a su lado, lo que me dio una vista parcial de la parte trasera de su chaqueta. Perros de algo. ¿Perros de Maravilla? No, eso no sería correcto... un tipo rudo de motocicletas no tendría Perros de Maravilla en la parte trasera de su chaqueta.