Capítulo siete: Cita a ciegas

Mi cita a ciegas llegó exactamente 10 minutos tarde. Esto significaba que había estado esperando en este estúpido restaurante durante veinte, lo cual ya era un punto negativo para este tipo. Me gusta el orden. No el tipo de orden de alinear todo en un orden ascendente o descendente específico, sino el de llegar a tiempo. Despreciaba llegar tarde. El señor cita a ciegas tardanza se sumaba a la irritación de esta semana. Habían pasado tantas cosas en solo cuatro días. Pasé de una vida aburrida, cumpliendo silenciosamente con mis diversos roles, a estar divorciada, enojada y sexualmente frustrada. Volví a mirar mi reloj, odiando los segundos que pasaban. Estoy segura de que Grant no llegaría tarde. Mis ojos se abrieron por ese pensamiento. ¿De dónde había salido? No debería tener este tipo de pensamientos sobre un hombre con el que tuve una aventura de una noche. No sabía nada sobre Grant aparte de lo bueno que era en la cama, sus estadísticas de hockey y su odio por las entrevistas. Por otro lado, sabía lo mismo sobre mi cita. Ellie dijo que era el hermano de un compañero de trabajo que recientemente se había divorciado de su novia de la secundaria. La breve biografía que me leyó sonaba dulce en papel, pero me retorcía de aprensión. Ben también había marcado todas las casillas en algún momento. Envié una oración silenciosa a quien estuviera escuchando para que no fuera un pervertido o un asesino en serie.

Mis dedos desgarraron la servilleta de papel durante otros diez minutos. Me molestaba que este restaurante aparentemente encantador usara servilletas de papel desechables en lugar de las de tela reutilizables. Es tonto proyectar mi irritación en las elecciones de servilletas del lugar. Comencé a sentir una sensación de hundimiento al darme cuenta de que tal vez me habían dejado plantada. Veinte minutos tarde para una primera cita, esto era el primer strike. Las lágrimas se acumularon en mis ojos, y sentí el mismo escozor no deseado que había sentido tantas veces durante los años de mi matrimonio. No, esto no estaba pasando. ¡No sería tan débil otra vez! Valía más, y no me quedaría aquí sintiéndome menos por algún tipo. Agarré mis cosas y contuve las lágrimas. Justo cuando estaba a punto de irme, apareció la anfitriona con un hombre de aspecto elegante. Era de mi misma altura, con rasgos cuidados y un atuendo casual de negocios bien afeitado. En el departamento de apariencia, podía ver el atractivo, pero no era un ardiente y lujurioso atractivo. Me obligué a concentrarme en el hombre frente a mí en lugar del que protagonizaba cada una de mis fantasías desde que nuestras miradas se cruzaron. La anfitriona señaló la mesa junto a la que estaba de pie. El hombre extendió su mano.

—Hola, debes ser Violet. Soy Steve.

Le di una sonrisa educada y estreché su mano extremadamente seca.

—Sí, soy yo. Encantada de conocerte.

—Perdón por llegar tarde. Mi exesposa estaba siendo una dramática exagerada. Como de costumbre.

Me estremecí internamente por su forma de hablar. Con los dientes apretados, logré otra sonrisa educada:

—Espero que todo se haya solucionado.

—Sí. Solo le recordé suavemente nuestro acuerdo de custodia. Chasqueó los dedos para llamar al camarero, pidiendo rápidamente una bebida alcohólica robusta. Intenté no mostrar mi disgusto y molestia en mi rostro, pero realmente odio cuando la gente chasquea los dedos al personal como si fueran perros. Todo sobre este tipo ya me daba escalofríos. Tenía que haber alguna cualidad redentora en él. Nuestras miradas se cruzaron, y me llené de esperanza al ver sus ojos azul nublado. Traté de sentir algo más que decepción porque no eran remolinos de cobalto llenos de diversión lujuriosa. Tal vez había estado fuera del juego de las citas por demasiado tiempo. Por eso no podía dejar de pensar en Grant.

—Oh, ¿tienes hijos?

—A tiempo parcial —corrigió. Lo miré confundida, y una vez que tuvo su bebida en la mano, enmendó—: Tengo a los niños a tiempo parcial. Mi exesposa los tiene la mayor parte del tiempo.

Me recosté; ¿qué clase de padre daba una respuesta así? El tipo a tiempo parcial. Debería darle el beneficio de la duda. Tal vez sus hijos eran un tema delicado para él, lo que podría explicar el tono distante. Al menos lo era para mí. Steve tomó un gran trago, se inclinó hacia adelante y me miró coquetamente de arriba abajo.

—Entonces, además de ser increíblemente atractiva, ¿a qué te dedicas?

—Eh... Soy periodista deportiva —tomé un sorbo de mi agua, sintiéndome extremadamente incómoda.

—Entonces, ¿como una presentadora o una chica del clima? —se lamió los labios, dejando una línea de saliva alrededor. Reprimí el impulso de vomitar. ¿Podía otro ser humano ser tan repugnante? Se recostó con las manos levantadas—. Ahora te imagino con un micrófono entrevistando a los jugadores.

—No, no como una chica del clima. Los meteorólogos tienen trabajos muy diferentes. Escribo artículos, hago varias entrevistas, actualizo páginas de estadísticas y ocasionalmente hago biografías.

—¡Guau! ¡Una chica que está en los deportes! —Steve sonrió condescendientemente. El camarero regresó, y Steve ordenó por los dos. Intenté protestar, pero Steve levantó la mano—. Te tengo, cariño. El filete aquí es increíble. Tienes que probarlo. ¡Confía en mí!

Pero no confiaba en este tipo. Ni siquiera creo que me guste. Segundo strike: Ben siempre ordenaba por mí y frecuentemente olvidaba mis alergias a los mariscos. Cada vez que mencionaba cuánto lo odiaba, él respondía que era ingrata por su intento de ser romántico. Según él, todas las mujeres veían tomar el control de esa manera como algo sexy. Solo es sexy en el contexto adecuado y sin el miedo de posiblemente morir.

A medida que continuaba la cena, caímos en una conversación unilateral sobre el papel de las mujeres en los deportes, su exesposa y las molestias de la paternidad, la cultura woke arruinando la ética laboral de hoy, etc. Para colmo de esta horrible cita, el filete estaba demasiado cocido y muy condimentado. Increíble no era una palabra que usaría para describir nada, y mucho menos esta comida. No podía soportar mucho más de esto.

—Disculpa, tengo que ir al tocador —interrumpí su monólogo sobre alguna conspiración de la nueva era, agarré mi bolso y me dirigí al baño. Cerré la puerta y comencé a hacer mis necesidades. Le envié un mensaje a Ellie diciendo que la cita apestaba y que me debía una. Estaba tratando de no gritar. Estaría soltera para siempre si esto era lo que ofrecía el mundo de las citas. No es que el matrimonio fuera mucho mejor porque me sentía atrapada en esa soledad. Había vivido prácticamente una vida de soltera el último año con la excusa de seguir casada, y estaba cansada de estar sola. Una cita pésima no era el fin del mundo. Terminé, me lavé las manos, y Steve estaba esperando frente a la puerta cuando la abrí. Sonrió de manera inquietante. ¿Se suponía que eso era sexy? Luego dio un paso hacia mí. Levanté las manos.

—¿Qué crees que estás haciendo?

Su sonrisa se convirtió en una mueca tonta.

—Eh, ¿un encuentro en el baño?

—¿Qué? —mi cara se torció de asco—. No.

—Me diste la señal —se quejó como si supiera de qué estaba hablando. ¿Por qué demonios querría tener un encuentro en el baño, y mucho menos con un hombre-niño quejumbroso? Definitivamente no di ninguna indicación o señal en la última hora de sus divagaciones para sugerir que lo haría. Cuando solo lo miré, gruñó de frustración, mirando de arriba abajo el pasillo. Se inclinó.

—¡Vamos! Dijiste "tocador", que es código para sexo en el baño.

Maldije en silencio a mi madre y sus modales sureños; insistió en que los aprendiéramos. Tercer strike: este tipo estaba fuera.

—Lo siento, AMIGO, pero quise decir que necesitaba orinar. Definitivamente no vamos a tener sexo. Ni en el baño ni en ningún otro lugar. NUNCA.

Pasé junto a él para dirigirme a la puerta principal para irme cuando Steve me agarró del brazo.

—¡Oye, no me gusta que me tomen el pelo, maldita provocadora!

Intenté liberar mi brazo, pero Steve invadió mi espacio personal. Mi cuerpo se tensó bajo su presencia repentina y abrumadora, y traté de recordar todos los movimientos que había aprendido para defensa personal. Mierda, debería haber ido a más de esas clases de las 6 am con Sarah porque ahora mismo, mi mente está en blanco. Esa sonrisa inquietante suya se ensanchó, y se inclinó más. Desesperadamente intenté liberarme de nuevo, giré ligeramente para que mi cuerpo no estuviera pegado al suyo.

—¿Hay algún problema aquí?

Sonreí al escuchar la voz detrás de mí, sintiendo un alivio que me inundaba. Llamé:

—¡Tanner Bright!