Capítulo 6 EL DUEÑO

LINDA

El rascacielos de cristal de la Torre Cooper parecía clavar su punta en el cielo nublado de Toronto como una guadaña helada.

Sentí un escalofrío recorriéndome la columna vertebral mientras cruzaba las puertas giratorias de cristal. Llevaba una carpeta de cuero apretada contra el pecho, protegiéndome el estómago instintivamente. Ahí dentro latía un secreto de semanas, un secreto que me quemaba las entrañas.

—Señorita Roy —nos saludó la recepcionista con una sonrisa gélida y perfecta—. La esperan en el piso cincuenta. El piso de la presidencia ejecutiva.

—¿La reunión no era con el departamento legal de la empresa? —pregunté, frunciendo el ceño mientras el corazón me daba un vuelco.

—El señor Cooper dio órdenes estrictas de recibirla personalmente en su despacho.

“Paul. Ese infeliz debe estar esperándome arriba con sus abogados para hacerme firmar su trampa”.

Tragué saliva, apretando las uñas contra la piel de mis palmas. Subí al ascensor privado. Las puertas se cerraron con un suspiro sordo, y mientras el indicador de pisos subía a toda velocidad, mi estómago volvió a revolverse. No eran solo las náuseas matutinas; era un pavor visceral.

Cuando las puertas del piso cincuenta se abrieron, el silencio del pasillo era absoluto. Pasillos de mármol negro, ventanales de piso a techo y un olor penetrante que me detuvo en seco.

Madera de cedro. Tabaco dulce. Un perfume masculino, elegante y abrumador que se me metió directo por las fosas nasales, congelándome la sangre en las venas.

Ese olor.

Mi pulso se disparó a mil por hora. “No… No puede ser”.

Caminé con pasos vacilantes hacia la doble puerta de madera oscura del fondo. La secretaria apenas me miró antes de hacer un gesto con la mano.

—Puede pasar, señorita Roy. La está esperando.

Empujé la puerta pesada. La oficina era gigantesca, dominada por un ventanal que mostraba todo el centro financiero de la ciudad. De espaldas a la entrada, de pie frente al cristal y con un vaso de cristal en la mano, se encontraba un hombre de espaldas anchas, traje de tres piezas perfectamente cortado a la medida y una postura de dominio absoluto.

No era Paul.

CALEB

Escuché el chasquido suave de sus tacones sobre la alfombra antes de que abriera la boca.

El aroma de su piel —esa mezcla exquisita de jazmín suave y vainilla— inundó de inmediato mi oficina, rompiendo el aire acondicionado frío del lugar. Me giré lentamente, disfrutando la manera en que el pánico y la confusión se dibujaban en sus hermosos ojos castaños.

—Llegas puntual, Linda —dije con voz grave, dando un paso lento hacia ella.

Ella se petrificó. La coloración de sus mejillas desapareció por completo, dejándola pálida como un lienzo de papel.

—¿Caleb…? —murmuró con la voz quebrada, dando un paso instintivo hacia atrás—. ¿Dónde está Paul? Se suponía que la cita era con los abogados para la rescisión del compromiso.

—Paul no tiene autoridad sobre este asunto —respondí, rodeando mi escritorio de caoba hasta quedar a menos de un metro de ella—. Ni sobre tu contrato, ni sobre la deuda de la empresa de tu padre. Yo compré la cartera morosa del banco esta mañana. Tu familia me debe cada centavo a mí, no a la corporación.

—¿Tú…? —ella parpadeó, confundida, mientras apretaba la carpeta contra su vientre de una forma casi protectora—. ¿Por qué harías algo así? ¿Para ayudar a tu hermano a destruirme?

—Paul es un idiota que no sabe lo que tiene enfrente —solté en un susurro cargado de veneno, acortando la distancia que nos separaba hasta sentir el calor agitado de su respiración—. Yo no hago el trabajo sucio de mi hermano, Linda.

LINDA

Dio un paso más y la distancia entre ambos desapareció.

Su sombra imponente me cubrió por completo. Levanté la mirada, encontrándome con unos ojos grises, fríos y penetrantes que me miraban con una intensidad abrasadora.

Y entonces hablo. La vibración de su voz grave retumbó en mi pecho.

—Demuéstrame que eres diferente. Haz que me olvide de su nombre esta noche, Caleb. Por favor.

El eco de esas palabras resonó en mi memoria como un trueno en medio de la noche. La neblina del alcohol en mi mente se disipó en un segundo de terror y claridad absoluta.

Las manos grandes que me sujetaban contra la pared del ascensor. La respiración agitada contra mi cuello. Las marcas rojas en mis muñecas al despertar. El aroma a cedro que impregnaba las sábanas de seda negra de esa suite privada.

No había sido un desconocido en la penumbra. No había sido un fantasma de mi borrachera.

—Fuiste tú… —susurré, sintiendo que las piernas se me convertían en agua.

Caleb no pestañeó. Deslizó una de sus manos lentas y calientes hacia la parte baja de mi espalda, pegándome a su cuerpo con una firmeza posesiva que me quitó el aliento por completo.

—Te lo advertí esa noche en la suite, Linda —murmuró contra mi oído, y su aliento caliente me erizó la piel hasta el último rincón—. Te dije que si cruzabas esa línea conmigo, no te iba a soltar jamás.

Un mareo brutal me sacudió. Me llevé la mano libre a la boca, intentando contener un sollozo y la náusea que amenazaba con derribarme ahí mismo. Mi mano izquierda retrocedió instintivamente hacia mi abdomen.

Caleb siguió el movimiento de mis ojos. Su mirada bajó con lentitud de mi rostro a mi vientre, y una chispa de comprensión salvaje y calculadora se encendió en sus pupilas.

—Estás temblando —notó él, apretando su agarre en mi cintura—. ¿Qué me estás ocultando, Linda?

—Nada —mentí, tratando de zafarme de su toque, pero su agarre era de acero—. ¡Suéltame, Caleb! ¡Esto es una locura!

—No me mientas —ordenó, inclinándose sobre mí con una dominación aterradora—. Estuviste en mi cama hace cuatro semanas. Sé exactamente cómo se siente tu cuerpo cuando me perteneces. Dime la verdad ahora mismo.

No podía respirar. No podía respirar. Atrapada entre el imperio Cooper, la ruina de mi familia y el secreto más peligroso de mi vida.

—El bebé que llevo dentro… —confesé en un hilo de voz, mirándolo directo a los ojos con el corazón saliéndoseme del pecho—. Es tuyo, Caleb. Estoy embarazada de ti.