¿Quién se cree este hombre que es?

-Casi lo creería si no te dedicaras a salvar vidas. -El busca de Alan suena de nuevo-. Hablamos más tarde.

La llamada termina mientras miro fijamente la taza desportillada. Otra cosa más que tengo que reemplazar si alguna vez tengo tiempo.

Pero hoy no es ese día.

Necesito dormir un poco para poder volver al hospital esta noche. Dejar que Alan me atienda en la sala de urgencias aunque sea por una noche me hace desear volver.

Tiene razón, por mucho que no quiera admitirlo. Me gano la vida salvando vidas. Necesito dormir.

Es por eso que arrojo la taza al fregadero antes de apagar la luz y regresar a la cama.

Durante unos minutos cierro los ojos y me pongo cómoda. La pesadez del sueño se apodera de mi cuerpo, haciendo que mis extremidades se sientan pesadas a medida que me hundo más profundamente en el colchón.

Estoy casi dormido cuando las nítidas notas del piano impregnan las delgadas paredes que separan los apartamentos.

Parece que no voy a poder dormir hoy.

CLAUDIA

Los encargados de la mudanza colocan el banco del piano delante del piano de cola blanco brillante antes de salir por la puerta. Cierro la puerta con llave y apenas puedo contener mi emoción mientras me doy vuelta y miro mi apartamento.

No es mucho. Las paredes son de un triste color beige y todas mis pertenencias están en cajas, pero ya me siento como en casa. Toda la sala de estar está abierta, lo que me da mucho espacio para colocar mi piano y un sofá.

En mi último apartamento, mis compañeros de piso pensaban que un sofá era más importante, y mi pobre bebé tenía que quedarse en un trastero mientras yo usaba un teclado para practicar.

Ya no.

Al fin lo logré. Encontré un departamento lo suficientemente barato como para vivir sola y salir de Pittsburgh para perseguir mis sueños.

Pasaron varios años, pero cuando cumplí veintisiete años hace un par de meses, decidí que era hora de ponerme las pilas y exponerme más.

Y efectivamente, valió la pena.

Ahora tengo un apartamento en la ciudad de Nueva York y un trabajo en Broadway que puedo llamar mío.

El apartamento quizá esté en un barrio más barato y quizá esté un poco deteriorado, pero es el primer paso para perseguir un sueño que tengo desde que era niña.

Este apartamento es perfecto.

Mientras cruzo el piso de madera desgastada hacia el piano, mis dedos se mueven a mis costados. Ha sido una semana larga de empaque y estoy ansiosa por volver a tocar. Las teclas de marfil me han estado llamando desde que los transportistas recogieron el piano del depósito hace dos días.

No he hecho nada más que preocuparme por él desde que lo cargaron. Ahora que está aquí y a salvo, finalmente es hora de jugar de nuevo.

Si quiero estar lista para hacer mi debut como pianista de Broadway, entonces necesito cada momento de práctica que pueda conseguir.

-Hola, viejo amigo. -Sonriendo, paso mis dedos por la parte superior-. Ha pasado demasiado tiempo. Ningún compañero de cuarto mezquino me obligará a encerrarte de nuevo.

La luz del sol entra a raudales por la ventana mientras me siento al piano y levanto la tapa. Coloco las manos sobre las teclas y exhalo lentamente. La música que necesito memorizar para el ensayo de mañana suena en mi mente.

Presiono la primera tecla y pronto mis dedos vuelan. La melodía sale con facilidad, aunque todavía no sé la letra. Tendré que pasar el resto del día practicándola si quiero impresionar al director mañana.

Y necesito impresionar al director.

Esta es mi única oportunidad en Broadway. He trabajado demasiado para llegar hasta aquí como para desperdiciarla.

Apenas he llegado a la mitad de la primera canción cuando empiezan los golpes en la pared. Hago caso omiso de los golpes constantes y sigo tocando. Es mediodía y practicar es más importante que un vecino que odia las canciones de los espectáculos.

Al menos eso es lo que me sigo diciendo mientras escucho la segunda canción.

Los golpes me descontrolan y rechino los dientes, y paso a otra canción que estaba más adelante en el show. Me pierdo un par de notas y maldigo a quien sea que esté golpeando.

Me tomo un momento para recomponerme antes de buscar las partituras en la caja que está al lado del piano. Mientras las esparzo por el estante, anoto las partes que me perdí.

Es fundamental interpretar bien esta canción. Es la balada del personaje principal cuando todo parece perdido. Si no lo hago bien, el clímax de toda la actuación se verá afectado.

Si practico la canción unas cuantas veces más hoy, debería memorizarla para mañana.

Mientras toco las primeras notas, el golpeteo se intensifica de nuevo. Hago todo lo posible por ignorarlo y repito la canción una segunda vez. Una vez que la he terminado de nuevo, muevo la partitura y la vuelvo a tocar, pero esta vez solo me faltan dos notas.

El golpeteo finalmente se detiene mientras dejo escapar un suspiro de alivio. Finalmente.

La puerta de mi casa tiembla bajo el peso de un puño mientras empiezo a cantar otra canción. Se me encoge el pecho cuando dejo de tocar y me levanto, encaminándome hacia la puerta. Lo último que quiero hacer en mi primer día en un edificio nuevo es empezar con mal pie con mis vecinos.

Ojalá quien esté al otro lado de la puerta entienda que éste es mi trabajo y tengo que practicar.

En este momento no tengo dinero para comprar ningún tipo de material insonorizaste para colocar en la pared. Tengo un par de alfombras para colocar que deberían absorber algo del sonido, pero no lo suficiente.

Me detengo un momento cuando los golpes se detienen. Mientras me pongo de puntillas para mirar por la mirilla, el puño vuelve a chocar contra la puerta.