Capítulo 5

POV de Vasile

—¿Qué quieres decir con algo más importante?— Emir ni siquiera intentó ocultar su desaprobación.

—Quiero decir que ya tengo planes para empezar a tomar la venganza que se merece—. Le hice un gesto de desdén antes de mirar a Gerald, esperando avanzar con la reunión.

—¿Piensas informarnos?— El tono de Emir goteaba frialdad.

—Se les informará según sea necesario. Este no es un sistema nuevo—. Mi mirada nunca dejó a Gerald, quien se movió incómodo en su silla.

¿También quería una explicación?

—Así no es como funciona esto. Ya no más—. Emir se levantó y golpeó la mesa con el puño.

La rabia me llenó ante su falta de respeto. Hice un gesto a Marius, quien había dado un paso adelante, listo para derribar al vampiro que había sobrepasado sus límites. Relajándome más en mi asiento, me giré para enfrentar a Emir.

Ni siquiera parecía arrepentido por sus acciones.

—Entiendo que he estado ausente un tiempo, y te has acostumbrado a hablar más libremente en estas reuniones. Sin embargo, he vuelto. Sigo siendo el líder del clan y merezco el mismo respeto que tenía antes—. Mi mirada recorrió la mesa, tomando en cuenta las reacciones del consejo a mis palabras.

Todos parecían tener algún tipo de respeto, pero algo en ellos hizo que se formara un nudo en mi estómago. Esta reunión no había ido como esperaban, y estaban descontentos con ello. Tragué un gruñido.

Habían hecho un gran acto, pero su desaprobación al hacerse a un lado se había vuelto más obvia a medida que avanzaba la reunión. Si estaban buscando un líder débil, iban a estar más decepcionados.

Algo cambió en la sala, y mis ojos se dirigieron rápidamente hacia donde comenzó. La expresión de Emir se oscureció y sentí la ira y una sensación de malas intenciones hacia mí. Algo en el fondo de mi mente sonrió. Lamentaría haber sobrepasado sus límites.

Sin moverme, extendí mi don a través de la mesa hacia él. En lugar de solo raspar una garra afilada contra su escudo, lo atravesé. Emir cayó hacia atrás en su silla, agarrándose mientras gemía de dolor. Los otros miembros del consejo se movieron incómodos en sus sillas mientras su compañero sufría y yo intentaba ver qué estaba planeando.

Nada estaba formado, pero era fácil sentir un sentido de traición y un hambre de poder en sus pensamientos dispersos. Suficiente para saber que este hombre no era de fiar. Mirando por encima de su hombro a Marius, asentí. Había terminado con Emir.

Marius avanzó, agarrando a Emir por el cuello de la camisa y levantándolo. Me ocuparía de él más tarde. Todos miraron con rostros pálidos mientras Marius entregaba al vampiro que aún gemía a Adrian. El silencio llenó el espacio mientras tentáculos de humo se envolvían alrededor de él y Emir mientras me asentía. Se quedaría con él mientras el resto de nosotros terminábamos.

El miedo envolvió a los otros miembros mientras me inclinaba hacia adelante. La urgencia de matarlos a todos me llenaba. No tenían miedo por Emir, sino por ellos mismos. ¿Qué habían hecho?

La ardiente pregunta solo hacía crecer mi sed de sangre. Necesitaba cazar, dejarme convertir en el depredador que todos éramos. Necesitaba terminar esta reunión y despejar mi mente antes de matarlos a todos en su lugar.

—Creo que es suficiente por hoy. Terminaremos esto la próxima semana—. Los despedí a todos y me levanté al mismo tiempo que ellos.

Mantuve mi expresión controlada mientras salían de la sala. La ira y la sed de sangre fluían a través de mí, haciendo que mi piel se sintiera tensa e incómoda. La puerta se cerró silenciosamente mientras Marius y Cristian se movían hacia los asientos a mi lado.

Alejándome de la mesa y la silla, caminé hacia una pared de la sala antes de girar sobre mis talones y moverme en la dirección opuesta. Mi paso era amplio y pesado mientras cruzaba la sala. Pellizcando el puente de mi nariz, suspiré antes de volver a cruzar la sala.

¿Era esta una nueva traición, o algo más antiguo? ¿Realmente había sido tan ciego antes de la maldición? ¿Era tan estúpido y ingenuo que no me di cuenta de que mi propio consejo se estaba volviendo en mi contra?

Mi ausencia les había permitido gobernar sin control. Tal vez el sabor del poder los había cambiado. Algo en mi instinto me decía que eso no era todo lo que había sentido del consejo y de Emir. Especialmente de Emir.

—No son ellos, eres tú—. Dejé de caminar y me concentré en Marius.

No había cambiado en el último siglo. Casi me hace sonreír. El tiempo se había detenido para mí cuando la maldición me envolvió en sus vides, pero era bueno saber que la única persona en la que siempre podía contar tampoco había cambiado mucho.

Marius estaba en su posición habitual, esperando a que yo pensara en lo que tenía en mente. Su chaqueta negra estaba desabotonada, su cabello peinado, sus zapatos brillaban. Lucía como el segundo al mando que debía ser. Pero su posición relajada contrarrestaba su apariencia.

Su tobillo izquierdo descansaba sobre su rodilla derecha, su pie rebotando en el aire. La silla estaba inclinada hacia atrás, permitiendo que su cabeza descansara contra la pared. Sus ojos estaban cerrados, ni siquiera necesitaba mirar su mano mientras una moneda se movía sobre el dorso de sus nudillos. Un movimiento que señalaba que estaba calmando su ira, luchando por mantenerse tranquilo y sereno.

La sonrisa gana mientras sonrío ante su lealtad. Incluso un siglo después, mi mejor amigo aún no había aprendido a controlar su temperamento. Algo que probablemente solo era obvio para Cristian y para mí. El temperamento de Marius aún podía ser un infierno ardiente, pero la mayoría se dejaría engañar pensando que estaba desinteresado por su expresión controlada.

A pesar de su capacidad para parecer que no le importaba lo que sucedía a su alrededor, Marius era un poderoso empático, capaz de leer una sala antes de entrar en ella. No es que lo necesitara hoy.

Incluso sin haber dominado el cambio en mis propios poderes, había captado la desaprobación del consejo sobre mi regreso. Emir puede haber sido el único lo suficientemente valiente como para poner su cuello en la guillotina, pero el resto no se sentía muy diferente a él.

El consejo no podía ser de confianza.

—Están molestos por su pérdida de poder. Pero si hubieras esperado, podríamos haber sabido qué temían que descubriéramos—. Sus ojos se abrieron para fulminarme con la mirada por mi impaciencia.

—¿Cuánto tiempo han apestado a traición?— Me dejé caer en mi asiento.

—Desde que te fuiste. Pero sus huellas estaban cuidadosamente cubiertas. Para ser honesto, al principio fue el hecho de que perdimos a tantos. Se sentían culpables por dar la orden de luchar. Parecía desvanecerse, pero aún lo captaba ocasionalmente. Hoy fue como el día en que te encerraron. Están escondiendo algo, Vas—. Me advirtió.

Lo estudio mientras proceso sus palabras. Tiene razón. Esperaba diferencias—un siglo pasó mientras estaba atrapado en ese maldito castillo—pero no esperaba que mi propia gente me ocultara algo.

El consejo nunca había sido un problema antes, tal vez una molestia debido a los estándares burocráticos a los que se adherían, su necesidad de aprobar todo. Pero nunca se habían interpuesto en mi camino. Ahora era diferente, estaban tratando de jugar con mi necesidad de venganza, tratando de manipularme.

No lo permitiría.

Emir sería un ejemplo—sería una advertencia viviente.

—Estoy de acuerdo, no se les puede confiar—. Suspiré.

—No sé cuál es su objetivo final, pero no creo que sea bueno para ti. Antes de que te fueras, obtenían su poder de ti, ahora tienes más poder que cualquier vampiro que haya conocido—. Asentí mientras me levantaba y me alejaba de la mesa.

—Sí, yo también lo siento. Mis dones son... más—. Volví a caminar de un lado a otro.

—¿Más?— Marius se sentó derecho.

—No sé cómo describirlo. Incluso con sus escudos levantados, pude captar sus intenciones. No están contentos con mi regreso—. Expliqué mientras me giraba para enfrentar a Marius, quien murmuró pensativo.

La ira, un sentimiento que se estaba volviendo demasiado familiar para mí, volvió a surgir en mí. Su propósito era guiarme, traerme las preocupaciones del clan y ayudarme a mantener la paz. En cambio, al menos algunos de los miembros querían la sangre de las razas con las que habíamos hecho las paces en el último siglo y esclavizar a los humanos y a aquellos que no se doblegaran a nuestros planes.

Se habían vuelto hambrientos de poder. Algo que no podía permitir. No necesitaba a mi consejo yendo a mis espaldas y arruinando mis planes.

Debería haberlos matado cuando tuve la oportunidad, antes de ponerme en los zapatos de mi padre. Entonces no tendría que lidiar con este caos y avaricia. Estaba de acuerdo con Marius, o me habían traicionado en el pasado o se estaban preparando para hacerlo ahora. De cualquier manera, tendrían que ser vigilados.

Observé cómo los ojos de Marius se desviaban de mi rostro mientras consideraba mis nuevas habilidades. Sus ojos recorrieron mi cuerpo, como si aún no pudiera creer que estaba aquí en una sola pieza. Sin embargo, cuando su atención se centró en mis manos, supe lo que venía antes de que preguntara.

—¿Qué pasó con tus cicatrices, Vasile?— Preguntó sin apartar la vista de mi ahora clara piel.

Mi mano izquierda se movió sobre mi derecha y subió por mi brazo, como si intentara sentir el tejido cicatricial desaparecido. Esas no habían sido ni siquiera las peores. Las de mi espalda eran las más severas. Pero ahora no quedaba rastro de ellas.

No había notado la diferencia hasta que me duché ayer. Ni siquiera estaba seguro de cómo me sentía ahora que se habían ido. Una parte de mí había llevado mi prueba de sufrimiento como una insignia de honor. Un recordatorio de lo que habíamos perdido en la guerra que duró tanto tiempo antes de que me encerraran. Un recordatorio para mí de a quiénes habíamos perdido. Pero otra parte estaba complacida de que nadie me mirara con lástima por tener que ser recordado todos los días de esas pérdidas.

Ella nunca se había molestado por mis cicatrices.

La sorpresa del repentino pensamiento de ella pulsó a través de mí antes de que la ira llenara mi mente nuevamente. Ella ya no estaba aquí, pero aún me perseguía. Su traición aún dolía, aún me hacía ver rojo.

Tenía que encontrar mi venganza.

—Parece que se han curado. Debió haber sucedido cuando se liberó la maldición—. Me encogí de hombros, tratando de ignorar las miradas sorprendidas en sus rostros.

Un tirón familiar en mi pecho me hizo dejar de caminar. La sensación de mi alma siendo atraída hacia otra. Una que casi podía reconocer.

—Necesito que hagas algo por mí. Necesito una nueva identidad, una que me permita trabajar fuera del clan. Hazla convincente y buena—. La sensación se hizo más fuerte, esta vez la reconocí. La persona que me liberó. —La necesitaré para mañana—.

El espacio a mi alrededor se enfrió mientras mis sombras se envolvían a mi alrededor. La familiar ligereza se apoderó de mi cuerpo mientras el transporte comenzaba a llevarme, haciéndome sonreír. Era hora de encontrar el alma que me liberó. La que ayudará a ejecutar mi venganza. Era hora de cazar.