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De pie en mi habitación de hotel, acostada en la cama, no podía dejar de pensar en mis acciones recientes. Las preguntas rondaban en mi mente—¿fue un error? ¿Fue moralmente correcto o incorrecto? ¿Qué consecuencias me esperaban? El arrepentimiento llenaba mis pensamientos mientras reflexionaba sobre los posibles beneficios y repercusiones.
Contemplando mi imprudencia, me di cuenta de que había entrado sin querer en un pacto con el mismo Diablo, sin dejar espacio para la victoria. Levantándome de la cama, me envolví en una bata de seda y alcancé una botella de vino. Servir una copa no era suficiente para el día; opté por llenar toda la copa.
Mi mente se fijó en su rostro, una visión cautivadora que me intrigaba, rozando la obsesión. A pesar del atractivo, lo desestimé como una infatuación pasajera, racionalizando que encontrar a alguien hábil en la negociación como yo era una hazaña rara.
Interrumpiendo mis reflexiones, sonó el teléfono de la habitación del hotel, y respondí con un casual —Hola. La voz inquietante de mis sueños de la noche anterior habló, expresando su reticencia ante mi partida.
Descontenta con su tono, repliqué, enfatizando mi importancia como algo más que una mujer hermosa. La conversación tomó un giro sarcástico cuando él reconoció mi inteligencia, llevando a una propuesta para una reunión en un café del centro en dos horas.
Saliendo del hotel, llegué al centro puntualmente para encontrarlo ya sentado, exudando confianza en su chaqueta Armani adornada con anillos y tatuajes. Nuestros ojos se encontraron, y él reconoció mi puntualidad, invitándome a sentarme.
Enganchándonos en una charla, le halagué su comportamiento caballeroso, a lo que él respondió con una afirmación burlona de que un caballero era como un lobo paciente. Pasando a los negocios, me reveló un hombre problemático ansioso de poder, encargándome eliminar discretamente la amenaza en una reunión más tarde esa noche.
Aceptando el trabajo, me preparé para la tarea, poniéndome un vestido gris oscuro y aplicándome lápiz labial. Al entrar en el restaurante de lujo, vi al hombre, exactamente como lo describió Alessio. Sentándome, él despreció a Madrigal por delegar su trabajo a una mujer. Imperturbable, entablé una pequeña charla, fingiendo una sonrisa mientras manipulaba su bebida discretamente, confiada en mi capacidad para manejar la tarea inminente.
—Él no valora a nadie, y esto no tendrá éxito —comenta, apartando mis manos. Como si me importara; ya había logrado lo que me propuse.
—No hacemos tratos —declaro, levantándome de mi asiento, observándolo tomar un sorbo de su bebida.
—Te arrepentirás de esto —amenaza.
—No, tú lo harás —afirmo y me alejo...
Entrando en el estudio de Alessio, le informo que el trato se ha completado con éxito.
—Buen trabajo, señorita Raven. Mi hombre me informó que has terminado la tarea. Ellos están manejando las consecuencias —dice. La luz tenue que se filtra a través de las ventanas proporciona solo una vista vaga de él, dejando mucho a la imaginación.
En su gran mano, sostiene un vaso de whisky Macallan, añadiendo un toque extra de elegancia a su ya impresionante figura, haciendo que mi corazón se acelere.
—Bueno, no deberías haberme subestimado —replico.
Se acerca a mí, y mi respiración se detiene en mi garganta. ¿Por qué tiene este efecto en mi autocontrol?
—Nunca lo hice; por eso te contraté en primer lugar —susurra.
¿Por qué este momento se siente tan significativo? Disfruto de la oscuridad, lo admiro...
—Mi pago —interrumpo, rompiendo el momento que desesperadamente deseo que no termine.
Él retrocede, entregándome una caja llena de fajos de dinero. —Supongo que estás satisfecha —comenta.
—Por supuesto —respondo, sonriendo. —Fue un placer hacer negocios contigo. Espero escuchar sobre mi próxima asignación pronto.
Y con eso, salgo de su habitación...
Regresando a mi hotel después de una jornada de compras con mi dinero recién ganado, abro la puerta de mi habitación, solo para encontrar a Alessio Madrigal esperando dentro.
—Veo que has puesto ese dinero en buen uso —comenta al entrar.
—Lo que hago con mi dinero es asunto mío, no tuyo —replico, manteniendo un tono frío.
—Por supuesto, por supuesto —responde casualmente. —Gracias a ti, señorita Raven, hemos eliminado una amenaza significativa. Pensé que sería apropiado organizar una pequeña celebración. Habrá invitados importantes, y naturalmente, estás invitada.
—¿Una fiesta? Esta semana parece estar llena de experiencias inesperadas.
—Las fiestas no son realmente lo mío a menos que haya negocios que atender, así que no esperes que aparezca —le informo.
—¿No es lo tuyo? Una mujer como tú les da vida. Considéralo, amor. Es bueno para tu reputación ser vista —sugiere, inclinando su sombrero.
—Lo consideraré —digo, cerrando la puerta.
—La fiesta comienza a las nueve...
Siete horas después.
El reloj ya ha marcado las nueve. ¿Debería asistir a la fiesta o debería quedarme aquí? Tenía razón sobre que sería beneficioso para mi reputación, una reputación que parecía estar empañando. ¿Por qué me invitó personalmente? Es una persona extraordinaria. Normalmente, puedo descifrar y entender a los demás, pero cuando se trata de él, mis habilidades parecen desvanecerse.
Eligiendo satisfacer mi curiosidad, como Pandora, decido ir. Me aplico sombra de ojos metálica y delineador, optando por un lápiz labial rojo mate, y dejo que mi cabello caiga suelto. Mis ojos negros en forma de almendra destacan bajo la luz.
Me decido por mi vestido rojo de cola de sirena combinado con tacones dorados de punta de Versace, exudando una sensación de audacia. Aunque el reloj marca las diez, no me molesta; las cosas buenas toman tiempo, y eso es lo que soy. Al atravesar las puertas de la mansión, observo las luces y a las personas elegantemente vestidas pasándola bien.
Saliendo del taxi, entro al sonido de música clásica, sintiendo miradas sobre mí. —Hola, Raven. Estás aquí, y con estilo —la voz de Alessio me alcanza.
Posicionado de perfil, me giro para mirarlo. Sus ojos se agrandan al tomar en cuenta mi apariencia. —Tal vez valió la pena —comenta, acercándose a mí.
Con una camisa blanca abotonada combinada con pantalones rojos y una chaqueta, haciendo juego con mi atuendo, se ve increíblemente atractivo. No pude evitar sentirme cautivada por él. —Te ves deslumbrante —me elogia, y una sonrisa adorna mis labios.
—Gracias —respondo, aceptando una copa de Moët Chandon.
—Disfruta tu noche —dice, alejándose, y un escalofrío inesperado me envuelve.
Tomando un sorbo de champán, observo a la multitud—gánsteres, individuos corruptos, figuras importantes y mujeres despreocupadas. Esto podría ser una oportunidad valiosa para mí, afortunadamente destacando entre los demás.
Perdida en estos pensamientos, un hombre se acerca. Decepcionada de que no sea Alessio, trato de desestimarlo, pero él persiste. —No te pareces a estas otras mujeres —comenta.
—Eso es porque no lo soy. No te quedes si esperas a una mujer promedio —afirmo.
—No lo espero —dice con una sonrisa encantadora. —Puedo ver que eres una mujer de negocios.
—No estoy disponible en este momento —respondo, captando involuntariamente la mirada de Alessio. Él observa sin intervenir.
—No te arrepentirás —insiste el hombre persistente.
De repente, un par de brazos fuertes envuelven mi cintura. —¿Todo bien, amor? —pregunta Alessio.
—La dama dejó claro que no estaba disponible para negocios —explica el hombre.
—En ese caso, es prudente reconsiderar y marcharse —aconseja Alessio, girándome.
—¿Puedo tener un baile contigo? —pregunta sin esperar mi respuesta. Colocando su mano en mi cintura, me acerca más a su pecho.
—Estamos combinados —observa, bajando su cabeza a mi nivel.
—Si lo hubiera sabido, habría elegido un vestido diferente —comento, rodando los ojos.
—No ruedes los ojos; es irrespetuoso —me reprende con una expresión seria.
—No me importa cómo lo tomes —respondo.
—¿Por qué no intentas verme como no el enemigo por una vez? Estoy haciendo un esfuerzo genuino para que formes una opinión positiva de mí —sugiere.
—¿Por qué te importa lo que piense de ti? —pregunto, pero él opta por ignorar mi pregunta, no exactamente un gran comienzo para ganarme.
Me levanta del suelo, llevándome más cerca del piso, una mano en mi cintura y la otra en mi muslo.
—¿Cuánto me odias, señorita Raven? —pregunta antes de levantarme de nuevo.
—Me destruiría solo para llevarte conmigo —confieso, aunque es parcialmente una mentira, ya que lo deseo tan intensamente como lo desprecio.
Él se ríe. —Bueno, eso es un poco extremo, incluso para una mujer como tú.
—Me alegra que lo entiendas —digo, alejándome de él.
En el fondo, realmente lo desprecio—por hacerme su peón, por atarme a él, y por despertar en mí emociones que nunca había sentido antes.
