En el interior

Sandra

Él me miraba con una sonrisa burlona. Tenía miedo, pero sabía que no debía mostrárselo. A pesar de todo el infierno que Ry me había causado desde que cambió, una vez me enseñó qué hacer en una situación como esta. "Me alegra que sepas mi nombre tan claramente, Smoke no es el tuyo," dije en voz baja, mirándolo directamente a los ojos. Ojos azules, no azules como el cielo que adornan la mayoría de los chicos guapos, sino más oscuros y profundos, como la chaqueta que lleva la bestia en ese cuento de hadas de Disney que la mayoría de las niñas ven de pequeñas. Siempre me encantó ese. Sentí que mi respiración cambiaba y me obligué a apartar la mirada de él. Me miró con curiosidad y volvió a sonreír. "Valiente esposa de policía," dijo sonriendo. No dije una palabra. "Escucha, querida, no tengo intención de hacerte daño. Tu maridito se ha convertido en un verdadero dolor en el trasero. Anda por esta ciudad con esa placa actuando como un nuevo rey en ascenso, pretendiendo ser algún tipo de héroe. Cuando es tan malo..." hizo una pausa y me miró de arriba abajo, no de la manera habitual en que lo haría un hombre, sino casi con lástima "si no peor que yo y mi hermandad". No entendía a qué se refería con peor. Mi esposo era un héroe para la ciudad, trabajando duro todos los días para protegerla. El hecho de que tuviera mal genio y a veces me pusiera las manos encima era desconocido para todos los demás. "Él es un héroe en esta ciudad, Smoke, ¿de qué demonios estás hablando?" Dije su nombre sarcásticamente, rodando los ojos, todavía tratando de ocultar mi miedo... lo cual, sorprendentemente, se volvió más fácil cuando él hablaba. "Niña tonta. Vende más drogas y usa más de lo que yo jamás he hecho," dijo con firmeza pero aún sonriendo burlonamente.

"¿QUÉ???" No podía decir si estaba confundida o enojada. Me miró con más lástima. "Deja de mirarme así," dije entre dientes. Él se quedó allí frente a la reja que cubría la puerta y miró al suelo. Smoke debía medir alrededor de 1.90 metros, todo músculo y fuerza. Podía decir que era muy inteligente por la forma en que se presentaba. Tatuajes tribales en sus brazos subían hasta su cuello. Me encontré preguntándome hasta dónde llegaba el tatuaje por el otro lado, pero lo dejé pasar. Lo estudié más. Parecía cansado. Muy cansado. Tenía hoyuelos que le quitaban algo de intimidación. Tenía el cabello oscuro y una barba de unos cinco días que hacía juego. Pude ver vagamente una cicatriz que le atravesaba la ceja hasta el pómulo. Era hermoso. Sentí una fuerte tentación de tocarlo. De sentir sus grandes manos en mi cuerpo. Para, Sand. El silencio me estaba matando, así que hablé de nuevo. Tenía que salir de mi cabeza. De la fantasía. "Smoke, por favor dime a qué te refieres." No habló, solo miró a su compañero, creo que lo llamó Zeus, y le hizo una señal para que lo siguiera. Los hombres que tenía vigilando la puerta estaban en silencio. Ni siquiera me miraban. Había una cama en la habitación. Debe ser donde me dejaron dormir la droga que me dieron. Había agua embotellada en un pequeño refrigerador y bocadillos. Había un tocador cubierto con casi todo lo que una mujer podría necesitar. ¿Cuánto tiempo habían planeado traerme aquí?

Incluso tenía una cafetera con mi café favorito allí. De repente no podía respirar. Podía escuchar mi corazón latiendo en mi pecho y mis oídos zumbaban. Grité. Casi me desmayé y caí al suelo. Escuché la reja abrirse y sentí que alguien me abrazaba fuertemente. "¿Estás bien?" susurró en mi oído. Había una bolsa de papel marrón empujada en mi cara y antes de darme cuenta, me estremecí. "Respira en ella, querida. Despacio y con calma. Te ayudará." Hice lo que dijo y comencé a sentirme mejor. Cuando notó que me sentía mejor, me puso suavemente en la cama. Se levantó lentamente, caminando hacia la puerta. Parecía casi preocupado. Como si ver mi pequeño ataque de pánico hubiera puesto una pequeña abolladura en esa bonita armadura que hombres como él llevan. Continué tomando respiraciones profundas y soltándolas lentamente. El mundo que de repente giraba comenzó a calmarse de nuevo. "Escucha" apenas pude decir la palabra, "me asusté por un momento, estoy bien." ¿Por qué estaba tranquilizando a este hombre? Me secuestró. Me tiene encerrada en una especie de celda improvisada. Es un criminal. He oído hablar de la hermandad. La pandilla que Ry ha estado persiguiendo durante meses. Este tipo, Smoke, debe ser el líder misterioso. "Te está persiguiendo." Salió antes de darme cuenta. Smoke pareció sonreírme y de repente se veía más concentrado. "No puedes atrapar a Smoke, querida, simplemente se escapa entre tus dedos," dijo con su sonrisa mientras salía por la reja. Escuché el cerrojo cerrarse. De repente sentí un escalofrío que me recorrió la columna. Lo sacudí, miré hacia arriba y él se había ido. Solo los guardias mudos estaban junto a la puerta.

¿Qué quiso decir con que era peor? Ryan, vendiendo drogas, consumiendo drogas, eso me parecía inimaginable. Ni siquiera me permitía beber alcohol. Siempre tenía que elegir agua cuando salíamos a cenar. Este hombre que conozco desde la universidad no podía ser el que él describe. Está equivocado. Era un monstruo para mí a veces, pero era un héroe para la ciudad. Era el futuro que había planeado para mí. El buen chico con el buen trabajo haciendo las cosas correctas. No, no era un buen esposo, pero era un buen policía. No, no le creo. Debe estar equivocado. Mi estómago me traicionaba con hambre. Caminé lentamente hacia el pequeño refrigerador que habían dejado en la habitación. Dentro estaban todos mis bocadillos favoritos. Incluso los que mantenía escondidos de Ry. Siempre había oído que la hermandad tenía alcance, pero eso era impresionante. Agarré un pequeño sándwich de jamón y me obligué a comer un poco. Unos pocos bocados aliviaron el dolor en mi estómago, así que tiré el resto. Parecía que habían pasado horas sentada en esa habitación. Afortunadamente, había un pequeño baño con una ducha en la siguiente habitación. Cuando entré, noté mi marca de champú en el estante. Todo esto se estaba volviendo aterrador. ¿Cómo sabe tanto sobre mí? Decidí que exigiría hablar con Smoke de nuevo. Estaba exhausta, así que me acosté en la cama. Era una cama muy cómoda. Debía estar haciéndose tarde. Involuntariamente me quedé dormida.

Has dormido sin mí otra vez, dulce Sandy. Me desperté de un salto, esperando estar en mi sofá. Todavía estaba en la habitación. Estaba temblorosa y sudorosa. Realmente era un desastre. No quería ducharme. Lavarme el maquillaje podría darle a Smoke la idea de que soy una mujer débil y maltratada. Puedo asegurarle que no lo soy. Soy alguien que ha aprendido a sobrevivir. Estoy segura de que puedo mostrárselo si se atreve a abrir esa puerta. Esta vez atacaré. Esta vez saldré.

Me quedé mirando el yeso blanco en el techo. Esta habitación había sido trabajada recientemente. Tenía muchas preguntas en mi mente. Un hombre como Smoke, o como sea que se llame, podría respetar una conversación sentada. Si lo intentara. Realmente no quiero volver a casa, pero tampoco quiero quedarme aquí con estos criminales. No quiero escuchar sus mentiras. No quiero sentir su lástima. La pobre pequeña Sandy no sabía que su esposo era un fraude, pero yo sí lo sé. Lo sé mejor que nadie. Lo vi cambiar a lo largo de los años. Vi su sonrisa desvanecerse y su carácter endurecerse. Vi desaparecer al alma dulce de la que me enamoré. Estaba paranoico e inseguro. No confiaba en nadie. Era narcisista y cruel. No era el héroe que pretendía ser en el banquete. Era francamente aterrador en su ira. Había aprendido a lidiar con ello. No podía dejarlo. No podía escapar de él. Estaba atrapada, enjaulada en la casa Burd, y había aprendido a sobrevivir. Aprendí por mi cuenta. Llevaba las cicatrices de batalla. ¿Cómo se atreven estos criminales a mirarme con lástima?

Me senté y fui a buscar un poco de agua. Me senté en la silla del tocador y me miré en el espejo. Casi no reconocía a la mujer que me devolvía la mirada. A los 25 años, parecía más como si tuviera 40. Todo ese sobrevivir ciertamente me había envejecido. No había visto a nadie de mi ciudad natal en mucho tiempo. Imaginaba que no me reconocerían. Yo no me reconozco. Fui a la universidad aquí en el norte del estado de Nueva York y conocí a Ryan. Elegí dejar el pequeño pueblo de Ohio en el pasado. Después de que mi padre falleció, no tenía razón para regresar. Solía mantenerme en contacto con mis amigos de allí, pero Ryan tenía un problema con mis cuentas de redes sociales. También encontraba fallos en todos mis "amigos de mente pequeña". Extrañaba más a Takara. A veces me pregunto dónde estará ahora. Habían pasado unos años desde que supe de ella. Tal vez le pediría a Smoke una tableta o computadora para buscarla. ¿Qué estás pensando, Sand? Él no está aquí para ayudarte. Suspiré y miré más de cerca en el espejo. Oh, mierda. Podía ver algunos de los moretones en mi cara. ¿Es por eso que me miraban así? ¿Sienten lástima por mí?

—¿No puedes dormir? —preguntó casi amablemente mientras aparecía desde las sombras del pasillo.