Capítulo 1

—¿Se acabó? —preguntó Racheal.

—Sí —respondió Maxwell, y ella corrió felizmente hacia sus brazos.

Lo abrazó fuerte, el momento se sentía surrealista.

Había rumores de que la guerra que había azotado al país durante cinco años estaba llegando a su fin.

Incluso Maxwell, un guardia del palacio en lo alto del palacio presidencial, le había dicho tanto, pero había sido casi demasiado esperar.

—Se siente surrealista. Ahora podemos irnos y realmente vivir —dijo suavemente, alejándose del abrazo.

—De eso vine a hablar contigo —dijo Maxwell.

—¿En serio? —dijo Racheal, medio saltando de emoción. —¿Nos iremos hoy? —preguntó con nerviosa excitación.

Maxwell la guió hacia uno de los sofás en su lujosa habitación y se sentó. Ella lo siguió apresuradamente y se sentó a su lado.

Volvió su mirada hacia su rostro expectante. Y por primera vez, tuvo la sensación de que algo estaba terriblemente mal.

—Maxwell —dijo Racheal con un poco de temor. Él estaba evitando sus ojos y sudaba a pesar del aire acondicionado en su habitación.

—No hay una buena manera de decir esto. Estoy terminando con esto —dijo.

—Estás renunciando a tu puesto —dijo ella expectante, porque ese había sido el plan. Él renuncia a su puesto y se escapan juntos a otro país para empezar una familia.

Pero la pregunta sonaba tonta incluso para sus propios oídos. Maxwell no se vería tan incómodo si estuviera siguiendo el plan.

—No. Estoy terminando nuestra relación —dijo, girándose finalmente para enfrentarla. —No podemos seguir con el plan.

Racheal sintió que se derrumbaba —Lo prometiste —dijo, sintiendo la traición retorcer sus entrañas.

—Lo prometiste. Esto era lo que había esperado durante años, esta es la única razón por la que seguí viviendo —añadió. —No puedes cambiar de opinión.

—Es imposible. Encontrarás a otro hombre. Encontrarás la felicidad —dijo levantándose.

—Juraste que me amabas, prometiste seguir amándome —dijo, sintiendo el calor de sus lágrimas no compartidas comenzar a quemar la parte trasera de su garganta ahora.

—¿Cómo puedes amarme y querer abandonarme en esta situación? ¿Por qué darme una razón para vivir y luego quitármela? —preguntó enojada.

Entonces se detuvo, y sus ojos se agrandaron. —¿Alguien se enteró de nosotros, te están amenazando? —preguntó acercándose a él.

—No —dijo con fuerza, dando un paso atrás. Parecía ofendido por sus palabras.

—Entonces, ¿qué es? ¿Por qué esta decisión repentina? Te vi hace dos días y todo estaba bien —dijo frustrada.

—¿Lo estaba? —preguntó con una sonrisa amarga.

—Maxwell, ¿por qué estás actuando así? Por favor, dime —dijo, y perdió el control sobre sus lágrimas. Fluyeron libremente, pero no sintió vergüenza, este seguía siendo Maxwell.

Este era Maxwell, quien conocía sus pensamientos más oscuros y la profundidad de su vergonzosa realidad.

Finalmente llegó a la realización.

—Ya no quieres estar involucrado en todo esto, ¿verdad? El drama de la familia presidencial es demasiado para ti, y ¿por qué enviarte al exilio por la hija no deseada de todos sus hijos? —dijo.

Por la manera en que él continuaba observándola en silencio, se dio cuenta de que no estaba lejos de la verdad.

Ya no estaba a la defensiva.

Se dejó caer pesadamente en el sofá. Nunca pensó que este día llegaría. Ni siquiera por un minuto, en sus momentos de duda, pensó en esta posibilidad.

Temía que los atraparan, temía un accidente que los matara en el camino, o que fueran condenados a una vida de pobreza, y aun así, esos miedos no eran tan aterradores porque Maxwell estaría con ella.

Nunca pensó que él se echaría atrás.

—Volverás a encontrar la felicidad, Racheal —dijo él, con un tono un poco triste.

No la dulce Racheal. Mi dulce Racheal era como siempre la había llamado. Se giró para irse.

—No te vayas —dijo ella—. ¡Por favor! —lloró. Él ni siquiera interrumpió su paso.

Se levantó apresuradamente y se desplomó en el suelo, agarrándose a su pie.

Ya podía sentir la oscuridad tragándola, un escalofrío recorrió su cuerpo al pensar en su destino si lo dejaba salir por esa puerta.

Se aferró desesperadamente a su pie.

—Por favor, no te vayas. Te lo ruego. Por favor —lloró mientras él luchaba por liberar su pierna—. Ten piedad de mí, sabes a la vida a la que me estás condenando —suplicó.

Él se inclinó y la empujó con fuerza, finalmente liberándose. Salió apresuradamente por la puerta como si el mismo diablo lo persiguiera.

Racheal permaneció en ese lugar y sollozó. Sollozos desgarradores que sacudían todo su cuerpo.

Lloró y lloró, lloró por su madre fallecida, lloró por la vida que podría haber tenido, lloró por Maxwell y la vida a su lado que acababa de perder.

Dos veces, sus doncellas personales entraron y trataron de levantarla, pero ella las apartó.

Finalmente se levantó cuando el sol comenzaba a ponerse afuera. Aún podía escuchar todo el ruido de la multitud afuera.

Su doncella entró con una taza de té y encendió la televisión.

Racheal miró la taza durante mucho tiempo, recordando sus días de adolescencia. Cuando su madrastra la confinaba en su habitación como lo hacía ahora, pero ordenaba estrictamente que no le llevaran comida. Y Racheal se moría de hambre y hambre.

Y ahora que era mayor, aunque rara vez pasaba hambre, todavía enfrentaba estos confinamientos.

Siempre que su madrastra se enojaba por algo, cualquier cosa, enviaba a los guardias del palacio a buscarla en cualquier lugar de la ciudad en que estuviera.

La traían de vuelta al palacio y la encerraban en su habitación mientras su padre fingía ser ciego y sordo ante la situación.

Tampoco hizo nada cuando su esposa la puso en la lista negra para conseguir trabajo en cualquier parte del país.

Los destellos de luz de la televisión interrumpieron sus pensamientos. Lentamente se giró para ver a su padre estrechando firmemente la mano del presidente del país con el que habían estado en guerra.

Leyó el banner en la pantalla y se quedó helada.

Ambos presidentes prometieron unir a su hijo y a su hija en matrimonio para unir aún más a ambos países, y asegurar a los ciudadanos que la guerra realmente había terminado.