Dos

Mañana era el día para el que toda la Manada del Arroyo se había estado preparando. El cumpleaños número dieciocho de Daniella. Como hija del Beta, tenía un estatus alto y todo tenía que ser perfecto.

Había estado trabajando duro desde que llegué a casa de la escuela, mientras todos los demás podían relajarse y hacer lo que quisieran. Como omega, ese era mi deber.

—Más te vale no arruinar mi fiesta —Daniella me fulminó con la mirada—. Recuerda, solo eres una omega, y yo soy la hija del alfa-beta. Los cuatrillizos estarán pendientes de mí cuando regresen del entrenamiento de Alfa mañana —presumió.

Sentí una punzada de dolor y frustración por las palabras de Daniella. Había trabajado incansablemente para hacer que su cumpleaños fuera memorable, y su actitud despectiva hacia mí me dolía. Pero sabía que no debía dejar que sus palabras me afectaran.

—Nunca haría nada para arruinar tu fiesta, Daniella —respondí con calma, tratando de mantener mis emociones bajo control—. He puesto mi mejor esfuerzo para asegurarme de que todo sea perfecto para ti. Tu felicidad es importante para mí, independientemente de mi estatus como omega.

Daniella y Tricia me miraron con disgusto.

—Eliza, me da tanta pena quien termine contigo como pareja —Daniella sonrió con suficiencia mientras alisaba su vestido plateado adornado con diamantes. Su largo cabello rizado contrastaba con el vestido rojo de Tricia, que se ceñía a sus curvas, y su cabello negro liso y brillante.

Me quedé allí, sintiendo el peso de su juicio. Sabía que desaprobaban de mí, de mis elecciones, de cómo vivía mi vida.

Pero me negué a dejar que sus palabras me afectaran. Sabía quién era y estaba orgullosa de mi identidad.

—No necesito tu lástima, Daniella —dije, con voz firme y segura—. Conozco mi valor y no me conformaré con alguien que no lo vea.

Intercambiaron una mirada como si no pudieran creer mi desafío. Pero me mantuve firme, negándome a retroceder.

—¿Crees que puedes hablarle así a la futura Luna? Estás loca, omega —Daniella gritó y golpeó el suelo con el pie.

—Mira, qué asco. ¿Qué tal si la meto en las duchas? —Tricia se rió, y sus ojos brillaron con malicia.

Siempre la reina dramática que es. Puse los ojos en blanco y me di la vuelta para alejarme, pensando en las cosas que necesitaba hacer para mañana.

Siendo la hija del beta, ella pensaba que era la Princesa perfecta. Todos creían que sería la pareja de los cuatrillizos alfa y nuestra futura Luna. No es que me importara. No planeaba estar cerca cuando eso sucediera.

—Dije, ¿a dónde crees que vas, perra sucia? —Daniella apretó la mandíbula y me agarró agresivamente—. Estúpida omega —gritó.

Intenté liberarme de su agarre, pero su enojo hizo que me sujetara aún más fuerte. Podía sentir el veneno en sus ojos mientras me miraba con odio.

—Déjame ir, Daniella —dije con calma, tratando de mantener la compostura—. Estás actuando como una niña.

Ella se burló de mis palabras, sin aflojar su agarre sobre mí.

—Actuaré como quiera, escoria omega. ¿Crees que puedes alejarte de mi fiesta?

Sabía que discutir con ella solo empeoraría la situación. Así que decidí tomar un enfoque diferente.

—Daniella, eres mejor que esto —dije suavemente, tratando de llegar a ella con empatía—. No tienes que rebajarte a este nivel.

Sus ojos se abrieron por un momento, y pude ver un destello de incertidumbre en su expresión. Pero fue breve, ya que su enojo regresó rápidamente y apretó su agarre sobre mí nuevamente.

—No te atrevas a intentar manipularme, omega. No eres más que una carga para esta manada.

Sabía que intentar razonar con ella era inútil. Era hora de irme antes de que las cosas se intensificaran más. Con toda la fuerza que pude reunir, empujé contra su agarre.

—Déjame ir, Daniella —repetí con firmeza—. No vales mi tiempo.

Pareció momentáneamente aturdida por mis palabras, y con un último empujón, me liberé de su agarre. Me di la vuelta y me alejé, dejándola furiosa detrás de mí.

—Déjala ir, Daniella. ¿Es este el tipo de comportamiento que vas a mostrar a la manada? —era uno de los cuatrillizos, Rylan. No debían regresar hasta mañana, pero aquí estaba.

Él estaba en la puerta observando. Solté un suspiro de sorpresa. Era la primera vez que se ponía de mi lado. Daniella dirigió su atención a Rylan, su rostro contorsionado de ira.

—No te metas en esto, Rylan. Esto no tiene nada que ver contigo. Ni siquiera deberías estar aquí todavía.

Pero Rylan se mantuvo firme, su expresión inquebrantable.

—Tiene todo que ver conmigo. Todos somos parte de esta manada y debemos tratarnos con respeto. Déjala ir. Y he regresado temprano, mis hermanos estarán en casa mañana. Ahora haz lo que te digo.

Daniella pareció sorprendida por la firmeza de Rylan. A regañadientes, soltó su agarre sobre mí, y di un paso atrás, respirando aliviada.

—Gracias, Rylan —dije suavemente, agradecida por su intervención.

Rylan asintió en reconocimiento antes de volver su atención a Daniella.

—Debemos dar un ejemplo a la manada, no destruirnos entre nosotros. Recuerda eso.

Con eso, se dio la vuelta y se alejó, dejando a Daniella hirviendo de rabia. Me quedé allí, sintiendo una sensación de gratitud hacia Rylan por defenderme.

Mientras lo veía irse, sentí un destello de esperanza. Tal vez no todos en la manada me veían solo como una omega. Tal vez había aliados como Rylan que veían más allá de las etiquetas y los juicios.

—¿Por qué el hijo del alfa te defendería? —dijo Tricia con amargura.

Me volví para enfrentar a Tricia, sus palabras me dolieron como un látigo. Su mirada estaba llena de desprecio mientras me miraba, su desdén evidente.

—Supongo que incluso el hijo del alfa puede ver la injusticia y el trato injusto, Tricia —respondí, tratando de mantener mi voz firme a pesar de mi amargura.

Tricia resopló, poniendo los ojos en blanco.

—Oh, por favor, no actúes como si fuera un héroe. Probablemente solo lo hizo para parecer noble frente a todos.

Sus palabras me golpearon fuerte, resonando las dudas que a veces me atormentaban. ¿La defensa de Rylan fue solo para aparentar? ¿Valía la pena defenderme a sus ojos, o todo era solo una fachada?

Sacudí la cabeza, apartando las dudas que amenazaban con consumirme.

—Independientemente de sus intenciones, Rylan defendió lo que era correcto. Y eso es más de lo que puedo decir de algunos.

La expresión de Tricia se suavizó ligeramente, pero aún había un destello de resentimiento en sus ojos.

—Tienes suerte de que interviniera. No todos tenemos a alguien que nos cuide.

Podía sentir el peso de las palabras de Tricia y la intensa mirada de Daniella sobre mí. Estaba claro que mis interacciones con Rylan habían despertado algunos sentimientos negativos.

—No lo sé —respondí, tratando de mantener un tono neutral a pesar de la amargura en las palabras de Tricia—. Tal vez él vea las cosas de manera diferente.

Tricia resopló, poniendo los ojos en blanco.

—O tal vez solo está tratando de ser un héroe. Quién sabe qué pasa por esas cabezas de alfa.

—Bueno, discúlpame. Tengo más trabajo para asegurarme de que todo sea perfecto para el cumpleaños de Daniella mañana —me excusé y me apresuré por el gran pasillo. Podía escuchar sus risas resonando a mi alrededor.

—Más te vale que sea perfecto, o te encerraré —gritó Daniella detrás de mí.