Capítulo 6

Ella acariciaba un peón negro, esperando a su oponente. Debajo de la mesa, sus pies se movían impacientes, pero su expresión permanecía fría y estoica. Se acariciaba la barbilla, anticipando muchos movimientos por delante. Este juego mundano era una lucha por su vida, como lo era cada movimiento que hacía desde que su mundo se derrumbó. Sabía muy bien que mis palabras realmente la habían alterado en gran medida. Pero no iba a cometer el error de pensar que mi oponente era débil o que estaba haciendo movimientos incorrectos. Podría ser pura estrategia de su parte.

La guerra y el ajedrez mágico no funcionaban exactamente como el ajedrez humano normal. Había diferentes tipos de peones y diferentes movimientos, incluso con vampiros en el tablero. Si los vampiros atacaban, perderías tu peón casi de inmediato porque, a diferencia de los hombres lobo, los vampiros atacaban a su presa de una manera diferente y no mutilaban ni herían. Iban directamente al golpe mortal. El ajedrez no se veía como un conjunto cuadrado de sesenta y cuatro casillas. Más bien, estaba dispuesto en un territorio donde necesitabas asegurarte de poder proteger tu propia tierra.

Se dice incluso que no encuentran descanso en la tumba, sino que regresan a sus antiguos lugares mucho después de que se cree que están muertos. Aquellos a quienes visitan, sin embargo, se consumen sin razón aparente. Los médicos sacuden sus sabias cabezas y hablan de consunción. Pero a veces, las crónicas antiguas nos aseguran, las sospechas del pueblo se despertaban, y bajo el liderazgo de un buen sacerdote, iban en solemne procesión a las tumbas de las personas sospechosas. Y al abrir los sepulcros, se encontraba que sus ataúdes se habían podrido y las flores en su cabello estaban negras. Pero sus cuerpos estaban blancos y enteros; por ninguna cuenca vacía se arrastraban los gusanos, y sus labios chupadores aún estaban húmedos con un poco de sangre.

Todos habíamos escuchado historias al principio sobre los vampiros y cómo eran inhumanos y solo se preocupaban por la sangre que podían obtener. Pero no dejé que los prejuicios nublaran mi mente cuando jugaba. Miré el tablero y descubrí que Raksha planeaba derribar mi flanco occidental atacando con los vampiros y luego podría controlar las vías fluviales, lo que dificultaría el suministro de alimentos al castillo principal, bloqueándome efectivamente. Sabía que estaba tratando de atacar la ciudad del castillo donde estaba toda mi manada.

No le di la oportunidad. Nadie había esperado que, como Reina, iba a salir y bloquear al vampiro con una cantera de veinte lobos y luego destruirlos. Una vez hecho esto, obtuve un paso adicional por destruir vampiros e inmediatamente lancé un ataque en el frente oriental mientras mantenía diez para proteger las vías fluviales. Y la manada que había estado estacionada allí, aparentemente en paz, fue repentinamente sorprendida por el ataque.

Con la manada eviscerada, pude entrar fácilmente en su territorio y luego enfrentarme a la Reina y matarla decapitándola mientras Raksha se quedaba con la boca abierta. Estaba sorprendida por la forma repentina en que el juego había dado un giro. Había tomado su territorio, protegido el mío y también salvado a mi gente. La Reina tenía más poder en el ajedrez de Guerra y magia que cualquier otro personaje. Así que otros podrían pensar que salvar a la Reina era el motivo principal, pero como dije, nunca iba a quedarme en la seguridad del castillo y siempre los lideraría al frente.

—Ese fue un juego increíble —comentó Mason mientras Torah asentía también.

—Estoy muy impresionado, Heredera Synthia, y eso realmente no es algo fácil de hacer —dijo otro miembro del Consejo, y lo reconocí como Evan. Me estaba hablando y para entonces me di cuenta de que cada miembro del consejo estaba de pie a nuestro alrededor formando un círculo. Sonreí en su dirección en señal de gratitud y dije— Gracias, Evan. Significa mucho para mí.

—Fue un movimiento muy audaz el que hiciste ahí. No muchos lo habrían hecho —dijo Torah con una mirada de respeto a regañadientes en su rostro, y quise decirle con una bofetada que nadie habría robado la magia Alfa para conservar su belleza y juventud tampoco, pero no lo hice. Y le di el mismo trato que se esperaba de mí. Drima me había entrenado bien para este día y no iba a ponerlo todo en juego porque ellos fueran unos idiotas.

Ahora, después de convertirme en Reina, entonces era más que un juego justo.

—Así que ahora que el primer partido ha terminado, tendrás que esperar con los otros candidatos. Una vez que todos los partidos de la primera ronda hayan terminado, se declararán los puntajes —anunció Torah y le sonreí en señal de asentimiento. Me levanté de mi asiento y le ofrecí la mano a Raksha para estrecharla, pero ella no la aceptó. Y eso también frente al Consejo. Retiré mi mano. Esto era guerra.

Y Raksha la había comenzado. Aunque ella no lo supiera, yo iba a terminarla. Ella podría tener magia, pero yo iba a obtener algo que ella nunca podría tener. Poder Alfa.

—Fue un buen juego, Raksha —le dije y luego no le presté más atención, pero le dije a Luke en mi mente que esta no debía escapar de nuestra vista ni por un solo momento. Luke gruñó su aprobación mientras me acercaba a Drima y su enorme sonrisa me dijo todo lo que necesitaba saber.

—Eres magnífica. Ni siquiera la Reina Roja había sido capaz de hacer algo así en sus mejores partidas —dijo Drima mientras nos dirigíamos a la sala de espera.

Blossom estaba lista para el próximo juego. Aunque sabía que era una buena candidata, también tenía en mente que no estaba ni cerca de ser el conducto hacia el poder Alfa como yo. No era débil como Ambernette, obviamente, pero tampoco era muy fuerte.

—Que tengas un buen juego —le deseé mientras ella me sonreía y se dirigía al Salón con su consejero a cuestas. Era un consejero masculino que probablemente estaba allí desde su adolescencia solo como un favor, porque no era una posición real muy buena. Nadie sabía si la Heredera sería Reina algún día y ya habrías pasado una cantidad considerable de tiempo alejado de la política activa. Era más o menos como una trampa mortal si tenías una buena carrera en la política de la manada. Bueno, a diferencia de Drima, por supuesto. Ella había sido contratada personalmente por la Reina Roja porque su familia era la única entre los lobos que estudiaba política con el único propósito de convertirse en consejera de la heredera aparente.

Una vez que estuvimos sentadas y Luke estaba cómodo a mi lado, Drima dijo— No pude evitar escuchar lo que le dijiste a Raksha antes de que comenzara el juego.

—¿Y? —pregunté, queriendo saber qué pensaba sobre mi respuesta.

—No fue muy táctico, Synthia —dijo con una mueca en el rostro—. Definitivamente fue útil a corto plazo porque la puso tan nerviosa que fue directamente a los movimientos de ataque y tú jugaste una partida hermosa. Estoy realmente contenta porque fue un juego que ni siquiera la Reina Roja habría anticipado, poner a la Reina fuera. Un poco imprudente, pero estoy orgullosa. Pero, Synthia... Raksha no es una persona que vaya a ser una buena enemiga para ti a largo plazo.

—¡Sí! De eso soy consciente. Pero no tenía por qué ser condescendiente en absoluto. ¿Qué pensaba, que haría simples trucos de salón y me impresionaría? —pregunté con voz acalorada. Rubina me miró con diversión.

—¡Ah! Parece que alguien está alterada. ¿Tuviste un mal juego? —preguntó y la miré con enojo, pero curiosamente no dejé que la ira nublara mi juicio por más tiempo.

—Bueno, Rubina, no estoy segura de qué tan buena eres en ajedrez, pero creo que deberías repasar antes de entrar, porque Raksha es una maestra en el juego. ¡Y no! No pude jugar una muy buena partida, así que si me disculpas, por favor vete al diablo y ocúpate de tus propios asuntos —dije. Mis expresiones eran tan maravillosas y originales que Drima me miró y puso una mano en mi brazo. Rubina simplemente me sonrió con desdén y dijo— Guarda tus garras, gatita... No me interesa lo que pienses. Solo que perdiste.

Luke habló en mi mente— Estás mejorando en esto con cada momento que pasa. Incluso tengo que admitir que no pensé que ibas a engañarla de esa manera.

—¡Brillante! Te estás convirtiendo en la estratega que siempre supe que eras. ¿Quién pensó que una situación de presión sacaría a relucir todos tus talentos y capacidades de esta manera? —dijo Drima y le sonreí.

Ambernette estaba sentada en una esquina en un sofá, completamente sola, y se veía absolutamente miserable. Sabía por qué se sentía así... su mejor amiga había sido asesinada y emboscada de la peor manera posible y aquí estaba ella compitiendo por el trono. Sentí que, aunque era una competidora, lo más humano era ir allí y apoyarla. Me levanté de donde estaba sentada y me acerqué para sentarme a su lado en el sofá.

—Hola Amber... ¿cómo te sientes? —pregunté en voz baja y sabía que había preocupación en mi rostro y en mis ojos. Ella me miró y dijo— Nunca pensé que ella no estaría aquí conmigo. ¿Sabes?

—Entiendo el sentimiento... He visto lo cercanas que eran ustedes dos. Era como si fueran gemelas... —dije con una sonrisa.

—Y siempre se sintió así. Nunca pensé que ella fuera otra cosa que mi hermana. Y era una de las mejores y más feroces guerreras que he visto, aparte de Rubina, por supuesto. Quiero decir... deberías haberla visto cómo luchaba incluso cuando estaba herida. Me dijo que tenía que escapar e informarles. Y uno de ellos le cortó la garganta por detrás. Fue horrible.

Amber se estremeció mientras hablaba y de repente las puertas se abrieron de golpe y Blossom entró. Estaba absolutamente furiosa y señaló a Rubina diciendo— Tú eres la siguiente.

Rubina se levantó de donde estaba sentada, nos lanzó una sonrisa y dijo— Hasta luego, perdedores.

—A veces desearía poder romperle los dientes y la nariz y luego cortarla en pedazos —dijo Blossom con tal sentimiento que tanto Amber como yo la miramos sorprendidas.

—Pero eso es algo que no harás, ¿verdad? ¿Verdad, Princesa? —preguntó el Consejero de la manada de Blossom, Garras Negras, mientras la miraba con un suspiro y decía— Uggghhhh... por supuesto... es solo un deseo... bueno, a menos que se trate de mí y ella en la final. Entonces lo haré realidad.

Y sinceramente esperaba tener esa oportunidad también.