Capítulo 1 Capítulo 1

Sienna

Había ocultado mis poderes durante tanto tiempo, solo para que, como una tonta, me descubrieran haciendo que un trozo de leña ardiera a distancia.

En ese instante se oyó un jadeo agudo detrás de mí. Se me abrieron los ojos al girarme para mirarlos; las omegas me observaban con una mirada acusadora.

Mierda. Supe que no me libraría en cuanto vieron eso.

Para empezar, entre los hombres lobo estaba prohibido tener poderes; se consideraba una amenaza para las manadas. Y era todavía peor si una omega tenía poder, y yo entraba en esa categoría.

Una omega con poderes.

—¿Viste eso? Sabía que era rara desde la primera vez que la trajeron a los dormitorios de las omegas —susurró una de ellas, lo bastante fuerte como para que yo la oyera desde donde estaba.

Se me cerraron las manos sobre el vestido. Maldita sea… ¿qué he hecho?

—Tenemos que ir a decírselo al Alfa…

—No podemos encubrirla… ¿y si el Alfa se entera de que intentamos proteger una amenaza así?

El corazón se me desplomó hasta el estómago.

Habían visto la leña, a la que apenas había rozado, estallar en llamas. La vergüenza me retorció por dentro.

¿Qué tan estúpida fui para que me atraparan?

Si hubiera estado unos pasos más cerca, quizá habría podido inventar una mentira para taparlo. Pero la distancia entre la leña y yo había sido considerable. Yo la estaba alcanzando, pero todavía no la había tocado.

Y aun así, las llamas habían empezado.

No necesitaba que nadie me dijera que ya no estaba a salvo aquí. Antes de que pudieran dar un paso, eché a correr hacia mi habitación. Agarré lo poco que tenía y huí. Solo con mencionar al Alfa volví en mí. Porque sabía cómo terminaban esas historias. Sabía qué les pasaba a los lobos que eran diferentes: los cazaban y los quemaban.

¿Si el Alfa se enteraba? Me hacía una idea bastante clara de lo que ocurriría. Haría que me decapitaran. O que me empalaran. En resumen:

Me mataría de una forma u otra.

A los hombres lobo con poderes los trataban peor que a una plaga. En el fondo, todos le tenían miedo a lo que podían hacer con sus poderes, pero nadie lo admitiría jamás. En cambio, de algún modo todos habían acordado que éramos una maldición, y que había que borrarnos de la faz de la tierra, igual que a tantos otros que vinieron antes que nosotros.

Me negaba a ser la siguiente.

Todo dependía de qué tan lejos pudiera llegar de mi manada. El camino por el que iba me resultaba familiar por todas las veces que había salido a cazar comida. Los pulmones me ardían en el pecho mientras corría por mi vida; los músculos de los brazos me picaban como si estuvieran en llamas.

Me estremecí cuando algo me pinchó la planta del pie, pero no me detuve a revisarlo.

Mierda.

El dolor bajo el pie se disparó por la pierna.

Los árboles pasaban borrosos mientras me abría paso por el bosque con las últimas fuerzas que me quedaban. Las piernas me gritaban en protesta, el cuerpo me temblaba de agotamiento. Estaba hecha polvo, pero el miedo me empujaba hacia adelante. No sabía cuánto tiempo llevaba corriendo; solo sabía que tenía que poner tanta distancia como fuera posible entre la manada y yo antes del amanecer.

Me ardían los ojos por el sudor que se me metía en ellos, pero no le presté atención a la quemazón.

Entonces lo olí.

Los vellos de la nuca se me erizaron. Frené en seco, con el pulso martillándome contra las costillas. Los árboles eran distintos en esta parte. Se alzaban más altos y mucho más frondosos. El aire aquí era más pesado, cargado de un olor que me revolvió el estómago.

Un olor del que todo el mundo sabía que debía mantenerse lejos.

Esto no era solo el olor de una manada de hombres lobo. No. Este territorio estaba cubierto por un aroma diferente para advertir a los extraños qué especie vivía aquí.

Licántropos.

El pánico me golpeó de lleno.

No, no, no.

Mi huida desesperada me había llevado directo al único lugar incluso peor que mi manada. El pecho se me subía y bajaba con rapidez, y me obligué a ralentizar la respiración. El miedo no iba a deshacer el desastre en el que me había metido. Tenía que retirarme. Ya. Me giré bruscamente, con el corazón desbocado, preparándome para correr de vuelta.

—Qué atrevida, pensar que puedes dejar atrás a un licántropo —retumbó uno de ellos, y su voz aplastó cualquier esperanza que me quedaba de escapar.

Aun así, no quería que me atraparan; sería peor para mí. Intenté correr, pero ya era demasiado tarde.

Un gruñido profundo y gutural se extendió por la noche.

Dios mío.

Me quedé ahí, clavada en el lugar, con el cuerpo temblándome con violencia.

Las sombras se movieron entre los árboles. Unas figuras enormes aparecieron frente a mí, más altas que cualquier hombre lobo que hubiera visto en mi vida. No se habían transformado por completo, y aun así eran monstruosos, con dientes afiladísimos y garras todavía más afiladas. Tres pares de ojos brillantes se fijaron en mí, llenos de una diversión cruel. Di un paso atrás. Ellos avanzaron.

No, no, no.

—Por favor… yo… yo solo estaba huyendo de quienes me perseguían. No estoy aquí para causar problemas. No tenía idea de que había cruzado la frontera de los licántropos —me tembló la voz; las lágrimas me nublaban la vista.

Como para dejarme claro que les importaba una mierda cuáles fueran mis razones, otro gruñido retumbó más cerca.

—Si tienes suerte y llegas viva a ver al Alfa, tal vez él pueda entender por qué una omega perdida se atrevió a colarse en la manada en plena noche.

Diosa bendita, ¿de verdad voy a morir hoy? Se decía que ese Alfa era despiadado; si me iban a conceder misericordia, estos tipos eran mi única oportunidad.

Se me tensaron los músculos; cada instinto me gritaba que corriera, pero entonces el más grande se lanzó. La pelea terminó antes de siquiera empezar. Me tenían inmovilizada contra el suelo cuando uno de ellos me encajó una bolsa áspera y mohosa sobre la cabeza. Un olor me golpeó al instante, denso y sofocante.

Se me revolvió el estómago.

Apenas tuve tiempo de forcejear antes de que mis extremidades me traicionaran, pesadas e inútiles, cediendo bajo mi propio peso. Una ola mareante de agotamiento se estrelló contra mí.

Y entonces… me arrastraron sobre el suelo áspero del bosque, mientras mi conciencia se desvanecía en una oscuridad espesa.