#Chapter 2 Conociendo a Bastien
POV de Selene
Corro hasta que no puedo más, encontrándome al borde de uno de los innumerables parques naturales de Elysium. El bosque se extiende ante mí, y aunque no puedo imaginar ningún refugio aquí, al menos sé que no habrá gente.
Me adentro en el denso bosque, el suelo áspero cortando mis pies mientras piso rocas, ramas caídas y follaje. Ya no puedo oír a los lobos detrás de mí, pero aún así no me detengo. Me adentro lo más profundo que puedo en el bosque, hasta que es imposible imaginar que estoy en una ciudad.
La oscuridad aquí es total y reconfortante después del abrumador asalto de luces y sonidos en la ciudad. Me subo a las ramas de un gran abeto, raspándome casi cada centímetro del cuerpo en el proceso. Me acurruco contra el tronco rugoso. Sé que necesito hacer planes y organizar los próximos pasos, pero mi agotamiento es inmenso. Intento mantener los ojos abiertos, pero estoy librando una batalla perdida. Un momento después sucumbo, y el mundo se vuelve negro.
Siempre he sido una forastera. Tal vez en el fondo mis compañeros sentían que no pertenecía a la Manada Nova, pero ser una loba Volana había sido excusa suficiente para atormentarme. Mi madre y yo éramos las únicas en Elysium, y a los niños no les importaban los linajes rarificados, todo lo que sabían era que yo era diferente.
Cuando tenía cinco años, el matón de la escuela me persiguió hasta los túneles montañosos que serpentean bajo Elysium. Pensé que podría encontrar el camino de regreso; no entendí lo complejos que eran los antiguos caminos hasta que estuve verdaderamente perdida.
Vagué por el laberinto subterráneo durante dos días antes de que Bastien me encontrara. En ese momento él era un adolescente, pero nunca parecía torpe o inseguro como los otros chicos de su edad.
No hay garantía de que el hijo de un Alfa sea su heredero. Otro lobo siempre puede ser más grande, más fuerte; más feroz. Al final del día, estos rasgos primitivos siempre decidirán quién está a cargo, pero nunca hubo ninguna duda con Bastien. Desde el primer día estaba claro que ningún lobo en la manada podría desafiar su dominio o inteligencia una vez que creciera.
Me llevó a salvo todos esos años atrás, y aquí está de nuevo, mirándome en mi hora más oscura con la promesa de salvación. Solo que esta vez, no le creo.
Fue amable conmigo una vez, pero también lo fue Garrick. Me colmó de amor durante diez años antes de mostrar sus verdaderos colores. No cometeré el error de confiar tan fácilmente de nuevo.
—¿Bajarás conmigo, pequeña loba? —la profunda voz de Bastien me envía un escalofrío por la espalda.
Sacudo la cabeza, aferrándome a mi rama—. Vete —suplico débilmente. Mi voz es apenas un susurro, pero sé que sus oídos de lobo pueden oírme.
Sus labios, llenos y suaves contra un fondo de líneas y ángulos afilados, forman una línea dura—. No puedo hacer eso —responde—. Estás herida.
Busco desesperadamente una explicación que lo haga irse—. Me raspé al subir aquí, eso es todo.
Por la mirada en sus ojos plateados y acerados, sabe que estoy mintiendo—. ¿Y por qué estás ahí arriba?
Es tan surrealista estar hablando con otra persona, alguien que no sea Luna o Garrick. Busco una respuesta lógica—. La tormenta me asustó. —Como si fuera una señal, un trueno retumba sobre nuestras cabezas. Me estremezco, el recuerdo de Garrick abalanzándose sobre mí cruza por mi mente.
—Si bajas, puedo llevarte adentro donde estará seguro y cálido —me persuade Bastien.
La imagen de mi celda en el sótano reemplaza los pensamientos del ataque de Garrick. No, no me gustan los interiores—. Estoy bien aquí —insisto.
Puedo sentir sus ojos sobre mí, oscuros y evaluadores. Me retuerzo bajo su peso, escondiendo mi rostro en el tronco del árbol. Si no puedo verte, no puedes verme.
—Si es tan agradable ahí arriba, tal vez me una a ti —sugiere Bastien.
—¡No! —casi grito, mi corazón latiendo salvajemente en mi pecho. Necesito alejarme de él, tengo que encontrar un mejor escondite. Miro el árbol a mi izquierda, considerando sus ramas pesadas y preguntándome si podría moverme entre las copas de los árboles.
—Ni lo pienses —la autoridad en su voz me congela en el lugar. Nadie puede desafiar una orden del Alfa de la manada, está en nuestro propio ADN. Gimo, abrazando el árbol con más fuerza mientras caen lágrimas frescas.
—No hay necesidad de tener miedo —el rugido áspero desmiente sus palabras—. Dime tu nombre.
Entonces me doy cuenta de que no recuerda haberme salvado de los túneles. No sé por qué eso duele tanto, pero lo hace. Su rescate significó todo para mí. Antes de que Garrick me encarcelara, esos días en los túneles habían sido los más traumáticos de mi vida, pero para él no significaron nada.
Su falta de recuerdo de ese evento trascendental refuerza mi desconfianza—. No soy nadie.
—Estoy empezando a perder la paciencia —su profunda voz llega hasta mí—. O bajas, o subo yo.
Sacudo la cabeza de nuevo, con los ojos ardiendo. No es justo, apenas me acabo de liberar.
Él hace la escalada que tanto me costó en segundos. Sus ojos plateados me recorren mientras me acurruco contra el tronco del árbol, mi cuerpo enrollado en una bola apretada.
Un gruñido retumba en el pecho de Bastien, y mi pulso se dispara. Cada músculo se tensa ante el inminente ataque, cierro los ojos con fuerza, segura de que este es el final.
Sus manos son enormes y callosas, pero increíblemente gentiles—. Shhh —su voz es un ronroneo bajo en mi oído—. Estás bien. El calor me rodea mientras Bastien me envuelve en sus brazos, y aunque no puedo explicarlo ni siquiera empezar a entenderlo, de alguna manera me siento más tranquila.
Estamos en el suelo de un solo salto. Sé que debería luchar contra él ahora que estamos en tierra firme, pero no puedo hacer que mis extremidades funcionen. Mis párpados se sienten pesados de nuevo, y todo lo que quiero es acurrucarme en los músculos acolchados que me rodean.
Como si leyera mi mente, Bastien ajusta su abrigo alrededor de mi frágil cuerpo un poco más apretado, emitiendo un ronroneo reconfortante que vibra contra mi mejilla—. Duerme, pequeña loba. Estás a salvo.
Me despierto de un tirón, sobresaltándome en una cama desconocida. Me toma un momento para que mis nervios alcancen a mi cabeza, enviando gritos de protesta y dolor una vez que lo hacen; cada centímetro de mi cuerpo duele.
Uno de mis ojos está hinchado y cerrado, pero el otro parpadea rápidamente contra la luz. La habitación, una gran suite decorada en colores apagados, es demasiado brillante.
La tela de seda de mi camisón raspa mi piel excesivamente sensibilizada a pesar de su suavidad. ¿Cuánto tiempo ha pasado desde que he usado ropa?
Alguien ha lavado y trenzado mi cabello, y han envuelto vendajes alrededor de mis pies y brazos. Voces amortiguadas llegan a mis oídos, y mi atención se dirige a una puerta cerrada a mi izquierda. Los finos pelos en la parte posterior de mi cuello se erizan, y me deslizo de la cama tan grácilmente como puedo.
Cruzo el pequeño espacio, acomodándome con la espalda contra la puerta y presionando mi oído contra la madera fría.
—Selene Moreau —no reconozco la voz que pronuncia mi nombre—. Se supone que está muerta.
—Bueno, claramente no lo está —responde una segunda voz—. ¿Alguien ha encontrado a Garrick ya?
Un gruñido ahoga la última palabra, seguido de un bajo familiar—. Aiden está liderando la caza, tiene instrucciones de informar en cuanto encuentren su rastro —una pausa pesada puntúa las palabras de Bastien—. No entiendo cómo no lo sabíamos.
—Garrick hizo un buen espectáculo —comenta el primer hablante—. Nadie sospechó nunca que pudiera hacer algo así.
—Es un fracaso de todos nosotros —afirma gravemente el segundo hombre—. Deberíamos haber hecho más preguntas. Los lobos Volana no son fáciles de matar; dos a la vez debería haber sido una señal de alerta.
—No podíamos haberlo sabido —el primer hombre intenta calmar.
—No, deberíamos haberlo sabido —este tiene que ser el Alfa. Como heredero, Bastien es el segundo al mando en la manada; nadie más hablaría con él de esta manera—. En cambio, una cachorra inocente fue dejada para sufrir durante casi una década.
Estaba tan ocupada tratando de entender todas las implicaciones de sus palabras que no noté los pasos que se acercaban. Escuché el pomo girar medio segundo antes de sentir la puerta presionando contra mi columna, deslizando mi cuerpo hacia la pared.
De repente, Bastien me está mirando hacia abajo, con una expresión divertida en su apuesto rostro—. ¿Escuchando a escondidas, pequeña loba?
