6. Mi hija

POV de Ava

—¿Qué hacen ustedes dos aquí? Les dije que no se acercaran a la sala de reuniones —interrumpió papá con su típica autoridad. Mientras William continuaba mirándome fijamente, una sensación de malestar se formó en mi estómago. No era la primera vez que papá me avergonzaba frente a su invitado. Recordé la vez cuando era solo una cachorra, tenía solo doce años, y cometí el error de intentar entrar en la sala de reuniones durante una junta.

Papá me detuvo rápidamente, regañándome severamente frente a los otros lobos presentes, y me hizo sentir como la cachorra más tonta e impetuosa del mundo.

—¿No sabes que no debes entrar en esta sala durante una reunión, jovencita? —exclamó, su voz resonando por toda la sala.

—¿No conoces las reglas de este Clan? —Los otros lobos en la sala observaron el intercambio con desdén. Claramente se habían divertido con mi falta de entendimiento y con la severidad de mi padre. Me sentí avergonzada y humillada, y me retiré a un rincón, con la cola entre las piernas. A lo largo de los años, este incidente permaneció grabado en mi memoria, un recordatorio constante de mi propia insensatez y de la tendencia de mi padre a regañarme públicamente.

Y ahora, aquí estaba de nuevo, sintiendo el mismo malestar en mi estómago mientras William continuaba mirándome. Cuando finalmente apartó la mirada, exhalé un suspiro tembloroso, sintiendo como si me hubieran quitado un gran peso de encima. Pero mi alivio fue breve, ya que sabía que esta no era la primera vez que mi padre me avergonzaba frente a su invitado, y probablemente no sería la última. Su voz era firme, pero podía escuchar el amor y la preocupación en ella. Bajé la cabeza en señal de disculpa.

—Lo siento, papá. No desobedeceré tus instrucciones de nuevo —dije, tratando de parecer arrepentida. Pero Mia no fue tan rápida para disculparse. Con una sonrisa alegre en su rostro, dio un paso adelante y le dio a papá una suave pata.

—Oh, vamos, señor. No es gran cosa. Solo estábamos tratando de ayudar —dijo, tratando de apaciguarlo. Miré a William con asombro, "¿qué estaba haciendo aquí?" Los ojos de papá se suavizaron al mirar a Mia, y pude ver el afecto que sentía por ella.

—Está bien, Mia. Tienes razón. No es gran cosa. Pero la próxima vez, por favor, escucha mis instrucciones y mantente fuera de la sala de reuniones —dijo con una sonrisa. Sentí una oleada de gratitud y admiración por Mia. Ella tenía una manera de ablandar el corazón de papá, y eso era algo que apreciaba de ella.

Me propuse ser una mejor oyente y siempre respetar los deseos de papá en el futuro. Sentí un escalofrío recorrer mi espalda cuando William se acercó a mí con una sonrisa maliciosa en su rostro.

—No esperaba verte tan pronto, pequeña loba —dijo, su tono goteando sarcasmo. Estaba demasiado asustada para moverme, sintiéndome pequeña y vulnerable en su presencia. William luego se volvió hacia mi padre, como si buscara confirmación.

—¿Esta pequeña loba es tu hija? —preguntó. Los ojos de papá se entrecerraron ante el insulto, pero se mantuvo calmado y sereno.

—Sí, ella es mi hija —dijo firmemente.

POV de Ava

—Pero te sugiero que no la provoques. Tiene un temperamento fuerte y puede ser bastante feroz cuando se enoja —la sonrisa de William se desvaneció ante la advertencia de papá, y dio un paso atrás, reconociendo claramente la sabiduría de las palabras de mi padre. Me sentí un poco aliviada con papá protegiéndome de las burlas de William. Me propuse mantenerme fuerte y no dejar que sus palabras me afectaran, pero sentí mi corazón latiendo con fuerza en mi pecho mientras William continuaba mirándome con su mirada amenazante.

Podía sentir su poder y agresión irradiando de él, y me di cuenta de que esta era una situación mucho más intensa de lo que había pensado. Sentí que mis instintos se activaban, diciéndome que corriera o me escondiera, pero no podía mover un músculo. Estaba congelada de miedo, y el sudor frío que había brotado en mi frente y pecho me hacía sentir escalofríos hasta los huesos.

En ese momento, lamenté haber aceptado la sugerencia de Mia de visitar la sala de reuniones. Ahora entendía que este hombre era el infame Alfa del Clan de la Sombra, conocido por sus tácticas despiadadas y su reputación de ser un matón.

Tenía que mantenerme fuerte y no dejar que el miedo me consumiera, pero también sabía que estaba en una situación mucho más complicada de lo que podía manejar. Esperaba que la advertencia de mi padre fuera suficiente para asustar a William, y rezaba para que me dejara en paz.

POV de William

Mientras observaba a Ava cuidadosamente, no podía evitar sentir una mezcla de inquietud y fascinación. Era una loba hermosa y graciosa, pero había algo en ella que parecía... fuera de lugar. Era como si sus ojos llevaran una tristeza que desmentía su comportamiento alegre, y su postura parecía algo encorvada mientras estaba cerca de su padre.

Encontraba a Ava cada vez más adorable a medida que la conversación continuaba. Era increíblemente dulce y encantadora en su personalidad, con una voz suave que parecía calmar mi alma. Cada palabra que decía parecía pintar un cuadro de la mujer que era, y estaba claro que era una persona inteligente y reflexiva.

Y sin embargo, no podía evitar sentirme culpable por mi atracción hacia ella. Después de todo, era la hija de mi enemigo jurado. Se sentía tabú tener tales sentimientos por ella, y sin embargo, no podía negar la química entre nosotros. Era como si estuviéramos atraídos el uno hacia el otro de una manera que estaba más allá de nuestro control. Si su padre no estuviera presente, habría llevado a Ava conmigo en ese mismo momento. Estaba extremadamente ansioso por ella, y estaba bastante satisfecho con mi pequeña compañera. Sentía un anhelo por ella que era casi físico.

A pesar de mi culpa y la incomodidad que sentía al estar en presencia de su padre, continué hablando con Ava. Descubrí que teníamos una fuerte conexión en nuestras creencias, y era refrescante hablar con alguien tan similar a mí.

A medida que la conversación avanzaba, me sentía cada vez más atraído por Ava. Era tan amable y gentil, con una personalidad cálida que era imposible de resistir.

Sabía que quería protegerla y hacerla feliz, y sentía una responsabilidad hacia ella que era diferente a cualquier cosa que hubiera experimentado antes. Mientras Ava y yo continuábamos nuestra conversación, ocurrió una interrupción repentina.

Robert, el padre de Ava, dio un paso adelante y colocó una mano en su brazo, pareciendo notar la conexión entre nosotros.

—Disculpen, ¿se conocían de antes? —preguntó, su voz ligeramente elevada.