Capítulo 1 El inicio del fin

Los suelos de mármol estaban fríos bajo los pies descalzos de Lucya mientras descendía lentamente por la gran escalera, con una mano agarrando ligeramente la barandilla de caoba pulida y la otra presionando contra su estómago.

Desde la planta baja, resonaba el leve eco de risas, mezclándose con el suave tintineo de las copas de vino y la plata.

Toda la mansión resplandecía cálidamente bajo las lámparas de araña de cristal, cuya luz dorada se reflejaba en los enormes ventanales que ofrecían vistas al deslumbrante horizonte de la ciudad.

Desde fuera todo parecía elegante y perfecto, exactamente el tipo de ambiente impoluto que su familia exigía, pero Lucya no sentía ninguna tranquilidad.

Una repentina oleada de náuseas la revolvió violentamente en el estómago, obligándola a detenerse a mitad de las escaleras.

Cerró los ojos brevemente e inhaló lentamente, con cautela, rezando para que la incómoda sensación desapareciera.

Le había estado ocurriendo repetidamente durante los últimos días.

Al principio, intentó desesperadamente convencerse de que solo era estrés.

Después de todo, el estrés se había convertido prácticamente en una segunda piel desde aquella fatídica noche.

Ese único y catastrófico error lo había arruinado todo.

Sus dedos se apretaron inconscientemente alrededor de la barandilla mientras fragmentos de recuerdos borrosos desfilaban sin control por su mente: las tenues luces de la suite del hotel; el sabor amargo del champán que aún persistía en su lengua; los ojos oscuros de Vincent, nublados por el alcohol y la pura frustración.

Recordaba el sonido de la lluvia torrencial golpeando contra las ventanas mientras unas emociones que ninguno de los dos comprendía del todo se descontrolaban por completo.

La había acercado más, confundiendo el consuelo con algo más profundo en medio de su acalorada discusión con Sienna, y aunque ella recordaba haber querido detener las cosas antes de que llegaran a un extremo, también recordaba haber fracasado.

Y entonces, llegó la implacable luz de la mañana.

Tragando saliva con dificultad, Lucya se obligó a seguir bajando las escaleras, apartando con vehemencia los recuerdos antes de que pudieran asfixiarla de nuevo.

Las voces se hicieron más claras a medida que llegaba a la planta baja.

La risa suave y ensayada de su madre llenaba el comedor mientras los sirvientes se movían como fantasmas alrededor de la larga mesa, retirando los postres y sirviendo las bebidas después de la cena.

El ambiente era inusualmente animado esta noche.

Sienna debía quedarse en París unas semanas más, pero su viaje se había acortado y, como era de esperar, Vincent había venido a la finca a visitarla.

Al verlos desde la distancia, Lucya deseó al instante haberse quedado arriba.

En cuanto apareció, Brielle la reconoció de inmediato.

—Lucy, por fin te has despertado,— dijo su madre con cariño, dejando la taza de té sobre el platillo.

—Ven, saluda a todos.

Lucya se quedó paralizada un poco.

Vincent estaba sentado justo al lado de Sienna en el centro de la mesa, vestido con un traje negro a medida que parecía excesivamente caro incluso para una cena familiar informal.

Sus rasgos afilados permanecían tan impenetrables como siempre, con la atención completamente centrada en la fusión empresarial que su padre estaba comentando.

Incluso sentado de forma informal, Vincent mantenía la misma presencia intimidante e inalcanzable de siempre: tranquilo, sereno y completamente ajeno a que su mundo se desmoronaba por su culpa.

Sienna se giró a continuación, y su hermoso rostro se iluminó al instante.

—¡Lulu!,— exclamó, poniéndose de pie y acercándose a ella.

—Desapareciste todo el día. ¿Te encuentras bien?

Lucya esbozó una sonrisa débil y frágil.

—Estoy bien.

—No tienes buen aspecto —murmuró Sienna, con una genuina preocupación reflejada en sus ojos mientras extendía la mano.

—Estás completamente pálida.

Las náuseas regresaron con más fuerza que nunca, más intensas y violentas que antes.

La expresión de Lucya cambió al instante cuando una oleada de mareo la invadió.

Tenía el estómago tan revuelto que, antes de que nadie pudiera decir una palabra más, se tapó la boca, apartó a Sienna de un empujón y salió corriendo por el pasillo.

—¿Lucy? —gritó su madre alarmada, pero Lucya apenas la oyó.

Prácticamente se arrojó al baño, cerrando la puerta de golpe tras de sí.

Cayó pesadamente de rodillas frente al lavabo, temblando violentamente mientras la enfermedad la invadía por completo.

Las lágrimas le quemaban los ojos por la fuerza del momento, su respiración se volvía entrecortada mientras un pánico helado se apoderaba de ella.

«No, no, no. Por favor, ahora no. No delante de ellos. No delante de Vincent.» Pensó

Tras varios minutos agotadores, el malestar finalmente disminuyó lo suficiente como para que pudiera recostarse contra la pared de azulejos del baño, débil y exhausta.

Sus manos temblaban incontrolablemente mientras se las presionaba contra el rostro.

En el fondo, ya sabía la verdad.