CAPÍTULO 2

—Touché, Kyría —Yuri Daniel inclinó la cabeza. Su tono permanecía respetuoso pero firme, su rostro inexpresivo.

Kristina se negó a sentirse derrotada. El hombre que había elegido podría parecer demasiado joven para la tarea desalentadora que tenía para él, pero sabía con todo su corazón que era el único en quien podía confiar. Apostaría todos sus días restantes en la tierra por ello.

—¿Qué te impide decir que sí? —demandó Kristina.

Un momento de vacilación antes de que el hombre respondiera lentamente.

—Puede que sea demasiado frío para ella. ¿Es eso lo único que te preocupa? —Yuri Daniel.

La risa de Kristina no llegó a sus ojos.

—Déjame aclarártelo entonces. Te elegí precisamente por eso. Esa frialdad de la que hablas no es más que un escudo. Lo sé porque yo uso lo mismo para proteger lo que más valoro. Para mí, eso es mi nieta. Para ti, eso es tu media hermana —Kristina.

El hombre se tensó.

—Sí... —Kristina reconoció sin vergüenza—. Sé sobre ella. Sé que has sacrificado tu relación con tu padre por ella, y es ese tipo de desinterés... No, esa frialdad... lo que quiero de ti —la voz de Kristina se volvió dura—. Dejemos de jugar. Ambos sabemos que no te queda nadie. Nadie más que yo. No hay nadie más en este mundo que tenga la riqueza, el poder y la motivación necesarios para enfrentarse a tu padre. Soy tu única oportunidad, Yuri Daniel Athanas. Así que te sugiero que seas tan frío como dices ser y digas que sí.

Diez minutos después, Kristina estaba llevando al joven heredero griego fuera de su oficina y bajando las escaleras, donde estaba Kathy. Yuri estaba desconcertado cuando se dio cuenta de hacia dónde se dirigían.

—¿Está en la cocina? —Yuri, con la excepción de su propia media hermana, la mayoría de las herederas que conocía ni siquiera sabían dónde estaba su cocina.

—Es su lugar favorito en la casa —respondió brevemente Kristina.

Abriendo la puerta para Kristina, Yuri siguió a la mujer mayor adentro. Se detuvo cuando vio a la única ocupante en la cocina, su mirada inmediatamente capturada por la niña de 14 años detrás de la isla, con la cabeza inclinada mientras picaba cebolla de verdeo con destreza en la tabla de cortar. La luz del sol que se filtraba a través de las amplias ventanas a su espalda le daba a la niña un halo dorado. Su cabello, que caía en una cascada sedosa y marrón, ocultaba la mayor parte de su rostro, pero lo poco que vio le dijo a Yuri que la niña era exquisitamente hermosa y lo sería aún más cuando madurara.

Aun así, Yuri no sintió nada. Cuando la matriarca Rewis asintió hacia él, caminó hacia la niña. Habían acordado que hablaría con su nieta primero y tomaría su decisión a partir de ahí. Kathryn Ice Rewis no levantó la vista cuando la sombra de Yuri cayó sobre su tabla de cortar. Sus dedos se detuvieron, sin embargo, el cuchillo se quedó en el aire. Pasó un segundo, y Yuri sintió que ella esperaba que él hablara. Cuando no lo hizo, pasó otro segundo antes de que sus dedos delgados y elegantes comenzaran a moverse de nuevo.

—Hola —finalmente habló Yuri.

La niña se quedó inmóvil, y estaba tan perfectamente quieta que, con su piel de marfil, uno podría perdonarse por pensar que era una estatua de mármol. Lentamente, levantó la cabeza, y ojos violetas se encontraron con ojos azules brillantes. Yuri pensó que ahora sabía por qué su primer y único día en la academia de niñas en la que Kristina la había inscrito había sido desastroso. Esos ojos de aspecto gitano eran inocentes y omniscientes como los de un niño, no ocultaban nada pero lo veían todo. La mayoría de las personas se sentirían condenadas solo con mirar esos ojos, lo sabía Yuri. Estaba a punto de hablar de nuevo cuando vio que sus labios se separaban, y Yuri se quedó quieto.

—Hola —la voz de Kathy era ligera y grave, hermosa y fría. Pero sus ojos violetas tenían un atisbo de cautela, y cuando Kristina se unió a ellos, Yuri se dio cuenta de que la niña ya había sido informada sobre él. Sin embargo, lo que pensaba al respecto era imposible de decir. Sus ojos eran demasiado parecidos a los de él en ese sentido. Perfectamente vidriosos, reflejando todo excepto sus propios pensamientos.

—Cariño —dijo Kristina suavemente. Esperó a que la mirada de su nieta se encontrara con la suya antes de continuar—. Este es el hombre del que te hablaba, su nombre es Yuri Daniel. Llámalo Yuri. Y te cuidará, te amará, como yo lo hago —añadió Kristina.

Las cejas de Kathy se fruncieron.

—¿No estás mintiendo? —Kathy.

—Te amo. ¿No es así? ¿Te mentiría? —Kristina tragó saliva.

Los ojos violetas se volvieron hacia Yuri. En su mirada, él vio tanto su prisión como su futuro.

—¿Me amarás? —Kathy.

Y para esta niña, Yuri se dio cuenta sombríamente, era así de simple. La deshonestidad había sido eliminada de su sistema y el amor sobreprotector de Kristina no le había dado ninguna oportunidad de descubrir que la vida nunca sería tan blanco y negro. Mirándola a los ojos.

—Sí —Yuri se escuchó a sí mismo, mentir.

Después, Kristina y Yuri estuvieron en silencio mientras atravesaban las majestuosas puertas delanteras de la Mansión Rewis. Cuando el valet trajo su coche al camino de entrada, Kristina rompió el silencio.

—No me retractaré de mi palabra —Kristina.

—Nunca pensé que lo harías —murmuró Yuri.

La mujer mayor vaciló, y en ese momento le sorprendió lo aterradoramente frágil que parecía. En sus frecuentes fotos en las páginas de la sociedad, la matriarca siempre tenía un aura intocable, pero ahora no había nada de su habitual glamour.

—¿Estás bien? —Yuri.

—Por supuesto —la voz de Kristina era insípida mientras añadía conscientemente a sus pecados. 'Perdóname, Yuri Daniel Athanas.'

Kristina había ocultado deliberadamente la verdad sobre su condición médica al hombre más joven, temiendo su rechazo si se daba cuenta de que podría tener solo meses antes de que el destino le exigiera atarse irrevocablemente a una desconocida. Después de aceptar las llaves del valet, Yuri se volvió hacia Kristina de nuevo.

—¿Hay algo más que te gustaría discutir? —Yuri.

'Mucho,' pensó Kristina dolorosamente. '¿Crees que alguna vez te enamorarás de alguien como mi nieta? ¿Puedes prometer que nunca la harás llorar? ¿Te das cuenta de lo aterrorizada que estoy, sabiendo que no tengo más remedio que confiar en ti?'

Pero al final sabía que no podía decir ninguna de esas cosas. En su lugar, tuvo que conformarse con una promesa.

—Haré todo lo que esté en mi poder para ayudarte a salvar a tu hermana, pero debes prometerme que harás lo mismo por mi nieta. Sálvala cuando llegue el momento en que ya no esté a su lado —Kristina.