Una nube oscura en la oficina de correos

Las últimas semanas han sido infernales, y no solo para mí, también para mis trabajadores. Acabo de despedir a mi secretaria hace unos minutos. La quinta en ser despedida en 4 semanas. La última fue despedida por organizar mis archivos en un orden no alfabético, parecía una nimiedad, pero Aurora entendía eso. ¡Aurora! No sabía que la extrañaría tanto. Ella había sido una pequeña luz en un mundo que nunca noté, me sentía sumergido en total oscuridad. Su abrumador deseo de asegurarse de que todo estuviera perfectamente hecho para mí, y sus desesperados intentos de hacerme sonreír o sonreír cuando solo le daba una reprimenda inmerecida. No pude lograr que volviera, y transferí la agresión a mis otros empleados. Me enfurecía con cada error y tronaba ante el más mínimo error.

Pensé que tendría que aceptar que se había ido con el tiempo, pero la ira empeoraba cada día.

Como todos los días, estaba saliendo de la oficina un poco más tarde que los demás. Cerré mi oficina y me dirigí, vi por casualidad la carta que le pedí a Libby que enviara antes. ¿Cómo pudo olvidarlo a pesar de decirle lo importante que era? Mañana iba a escuchar la reprimenda más dura de mi parte, pero primero tenía que enviarla yo mismo.

Estaba en el vestíbulo de la oficina de correos cuando ella entró por la puerta, habiendo puesto una carta de último minuto en el correo saliente.

Me detuve en seco cuando la vi, sus ojos estrechos de un pálido turquesa. Una expresión se volvió agria cuando me vio.

—Señor Angelo —dijo educadamente y comenzó a rodearme.

Me puse justo en su camino. Ella apretó los dientes y me miró con furia.

—¿Qué te ha estado haciendo Leo? —pregunté—. Te ves agotada.

—Tengo que ganarme el sustento —dijo—. ¿Cómo están Mabel y Libby?

—Todos te extrañan —lo hice sonar como si los hubiera dejado en un aprieto.

Ella cambió de pie nerviosamente, quería hacerla sentir culpable, y parecía estar funcionando perfectamente.

Si hubiéramos estado solos, habría tenido más que decir sobre la mirada acusadora que me estaba dando, pero la gente iba y venía a su alrededor.

—¿Viste la recomendación que envié?

—Sí, la vi. Gracias por eso.

—Esperaba que trabajaras para alguien mejor con ella, quiero decir, por eso la envié y el mes completo para sobrevivir mientras buscas un mejor trabajo.

—Gracias, señor Angelo, por la recomendación, quiero decir. Pero con quién trabajo no es asunto suyo —dijo con despecho.

Me encogí de hombros.

—No pensé que Leo te contrataría —dije—. No es un secreto que odia tener mujeres en el rancho desde el divorcio.

—Delene Crane trabaja con él —respondió, curiosa—. Ella es una mujer.

—Conoce a Delene desde que estaban en la universidad juntos —le dije—. No la ve como una mujer.

—¿Cómo está tu madre? —pregunté abruptamente.

Ella hizo una mueca.

—Hace cosas que le pidieron que no hiciera —lamentó—. Especialmente levantar cosas pesadas. Los médicos dijeron que todavía tiene tendencia a los coágulos, a pesar de los anticoagulantes que le dan. No lo dijeron, pero sé que una vez que una persona tiene uno o dos derrames, casi está predispuesta a tener más.

Asentí lentamente.

—Pero ahora hay medicamentos para tratar eso. Estoy seguro de que tu médico la está cuidando bien.

—Lo está.

Miré más allá de ella.

—Está nublándose. Será mejor que envíes tus cartas para que no te empapes cuando salgas.

—Sí.

Me miró desprovista del dolor y amor que siempre había en sus ojos. Era tan malo que supe entonces, y la compadecí por ello. Pero ahora me sentía peor porque ya no estaba allí. Ella desvió la mirada, sonrojándose levemente.

—Sí, será mejor que... me vaya.

¿No puede superarme en un mes, verdad?

Inesperadamente, extendí la mano y aparté un largo mechón de cabello negro que se había escapado de su trenza. Lo coloqué detrás de su oreja, mi mirada intensa y solemne mientras observaba su reacción.