Capítulo 6

Capítulo 6

—El amor no se supone que tenga sentido. Es completamente ilógico.

Jennifer Smith

La habitación de Scarlett era tan estrecha y desolada como la había descrito en el libro. Había una sola cama individual con una manta raída y una mesita de noche llena de las pocas pertenencias que tenía.

Había venido aquí con la intención de hacer entrar en razón a la chica, pero al ver –realmente ver– cómo su manada la obligaba a vivir, sentí como si alguien me hubiera derribado a mí. Tal vez Scarlett no necesitaba que le dieran una lección. Ya había tenido suficiente de eso toda su vida.

Así que, en lugar de eso, me encontré de pie en la puerta, sin saber cómo manejar la situación. Ella estaba sollozando en la cama, con la cara entre las manos, cuando entré.

Le tomó un momento registrar mi presencia, pero cuando lo hizo, sus ojos se abrieron de par en par y se sentó de inmediato.

—Oh, no te vi ahí —dijo, limpiándose las lágrimas de los ojos de inmediato—. Lo siento si necesitabas algo y no estaba abajo. ¡Voy a hacer lo que necesites ahora mismo!

Mi corazón se encogió.

Esta pobre chica.

—No, no —dije—, no necesito nada de ti. —Me moví torpemente—. Supongo que solo quería ver cómo estabas después de todo eso. Parecía bastante brutal.

Su rostro se cayó por un momento antes de que sus cejas se fruncieran de repente.

—Espera —dijo—, tú eres el humano, ¿verdad?

—¿Es tan obvia mi torpeza humana?

—No, no, por supuesto que no —sacudió la cabeza, como si temiera haberme ofendido de verdad—. Solo escuché a algunos de los otros miembros de la manada hablando de ti. Dijeron que te encontraron tirado en el césped anoche, hablando de secuestradores y cosas así.

Me sonrojé.

—Sí, bueno... fue un momento confuso. Intenta despertarte rodeado de un montón de gente hermosa, la mayoría sin camisa.

Esta vez, ella se sonrojó.

—Oh, no quise decir...

—Solo estoy bromeando contigo —dije—. De todos modos, realmente solo vine aquí para ver cómo estabas.

—¿Yo? —preguntó Scarlett con incredulidad. Como si nadie se hubiera molestado en preocuparse por ella.

Y probablemente no lo habían hecho.

—Sí, tú —dije, dando un paso vacilante hacia la habitación. Se sentía como si fuera un lobo lidiando con un ciervo acorralado que saldría corriendo si me movía demasiado rápido. Era irónico, considerando que yo era el humano y ella era la loba. Los roles deberían haberse invertido.

—Oh, no necesitas preocuparte por mí —balbuceó Scarlett—. Yo estoy...

—Totalmente destrozada —la interrumpí—. No necesitas fingir que estás bien. No soy uno de tus idiotas compañeros de manada que te va a golpear si dices cómo te sientes realmente. —Me señalé a mí mismo—. Soy humano, ¿recuerdas? Incluso si quisiera hacerte daño, no podría.

Scarlett me miró con recelo antes de decir:

—Incluso si eso es cierto, ¿por qué te importa cómo me siento?

—Puede que no me crezcan pelo y garras, pero ambos somos personas —le dije—. Y acabo de verte ser humillada sin razón por ese imbécil...

Scarlett se puso de pie en un minuto, con la mano presionada sobre mi boca y los ojos como platos.

—¡No puedes llamarlo así! —susurró.

Le quité la mano de mi cara.

—¿Qué? ¿Un imbécil?

El miedo en su rostro solo aumentó.

—¡Sí! —siseó—. ¡Él es el Alfa ahora! Si te escucha decir eso, te hará daño. Nos hará daño a los dos.

Scarlett tenía razón.

Podía pensar que Asher era un imbécil egoísta todo lo que quisiera en mi mente, pero si me escuchaba decirlo en voz alta, estaría en problemas. No era rival para su fuerza sobrenatural, y aunque Scarlett era técnicamente más fuerte que cualquiera aquí, dudaba que me respaldara en una pelea.

—Está bien, está bien —la tranquilicé, con la voz baja—. Pero entiendes mi punto. Lo que pasó allá abajo... no te lo merecías.

—Sí, me lo merecía —dijo sin dudar, y luego bajó la cabeza—. El Alfa tenía razón. No merezco ser su Luna, soy... nada.

—No hagas eso —dije, y tuve que resistir el impulso de no gritar—. No bajes la cabeza y te digas a ti misma que te merecías eso. Nadie se merece eso.

Mi encuentro con Aiden se reprodujo en mi mente. Tal vez por eso estaba tan enfadado por Scarlett: mi propio rechazo seguía siendo una herida fresca.

—No vives entre hombres lobo, así que no entiendes, pero yo sí —respondió—. Me lo merezco.

—No, no te lo mereces —dije firmemente, y luego levanté su cabeza hasta que estuvimos a la misma altura—. Y entiendo más de lo que piensas.

Tomé una respiración profunda. Le había dado compasión, pero si realmente quería que ella viera las cosas como yo, tal vez necesitaba usar hechos. Lógica.

—¿Quieres saber por qué Asher y estas personas han pasado todos estos años tratándote como basura? —pregunté.

—Porque soy...

—Porque están celosos de ti —la interrumpí—. Y cuando se les da la oportunidad, a algunas personas les gusta menospreciar a los demás. Sacan su envidia y sus celos tratando de hacerte sentir que no vales nada, aunque no sea así. —Ella abrió la boca, pero yo estaba en racha—. Y antes de que me digas que eres 'nada' de nuevo, déjame decirte cómo lo veo yo, como alguien que no conocía a ninguno de ustedes hace veinticuatro horas. ¿Ese chico que te acaba de rechazar allá abajo? No es más que un mocoso egoísta al que le han dado todo en la vida. No eres afortunada de estar emparejada con él. Él debería considerarse el afortunado.

—¿Afortunado? —Scarlett sacudió la cabeza rápidamente—. Pero él es el Alfa. Yo soy la omega de la manada.

No estoy seguro de por qué dije lo que dije a continuación.

Tal vez era toda la adrenalina bombeando por mis venas, o simplemente la frustración de todo finalmente desbordándose. Pero mientras me acercaba, entrecerré los ojos y dije en voz baja:

—Ahora, tú y yo sabemos que eso no es completamente cierto, Scarlett.

Sus ojos se abrieron de nuevo.

—¿Qué quieres decir?

Hablé tan bajo que casi no me escuché a mí mismo, pero necesitaba mantener esta conversación en privado.

—Cumpliste dieciocho hace un par de semanas —murmuré—. Te transformaste por primera vez y te diste cuenta de que no eres la omega sin poder en la que tu manada ha intentado convertirte. Eres una loba blanca.

Su mandíbula quedó colgando y dio varios pasos hacia atrás. Había miedo en sus ojos ahora, y sabía que tenía que andar con cuidado.

—¿Cómo sabes eso? —susurró con dureza.

Me detuve.

¿Cómo sabía eso?

Había estado tan concentrado en llamar a Scarlett por sus tonterías que no había pensado en inventar una explicación de por qué yo, un humano cualquiera, podría conocer su secreto. No había una mentira factible para esto.

Pero ya que conozco su secreto, tal vez pueda contarle el mío.

Además, podría darme una pista sobre cómo volver al mundo real. Después de todo, ella es la protagonista del libro.

—Está bien, aquí está la cosa —le dije en voz baja—. No soy... de aquí.

Ella frunció el ceño.

—¿Qué quieres decir? ¿Vienes de otro país?

—Un poco más lejos que eso —la corregí, frotándome ansiosamente la nuca—. Más bien... de otro mundo.

Incluso la dulce y confiada Scarlett parecía escéptica ante esa respuesta.

—Sé que suena loco —le dije—. Y no tengo una explicación lógica para ello, pero esto es lo que sé. Anoche, o lo que creo que fue anoche, estaba sentado en mi casa con mi amigo, leyendo un libro. —Tomé una respiración profunda para esta parte—. Tu libro. Como el libro de tu vida.

Las cejas de Scarlett se dispararon hacia el cielo y comenzó a sacudir la cabeza.

—Está bien, entonces estás loco. Necesito decir...

La detuve antes de que pudiera dar un paso.

—Déjame terminar —dije—. Vas a querer escuchar esto. —La mirada desesperada en mis ojos debió convencerla porque Scarlett cerró la boca de golpe y me dejó continuar—.

—En mi mundo, donde sea que esté, tu vida es solo una historia. Un libro que mi amigo me convenció de leer —dije—. Así es como sé tu secreto: lo leí. Es como sé que tus padres murieron cuando eras un bebé y que has sido maltratada por tu manada desde entonces. Es como sé que, cuando tenías dieciséis años, Shellie Henderson te vertió leche de fresa en la cabeza durante el desayuno y toda la manada se rió de ello. Es como sé que, la noche de tu decimoctavo cumpleaños, saliste sola al bosque y te transformaste en una loba blanca. La primera vista en siglos.

La boca de Scarlett quedó abierta de asombro, pero aún no había terminado.

—Oh, y también sé que esa noche te juraste a ti misma que nunca se lo dirías a nadie. Todavía piensas que tu forma de loba blanca es un error, algo que no deberías tener.

—Y-yo n-no... —Scarlett tartamudeó, y prácticamente podía ver los engranajes girando en su cabeza. Buscando otra explicación que pudiera explicar cómo sabía estas cosas.

—Tienes sentidos sobrenaturales —dije—. Escucha mi corazón y dime si estoy mintiendo sobre esto. ¿Lo estoy?

Scarlett hizo lo que le pedí, y todo su rostro se frunció mientras decía:

—...no.

—¿Ves? —dije—. Suena loco, pero es la verdad. La única otra forma en que sabría esas cosas sería si fuera el acosador más dedicado del mundo o una bruja, pero conoces mi olor. Soy humano.

—¿Pero cómo? —preguntó Scarlett—. ¿Cómo podría ser yo un libro en tu mundo? ¿Y cómo llegaste aquí?

—Tengo las mismas preguntas, créeme —dije—. Si iba a terminar en un mundo ficticio, ¿por qué no podría ser uno genial? ¿Como Marvel? ¿O Star Wars? ¡Podría estar volando en una nave espacial o pasando el rato en otro planeta ahora mismo!

—Mi vida no es ficticia —replicó ella—. Aunque no puedo explicar por qué puede parecer así en... tu mundo, te aseguro que este lugar es muy real.

—No dudo que sea real —respondí—. Pero, de todos modos, no tengo planes de quedarme. Tengo que volver a mi vida real. —Me detuve para mirarla—. No supongo que sepas algo sobre viajes interdimensionales, ¿verdad? Como viajar entre mundos o dimensiones.

—¿Por qué sabría algo sobre viajes interdimensionales?

—Bueno, no lo sé —dije—. Tal vez porque eres una mujer lobo, lo que significa que tu mundo debe tener algo de magia. Además, eres la protagonista del libro, así que...

Scarlett se sonrojó.

—¿Lo soy?

—Sí —me encogí de hombros—. Te lo dije. El libro trata sobre tu vida. Comienza la noche en que descubres que eres una loba blanca y luego te sigue después de que Asher te rechaza.

Su rostro se cayó, y casi me arrepentí de haber mencionado el rechazo.

—¿Qué pasa después de eso? —preguntó—. ¿Alguna vez me recupero de... lo que pasó abajo?

Abrí la boca para decírselo, pero me detuve.

Si realmente estaba en este libro, entonces contarle a Scarlett su futuro podría arruinar la trama. Podría tomar decisiones basadas en lo que le diga.

Pero ya he arruinado la trama solo por venir aquí a hablar con ella. De hecho, se podría argumentar que las cosas comenzaron a desviarse en el momento en que aparecí en este mundo.

¿Y realmente sería tan malo si tomara algunas decisiones diferentes? Dios sabe que esta chica merece algo mejor que el niño mimado que está de fiesta abajo.

—¿Estás segura de que quieres saber? —le pregunté.

Ella asintió, con una mirada decidida en su rostro.

—La verdad es —suspiré—, después del rechazo, estás realmente triste por un tiempo... y Asher hace todo lo posible para hacerte sentir lo peor posible. Incluso intenta hacer de Shellie su Luna... lo cual ella es terrible.

Scarlett parecía devastada.

—¿Shellie? Pero ella es...

—¿Tu mayor acosadora? —terminé—. Sí, Asher ni siquiera pretende preocuparse por tus sentimientos, pero las cosas cambian cuando te transformas un día y Asher accidentalmente ve que eres una loba blanca. Una vez que se da cuenta de que en realidad eres poderosa, cambia de opinión rápidamente y retira el rechazo.

Por primera vez desde que comenzó nuestra conversación, vi sus ojos llenarse de esperanza.

—¿Asher me acepta de nuevo? —preguntó—. ¿Se convierte en mi compañero? ¡Eso es increíble! —Me miró—. ¿Por qué no empezaste con eso?

—¿Increíble? —me burlé—. Te acosó durante años y te humilló públicamente. La única razón por la que te acepta de nuevo es porque se da cuenta de que podrías serle útil. No es porque de repente te ame o haya visto lo gran persona que eres. —No pude evitar contarle más—. ¡Y ni siquiera se disculpa! Incluso cuando son compañeros, no hace nada para corregir su comportamiento pasado. Sigue siendo amigo de todas las mismas personas que te trataron como basura durante años, y no asume ninguna responsabilidad por todo el daño que ha causado.

Eso pareció hacer que Scarlett se detuviera, y esperé que mis palabras estuvieran calando.

—¿Y sabes cuál es la peor parte? Simplemente lo aceptas. Tomas las migajas que te ofrece y las tratas como un banquete de cinco platos —le dije. Coloqué una mano reconfortante en su hombro—. Escucha... sé que te han tratado terriblemente toda tu vida, haciéndote sentir que no vales nada. Pero mereces algo mejor. Y sé que soy un extraño de un mundo diferente cuya opinión no te importa, pero...

Tragué saliva, tratando de encontrar las palabras adecuadas para expresar lo que quería decir.

—Eres más fuerte de lo que crees. Y tal vez estoy arruinando completamente la trama al decirte todo esto, pero siento que mereces saber que hay cosas mejores ahí fuera. Si te quedas aquí y aceptas a Asher de nuevo, no creo que nunca alcances tu máximo potencial. Te convertirás en la loba débil y sin poder que él siempre ha intentado convertirte.

Scarlett parecía tambalearse sobre sus pies mientras daba unos pasos hacia la pequeña cama individual y se hundía en el colchón chirriante.

Estuvo en silencio durante varios momentos antes de decir en voz baja:

—¿Qué harías tú?

—¿Qué quieres decir?

Ella inclinó la cabeza para mirarme con ojos llorosos.

—Si estuvieras en mi lugar —aclaró—, ¿qué harías?

—Probablemente me largaría de aquí —le dije sin dudar.

—¿Y dejar a mi manada atrás? —replicó—. Estas personas son...

—¿Son qué? —la interrumpí—. ¿Tu familia? Difícilmente. Podrías irte de aquí y tener un nuevo comienzo. Encontrar personas que te traten como un ser humano. Eso es lo que haría.

Ella no respondió.

La tensión colgaba en el aire durante varios minutos mientras Scarlett se sentaba en la cama, retorciendo sus manos.

Tenía la sensación de que no iba a responder.

Bueno, ni modo.

He hecho mi parte. Si Ava estuviera aquí, probablemente me diría que estaba siendo demasiado fría o que necesitaba ser más compasiva, pero la chica debería saber a lo que se enfrenta.

Cuando vuelva al mundo real, al menos sabré que lo intenté... incluso si ella no hace nada.

Finalmente, suspiré y, con una última mirada a Scarlett, salí del ático.

Había perdido suficiente tiempo aquí; era hora de volver al mundo real. Todavía no tenía idea de cómo hacerlo, pero pensé que encontrar alguna civilización humana podría ser un buen lugar para empezar. Al menos estaría rodeado de personas que no me arrancarían la garganta si las enfadaba.

La lógica me decía que si había terminado en otro mundo o dimensión o lo que fuera esto, no podía haber sido el primero. En algún lugar, tenía que haber alguien que supiera algo. Solo necesitaba encontrarlos.

Afortunadamente, la planta baja estaba relativamente vacía. Asher, así como el resto de su manada, estaban teniendo una gran hoguera afuera para celebrar su coronación. Parecía como si todos se hubieran olvidado de mí.

Sin perderme demasiado, logré encontrar mi camino hacia la cocina y robar algunas conservas, una bolsa de pasteles de queso y algo de agua para el camino. No tenía idea de cuánto se extendía el territorio de la Luna Creciente, así que necesitaba estar preparado para pasar al menos unos días caminando.

Genial. Mi actividad menos favorita.

Dios, ¿por qué no me transformaron en un hombre lobo para esto? Si iba a terminar en un libro de hombres lobo, pensarías que ganaría algunos poderes de hombre lobo.

En cambio, estoy atrapado como un humano indefenso.

Cuando terminé, empaqué todo y salí por la puerta principal.

Mientras me dirigía hacia la línea de árboles, ya temiendo la larga caminata que me esperaba, una voz familiar resonó en el patio delantero vacío.

—¡Espera!

Giré la cabeza para encontrar a Scarlett corriendo por el césped, con una pequeña mochila en la espalda. Se movía más rápido que cualquier persona que hubiera visto, y en un abrir y cerrar de ojos, estaba a mi lado.

—¿Qué estás haciendo? —pregunté. Miré la mochila colgada sobre su hombro con recelo.

Ella evitó mis ojos, jugueteando nerviosamente con sus manos.

—Bueno, es solo que... estuve pensando en lo que dijiste. Sobre mi futuro y cómo será si me quedo aquí —dijo tímidamente—. Y creo... tal vez quiero algo mejor que eso. —La última parte fue dicha tan suavemente que casi me la pierdo, como si Scarlett misma tuviera miedo de admitir que merecía algo mejor.

Pero lo merecía, y algo parecido al orgullo se hinchó en mi pecho al escuchar sus palabras.

—Bueno, me alegra oírte decir eso —dije—. Pero, ¿a dónde planeas ir? En el libro, no recuerdo que Scarlett tuviera ningún lazo o conexión con alguien fuera de su manada.

Ella parecía aún más avergonzada mientras decía:

—Bueno... tú te vas, y pensé...

—¿Quieres venir conmigo?

Ella inmediatamente comenzó a retractarse.

—Si no me quieres...

—No es eso —dije—. Solo me tomó por sorpresa. Aunque definitivamente estaba sorprendido, los engranajes en mi cabeza ya estaban girando. Me dirigía al territorio de los hombres lobo como un humano relativamente indefenso.

¿Tener a una mujer lobo, y no solo cualquier mujer lobo, sino una poderosa loba blanca, para acompañarme?

Bueno, ¿cómo podría rechazar eso?

Solo me tomó un momento reunir mis pensamientos y responder:

—Tu presencia, y con suerte, tu protección, serían muy bienvenidas.

Su rostro se iluminó, y añadí:

—Pero solo para que lo sepas, no tengo idea de a dónde me dirijo. Probablemente al pueblo humano más cercano al que pueda llegar. ¿Estás bien con eso?

Ella asintió con entusiasmo.

—Hay un pueblo humano a unas... veinte millas al este. Sé que el Alfa envía hombres al pueblo para hacer compras a veces. Creo que es el más cercano, pero nunca he viajado allí a pie.

—Bueno, eso hace dos de nosotros —me encogí de hombros.

Ya había comenzado a darme la vuelta cuando Scarlett de repente preguntó:

—¡Espera! Conoces mi nombre, pero no creo que yo haya sabido el tuyo. La manada solo te llamaba 'el humano', pero nunca escuché un nombre real.

—Es Elsie —le dije.

—Como la...

—Sí, como la Reina de Hielo —dije, rodando los ojos. Incluso decirlo en voz alta me hizo pensar en Aiden y en cómo había usado eso en mi contra.

Scarlett abrió la boca para preguntar algo más, pero solo quería cambiar de tema por completo. Lo último que necesitaba en mi mente ahora era a mi exnovio infiel.

—Vamos —dije, señalando hacia la línea de árboles—. Ya estamos perdiendo horas de luz, y supongo que conoces este territorio mucho mejor que yo.

Scarlett asintió, y sin más preámbulos, nos dirigimos hacia el bosque.

Mientras caminábamos en silencio, sentí algo revolviéndose en mi interior, como si esto fuera solo el comienzo.

Algo, o alguien, como aprendería más tarde, me esperaba en este mundo.

Solo que aún no lo sabía.