Capítulo 4

—Después de reunirme con Damien, volví a casa. El almuerzo había sido para ponernos al día en nuestra conversación; él me contó lo que había estado haciendo y los lugares que había visitado en los últimos años, y yo le hablé de los cambios que habían ocurrido en la Manada Wolfgang, mis decepciones y tristezas durante mi crecimiento. Por supuesto, omití algunos de los sentimientos que tenía sobre nuestro nuevo Alfa; eso era algo que no quería admitir ni a mí misma, mucho menos a los demás. Así que pasé el resto del descanso que había tomado de la biblioteca de la ciudad sola, en casa, otra vez.

Había estado cambiando de canal durante una hora, y ningún programa captó mi atención o despertó mi interés. Estar encerrada en casa no era algo que disfrutara, ni estaba en mi naturaleza. Damien tenía que ocuparse de algunos asuntos de alojamiento durante el resto de la tarde. Insistí en que se quedara conmigo un rato, pero se negó rotundamente. Aunque no era muy común que un hombre compartiera una casa con una loba sin algún tipo de relación de sangre o sexual, no me importaba en lo más mínimo lo que otros pensaran de nosotros. Había vivido sola durante años, y a nadie le importaba con quién trajera a mi casa ahora. Pero había algo misterioso en su sonrisa cuando rechazó mi oferta.

Respiré hondo, me levanté, caminé hacia el refrigerador y examiné su contenido. Excepto por unas pocas latas de Coca-Cola, algo de fruta y un asado, no había nada dulce para satisfacer mis antojos. Fui a la ventana y miré el bosque que rodeaba la pequeña cabaña de madera en la que vivía, una herencia de mis padres. Si corría, estaría en la casa del vecino en unos minutos. Jared no solía estar en casa a esta hora, siempre ocupado con la manada, así que podía hacer una visita encantadora a Andrea, que siempre estaba ocupada en el horno con sus deliciosas recetas de pasteles. Era la hora de la merienda y siempre preparaba algo maravilloso para que disfrutáramos.

Saliendo corriendo de la casa, seguí el sendero bien marcado que había estado allí durante años, llevando directamente a la casa de Jared y Andrea. Eran de mis pocos vecinos en el vasto bosque, un poco lejos de la ciudad. Por eso había desarrollado una amistad tan pura con Andrea desde su nacimiento. Yo era tres años mayor que ella, pero nos llevábamos de maravilla. Respiré hondo al acercarme a la cabaña para asegurarme de no encontrarme con un hombre que no solo arruinaría mi apetito por el pastel, sino que también me haría desear algo más. Toqué la puerta y olfateé de nuevo; no había señales de Jared. Sabía que no podía evitarlo para siempre, pero lo intentaría con todas mis fuerzas. Sonreí al ver la cara de Andrea cubierta de harina, sus manos en el mismo estado a pesar de sus intentos de limpiarlas con un paño de cocina.

—Parece que llegué en el momento justo. —Sonreí, con la boca hecha agua.

—Siempre sabes cuándo hay algo delicioso en el horno —rió Andrea, apartándose de la puerta para dejar entrar a su mejor amiga.

—Me conoces bien. —Sonreí juguetonamente, señalando mi nariz con el dedo índice—. Siempre he tenido un buen sentido del olfato.

—Bueno, en un rato podremos tener pastel con el café —dije con una sonrisa.

Katherine

—Puedo esperar —asentí mientras ella me guiñaba un ojo; Andrea me conocía bien, nunca rechazaba una taza de café. Viéndola en la cocina, tan doméstica, noté cuánto me recordaba a mi madre. Ella siempre cuidaba de todos los que la visitaban, a diferencia de mí. Solo me gustaba estar afuera, corriendo, cazando, aullando a la luna. Aun así, pregunté, ya sabiendo la respuesta—. ¿Necesitas ayuda?

Andrea

—Esa es una pregunta retórica, ¿verdad? —miré a Katherine con una sonrisa traviesa en los labios.

Katherine

—¡Absolutamente! —declaré de inmediato, sentándome a la mesa, y al unísono, estallamos en carcajadas. Por un momento levanté una ceja al ver a Andrea mordiéndose el labio y mirando su despensa—. ¿Qué pasa?

Andrea

—Quiero glaseado de chocolate en mi pastel esta vez —miré a mi amiga con frustración—, pero se me acabó el cacao. Mordiéndome el labio, añadí—. Vigila el horno, iré a la tienda, será rápido.

Katherine

—Si no tardas mucho, no hay peligro de que la casa se incendie —dije con una sonrisa irónica mientras Andrea solo reía y se iba de inmediato.

Jared

Caminaba pensativo por el borde del bosque con la mente llena de emociones encontradas. La noticia de que un humano había sido atacado cerca me tenía muy preocupado, poniéndome en alerta máxima. Tendría que vigilar a todos y en todas partes de cerca, incluso más de lo habitual. Después de hacer mis rondas, decidí ir a casa; Andrea podría estar preocupada ya que no había estado en casa desde la hora del almuerzo. Cuando estaba a solo unos metros, algo olía delicioso y mi estómago rugió inquieto. No había comido desde el almuerzo y no me había permitido cazar durante mis rondas, así que estaba hambriento. Al saltar por la ventana de la cocina, que siempre estaba abierta cuando estaba en mi forma lupina, otro aroma invadió mis sentidos. Un aroma delicioso que era familiar y que había captado unas horas antes. Mi forma humana tomó forma de inmediato, dejando al lobo inquieto a mi merced. Su cuerpo perfecto estaba cubierto solo por un par de shorts y una blusa sin espalda y respiré profundamente mientras me acercaba aún más. Su aroma era embriagador y no pude resistir moverme a unos centímetros de ella.

—Hola, Katherine... —dije, encantado por su sorpresa y sus ojos verdes asustados. Pero no era solo miedo lo que irradiaba de su cuerpo; estaba excitada. Eso me hizo arder aún más, tan caliente que quería descubrir hasta qué punto podía encenderme.

Katherine

—Jared... —salté de sorpresa al escuchar su voz justo detrás de mí.

Estaba concentrada en encontrar la lata de café en el armario para ponerla en la máquina cuando Jared apareció silenciosamente. A pesar de tener un fuerte instinto de alerta, con el dulce aroma del pastel en el aire, era difícil notar otro aroma en la casa, aunque su aroma era bastante tentador y estimulante.

Me giré rápidamente y de inmediato contuve la respiración al encontrarme cara a cara con él. Sus ojos estaban fijos en mí y se acercaba como un depredador experimentado y completamente... desnudo.