Capítulo 2 No sé si me intimida o me excita

Alexa

Durante mi último año de universidad, el ambiente universitario ya me resultaba poco atractivo. Mis fines de semana consistían en holgazanear en pijama con un bote de helado y repeticiones de New Girl.

Y aquí estoy, una graduada de veintiún años de la Universidad Estatal de Ohio, yendo a una entrevista para un trabajo de niñera de verano. Elegí mi título en finanzas casi por capricho, creyendo que me daría la mayor cantidad de oportunidades. En realidad no tengo ni idea de lo que quiero hacer con mi vida. Tengo el título desde hace dos semanas. ¿Se supone que debo tenerlo todo resuelto de inmediato?

Alicia ha sido una verdadera salvavidas. Tiene un departamentito cerca de la ciudad y me deja dormir en su sofá cada vez que quiero visitarla desde Columbus. Vivir en la casa de mi madre y mi padrastro no va a funcionar para mí a largo plazo.

—¿Por qué estás tan arreglada? —pregunta Alicia desde su cama mientras me aliso la blusa frente a su espejo—. Es solo un puesto de niñera.

—Fui niñera todos los veranos. Las personas con dinero que te contratan para cuidar a sus hijos quieren sentir que alguien con igual riqueza y poder será con quien los dejarán.

—Eso es un poco ridículo.

—Sí. Los ricos están locos.

—Mi papá dijo que Gabe es un gran tipo. Tal vez no sea un completo idiota.

—No me importa si lo es o no. Solo estoy ahí para cuidar a su hija y ganar algo de dinero.

—Si es el hombre en el que estoy pensando, también está buenísimo. —Alicia alza las cejas.

—Eso no me molesta. Hay gente atractiva en todas partes. Aun así, me las arreglo para seguir con mi vida.

—Ya veremos eso —murmura, riéndose—. ¿Quiere reunirse contigo en su oficina? Eso es un poco extraño.

—Sí. Necesita hacer algunas cosas ahí y quiere pasar un rato con su hija esta noche. Si las cosas funcionan, empezaría el lunes.

—¿Qué tan increíble sería si todavía pudiéramos vivir en la misma ciudad este verano?

La idea de pasar un verano más con ella sería asombrosa. Durante los últimos cuatro años se ha convertido en mi familia.

—Ni siquiera puedo pensar en eso ahora. Podría llorar si tengo que volver a casa este fin de semana.

—¿Cómo me veo? —Abro los brazos hacia Alicia.

—Sexy, pero profesional. Muy bien.

Cuando Santino me llamó anoche, me quedé un poco desconcertada. Sabía que el Sr. Albertini iba a darle mi número, pero eso fue hace dos semanas. Al no escuchar de él, asumí que ya había encontrado a alguien. Una llamada a las diez de la noche preguntándome si estaría disponible para una entrevista a la mañana siguiente no suena exactamente como alguien que quiera tomarse su tiempo.

—De acuerdo, me tengo que ir. Deséame suerte.

—Buena suerte, chica. Tú puedes —grita mientras la puerta principal se cierra.

Ingreso su dirección en mi teléfono y dejo que el navegador me guíe hasta su oficina en Shaker Square.

Cuando llego a la plaza, noto un letrero que dice Belinni Family Selections. Al estacionar mi auto, miro la hermosa arquitectura, y un aleteo de nervios comienza a bailar en mi estómago.

Al entrar al edificio, me asombran las molduras del techo y los pisos de madera originales. Subo la gran escalera hacia unas puertas francesas, y abro la puerta a una exhibición de vinos y barriles que rodean un letrero con el nombre de la empresa.

—Puedes tomar uno, no se lo diré a nadie —dice alguien, sobresaltándome—. Lo siento, no quise asustarte.

El hombre se acerca y me tiende la mano. Es alto y delgado, de cabello oscuro, mandíbula distintiva y ojos azules contrastando con la piel bronceada.

—Hola, soy Alexa. ¿Eres Santino?

Se ríe. —Soy su hermano, Marcus. Yo soy el simpático. Debes ser la nueva niñera.

—Oh, no. Estoy aquí para una entrevista. Ya veremos si consigo el trabajo.

Me mira de arriba abajo, sin sutileza. —Gabe te contratará. Estaría loco si no lo hiciera.

Una voz grave se aclara la garganta detrás de Marcus. Otro hombre avanza, deteniéndose frente a mí mientras mi cuerpo se cubre de piel de gallina al instante. Se parece a Marcus, pero con músculos que se marcan a través de su traje, barba en la mandíbula y ojos oscuros que me evalúan. Hay algo inquietante en su mirada.

No estoy segura de si me siento intimidada o excitada.

—Marcus —dice el hombre con autoridad—. Métete en tus asuntos.

—Solo estaba conociendo a tu nueva niñera.

¿Este es Santino? No esperaba a un hombre así.

—Puede seguirme, señorita Moretti —instruye Santino.

—¡Oh, eres italiana! A mamá le encantará eso —me sonríe Marcus con picardía.

Santino no reconoce el comentario y camina de regreso por el pasillo. Sigo su mirada fulminante hasta que entramos en una oficina con un letrero: Santino Belinni.

—Puede tomar asiento frente a mi escritorio.

Es una oficina amplia, de aspecto antiguo, que grita poder y riqueza. Santino se sienta frente a mí, el escritorio dividiéndonos. Siento que me estoy entrevistando para un puesto en la empresa, no para ser niñera.

—Veo que ya conoció a mi hermano Marcus —dice, arreglándose la corbata—. Le aseguro que el resto de la familia es normal.

—Parece muy amable.

—Este es un negocio familiar. Lo empecé con mis hermanos hace cuatro años.

—Es un edificio hermoso.

Asiente pero no ofrece más comentarios. —Gracias por reunirse conmigo con tan poca anticipación.

—No hay problema.

—Iré directo al grano. Necesito a alguien que sea niñera con cama adentro durante el verano para ayudarme a cuidar a mi hija de cuatro años, Sienna. Mi madre sufrió una caída y necesitó cirugía, así que necesito ayuda mientras se recupera.

—Siento mucho lo de su madre. Pero estaría encantada de ayudarle. Tengo mucha experiencia con niños; solía ser niñera durante mis vacaciones de verano.

Sus ojos oscuros me evalúan de nuevo. —¿Cuántos años tiene, señorita Moretti?

—Tengo veintiuno. Y puede llamarme Alexa.

Creo escuchar un gruñido provenir de su garganta. —De acuerdo, Alexa. Seré honesto, no soy la persona más confiada. Solo acudo a ti porque estoy desesperado. La idea de dejar a mi Sienna con alguien que no conozco me pone nervioso, pero llegados a este punto no puedo ser exigente, y Allen habla muy bien de ti. Si te contrato, necesitaría tu total cooperación. Este no es uno de esos trabajitos de verano en los que puedes aparecer con resaca o traer a otros universitarios fiesteros.

Me siento derecha en mi silla. —Con todo el debido respeto, Santino. No soy una niñera adolescente. Jamás me comportaría de esa manera. El Sr. Albertini nunca respondería por mí si no pensara que soy una adulta responsable.

—Muy bien —dice, sin disculparse—. ¿Cuál fue su especialidad en la Estatal de Ohio?

—Finanzas.

—¿Y en su lugar no quería buscar un trabajo en finanzas? —pregunta con condescendencia.

—Simplemente no quería tomar una decisión apresurada sin sopesar primero todas mis opciones.

Antes de que Santino pueda hablar, su puerta se abre de golpe y entra corriendo una niña pequeña de cabello castaño oscuro, riéndose a carcajadas.

—Papi. —La niña se lanza sobre el hombre frío como la piedra frente a mí.

Sus ojos brillan para ella mientras una pequeña sonrisa se extiende por su rostro.

—Sienna, te dije que no podías entrar aquí ahora mismo. Papi está ocupado —grita un hombre al que aún no he visto, entrando como un vendaval. Otro hermano, supongo.

—¿Quién eres tú? —me pregunta la niñita, sentada en el regazo de su padre.

—Mi nombre es Alexa. ¿Cómo te llamas tú?

—Soy Sienna. Alexa es un nombre bonito.

—Gracias. Creo que tu vestido es muy hermoso, Sienna. ¿Lo escogiste tú misma esta mañana?

Santino guarda silencio mientras me observa interactuar con su hija.

—Sí. Papi escogió ropa aburrida. Le dije que quería vestirme elegante para el trabajo. ¡Hoy los estoy ayudando!

Me río entre dientes. Habla completamente en serio, y es adorable.

Puedo entender por qué Santino está tan empeñado en encontrar a alguien de confianza, pero ha estado tratando de encontrar algo por lo que criticarme. El tipo necesita relajarse.