capítulo 4

Kara le dio un golpe juguetón en el pecho a Tyler después de que tomé a Hank y lo señalé. —Estás en problemas, señor.

—Será mejor que me haga útil antes de que realmente se enoje conmigo. ¿Puedo empezar a descargar el coche?

Fruncí el ceño. —Puedo hacerlo, Ty. No necesitas hacer eso.

Él me devolvió el ceño fruncido. —Estoy bien. Puedo levantar unas bolsas.

—Déjalo. Si no lo haces, pasará el resto de la noche levantando cosas pesadas para demostrar un punto. Kara esperó hasta que Tyler se fue con mis llaves para mirarme y encogerse de hombros. —Realmente está mucho mejor. Se agotará y pasará el resto del día en la cama, fingiendo que está bien, si no lo vigilo.

Intenté pasarle a Hank, pero ella negó con la cabeza. —Kara, déjame ir a ayudarlo.

—No, has estado conduciendo todo el día. Yo lo ayudaré a traer tus cosas y tú ve a revisar a mis hijos. Asegúrate de que no se estén matando.

—Está bien, pero ninguno de los dos haga demasiado. Puedo llevar todas mis cosas más tarde. Sola.

Ella me hizo un gesto de despedida y desapareció por la puerta principal. Suspiré y fui en busca de los gemelos para asegurarme de que no hubiera sangre derramada. Los encontré en su sala de juegos, peleando por un juego. En lugar de decir algo, simplemente entré y me senté en su silla colgante de huevo.

Casey dejó de discutir y me miró. —¿Tía Mal?

Apreté a Hank contra mi pecho y levanté las cejas. —¿Ya terminaron de pelear?

Taylor se acercó y pasó su mano por la cuerda trenzada que sostenía la silla en el aire. —¿Te vas a quedar un rato?

Me encogí de hombros. —No lo sé todavía. ¿Está bien para ustedes dos si me quedo?

Casey se rió. —¡Sí! No queremos que te vayas.

—Mamá te necesita aquí. Taylor de repente parecía veinte años mayor. —Ha estado triste.

Casey le dio un codazo a su hermano. —No se supone que digas eso.

Extendí la mano y acaricié sus mejillas. —No soy gente. Soy su tía. Y su mamá ha tenido mucho en qué pensar. Pero ahora estoy aquí. Ayudaré con lo que necesite.

—¿Papá se está muriendo? Los grandes ojos azules de Casey se llenaron de lágrimas que no dejó caer.

Taylor la golpeó en el brazo y frunció el ceño. —Ni siquiera digas eso.

—¡Tú me preguntaste!

—Sí, bueno, eso es diferente.

—Basta, ustedes dos. Su papá no se está muriendo. Estaba enfermo, pero está mejorando. Me levanté y cambié a Hank a mi otro brazo. —Si ustedes dos pueden llevarse bien por más de diez minutos, tengo algo para ustedes en el coche. De la ciudad.

—¿De la tienda de dulces? Taylor volvió a tener diez años al instante. —¡Di que es de la tienda de dulces!

Me reí y asentí. —El primero en llegar al coche es un huevo podrido.

Casey salió corriendo y luego gritó. —¡Oye!

Taylor avanzó dramáticamente. —¡Nunca he sido un huevo podrido!

Pasé a ambos en el camino hacia el coche, feliz de haber detenido la carrera por la casa por un momento, al menos.

---

Asesinato. Eso es lo que iba a cometer. Mi hermana estaba tan buena como muerta cuando la tuviera en mis manos. No podía creer la audacia de ella. ¡El descaro!

Tyler levantó la vista de su periódico y hizo una mueca. —No dispares al mensajero.

Fruncí el ceño. —Voy a dispararle a tu esposa, y luego la reviviré solo para hacerlo de nuevo.

Hank me gritó desde su silla alta y extendió desesperadamente la mano para pedir más de su desayuno. Salté a la acción y le di otra cucharada de su comida en su hambrienta boquita.

—La fiesta ya es lo suficientemente ridícula. Hank solo cumple un año. Nunca sabrá que esto sucedió. ¡Pero la organización! Es mi segundo día aquí. ¿En qué está pensando?

—¿Que estás un poco tensa y que te vendría bien un buen revolcón?

Me burlé de Tyler y luego me reí. —Te odio.

Él sonrió. —Sabes que Kara nunca tiene malas intenciones. Está preocupada por ti y por lo sola que has estado. Sabes que solo quiere lo mejor para ti.

Solté un gran suspiro y negué con la cabeza. —He estado sola por elección. No necesito que me organicen citas. No necesito un buen revolcón. Tuve un buen revolcón una vez, y me dio a este hermoso niño del que nunca me arrepentiré, pero él es suficiente.

—He querido hablar contigo sobre eso. —Tyler enderezó su periódico y lo puso a un lado—. Así que, las aves y las abejas.

—Vete al infierno.

—Condones, Mallory. Usa condones y podrás tener todo el buen sexo que quieras sin preocupaciones.

Luché por no reírme. —Realmente no me gustas.

—Me amas. Y amas a tu hermana. Por eso vas a conocer al hombre misterioso esta noche y fingir que te la pasas de maravilla. Porque no quieres que tu hermana tenga una cosa más de qué preocuparse. ¿Verdad?

—Oye, eso es chantaje emocional, estoy bastante segura.

—Bueno, nunca dije que fuera bueno. No estoy por encima de ensuciarme para asegurarme de que mi esposa estresada se relaje aunque sea un segundo. —En un momento poco común, Tyler se puso serio—. Dios sabe que le he causado suficiente estrés para toda una vida.

Le di otra cucharada a Hank y me quedé en silencio por un momento, preguntándome qué decirle a Tyler para que se diera cuenta de que Kara habría soportado mil veces el estrés de su enfermedad si eso significaba que podía amarlo un segundo más.

Como de costumbre, Tyler no dejó que el momento se mantuviera pensativo por más de un segundo. —De todos modos, he visto a Isaac. Es un maldito bombón.

Taylor entró en la cocina justo cuando su papá soltó la palabrota. —¡Papá dijo una mala palabra!

Casey apareció como por arte de magia. —Diez dólares para el frasco de las palabrotas, o ocho para nosotros. Tú eliges.

Me quedé boquiabierta. —¿Están extorsionando a su papá?

Tyler sacó su billetera y fingió estar enojado. —Estoy criando a un montón de ladrones si me preguntas. Verdaderos mafiosos. Aquí. Tomen mis últimos dólares y váyanse.

Observé cómo agarraban el dinero y salían corriendo, ya discutiendo sobre qué iban a comprar. —Bueno, eso fue divertido.

—Ahorré dos dólares, para ser justos.

—¿Es real lo del frasco de las palabrotas? Porque no suelo llevar mucho efectivo.

—Solo si los gemelos te escuchan.

—Entonces, sí, es real. —Suspiré—. Escuchan todo.

—Intenta tener sexo en esta casa. Es casi imposible. —Tyler levantó las cejas hacia mí—. Pero podrías tener sexo en la casa de Isaac. No hay oídos escuchando allí.

—¡Eres imposible!

Con muchos gruñidos y maldiciones propias, Kara entró por la puerta principal y se dirigió a la cocina. Dejó caer un montón de bolsas de la compra en el suelo y me miró con las manos ya levantadas como si le estuviera apuntando con una pistola. —Recibí tus mensajes. Sé que estás molesta por Isaac, pero está bien. Es un buen tipo, Mallory. Y no es como si tuvieras que casarte con él. Solo te pido que hables con él.

Miré a Tyler con furia y luego suspiré. —Está bien. Hablaré con él.

—Lo digo en serio, Mal. Es el tipo más agradable. Y tan guapo. Es— —Se interrumpió—. Espera, ¿qué?

—Dije que hablaré con él. Pero no me pondré ese vestido estúpido que elegiste para mí. Pareceré una ballena con él.

—Ya veremos.

—Sabes que la mayoría de la gente obtiene una gran victoria y luego se retira con las pequeñas batallas.

—Solo pienso que si te gané en la gran batalla, ¿por qué no intentar con las pequeñas? —Agarró mi cara con sus manos y se inclinó hacia mí—. Y no te atrevas a hablar de ti misma así. Eres hermosa.

Gimiendo, me concentré en alimentar a Hank y tratar de prepararme para lo que seguramente sería un día largo. —¿Suficientemente hermosa para convencerte de calmar esto?

Kara resopló. —Sabes que no.

Para cuando la fiesta comenzó, estaba en el vestido que ella había elegido. Mi cabello y maquillaje tenían que estar a juego, por supuesto, según mi hermana, y los tacones de alguna manera iban a hacer que mi trasero se viera magnífico. Para la fiesta de cumpleaños de mi hijo de un año. Pelear con Kara por todo eso había sido demasiado abrumador, así que simplemente cedí y luego me acomodé en una silla en la mesa de la cocina con Tyler a mi lado mientras los invitados que no conocía se movían por la casa.