Capítulo 3 VIVO AQUÍ

Isla

Marqué el número del sheriff y colgué antes de que la llamada conectara.

Debería denunciarlo. Lo que Ryder había hecho era un delito. Era allanamiento de morada, así de simple.

Pero…

Mi madre iba a casarse pronto con su papá.

Era la verdad, aunque odiaba pensar en ello, porque sugería que un hombre así y yo podríamos quedar metidos en el mismo saco como familia.

Marqué el número otra vez y dejé que sonara dos veces antes de colgar.

Él era un alfa y la jerarquía era una parte enorme de nuestras vidas como cambiantes.

Pero si a los alfas se les permitía hacer lo que quisieran, entonces no había razón para que existieran leyes, razoné para mis adentros.

Pero esta vez no intenté llamar al sheriff. No tenía caso mentirme y fingir que de verdad podría llegar a denunciar a mi futuro hermanastro. Y tampoco era por ninguna de las excusas que me había inventado en la cabeza.

La verdad era que yo, Isla Adam, era una dejada. O, dicho más claramente, una cobarde.

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Ya había pasado el mediodía cuando por fin pensé que era lo bastante prudente aventurarme de regreso a casa.

Era ridículo que hubiera esperado en mi auto, afuera de mi casa, para darle privacidad a un criminal que había entrado por la fuerza.

Pero solo por esta vez iba a hacerme de la vista gorda.

Seguramente no esperaba que lo atraparan. Debió de darle vergüenza que lo descubrieran con los pantalones abajo, literal y figuradamente.

Pero como pronto iba a ser familia, volvería a casa, cambiaría las cerraduras y olvidaría que esto había pasado.

Con la decisión tomada, me sentí más tranquila mientras caminaba de regreso.

Mi teléfono sonó en el momento en que pisé el porche delantero y contesté.

Era el sheriff Goodman.

Era un beta que se mantenía alejado de la política de la manada para evitar conflictos de interés, pero dentro de la manada era querido y respetado.

Había contestado para decirle que lo había llamado por error cuando escuché movimientos.

Mi casa no estaba vacía como yo había esperado.

Colgué tras una excusa rápida y luego seguí el sonido con cautela hasta la cocina.

Antes de irme a la escuela, mamá había estado planeando añadir algunos accesorios modernos al espacio y, a juzgar por la elegante isla de cocina y los gabinetes nuevos y pulidos, había logrado hacerlo antes de que su futuro esposo la dejara completamente embobada.

Pero eso no fue lo que me robó las palabras.

Fue el hombre en la cocina que, ahora de pie, era más alto de lo que yo había esperado.

Fácilmente pasaba del metro noventa y cinco. Con mi metro sesenta, me sacaba una cabeza y más.

Era intimidante.

Tampoco ayudaba que estuviera medio desnudo.

Unos joggers grises le quedaban bajos en las caderas, claramente puestos a la carrera como un pensamiento tardío, porque el cordón todavía colgaba sin anudar.

Su torso desnudo parecía esculpido en piedra.

Hombros anchos. Abdominales definidos. Venas marcadas a lo largo de unos antebrazos poderosos.

De pronto entendí por qué algunas chicas sacrificaban el sueño solo para espiar a chicos medio desnudos durante las prácticas de atletismo en la academia.

Y luego estaba la tinta que había alcanzado a ver antes.

Así de cerca, por fin podía distinguir el tatuaje. Empezaba a lo largo del costado de su torso, se extendía por sus costillas y luego bajaba en un barrido por su brazo. Era un ave congelada a mitad de vuelo, con las alas abiertas de par en par sobre su piel bronceada.

Era hermoso.

Y yo me quedé mirando…

Y ahora él me miraba de vuelta, una de sus cejas como una oscura línea oblicua.

Me di la vuelta tan rápido que me mareé. La cara se me encendió de mortificación.

—¿Qué estás haciendo aquí? —logré soltar, con la cabeza todavía apartada—. ¿Y dónde está tu ropa?

—Elige una pregunta —dijo con un tono arrastrado y perezoso—. Obviamente tengo hambre y estoy preparando cereal. ¿Espero que sepas cocinar?

—Ajá —me arriesgué a mirar por encima del hombro. Su camisa seguía sin aparecer, así que me cubrí la cara con las manos de inmediato.

—¿Por qué no te estás regresando a tu casa? —pregunté, abriendo a propósito dos dedos para poder arriesgarme a echar otro vistazo.

—¿Qué quieres decir con que vas a volver a casa? —preguntó mientras sacaba un cartón de leche del refrigerador. Orgánica. Eso definitivamente no se parecía a lo que mi madre compraría.

Eso significa…

—Yo vivo aquí —añadió, confirmando mis temores.

—¿Cómo puedes…? —balbuceé—. Esto es ilegal. No puedes vivir aquí, ¡yo vivo aquí!

Se encogió de hombros.

—Podríamos vivir juntos.

—Vivir juntos… —tartamudeé, y luego bajé las manos ante lo absurdo de sus palabras, olvidando la vergüenza.

Yo no podía vivir con un macho al que no estuviera unida. Era algo inaudito. Los machos y las hembras no unidos se mantenían separados hasta encontrar a sus parejas.

¿Y él se atrevía a encogerse de hombros mientras sugería que yo, una hembra no unida, viviera con él?

—Tienes que aprender a compartir, Pip. ¿Tu mamá no te dijo que vamos a ser hermanos? —bostezó—. Se acabaron tus días de monopolizarlo todo como hija única.

—¿Pip? —chillé, ignorando deliberadamente el resto de su frase.

¡No iba a considerar a este… a este bruto como mi hermano!

—Mirón. No te pareces en nada a un Tom, así que decidí hacerlo tierno. De nada.

Se había sentado en el taburete junto a la barra y ahora estaba comiendo, hablándome con naturalidad, como si fuéramos amigos.

—¿Mirón? —grité—. Estabas en el cuarto de mi madre, con esa mujer, y estabas detrás de ella y…

—Te intrigó —me interrumpió.

Otra vez ese maldito encogimiento de hombros. Apreté los puños a los costados.

Añadió con ligereza:

—A algunas personas les gusta mirar.

—Te vas a ir ahora… —dije, sin estar segura de poder soportar una palabra más de su boca. La voz me tembló, incluso mientras intentaba meter todo el valor que no tenía en mis siguientes palabras—. Si no…

—¿Si no? —repitió, con expresión aburrida.

—Se lo diré al alfa. Y reconocí a esa mujer. La había visto antes… más bien la había olido. Es la esposa de uno de los ancianos del consejo. Yo… yo hablaría con su esposo…

Se movió tan rápido que, incluso siendo una cambiaformas lobo, apenas vi que sucediera. Eso debería ser imposible, y sin embargo un segundo estaba al otro lado de la cocina comiéndose su cereal.

Al siguiente, su mano estaba alrededor de mi garganta, inmovilizándome contra la encimera.

Un chillido vergonzoso se me escapó de los labios.

—Creo que no entiendes lo que está pasando aquí, pequeña Pip —su voz era aterradoramente calmada, áspera por lo que sonó como un gruñido—. Solo me estoy quedando en este basurero porque tu madre convirtió mi casa en un nido de amor sofocante.

Su agarre se apretó. Abrí los ojos, atragantándome con nada.

—No solo me parece que tu casa es un sustituto terrible, sino que además no me apunté para aguantar a una bocazas —gruñó, con una vena palpitándole en la frente.

—Ahora puedes o bien cerrar la puta boca y compartir, como te aconsejé, o puedes irte a vivir con tu madre y disfrutar del estilo de vida mejorado que se esforzó tanto por darte —hizo una pausa—. Pero si me entero por alguien de quién estuvo en mi cama… —sus ojos recorrieron mi cuerpo con deliberada lentitud, haciéndome aferrar el borde de la encimera detrás de mí cuando las rodillas amenazaron con fallarme.

Su mirada se sintió como hielo deslizándose por mi columna.

—Le pondría fin al cuentito de hadas de tu madre. Y puede que hasta disfrute hacerlo —se frotó la mandíbula, pensativo, sin apartar los ojos de mi pecho—. No me metas ideas en la cabeza, Pip.

Cuando estuve segura de que podía morir por falta de aire, me soltó y, con toda calma, dejó un billete de cien dólares sobre la encimera.

—Ahora ve y compra algo que puedas cocinar para que comamos, compañera de casa. Me estoy muriendo de hambre.

Luego se alejó.

Esperé hasta que ya no pude oírlo antes de permitir que mis rodillas, que ya no me sostenían, cedieran por completo. Me deslicé al suelo.

Este verano iba a ser una pesadilla.