Capítulo 5 Capítulo 5: Sombras del Pasado
—Espero que disfrutes tu pequeño rescate, Christopher —dijo con parsimonia—. Pero cometiste un error táctico. Mientras jugabas al héroe en la escuela, Victoria y los abogados presentaron la solicitud de quiebra técnica e intervención judicial de tus cuentas personales por conflicto de interés. Ya no tienes acceso a la flota privada ni a los fondos de la corporación. Si mueves a ese niño de la ciudad, se considerará secuestro parental con agravante penal.
Elena ahogó un grito y se llevó las manos a la boca.
—No te tengo miedo, madre —respondí, apretando los dientes.
—Deberías tenerme —sentenció ella antes de soltar un giro final que nos dejó congelados—. Porque la orden no la firmó un juez comprado, Christopher. La firmó tu propio padre desde el extranjero, tras recuperar el cincuenta por ciento de sus derechos de voto en la junta esta misma mañana.
La llamada se cortó. Miré a Elena y luego al niño que me observaba con curiosidad. El padre que creí muerto o retirado del mapa corporativo hace una década acababa de reaparecer para ponerse del lado de mis enemigos. La trampa no solo era más grande; era una emboscada familiar perfecta.
Punto de vista: Christopher Sterling
El sonido del tono de llamada cortado retumbó en mis oídos como una sentencia de muerte. El viento fresco de la tarde movía las hojas de los árboles del patio, pero para mí el aire se volvió pesado, espeso e irrespirable.
—¿Tu... tu padre? —articuló Elena en un susurro paralizado, apretando la pequeña mano de Leo con tanta fuerza que el niño gimió suavemente—. Me dijiste que había muerto hace diez años, Christopher. Me dijiste que te habías quedado solo al frente de la empresa.
—Eso fue lo que mi madre me hizo creer —respondí, sintiendo cómo el suelo se abría de nuevo bajo mis pies. La rabia y la humillación se mezclaban en un cóctel veneno en mis venas—. Mi padre no estaba muerto. Estaba apartado en un centro de reposo en Suiza, privado de sus derechos de voto tras sufrir un derrame provocado... o eso fue lo que ella me vendió para asumir la presidencia.
—¿Y ahora vuelve para quitarte todo? —preguntó Elena, buscando mis ojos con desesperación.
—Vuelve porque mi madre usó la existencia de Leo para convencerlo de que me he vuelto inestable, igual que él —dije, apretando los puños con rabia—. Mi padre siempre fue un puritano obsesionado con la reputación aristocrática de la familia. Si cree que un heredero no reconocido va a destruir el apellido Sterling, firmará cualquier documento que mi madre le ponga enfrente.
Leo me miraba con grandes ojos inquisitivos, pasando la mirada de su madre a mí.
—Mamá, ¿nos vamos ya en el coche rápido? —preguntó el pequeño, tirando de la manga de la chaqueta de Elena—. Tengo hambre.
Elena se agachó de inmediato, tragándose las lágrimas y forzando una sonrisa dulce para no transmitirle su pánico.
—Sí, mi amor. Ya nos vamos. El señor Christopher nos llevara a un lugar bonito.
Me giré hacia Marcus, quien permanecía a dos pasos de distancia, escuchando atentamente las órdenes a través de su auricular táctico.
—Marcus, dime que aún tenemos el plan B operativo —exigí con tono seco.
—Las cuentas de la corporación están congeladas, señor Sterling —informó Marcus con voz grave—. Las tarjetas de la empresa no funcionan y los helicópteros no pueden despegar sin autorización de la junta. Pero la propiedad del lago no está a nombre de Sterling Enterprises. Está registrada a través de una sociedad anónima en el extranjero que usted creó hace tres años. Mi equipo ya preparó un vehículo no rastreable en el garaje secundario.
—Hazlo traer ahora mismo —ordené—. Y consigue dinero en efectivo. Nada de transacciones electrónicas a partir de este segundo.
Marcus asintió y se alejó rápidamente para hacer las llamadas. Me quedé a solas en el patio con Elena y mi hijo. El sol comenzaba a ocultarse tras los edificios de la ciudad, proyectando sombras largas y amenazantes sobre nosotros.
—Christopher —dijo Elena, acercándose a mí mientras Leo jugaba con una hoja seca en el suelo—. Si tu padre está involucrado, esto ya no es una simple disputa corporativa. Es una cacería legal. Si congelaron tus fondos, no podrás pagar a los mejores abogados. Tu madre nos acorraló.
Me acerqué a ella, acortando la distancia hasta sentir el calor de su aliento. Le tomé el rostro con ambas manos, obligándola a mirarme directamente a los ojos.
—Escúchame bien, Elena —dije, con una devoción que no sabía que era capaz de sentir—. Hace cinco años dejé que mi madre te alejara de mi vida porque era un cobarde obsesionado con el poder y las apariencias. Pensé que el dinero lo era todo. Pero ver a nuestro hijo hoy, saber que estuvo creciendo sin mí mientras yo acumulaba millones en un despacho vacío... me hizo entender que nada de eso importa.
Elena dejó escapar un sollozo ahogado, apoyando su frente contra mi pecho.
—Tengo miedo, Christopher. Miedo de que nos quiten a Leo.
—Nadie tocará a nuestro hijo —prometí, besando suavemente su frente—. Si tengo que vender hasta la última acción de Sterling Enterprises en el mercado negro para financiar nuestra defensa, lo haré. Si tengo que renunciar a la presidencia y empezar desde abajo en una oficina de alquiler, lo haré. Pero no voy a volver a perderte. Ni a ti, ni a él.
Un todoterreno negro sin distintivos ni matrículas visibles se detuvo frente al portón del jardín infantil. La puerta del conductor se abrió y uno de los hombres de confianza de Marcus nos hizo una señal para subir.
Tomé a Leo en mis brazos por primera vez. El niño pesaba poco, pero al sentir su pequeño brazo rodeando mi cuello instintivamente, sentí una responsabilidad más grande que cualquier imperio comercial. Lo acomodé en la silla de seguridad del asiento trasero, mientras Elena se sentaba a su lado.
Subí al asiento del copiloto y miré por el retrovisor hacia la calle. A lo lejos, las luces de dos patrullas de policía comenzaban a iluminar el cruce de la avenida principal, respondiendo a la orden de búsqueda presentada por los abogados de mi padre.
—Vámonos —ordené al conductor—. Llévanos a la propiedad del lago.
El vehículo aceleró, perdiéndose en la penumbra de la noche. Miré por la ventana cómo las luces de los rascacielos de la ciudad se alejaban en el horizonte. La batalla por Sterling Enterprises había terminado; ahora comenzaba la guerra por la supervivencia de nuestra familia.
