9 Fiesta en la playa

En los días desde que terminé con Matthew, pensé que me sentiría terrible, pero el tiempo sana todas las heridas. Angelo a menudo me invitaba a salir; era un caballero y comprensivo, y muchas de mis incertidumbres se resolvieron rápidamente. Eventualmente, incluso encontré el rompimiento algo liberador.

También consideré cuidadosamente la sugerencia de mi padre. Dijo que, aparte de cualquier idea de un matrimonio arreglado, pensaba que Angelo era una buena persona. Estuve de acuerdo y comencé a considerar la posibilidad de que saliéramos.

Esta mañana en la escuela, Matthew vino a disculparse. Habiendo salido con él por un tiempo, sabía muy bien qué tipo de persona era.

Cuando estábamos juntos, me gustaba su orgullo y la forma en que brillaba; esas eran buenas cualidades. Pero cuando su orgullo se convirtió en arrogancia y comenzó a lastimarme, empecé a odiarlo. Era una persona engreída, y que tragara su orgullo y se disculpara era tan raro como la lluvia cayendo hacia arriba. Pero ya no me importaba alguien que me había traicionado.

Mientras aún me preguntaba por qué se estaba disculpando, una chica me dijo en voz baja que a Matthew le habían dado una lección. Su novio también estaba en el equipo de fútbol, así que lo había escuchado.

Inmediatamente, Angelo vino a mi mente. Mi corazón se llenó de gratitud y un toque de calidez. Él realmente se preocupaba por mis sentimientos.

Tan pronto como terminó la escuela, corrí a buscarlo y le di las gracias. Se sorprendió por un momento antes de sonreír y decir que solo quería que fuera feliz. Tal vez la atmósfera entre nosotros era demasiado buena porque luego me preguntó si estaría dispuesta a ser su novia.

Acababa de terminar mi última relación, y aunque Angelo era una buena persona, no tenía el valor de lanzarme a otro romance de inmediato.

Fue considerado, percibiendo mi vacilación, y sugirió que lo intentáramos lentamente. Pude ver que me estaba acomodando, y eso me hizo sentir respetada.

—Está bien, vamos a intentarlo.

Y así, como muchas parejas jóvenes, intentamos hacer cosas juntos—manualidades, acampar, comprar ropa a juego, compartir un postre...

Con el tiempo, también aprendí más sobre su trabajo. Al igual que Marco, su familia tenía una influencia significativa en América del Norte. Pronto iba a tomar el control y convertirse en el jefe de su familia. Dijo que quería dominar la mafia de América del Norte.

No entendía mucho sobre asuntos de la mafia, pero sabía que nuestras familias estaban trabajando juntas actualmente, así que a menudo veía a Marco en varias fiestas—como ahora mismo.

Hoy, todos decidieron ir a la playa. Había traído un bikini blanco, pero tan pronto como bajé, Marco exigió que me cambiara.

—¿Quién trae una maleta llena de trajes de baño?

Estaba molesta. Ver su cara sombría solo me enfureció más.

Angelo entró con una chaqueta ligera en ese momento, diciendo que Marco solo estaba preocupado de que pudiera resfriarme, y me ayudó a ponerme la chaqueta.

La expresión de Marco se ensombreció aún más, y arrastré a Angelo fuera. Mamá y papá estaban felices de que Angelo y yo nos lleváramos bien. No tenían idea de por qué Marco estaba tan molesto.

Ya estaba acostumbrada. Marco nunca me daba una expresión agradable cada vez que nos encontrábamos.

—No te enojes —Angelo me apartó un mechón de cabello.

Mirando sus ojos color océano, me encontré distraída. Comparado con Marco, él era como un pequeño ángel.

¿Cómo podía haber tanta diferencia entre dos personas?

Olvídalo, no quiero pensar más en eso. Angelo saludó a una chica rubia que se acercaba a nosotros y luego la trajo.

—Esta es mi hermana, Sophia. Ustedes tienen más o menos la misma edad. Ella acaba de regresar del Reino Unido y pronto se transferirá a nuestra escuela. Podrían ser amigas.

Después de eso, se fue con los chicos a surfear.

Sophia era una chica hermosa con una figura impresionante, muy parecida a Angelo. Me entregó un vaso de jugo de piña.

—Eres Harper, ¿verdad? He oído mucho sobre ti por mi hermano—no para de hablar de ti.

Escuchar a alguien bromear sobre Angelo me hizo sentir un poco tímida. Tomé un sorbo del jugo para ocultar mi rostro sonrojado.

—¡Eres tan linda! —dijo de repente, y luego me quitó la chaqueta casualmente.

—Con una figura así, ¿por qué esconderla? Traje un traje de baño realmente bonito. ¡Vamos!

Su sonrisa era deslumbrante, y me llevó con entusiasmo hacia la villa.

...

—Sophia... ¿Estás segura de que esto está bien?

Me había cambiado al traje de baño que me había dado, cubriéndome el pecho y dándole la espalda.

—¡Oh, Dios mío! ¡Cariño, te ves increíble! —exclamó, cubriéndose la boca.

Era un bikini azul claro, mucho más revelador que el original. Mi parte inferior era casi solo un hilo delgado atado alrededor de mis caderas, con un pequeño trozo de tela cubriéndome. La parte superior eran solo dos piezas en forma de flor que apenas cubrían mis pezones.

Me sentía tan expuesta, pero Sophia seguía elogiando el atuendo, así que salí a regañadientes.

Los chicos venían hacia nosotros, algunos de los cuales había visto en la fiesta anterior.

Todos estaban charlando y riendo, y de repente sentí la urgencia de retroceder. Marco ya había reaccionado así solo al ver mi traje de baño original. Si me veía ahora, no sabía qué haría.

Pero Sophia, sin saber lo que estaba pensando, me arrastró felizmente a conocerlos.

—¡Marco, Angelo, miren—Harper se ve tan hermosa!

Todos los ojos se volvieron hacia mí, y todos parecieron congelarse.

Todos sabían sobre la hijastra de la familia Moretti. Algunos me habían visto en fiestas, y otros no.

Algunos de los chicos empezaron a silbar, lo cual se sintió extraño. Miré a Angelo, quien no parecía inmutarse, parado a mi lado y diciéndome que me veía genial.

No podía precisar por qué, pero algo se sentía mal. Muchas personas asumían que nuestras familias se dirigían hacia una alianza, así que se volvieron más atrevidos con sus vítores.

Forzando una sonrisa, mis ojos se encontraron involuntariamente con los de Marco. Esa extraña sensación provocada por los vítores de todos se apagó inmediatamente con agua fría.

Sophia me jaló.

—Vamos, vamos a divertirnos junto al mar.

Llegamos a la playa. La vista del océano levantó mi ánimo, pero cuando llegó el momento de nadar, me di cuenta de que tenía un poco de miedo.

—Lo siento, Sophia. No sé nadar, así que no puedo unirme a ustedes.

—Hay flotadores aquí. Puedes simplemente flotar.

No queriendo arruinar la diversión de todos, agarré un flotador y me quedé en la orilla. Durante ese tiempo, algunos chicos se acercaron a preguntarme sobre Angelo.

Nuestra relación ya había llevado a suposiciones de que nuestras familias formarían una alianza.

Aparté la sensación persistente que no podía nombrar. Debería estar feliz—Angelo era una gran persona.

Lo que no sabía era que, no muy lejos, algunas personas me estaban observando, teniendo una conversación secreta.

Era demasiado ingenua en ese entonces. Y pronto, las cosas tomarán un giro.