Capítulo 4: Encontrarle un marido a mamá
Después de registrarse en el Grand Hotel, Irene finalmente se estaba acomodando en su suite. Pero cuando abrió su equipaje para desempacar, se encontró mirando el contenido con incredulidad. En lugar de sus vestidos cuidadosamente empacados y su computadora portátil, había una impresionante colección de trajes de hombre perfectamente confeccionados, camisas de vestir impecables y—cerró rápidamente la tapa—ropa interior de diseñador.
—¿Mamá? ¿Todo está bien?— La voz de Alex llevaba una nota de inocencia cuidadosamente controlada que inmediatamente la hizo sospechar. Su hijo mayor siempre sonaba así cuando estaba tramando algo.
—La maleta...— Señaló impotente el costoso equipaje de cuero que definitivamente era suyo—misma marca, mismos rasguños—pero de alguna manera no lo era. —Tiene ropa de hombre dentro.
Lucas saltó hacia ella, sus ojos se agrandaron con sorpresa exagerada. —¡Ups! Tal vez se cambiaron en el aeropuerto.
Lily, siempre la práctica, ya estaba revisando la etiqueta del equipaje. —Dice... Haven Enterprise.— Inclinó la cabeza pensativamente. —¿No es esa la compañía que—
—Eso no es importante ahora,— intervino Alex suavemente, lanzando una mirada significativa a su hermana. —Lo importante es recuperar las cosas de mamá.
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En la suite presidencial al lado de la habitación de Irene, Adam estaba teniendo un momento igualmente desconcertante.
—Saca mis cosas, ¿quieres?— le pidió a Thomas. —Necesito ducharme antes del evento.
—¡Enseguida, jefe!— Thomas se movió para desempacar la maleta, pero tan pronto como la abrió, se quedó congelado.
Adam notó la vacilación de su asistente. —¿Cuál es el problema?
Cuando Thomas no respondió de inmediato, Adam se acercó para mirar él mismo. Sus ojos se agrandaron al ver el contenido.
—¿Qué demonios es esto?
Vestidos de diseñador, productos de cuidado de la piel de alta gama, una computadora portátil elegante y—sus dedos rozaron algo suave—un pequeño sachet de seda que liberó un aroma inquietantemente familiar.
El guardia de seguridad que estaba cerca de repente habló. —Oh hombre... esos niños en el aeropuerto. Los gemelos - tenían la misma maleta exacta. Debieron haberse mezclado.
—¿Gemelos?— La ceja de Adam se arqueó peligrosamente.
—Sí, niños muy bien portados. Misma modelo de maleta que la suya, señor.
Thomas cerró rápidamente la maleta. —¡No te quedes ahí parado! Necesitamos esos documentos de vuelta, como, ahora mismo.
La expresión de Adam se oscureció. Esos documentos valían millones, y ahora estaban en manos de... una mujer con excelente gusto en perfume y tres hijos. Perfecto.
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De vuelta en la habitación de Irene, Lucas estaba haciendo su mejor impresión de un niño arrepentido de cinco años.
—Perdón, mamá...— Arrastró su zapato contra la alfombra. —Realmente me equivoqué. ¿Me vas a castigar?
Irene se encontró derritiéndose ante sus ojos de cachorro, como siempre lo hacía. —Oh cariño, solo fue un accidente. Nadie va a ser castigado.
—¿Entonces tal vez podríamos cenar en ese restaurante elegante de abajo?— Lucas se animó inmediatamente. —Sabes, para compensar lo de la maleta.
—¡Tienen una presentación de piano en vivo esta noche!— Lily intervino, sus ojos brillando ante la idea de la música.
Alex, que había estado sospechosamente callado, añadió, —Sí, tiene como cuatro estrellas y media en Yelp.
Irene miró sus caras esperanzadas y sintió que su resistencia se desmoronaba. —Claro, chicos. Vamos a cenar allí más tarde.
Mientras Lucas y Lily discutían entusiastamente los planes para la cena, Alex se acomodó en la esquina con su computadora portátil, una ligera sonrisa jugando en sus labios mientras escuchaba la charla de sus hermanos.
—Irene, cariño, no pases demasiado tiempo en la computadora,— llamó Irene mientras trataba de manejar la emoción de los más pequeños. —No es bueno para tus ojos.
—Está bien, mamá— respondió Alex obedientemente, sus dedos ya volando sobre el teclado. Mientras Irene se volvía hacia sus hermanos, él rápidamente accedió a sus foros especializados. La tarifa de consulta de Haven Enterprise había subido a diez millones de dólares. Nuestro posible papá no tiene reparos en gastar dinero, pensó con ironía.
Pero la tarifa ya no era importante. Lo que importaba ahora era cómo organizar una reunión entre su madre y Adam utilizando este lío con las maletas. Su madre había estado tan confundida sobre su embarazo en ese entonces, sin tener idea de quién podría ser su padre. Y aquí estaba él, a los cinco años, jugando a ser casamentero para su mamá y tratando de encontrar un padre para él y sus hermanos.
A veces ser el mayor responsable era agotador.
Su teléfono sonó antes de que pudiera investigar más. El nombre de su abuelo apareció en la pantalla.
—¿Por qué no vienes a la mansión?— La voz del viejo patriarca Sterling era áspera pero preocupada. —John está siendo difícil otra vez, ¿verdad?
—No, abuelo. Solo necesito manejar la disolución del compromiso con Richard primero. Arreglar todos los papeleos.
Hubo una pausa. —¿Y los niños?
—Están ansiosos por verte— Irene sonrió a su trío, que ahora fingía no estar escuchando. —Pero traerlos para manejar la disolución del compromiso podría complicar las cosas. Déjame arreglar eso primero, luego los llevaré a verte.
—Siempre tan práctica— Él se rió. —Está bien, querida. Pero no te tardes mucho. No me estoy volviendo más joven.
Después de colgar, Irene reunió sus cosas. —Tengo que hacer unos recados. Estaré de vuelta a tiempo para la cena, ¿de acuerdo?
—No te preocupes, mamá. Nos portaremos bien— La sonrisa angelical de Alex no era tranquilizadora.
—¿Puedo practicar piano en el vestíbulo mientras estás fuera?— preguntó Lily esperanzada.
—Solo no molestes a los otros huéspedes, cariño— Irene besó cada una de sus frentes. —¡Y nada de planes!— añadió, mirando fijamente a Alex.
Su hijo mayor fingió estar ofendido. —¡Mamá! ¿Acaso lo haríamos?
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El corredor del hotel estaba tranquilo mientras Irene se dirigía al ascensor. Mentalmente repasaba su lista de tareas—encontrar al dueño de esta maleta, recuperar su ropa, lidiar con Richard, visitar al abuelo—cuando un movimiento llamó su atención.
Un hombre en silla de ruedas se acercaba al ascensor desde la otra dirección, su asistente rondando cerca. Incluso sentado, irradiaba autoridad. Rasgos afilados, traje caro y ojos que parecían atravesarla. Quizás era su formación médica, pero Irene se encontró estudiándolo con interés profesional.
Thomas estaba llevando a Adam hacia el ascensor, dirigiéndose a tomar un bocado rápido antes de la reunión de negocios de la noche. Después de horas de reuniones en el avión, incluso Adam tuvo que admitir que necesitaba un descanso, aunque solo lo había aceptado cuando Thomas señaló que podían revisar la presentación durante la cena.
El ascensor sonó. Irene dio un paso adelante justo cuando una corriente de aire de las puertas que se abrían agitó su cabello. Adam de repente se quedó quieto.
Ese aroma.
Jazmín dulce con toques de vainilla y ámbar. Exactamente como el sachet en la maleta extraviada.
Su mano se disparó, sus dedos cerrándose alrededor de su muñeca. —¡Detente!
Irene se congeló, una electricidad recorriendo su brazo desde donde él la tocaba. Sus ojos se encontraron, y por un momento, el mundo pareció contener la respiración.
Ninguno notó las dos pequeñas cabezas asomándose por la esquina, ni la sonrisa triunfante que los hermanos intercambiaron.
La fase uno de la Operación Felicidad de Mamá estaba oficialmente en marcha.
