Capítulo 1 Se lo vendí a un anciano en mi fiesta de cumpleaños

Perspectiva de Seraphina Vale:

Hoy es mi cumpleaños número 18, y aquí estoy, mirándome en este espejo de cuerpo entero, toda arreglada con el vestido de noche que mi papá, Carol Windsor, me compró.

Desde que mamá falleció, he estado viviendo con Carol. Mi madrastra, Ophelia Johnson, no ha sido precisamente un encanto, pero he guardado silencio para mantener las cosas fáciles para Carol.

Las cosas entre Carl y yo habían estado bastante tensas por un tiempo. Pero hoy, él me organizó esta gran fiesta de cumpleaños número 18, solo para mí.

¿Quizás esto significaba que Carol todavía quiere que volvamos a estar cerca, verdad?

—Mi pequeña princesa, ¿estás lista? —la cálida voz de Carol se filtró por la puerta.

—Sí, estoy lista —dije, abriendo la puerta con una mezcla de nervios y emoción.

Había recogido mi cabello dorado en un moño en forma de rosa, usando el pasador de cristal que mamá me dejó. El vestido que Carol me dio se ajustaba perfectamente a mi pecho, haciendo resaltar mi piel pálida. La cintura estaba ceñida, mostrando mi figura, y la abertura alta mostraba mis piernas largas y rectas.

—Wow —dijo Carol, luciendo genuinamente impresionado—. Confía en mí, vas a ser la reina del baile.

Me sonrojé y bajé la mirada, sintiéndome aún más emocionada por la fiesta.

—Vamos. Los invitados están esperando —dijo Carol, ofreciéndome su brazo.

Al tomar su fuerte brazo, los recuerdos de mi infancia volvieron a mí, como cuando Carl me levantaba alto sobre su cabeza mientras mi mamá miraba, siempre diciéndole que tuviera cuidado. Esos eran los tiempos más felices.

Sentir ese amor paternal perdido me trajo lágrimas a los ojos. Me aferré al brazo de Carol, saboreando este raro sentido de seguridad.

—¿A dónde vamos? —pregunté, llena de anticipación.

—Lo verás cuando lleguemos —respondió Carol con una sonrisa.

Supuse que tenía alguna sorpresa planeada para mí, así que lo seguí fuera de la casa, sintiéndome emocionada y esperanzada.

Después de aproximadamente una hora de viaje, llegamos a un salón de banquetes súper elegante. Las lujosas decoraciones y las luces deslumbrantes me dejaron sin aliento.

Mi madrastra, Ophelia, nunca me dejaba ir a ninguna fiesta. Para que Carl no se sintiera mal, siempre fingía que no me interesaban. Así que, esta era la primera vez que veía algo tan grandioso.

Junto a la piscina, había lobas sexys y lobos guapos y musculosos bailando de cerca, cada uno abrazando la noche con un encanto salvaje.

Me sentí fuera de lugar y di un paso atrás, sintiéndome incómoda.

Pensé que sería una reunión pequeña, pero Carol había tirado la casa por la ventana. Claramente, le importaba; solo estaba siempre ocupado con el trabajo. Tal vez no debería haberme distanciado de él.

Justo en ese momento, Carol llamó mi nombre.

Bajé la cabeza y me apresuré a alcanzarlo. Carol me llevó a través del jardín trasero, por un camino estrecho, y finalmente a una habitación.

—¡Papá, no puedo creer que hayas organizado una fiesta tan grande para mi cumpleaños! ¡Estoy tan feliz! —apoyé mi cabeza en el hombro de Carol, sintiéndome dichosa—. ¡Te quiero, papá!

—Yo también te quiero, querida. Espera adentro. Tengo algo que atender —dijo Carol, abriéndome la puerta.

Asentí felizmente y entré sin pensarlo dos veces.

Bajo la lujosa lámpara de araña de la habitación, estaba sentado un lobo de la edad de Carol, vestido con un traje pero mirándome como si fuera una mercancía.

Me quedé paralizada, de repente sintiéndome en el lugar equivocado. Me giré para irme, pero la puerta estaba cerrada desde afuera.

El pánico y el miedo me invadieron, haciéndome sudar frío. Mis piernas se debilitaron y apenas podía mantenerme en pie.

No tenía ni idea de lo que estaba pasando ni de lo que enfrentaría a continuación.

—¡Papá! ¡Papá! —golpeé la puerta frenéticamente, mi corazón latiendo como un ciervo asustado.

El lobo se acercó a mí con una copa de vino tinto. El fuerte olor a alcohol y tabaco mezclado con un perfume intenso emanaba de él, haciéndome cubrir la nariz y retroceder con repulsión.

—¿Eres Seraphina Vale? Qué nombre tan encantador. Soy Baron Smith, y voy a ser tu primer hombre. Tu padre me ha prometido a ti a cambio de un terreno. Esta ya es una oferta generosa. ¡Esta noche, más te vale servirme bien! —dijo Baron, extendiendo la mano hacia mí.

—¡No me toques! —me aparté, chocando con una silla con un fuerte estruendo que resonó en la habitación.

—Debe haber un malentendido. Estoy aquí con mi papá para mi fiesta de cumpleaños. No sé nada sobre un trato de tierras. Por favor, déjame ir. Mi papá vendrá y aclarará esto —supliqué.

Intenté mantener la calma, pero el miedo me dificultaba respirar. Estaba temblando, mi mente zumbando como una alarma.

—¿Fiesta de cumpleaños? —Baron se rió burlonamente—. Esto es una reunión de negocios de alto riesgo para la nobleza de los hombres lobo, el lugar de comercio más secreto. ¡Deberías estar orgullosa de ser vendida por el precio de un terreno!

Sus palabras me hicieron dar vueltas la cabeza. Esto no era mi fiesta de cumpleaños en absoluto. ¿Por qué me trajo Carol aquí? ¿No lo sabía o lo hizo a propósito?

El mareo me abrumó, y un calor repentino e insoportable recorrió mi cuerpo.

A través de la expresión astuta de Baron, vi un incienso junto al jarrón.

Me di cuenta de que me había drogado con un afrodisíaco, y tenía que irme de inmediato.

—Ven aquí, Seraphina —dijo Baron, extendiendo la mano con una sonrisa lasciva.

Reuní todas mis fuerzas para apartar su mano, pero tropecé y derribé el jarrón, cayendo sobre los fragmentos.

El dolor me devolvió a la realidad. Agarré un trozo del jarrón roto y lo corté a Baron cuando se abalanzó sobre mí.

—¡Mierda! —gritó Baron mientras le cortaba la mejilla. Rugió de rabia hacia mí.