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—¿De verdad vamos a gritar "sorpresa"? —preguntó Liliana, juntando las manos frente a su barbilla.

Parecía una niña emocionada esperando su propia fiesta. Su cabello rubio estaba recogido con mechones sueltos enmarcando su hermoso rostro, y sus ojos azules brillaban con anticipación.

Me encantaban unos bonitos ojos azules. Y me encantaban las caderas curvas en las que podía hundir mis dedos. Los leggings ajustados que llevaba Liliana mostraban su trasero perfecto y sus muslos bien formados. Era realmente impresionante. No podía apartar los ojos de ella en el estacionamiento mientras caminábamos juntos hacia adentro.

Sí, admiraba la forma en que su trasero se movía con cada paso mientras caminaba delante de mí. Era un hombre de sangre caliente.

Pero había algo más en ella además de su apariencia que también me gustaba.

Desde el momento en que golpeé su puerta con la mía, había sido difícil apartar la mirada. Mientras estábamos entre nuestros autos, pensé que tal vez la conocía de algún lugar. Tal vez la había conocido hace mucho tiempo.

Había observado cada rasgo hermoso, tratando de recordar por qué me parecía tan familiar. Para cuando entramos, me di cuenta de que no la conocía.

Solo parecía familiar porque era la combinación perfecta de todo lo que me atraía en una mujer.

Estuve tentado de buscar un alfiler, un cuchillo, cualquier cosa para reventar otro globo solo para tener su cuerpo presionado contra el mío otra vez.

Me di cuenta de que me estaba mirando, esperando una respuesta. Aclaré mi garganta.

—No creo que sea prudente asustar a alguien que acaba de cumplir ochenta años.

Ella asintió. Y entonces apareció su abuelo, empujando a mi abuelo en su silla de ruedas.

El personal claramente no se preocupaba por darle un infarto a un hombre de ochenta años, porque gritaron "sorpresa" como si estuvieran bajo amenaza.

No lo sobresaltó demasiado, probablemente porque no tenía su audífono encendido del todo. Aplaudió y sonrió mientras fingía intentar golpear a James por mantener el secreto.

Liliana se rió a mi lado, encantada de ver lo felices que estaban ambos.

Mientras repartían comida y pastel, y nuestros abuelos sonreían por habernos conocido finalmente, apenas podía apartar los ojos de Liliana.

—Alistair piensa que ustedes dos deberían dejarnos participar en sus juegos de azar —dijo Liliana, sacándome de mis pensamientos—. Cree que tiene una buena cara de póker. Aunque honestamente no sé cómo eso ayudaría con el Gin Rummy.

El abuelo negó con la cabeza.

—Están bienvenidos a unirse. Pero sabes que tu abuelo hace trampa, ¿verdad?

Se rieron, y volví a observar cómo sonreía a su abuelo y al mío. Ella había encantado al mío, pero eso no me sorprendía. Parecía alguien que probablemente le caía bien a todo el mundo.

Y cualquier hombre con ojos ciertamente tenía que notar lo impresionante que era.

Otro globo estalló. Liliana se sobresaltó junto con todos los demás, pero desafortunadamente, estaba demasiado lejos para saltar a mis brazos.

No es que lo hubiera hecho de nuevo de todos modos. Pero un hombre podía soñar.

Ella sonrió y me miró, con la esperanza de que estuviera pensando lo mismo. Mientras un par de invitados más se acercaban a hablar con mi abuelo, me acerqué a Liliana.

—¿El personal perdió el control mientras inflaban estos globos, o qué? —preguntó.

—Lástima que estuvieras tan lejos esa vez —dije.

Ella mordió su labio inferior.

—Estoy de acuerdo.

Quería decirle que podía poner mis brazos alrededor de ella y mantenerlos allí, por si acaso otro globo estallaba.

—¿Tal vez deberías quedarte un poco más cerca, por si acaso otro explota? —sugerí.

—Tal vez debería. —Su sonrisa borró cualquier duda que tuviera.

No podía dejar que la fiesta terminara sin asegurarme de que volvería a ver a Liliana.

—¿Puedo llamarte alguna vez? —pregunté—. Si estás de acuerdo, claro.

No estaba en mi mejor momento, pero algo en Liliana me desarmaba. Si hubiera sido solo otra mujer hermosa que conocí en un bar o en algún lugar, habría sido más suave. Pero la sensación de que había algo especial en ella me dejaba un poco inseguro.

—Sí, está bien —dijo, sonriendo mientras tomaba mi teléfono para poner su número. Me lo devolvió con una gran sonrisa, sus ojos se enfocaron en mi mano al tomarlo.

En mi anillo de bodas.

Su gran sonrisa se desvaneció y fue reemplazada por un ceño fruncido.

—Supongo que es una buena idea intercambiar números —dijo rápidamente—. En caso de que uno de nosotros mire más de cerca más tarde y necesite información del seguro.

—Supongo. Pero también, en caso de que quieras venir aquí para una visita, ansiosa por perder algo de dinero con un par de viejos. Y conmigo —puse mi mejor sonrisa astuta—. O encontrarnos para un café o una cena o algo así. Sin un par de viejos.

Su sonrisa era más tensa que antes.

—Claro. Claro que sí —dijo, pero podía notar que solo estaba siendo educada y no tenía intención de contestar mi llamada.

Maldita sea.

Debería haberme quitado el anillo de bodas el día que Marie me dijo que quería el divorcio, pero al principio, esperaba salvar el matrimonio.

Luego simplemente me olvidé de él. No me había preocupado porque no estaba buscando ni coqueteando.

No tenía deseos de salir con alguien todavía. No hasta hoy.

¿Quién hubiera pensado que conocería a la mujer de mis sueños en un hogar de ancianos?

Debería haberle dicho que mi divorcio se finalizaría en un mes o dos. Que mi matrimonio había terminado mucho antes de que mi esposa me engañara hace un año. Habíamos vivido vidas separadas durante el último año y finalmente estábamos oficialmente terminando.

Decidí que le contaría sobre el divorcio pendiente, sin dar demasiados detalles. Sabía que probablemente sonreiría con rigidez y asentiría.

Muchos hombres casados y tramposos sacaban esa línea.

Pero en mi caso, era verdad.

—Liliana, sé lo que debes pensar—

—¡Hey! —Mi hermano Julian corrió hacia nosotros—. Perdón por llegar tarde. Llegué tan rápido como pude. ¿Me perdí de mucho?

Todo el tiempo que me hablaba, miraba a Liliana. Podía ver las estrellas formarse en sus ojos.

Julian tenía veinticinco años, cinco menos que yo, probablemente más cerca de la edad de Liliana. Y había salido con más mujeres a los veinticinco que yo.

Era joven y moderno, con un sentido del humor que hacía que a la mayoría de la gente le cayera bien. Al menos hasta que lo conocían bien.

—Espero no estar interrumpiendo nada —dijo, claramente sin querer decir lo que decía.

—Te perdiste la sorpresa —gruñí—. Al menos deberías ir a decirle que estás aquí. —Señalé hacia el abuelo, donde una pequeña señora de cabello blanco le daba un beso en la mejilla.

—Vuelvo enseguida —le dijo a Liliana, no a mí—. No te vayas a ningún lado.

Sabía que Julian probablemente iba a monopolizar el resto del tiempo de Liliana, así que si iba a decirle que estaba en proceso de divorcio, tenía que hacerlo entonces. Quería asegurarme de que recibiría mi llamada porque absolutamente tenía que volver a ver a esta mujer.

—Liliana—

—¿Señor Ashford? —una enfermera de cabello rojo brillante tocó mi hombro—. ¿Puedo hablar con usted un minuto sobre David? Es importante.

Intenté ocultar mi frustración. ¿Podría el momento ser peor?

—Disculpa —dijo Liliana, dirigiéndose de nuevo hacia nuestros abuelos, donde Julian chocó su hombro contra el de ella y dijo algo que la hizo reír.

Seguí a la enfermera fuera del comedor, dándole una última mirada a Liliana, esperando no haber perdido mi oportunidad.