CAP. 1

Ding Ding

—¿Dónde está mi teléfono? —murmuro para mí misma. Ding Ding. Empiezo a voltear almohadas y mantas del sofá buscándolo. Ding Ding. ¿Quizás está en la cocina? Camino por la casa frotando mi vientre de embarazada. ¡Éxito! Teléfono avistado en el mostrador, lo recojo y lo abro para ver que no hay nuevas notificaciones. Ding Ding. Debe ser el teléfono de Eric, tenemos el mismo tono de mensaje. Conocí a mi esposo Eric en la universidad y llevamos 12 años casados. Literalmente chocamos en la librería de la escuela. Era tan guapo, con su cabello castaño chocolate y ojos profundos, y tan encantador que apenas pude decir mi nombre.

—¿Te gustaría tomar un café? —me preguntó riendo, y hemos estado juntos desde entonces. Incluso se mudó a mi pequeño pueblo conmigo después de la universidad, encontrando un trabajo a unos treinta minutos en el centro de la ciudad. Sabía lo importante que era para mí estar de vuelta aquí y criar a mis hijos cerca de donde viven mi mamá y Finn, y también cerca de la familia de Hope. Tan pronto como me fui a la universidad, mi papá vendió la casa y comenzó a viajar. Dijo que era demasiado difícil mantener el hogar con todos los recuerdos; lo extraño, pero lo entiendo. Creo que está en Grecia en este momento. Vuelve para los grandes eventos y solo para visitar de vez en cuando, pero no hablamos tanto como probablemente deberíamos.

Empiezo a limpiar los platos sucios en el fregadero del desayuno de Noah. Mi hijo de 8 años, Connor, estuvo despierto toda la noche con un virus estomacal, y su hermano de 5 años, Noah, no me mostró ninguna piedad esta mañana, ya que se levantó temprano y estaba demasiado alegre para la falta de sueño que tuve anoche. Connor es mi pequeño hombre lento y constante; siempre lo he llamado un alma vieja y siempre ha mostrado madurez emocional para su edad. Noah es un pequeño torbellino; bendito sea, no es malicioso, creo que honestamente solo deja que los pensamientos intrusivos ganen a su edad. ¿Alguna vez has oído el dicho "mide dos veces, corta una vez"? Pues, en pocas palabras, Connor mediría tres veces antes de cortar y Noah cortaría sin medir. Ha creado una dinámica de hermanos bastante interesante.

¡Mi próximo y probablemente último bebé será una niña! Estoy tan emocionada de conocerla. Me estoy volviendo un poco loca con su habitación y su ropa, y Eric me está dejando hacer todo lo que quiera. Aunque me encantan los camiones y los dinosaurios, me encuentro gritando de alegría por los patrones de mariposas, arcoíris y corazones que ahora puedo comprar. La llamaremos Vivienne en honor a mi difunta madre y debería llegar en unas 9 semanas. Ha sido más difícil de lo que pensaba estar embarazada de ella, extraño a mi mamá todo el tiempo, pero el hecho de que no esté aquí para hacer todas estas cosas divertidas de chicas ha sido muy duro. Gracias a Dios por Hope y Racheal. No habría superado ese tiempo hace años sin ellas. Toda su familia, en realidad. Ambas me han estado ayudando a elegir cosas para su habitación y creo que Racheal ha comprado más ropa y accesorios para ella que yo misma.

Ding Ding

Dios, ¿me pregunto si debería despertarlo? ¿No llamaría el trabajo si fuera urgente? Terminé en el fregadero y me dirigí a nuestra habitación, deteniéndome solo para echar un vistazo a Connor, quien afortunadamente estaba descansando de nuevo. Eric todavía dormía profundamente, así que lo desperté besándolo suavemente en la mejilla. Él abrió lentamente un ojo y luego me miró completamente.

—¿Estás bien? —preguntó.

—Estoy bien, es solo que tu teléfono ha estado sonando, ¿quieres revisarlo? —Pasé mis dedos perezosamente por su cabello castaño y ondulado.

—No, probablemente sea solo la oficina, estuve trabajando hasta tarde anoche, me ocuparé de ellos en un rato —dijo mientras se recostaba en su almohada cerrando los ojos.

Lo besé de nuevo en la mejilla y luego me levanté de donde estaba sentada en su lado de la cama. Ha estado trabajando muchas noches hasta tarde en los últimos meses, realmente espero que este gran proyecto se termine antes de que nazca Vivienne. De camino a salir de nuestra habitación, pensé en poner su teléfono en silencio si no planeaba contestar en breve. Lo agarré del tocador donde lo había olvidado anoche. No llegó hasta alrededor de la medianoche y yo ya estaba levantada con Connor por segunda vez. Viendo que la batería estaba casi agotada por no estar enchufada en su mesita de noche como de costumbre, me dirigí a los cargadores en la cocina. Todos los mensajes perdidos eran de Dave, otro arquitecto de la firma. Tan pronto como el enchufe se conectó al teléfono, se encendió de nuevo, pero esta vez no era un mensaje de Dave.

Hope

¿Hope estaba enviando mensajes a Eric? ¿Estoy teniendo el mayor despiste de mi vida? ¿Cerebro de embarazada? Tenía que haber leído mal. ¿Mi Hope? Obviamente esto es inofensivo, ella es mi alma gemela. Mi Hope. Tal vez necesita contactarme a mí. Revisé mi teléfono rápidamente para ver si me había perdido alguna llamada o algo, pero no, nada. Aún convencida de que se trata de mí o del bebé, abrí su teléfono. Código de acceso, nuestro aniversario de bodas como siempre ha sido.

Hope: Dado que no tengo a una esposa enojada en mi puerta ni un montón de llamadas perdidas, supongo que todavía no le has dicho.

Puedo sentir cómo la sangre abandona la parte superior de mi cuerpo. Me tambaleo ligeramente y luego me siento en un taburete, mirando su teléfono. Después de tener una experiencia momentánea fuera del cuerpo, hago un esfuerzo por mover mis dedos para desplazarme hacia arriba en su hilo de conversación. Meses de mensajes, fotos e incluso uno o dos videos caseros se despliegan ante mí. Me siento instantáneamente enferma y corro al fregadero para vomitar. Las noches tardías, todas las noches tardías de los últimos meses... ¡LA NOCHE PASADA! Esto no puede estar pasando. ¿Mi Esperanza? Eric y yo no teníamos problemas de los que yo fuera consciente, ¡estábamos a punto de tener nuestro tercer bebé! ¡Dios mío, los niños! ¿Qué les voy a decir? La primera persona a la que quiero llamar y desmoronarme es Racheal, no puedo llamar a mi mamá, ¿pero puedo llamar a la suya?

—Cálmate, cálmate, piensa por un segundo— me susurro colocando mi mano en el pecho. Empiezo a sentir el entumecimiento familiar que se apodera de mí, igual que cuando murió mi mamá. Mi máscara para el dolor y el duelo se coloca en su lugar. Mi pequeño enfermo está en el pasillo, no puedo desmoronarme ahora y definitivamente no puedo confrontar a Eric con Connor en casa. Tomando una respiración profunda, empiezo a evaluar mi situación. Lo primero que hago es enviarme capturas de pantalla de todo. Luego, necesito hablar con alguien legalmente. Cuando murió mi mamá, dejó un fideicomiso que debería haber ido a Finn y a mí cuando cumpliéramos 25 años, dadas las circunstancias, todo me llegó cuando alcancé la mayoría de edad. Eric no sabe cuánto hay en él, solo le dije que era para un día lluvioso y que los niños no necesitarían mucha ayuda para ir a la universidad. La verdad es que, con todos los intereses y el hecho de que nunca lo he tocado, ahora supera los 2 millones. Había planeado gastar mucho de eso en viajar cuando nos jubiláramos después de que los niños terminaran la escuela y se establecieran, eso habría sido un bonito regalo para Eric y para mí. Uno que no disfrutaré si él va a hacerlo con Esperanza. Mi Esperanza. Dios mío, ¿cómo pudieron hacerme esto? ¿Cómo pudieron las dos personas más importantes de mi vida traicionarme de esta manera? No es que haya un buen momento para arruinar un matrimonio, pero meterse con el hogar y la familia de una mujer muy embarazada parece especialmente malvado. El corte es tan profundo.

Llamé a mi abogado que maneja todos los asuntos del fideicomiso, y desafortunadamente no se encarga de divorcios. Usando la información de contacto que me dio de un amigo suyo, salí a mi porche trasero e hice una llamada que nunca pensé que haría.

—Gracias por llamar a la oficina de la señora Green, ¿en qué puedo ayudarle?— respondió una recepcionista excesivamente feliz.

—Necesito hacer una cita, por favor, ¿está aceptando nuevos clientes?— pregunté mordiéndome la uña.

—Ella está en este momento, podemos verte tan pronto como mañana, ¿te vendría mejor por la mañana o por la tarde?

—Por la mañana, por favor.

Continuamos en el teléfono unos minutos más mientras ella programa la cita. Tiene algunas preguntas que debo responder para empezar el proceso. También tendré que enviarle información más tarde hoy. Empiezo a mirar por encima del hombro porque tengo miedo de que en cualquier momento él salga del pasillo. Llego de nuevo al interior justo cuando Connor sale de su habitación.

—Buenos días, cariño, ¿cómo te sientes? —pregunté mientras le tocaba la frente, pintando una gran sonrisa en mi rostro.

—Mucho mejor, tengo hambre —dijo desde debajo de mi brazo. Gracias a Dios por los pequeños favores, al menos no se sentiría mal todo el día y si sigue así, podría volver a la escuela mañana. Le preparé un poco de avena muy simple y me complació que se la comiera toda. Justo cuando se dirigía al sofá, Eric entró en la cocina recién salido de la ducha. Por un momento me quedé congelada. Tanto había cambiado entre nosotros solo mientras él dormía. Su presencia, que normalmente era cálida, ahora se sentía asfixiante. Quería golpearlo y gritar y llorar. Rápidamente me di la vuelta para hacerle café, dándome unos momentos para recomponer mi rostro antes de hablarle.

—¿Oye, moviste mi teléfono? —preguntó besándome la mejilla desde detrás de mí. Su cabello aún húmedo rozando mi hombro desnudo. Respirando hondo, logré responderle.

—Lo conecté junto a la nevera.

—Oh, gracias, cariño —me miró con sospecha—. Olvidé conectarlo anoche, ¿cómo estás, Connor? —preguntó mirando en su dirección. Después de tomar su café de mis manos, lo observé caminar hacia nuestro hijo y despeinarle el cabello, hablando sobre cómo sería su día, como si no estuviera arruinando nuestras vidas en ese mismo momento. No tengo idea de cómo voy a confrontarlo, ni a ella tampoco. Tengo que encontrar una manera de decírselo a Racheal y averiguar cómo distanciarme sin herirla. No veo cómo podemos estar bien después de esto, ya que ella es la madre de Hope. Dado que no puedo hablar con el abogado hasta mañana, decido disfrutar de mi último día normal como familia, las cosas se van a poner feas antes de mejorar, desafortunadamente. Con la determinación asentándose en mí, decido que voy a acurrucarme con Connor en el sofá hoy y hablar con su hermanita bebé con él. Voy a recoger a Noah más tarde del jardín de infantes y luego creo que dejaré que ellos elijan qué cenar. Me acostaré temprano y me despertaré mañana más lista para enfrentar los próximos pasos.

—Oh, Eric —pensé para mí misma—, ¿qué has hecho?