Capítulo 12: Me muero de hambre

Mis ojos se abrieron de par en par ante el cumplido. Después de años de que Ben me dijera que era un 4/10 o la esposa linda pero nunca la esposa hermosa, no podía asimilarlo. Grant tomó el extremo del borrador de su lápiz y tocó el ceño fruncido entre mis cejas.

—Deja de pensar que no eres lo suficientemente buena. Toma todo lo que ese imbécil dijo sobre ti y dáselo a esta pintura.

Levanté una ceja y solté una risa entrecortada.

—¿Qué?

Grant sonrió con tristeza y se volvió hacia la pintura. Cuando seguí su línea de visión esta vez, estudié la obra de arte lentamente. Era hermosa. La imagen era de una mujer al estilo de los años 50 descansando en un sofá con una bata, mirando lo que supuse era un televisor. Su cabello estaba recogido en esos enormes rulos cubiertos por un pañuelo, y la expresión en su rostro reflejaba las inseguridades que sentía profundamente. La luz tenue del televisor proyectaba una sombra en un lado de su cara. Por alguna razón, una pequeña lágrima se deslizó y rodó por mi mejilla. Mientras absorbía las pinceladas cuidadosamente pintadas que componían a la mujer, entendí un poco de lo que Grant había dicho. De repente, él pasó el pulgar por el rastro húmedo de la lágrima en mi mejilla.

El gesto me llamó, y sentí que mi rostro se volvía hacia él por sí solo. Me mordí el labio, odiando que la compasión en los ojos de Grant me rompiera en un momento. Terminaría sollozando en medio del museo con un hombre que solo había conocido dos veces antes. Sin embargo, cuando su mirada se encontró con la mía, solo había admiración y ternura que nunca esperaría de este brutal jugador de hockey.

—Sí. Déjaselo a ella —susurró, su sonrisa no alcanzando sus ojos. Dejé que el lado de mi cara se acurrucara en su toque. Los ojos de Grant se dirigieron a mis labios, y una calidez se encendió en esa mirada. Estaba a punto de responder cuando él se apartó. Su atención volvió a la pintura, y mi mejilla ya extrañaba su cálido toque.

Me mordí el labio y sacudí ligeramente la cabeza para despejar el deseo nebuloso antes de preguntar.

—¿Cómo supiste que había algún imbécil que me hacía sentir indigna?

Grant me lanzó una mirada conocedora.

—Siempre hay algún imbécil, y por esa mirada que me diste antes, no fue difícil adivinar que era reciente.

—Podrías decir eso. —Debería haberme alejado de él, pero algo en este hombre humilde y vulnerable me hacía querer quedarme. Nunca me había sentido tan atraída por alguien antes. Me mordí el labio, luego solté un fuerte suspiro—. No eres para nada lo que pensé que eras.

Él me miró antes de mirar hacia adelante.

—Sé que mi reputación dice que soy una especie de fiestero irrazonable y duro con un nuevo sabor de la semana, pero eso no es del todo exacto.

Sonreí con picardía.

—¿Quieres decir que no sueles recoger mujeres en un bar y dejarlas en las primeras horas de la mañana?

Grant soltó una risa entrecortada mientras sus ojos se dirigían hacia el techo.

—Ni cerca. Esa fue la primera vez para mí, pero dejé una nota. Tenía práctica por la mañana y no quería despertarte a las 5 am.

—La mucama me despertó, y no encontré ninguna nota. No te preocupes, somos adultos. Todavía tengo tu camisa, así que debería devolvértela.

Él me miró, una extraña emoción pasando por su expresión. Los labios de Grant se abrieron para decir algo cuando unos pasos me hicieron saltar lejos de él. Habíamos estado lo suficientemente cerca como para que él pudiera haberme besado si inclinaba la cabeza en el ángulo correcto. Ni siquiera me había dado cuenta de que me estaba inclinando lentamente hacia él. Una pareja vestida con un estilo de artista grunge se acercó a la pintura, estudiándola en silencio. La expresión del chico se aburrió rápidamente, y sus ojos vagaron hacia donde Grant estaba sentado.

—¡Hey, hombre! ¡Eres Grant Dawes!

Grant sonrió con rigidez.

—Sí, ese soy yo.

—¡Guau! ¡Cariño, ¿sabes quién es este?! —El hombre tiró del brazo de la mujer. Sus ojos bebieron el cuerpo de Grant, y una ligera sonrisa se dibujó en sus labios—. Es un jugador de hockey increíble, como de salón de la fama.

—¿Oh, sí? —La mujer se lamió los labios y continuó mirando a Grant mientras su cita, ajeno, seguía hablando emocionado sobre él. Los celos que no tenía derecho a sentir me apretaron el pecho. Observé cómo la cara de Grant adoptaba una actitud arrogante, y respondía educadamente a las preguntas del chico, pero su cuerpo parecía tenso. A medida que el chico hablaba con creciente entusiasmo, la gente a nuestro alrededor comenzó a reunirse. Al igual que durante la entrevista, el lenguaje corporal de Grant parecía exudar una vibra relajada y arrogante, pero su agarre con los nudillos blancos en su cuaderno de bocetos insinuaba su incomodidad.

Cuando otro desconocido colocó su mano en el hombro de Grant, me levanté del banco y dije.

—Oigan, sé que todos son fans. Sin embargo, estamos en medio de una cita. Así que, si fueran tan amables de largarse, sería muuuy útil.

El alivio brilló en los ojos de Grant mientras el grupo comenzaba a dispersarse con disculpas y comentarios sarcásticos sobre lo grosera que era. Le ofrecí mi mano.

—Bueno, ahora es oficialmente una cita, ¿tienes hambre?

Sus ojos se oscurecieron con una emoción indescifrable. Grant guardó su cuaderno de bocetos en una bolsa de hombro que recién noté que tenía y se levantó. Tomó mi mano en la suya y mirándome directamente a los ojos, dijo.

—Estoy hambriento.