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Cuando Gadreel y yo entramos a la casa, me pregunté si él se quedaría aquí. Me mordí el labio inferior, y antes de que pudiera hablar, él dijo:

—No me quedaré aquí si eso es lo que estás preguntando.

Sonreí.

—No, está bien. Puedes quedarte el tiempo que quieras. —Me senté en el sofá—. Esta casa está llena de recuerdos, tanto para mí como para Scott y quienquiera que haya vivido aquí antes.

—¿Scott?

—Sí, un chico que vivía aquí antes que yo... murió a manos de un lobo. —Tragué saliva porque ese lobo había sido Kayler. Pero todo fue un accidente. No creo que Kayler Brown pueda perdonarse a sí mismo por eso.

—Eso es desafortunado. Los lobos son criaturas que actúan por instinto sin pensar, discúlpame por decirlo, pero son bestias, animales que no pueden controlar su instinto: y su instinto es matar. Eso nunca cambiará.

Recordé lo que pasé cuando entré a la universidad y el infierno que viví. No se lo desearía ni a mi peor enemigo.

—Sí, lo sé mejor que nadie.

—Tienes que pensarlo detenidamente, Carolina, porque una vez que te deshagas de tu mitad lobo, te convertirás en humana de nuevo para siempre. Ya no tendrás esa fuerza, esa velocidad, esa valentía. Y lo mejor es que ya no tendrás a Kayler.

Sentí un dolor en el corazón.

—¿Cómo es eso posible? —Lo miré.

—Lo que te une a Kayler Brown es que son compañeros. Dentro de ti, tenías un lobo interior que siempre quería estar cerca de Kayler. Llegaste a amarlo, pero al matar a ese lobo interior, esos sentimientos desaparecerán. Podrás vivir sin él normalmente.

No quiero, realmente no puedo hacer eso. Todo lo que pasé con Kayler, cuando lo conocí, las veces que me protegió con su vida, cuando traicionó a los suyos para estar conmigo. A pesar de todas las cosas malas, Kayler ha estado conmigo en cada paso del camino. Veo lo desesperado que se pone cuando algo me pasa, cuando necesito algo. Veo cuánto me extraña cuando estamos separados. Es algo que no se puede borrar de la noche a la mañana. Aunque Kayler me abandonó la primera vez porque pensó que estar con él me estaba lastimando, aunque no me creyó cuando fui violada porque los celos lo cegaron, y ahora tiene una hija. Tantos errores, secretos y desconfianza... me hace dudar, sí, pero no soy perfecta. También he cometido errores, guardado secretos y tenido mi parte de desconfianza. ¿Le habría creído si me mostraran fotos de él en la cama con otra chica? Por supuesto que no, me habría ido igual que él. Es tan complicado.

—No quiero seguir hablando de eso —dije—. ¡No! Dejé las bolsas en el coche. Iré a buscarlas. —Salí apresurada y abrí el maletero del coche, agarré las bolsas y volví rápidamente a la casa. Pero algo llamó mi atención antes de entrar: había movimiento en la casa de Kayler, había una fiesta.

Bueno, Kayler está con sus viejas costumbres otra vez. Muchas personas estaban llegando, y sentí una sensación de déjà vu en ese momento, de esos tiempos. Sacudí la cabeza y volví a entrar.

—Ponte cómodo, Gadreel. Prepararé tu habitación —dije, y él me siguió hasta la cocina.

—No creo que a Kayler le guste que me quede aquí —dijo.

—No importa, Kayler no es mi novio —respondí.

—Pero es tu compañero.

—¿Y qué?

—Es como si fuera una especie de dueño tuyo.

Fruncí el ceño.

—Eso es una exageración.

—Es la verdad. No tienes la libertad de estar con alguien más. No me sorprendería si la fiesta es solo una distracción y Kayler está merodeando por aquí.

Consideré esa posibilidad pero la descarté.

—No, lo vi absorto con sus amigos.

En el fondo, tengo el deseo de ir a esa fiesta y averiguar qué está haciendo y si está con otras chicas.

—No lo creo —dijo—. Probablemente lo está haciendo para darte celos.

—Es posible —dije, terminando de poner las cosas en el refrigerador y girándome hacia él.

—Admítelo, quieres ir a esa fiesta y averiguar qué está haciendo.

—Hmm...

—Acéptalo.

—Está bien, lo acepto.

—Vamos, te acompañaré.

Lo miré con incredulidad porque no podía creer que estuviera de acuerdo con esto. ¿Está bromeando?

—¿Hablas en serio? —pregunté.

—Por supuesto, así puedes asegurarte si Kayler realmente lo siente o si sigue con sus viejas costumbres.

Ahora dudaba sobre si ir o no porque no quiero ver ni escuchar algo que me lastime de nuevo. Aunque podría ser bueno para poder tomar una decisión respecto a esta situación.

—De acuerdo, vamos —asentí. Salimos de la casa y nos subimos al coche. Gadreel dijo que él conduciría, así que lo dejé. Condujo por esa carretera que traía tantos recuerdos y estacionó un poco lejos de la casa. La música estaba alta. Gadreel y yo caminamos con cuidado, tratando de no ser vistos, hasta que entramos. Y pensar que estuve aquí esta mañana. Había mucha gente, y ni siquiera sabía qué estaban celebrando. Noté que algunos eran del instituto. Todo me trajo tanto buenos como malos recuerdos.

—¿Quieres algo de beber? —me preguntó, como si solo estuviéramos de paseo.

—No, Gadreel —dije.

Gadreel se detuvo de repente y señaló algo. Seguí su dedo y vi a Kayler Brown rodeado de chicas. Apreté los labios y resistí el impulso de ir allí. Pero también había otros chicos que no conocía, estaban hablando tranquilamente e incluso riendo. Está claro que está sufriendo sin mí.

—¿Lo ves? —Gadreel suspiró profundamente y yo asentí.

Alguien me empujó, haciéndome acercarme más a Gadreel.

—Vaya, vaya, mira a quién tenemos aquí —era Piper. Genial, lo único que me faltaba.

Rodé los ojos y la ignoré.

—¿Qué pasa? ¿El gato te comió la lengua? —levantó una ceja, burlándose de mí.

—No molestes, Piper —solté—, no estoy de humor para lidiar contigo.

—Pero sí estás de humor para venir a la fiesta de tu exnovio con tu otro exnovio. Me sorprendes, Carolina —sonrió burlonamente—. ¿Kayler sabe que estás aquí? ¿Debería llamarlo por ti?

—No, gracias. Necesitas más atención que yo. ¿Dónde está tu hija? ¿La dejaste sola? —sentí algo desagradable al mencionar a la niña. Todavía no puedo acostumbrarme al hecho de que es hija de Kayler y no nuestra.

—No menciones a Kylie, Carolina. Ella no tiene nada que ver con esto —advirtió.

—Por supuesto —repuse.

—Hablo en serio —se acercó a mí de manera amenazante. De repente, sentí que estaba hablando con Paige; son iguales, incluso en carácter—problemáticas. Pero no la dejaré.

—Yo también. Vámonos, Gadreel. No vale la pena estar aquí —tomé su mano, pero Piper estaba ansiosa por continuar la pelea.

—Espera un momento. Déjame decirte una cosa: deja a Kayler en paz. Ya ha tenido suficiente de ti. Déjalo ser feliz conmigo y nuestra hija. Ya no puedes ofrecerle nada.

Quise llorar cuando mencionó "nuestra hija", pero me contuve.

—No te preocupes por mí, Piper. No volveré con Kayler Brown. Desapareceré de su vida, de la tuya y de este pueblo muy pronto. Puedes tenerlo todo para ti. Siempre has estado acostumbrada a las sobras —estaba a punto de darme la vuelta, pero Piper me agarró del cabello.

Genial, la pelea había comenzado.