Capítulo tres: Quitarse los pantalones con encanto

Había ido a casa a ducharme y regresé a la oficina. Pasé junto a la recepcionista, quien me miró con una molestia juzgadora. Puse los ojos en blanco y caminé rápidamente hacia mi escritorio. Encendí mi computadora, inicié sesión en el sistema y comencé a abrir mis correos electrónicos. Mi mejor amiga y colega, Sarah, saltó del cubículo al lado del mío. Me miró de arriba abajo con una escrutinio que solo una periodista investigativa podría hacer.

—¡Santo cielo! ¿Tuviste sexo anoche? —susurró-gritó. Mis ojos se abrieron de par en par, preguntándome cómo exactamente sabía estas cosas. ¿Tenía un cartel de neón gigante en la frente o algo así?

—¿De qué estás hablando? Me divorcié ayer —bajé la voz hasta que apenas se escuchaba. Todos en esta publicación sabían exactamente lo horrible que había sido mi divorcio. Ben sabía que mi carrera era importante, sin embargo, aprovechaba cada oportunidad para socavarme a mí y a mi trabajo. Ben aparecía repetidamente y actuaba como el futuro exmarido victimizado hasta que finalmente acepté el divorcio. No solo fue poco profesional, sino también humillante.

—Sabes exactamente de lo que estoy hablando. Tu cara está relajada; tu ropa está desaliñada y ligeramente desparejada, pero no es la misma de ayer. No respondiste a ninguno de mis mensajes. Y ese enorme chupetón en la base de tu cuello es un gran indicador.

Mi mano cubrió instantáneamente el área de la que estaba hablando mientras mi cara se sonrojaba —¿Es muy visible?

—¡No tienes un chupetón ahí! —susurró-gritó Sarah de nuevo, su cara pasando por un par de pensamientos antes de aterrizar en— Te juro por Dios, chica, si te acostaste con Ben otra vez, voy a vomitar.

Sentí que mi cara se torcía de disgusto. Incluso en el apogeo de nuestra felicidad en nuestra relación, Ben nunca había encendido una pasión ardiente como lo hizo mi hombre misterioso. Podía admitir honestamente que el sexo con Ben era robótico y mediocre, con algunos orgasmos autoinducidos añadidos. Antes de anoche, me había estado cuestionando si siquiera me gustaba el sexo. La respuesta era, con mi hombre misterioso, un rotundo sí. —De ninguna manera. Después de la audiencia, deambulé, encontré un bar escondido y conocí a un extraño muy guapo.

Los ojos de Sarah eran platos y su mandíbula cayó hasta la pared del cubículo que nos separaba —¿Tuviste una aventura de una noche? ¿Tú? ¿La señorita "nunca dejaría que un desconocido me metiera en un baño con todos esos gérmenes"?

La miré con furia —Ese club de baile al que te refieres estaba lleno de bichos de algún tipo, y juro que contraje alguna enfermedad rara solo por tocar los vasos.

Sarah puso los ojos en blanco —Mira, Ben se había ido por casi seis meses en ese momento. Necesitabas algo de diversión en tu vida.

Suspiré —Aunque estuviéramos separados, todavía estaba casada. Fue divertido bailar y pasar el rato contigo, pero cualquier otra cosa se sentía mal.

Ella sonrió con picardía —Pero ahora estás soltera, y en tu primera noche de libertad, te revolcaste con un extraño en el baño de un bar, ¿verdad?

Arrugué la nariz —Eso es asqueroso. ¿Sabes lo sucios que son los baños públicos?

Sarah se encogió de hombros, sus ojos soñadores. Me acerqué a ella, bajando la voz —Pero si debes saberlo, lo hice en un hotel, y fue increíblemente bueno.

Su boca se abrió como si fuera a decir algo cuando una voz fuerte y retumbante llamó mi nombre. Me giré hacia mi jefe, un tipo desagradable, justo a tiempo para verlo señalarme agresivamente con el dedo —¡Letty, ven aquí!

Esperé hasta que regresó a su oficina, luego puse los ojos en blanco. Sarah me devolvió una mirada de "ya lo sé" con un sonido de hmmhmm. Le di a Sarah una mirada de "si no salgo en 5 minutos, rescátame" a lo que ella asintió burlonamente.

Mi jefe, Horatio Dickinson, era el típico macho alfa con toda la masculinidad tóxica que conlleva. La mitad de sus secretarias han renunciado porque les hizo avances. Sé con certeza que Recursos Humanos lo ha obligado a ver los videos de acoso sexual al menos tres veces. La única razón por la que no ha sido despedido es porque su tío es el dueño de la publicación. Generalmente lo evitaba porque amaba mi trabajo y no quería que él me pusiera en riesgo de perderlo.

Este trabajo fue una salvación en los últimos dos años. Nunca pensé que mi título en periodismo salvaría mi vida después de un matrimonio que se suponía duraría toda esa vida. Pienso en cómo Ben decía que tendría que dejar este trabajo en cuanto quedara embarazada porque ninguna esposa suya privaría a sus hijos del amor y apoyo que una madre que se queda en casa podría proporcionar. En ese momento, pensé que esa era la vida que quería vivir, pero después de un año de pruebas de embarazo negativas, encontré consuelo en los artículos que escribía. Lo encontré en las personas con las que interactuaba. Me enamoré de conectar personas, lugares y cosas entre sí a través de mi red de contactos. Los deportes permitían a las personas unirse en todo el mundo, y atesoraba mi papel en eso. En general, mantenía alejada la soledad del frío desdén de mi esposo y su trabajo cada vez más exigente.

Controlando mis pensamientos, entré en la pequeña oficina, encontrando a mi jefe sentado en la esquina de su escritorio, justo frente a la silla en la que normalmente me sentaba. El pequeño espacio entre donde él estaba sentado y la silla pondría mi cara directamente a la altura de su entrepierna. Así que decidí quedarme de pie. Horatio carraspeó mientras levantaba una ceja perfectamente arreglada hacia la puerta. La ajusté para que quedara una pequeña rendija abierta. De ninguna manera iba a dejar que me atrapara aquí. Lo observé en silencio mientras se movía incómodo hasta que se desplazó alrededor de su escritorio y volvió a su silla.

—Noté que no estuviste en la reunión esta mañana.

Asentí pero no me moví. Los ojos marrones de Horatio destellaron con molestia, y su dedo hizo un gesto en un círculo continuo de hablar —¿Y?

—Y tenía algo que seguir para una historia —mentí. No podía ni quería contarle a mi jefe espeluznante ningún detalle sobre mi vida personal.

—¿Qué historia? No se te ha asignado nada porque te perdiste la reunión de asignación. Sé que terminaste la otra historia en la que estabas trabajando. Aprobé su publicación el martes —Horatio despotricó en un tono que gritaba, ¡Te tengo ahora! Por alguna razón desconocida, Horatio siempre intentaba ponerme en estos momentos de "te atrapé" desde que me trasladaron a la sección de deportes poco después.

Puse una expresión en blanco —Tienes razón en que no tengo una historia activa actualmente. Estaba siguiendo una posible nueva historia, pero la pista no resultó. —Tomé un respiro frustrado— Sin embargo, en mi contrato con la publicación, tengo la opción de horarios de trabajo flexibles y puedo tomarme el tiempo para investigar cualquier historia como lo considere oportuno.

Horatio me miró con malicia —Eso es correcto. Pero como tu supervisor directo, siempre debes mantenerme informado, Sra. Kerns.

El uso de mi nombre de casada trajo consigo un caleidoscopio de emociones. Apreté los dientes, negándome a llorar frente a este cerdo misógino. Horatio continuó —Te he asignado la entrevista de mañana con Dawes.

Era mi turno de entrecerrar los ojos —¿Dawes? ¿Grant Dawes, el jugador de hockey?

Mi jefe asintió y se recostó en su silla, cruzando las manos con una sonrisa engreída —Sí, firmó un gran contrato con nuestros propios Hot Shots.

—Dawes odia las entrevistas y es conocido por irse a la mitad. Nunca acepta hacer entrevistas en persona —crucé los brazos sobre mi pecho, luego los bajé tan pronto como los ojos de Horatio se enfocaron únicamente en mi escote.

Horatio ajustó su blazer y se peinó ligeramente el cabello rubio decolorado. Con una mirada arrogante, se rió —Pude convencer al gerente de su equipo para una entrevista exclusiva. Un tipo así traerá dinero al sitio web. Incluso irse a mitad de una entrevista es digno de clickbait.

Mi jefe agarró una carpeta de su escritorio y la sostuvo para que la tomara. —Horatio, realmente no creo que esto valga nuestro tiempo. Probablemente ni siquiera se presente.

—No importa. Si no te presentas lista para trabajar, entonces, contrato o no, encontraré la manera de despedirte. Estoy cansado de tu ética de trabajo perezosa —gruñó Horatio mientras sostenía la carpeta. Me mordí el labio para contener mi respuesta sarcástica y le arrebaté el archivo de las manos. Estaba demasiado resacada para discutir más con él.

Regresé a mi escritorio, tiré el archivo en la pila de otras historias que Horatio había asignado o rechazado, me desplomé en mi silla chirriante y solté un gran suspiro.

—¿Tan mal? —preguntó Sarah, asomando la cabeza por encima del divisor.

—Voy a entrevistar a un jugador de hockey llamado Dawes. ¿Mencioné que odia absolutamente las entrevistas? En la última en la que estuvo, se levantó y se fue antes de que siquiera comenzara —me froté los dedos en la frente para aliviar el dolor palpitante.

—¿En serio? —Sarah levantó una ceja oscura.

—Sí, tiene la reputación de ser arrogante, irascible y completamente irrazonable en su vida personal —murmuré, pellizcándome la nariz para aliviar el dolor. Sarah agarró la carpeta de mi escritorio, y sus ojos se agrandaron al ver la foto— ¡Dios, está tan bueno!

—Es una bandera roja andante de masculinidad tóxica y posesiva. No te hagas ilusiones.

Sarah dejó caer la carpeta abierta en mi escritorio, y miré la imagen familiar de puro oro del hockey. Grant Dawes era una leyenda del hockey, y admito ser fan. Puse mi cabeza en mis manos y mis codos en el escritorio, pensando —¡Soy terrible con este tipo de personalidad de playboy malhumorado! ¿Cómo voy a manejar una entrevista completa?

—Quién sabe, tal vez lo encantes hasta quitarle los pantalones —Sarah se rió mientras se volvía a sentar en su silla. Vaya ayuda la suya. Agarré la carpeta y me puse a trabajar.