Capítulo 4: Layla POV

Estoy parada frente a mi espejo en ropa interior, debatiendo qué ponerme para el inevitable desastre de esta noche.

Me han convocado a cenar con mamá querida y su nuevo prometido, Michael. ¡Urgh, alguien dispáreme ahora!

Debo estar en el restaurante a las 7 pm en punto, vestida de manera elegante pero recatada —¿qué significa eso siquiera?

Decidí ir con mi vestido de cena habitual —un pequeño número negro que llega justo por encima de la rodilla, tiene mangas de encaje hasta debajo de los codos y un escote que muestra un poco de escote pero sigue siendo respetuoso.

Mi cabello está en rizos sueltos y recogido en una media cola, maquillaje sutil y un bonito labial rojo completan el look junto con mis bailarinas negras favoritas. Cómodo, práctico pero lo suficientemente bonito para un restaurante elegante.

A las 6:55 pm, entro al restaurante y mientras espero que la anfitriona me ubique, mi mamá viene corriendo.

—¿No podrías haber usado algo más bonito?— Empieza a preocuparse por mi vestido, tratando de bajar mi escote para mostrar más. Le aparto las manos y ajusto mi escote a una posición que me resulta cómoda.

—Estoy vestida perfectamente decente y no estoy aquí para impresionar a nadie. Si Michael no puede aceptarme tal como soy, que se vaya a volar una cometa.— Sé que soy innecesariamente sarcástica con alguien que ni siquiera he conocido, pero me niego a ser intimidada para actuar y lucir de cierta manera.

Mamá resopla molesta pero a regañadientes deja el tema. La sigo hacia la parte trasera del restaurante hacia una mesa con un hombre mayor que ya está sentado de espaldas a nosotros.

Cuando nos acercamos a la mesa, se levanta y se da la vuelta. Mira a mi mamá por un segundo, pero luego su mirada se fija inmediatamente en mí. Empieza desde mis pies y lentamente y muy deliberadamente me mira las piernas, las caderas, los pechos, se detiene en mi pequeño escote y finalmente se fija en mi rostro.

Tiene una sonrisa en su rostro que, a primera vista, parecería amigable y acogedora, pero sus ojos cuentan una historia completamente diferente. Me da escalofríos y decidí en ese momento que, si dependiera de mí, nunca estaría sola con él en la misma habitación.

—Hola, debes ser Layla. Soy Michael. Tu mamá me ha hablado mucho de ti.— Mientras habla, extiende su mano, y mis modales dictan que haga lo mismo. Un leve escalofrío recorre mi espalda tan pronto como mis dedos rozan los suyos. No me gusta este hombre.

—Encantada de conocerte, Michael.

Él saca mi silla y mientras me deslizo bajo la mesa, sus dedos rozan sutilmente mis omóplatos. Rezo en silencio que haya sido un error honesto.

Ayuda a mamá a sentarse frente a mí y luego toma su asiento a mi izquierda. Inmediatamente tomo el menú para tener algo con qué distraerme.

—¿Estás emocionada por la boda?— Michael me mira con una sonrisa que se siente más depredadora que amigable.

—Honestamente, ni siquiera sé cuándo se llevará a cabo o dónde, así que no he tenido la oportunidad de emocionarme.

—Mis disculpas, fui yo quien apresuró todo con tu mamá, así que probablemente no ha tenido tiempo de discutir todo contigo.

No, eso no es. Mamá me ha mantenido deliberadamente en la oscuridad hasta ahora. No estoy muy seguro de cuál es su razón detrás de su subterfugio.

Nuestra mesera se acerca y toma nuestra orden de bebidas, pero noto que su mirada se detiene en Michael un poco demasiado tiempo y su guiño hacia ella no pasa desapercibido para mí. Tenía razón, este hombre es espeluznante.

Mientras esperamos, discutimos temas triviales, y mi mamá realmente no intenta ser parte de nuestra conversación. Su atención está más centrada en su teléfono —probablemente esté ocupada finalizando los planes de la boda.

Nos traen las bebidas y ordenamos nuestras opciones de cena. Mi mamá me da una mirada de reojo cuando se da cuenta de que no estoy ordenando una ensalada. No gracias, no soy un conejo, no comeré comida de conejo.

—Tu mamá me dice que empezarás la universidad en otoño; ¿ya sabes cuál será tu carrera?— Michael tiene esta mirada emocionada en su rostro como si fuera su hija la que irá a la universidad en lugar de la hija de su última conquista.

Miro a mi madre y veo que hay una expresión de leve pánico en su cara. Ah, su nuevo novio no sabe sobre sus delitos más recientes —interesante. Decido guardar este pequeño detalle para mí, por ahora.

—Debido a circunstancias imprevistas, tuve que posponer mis planes universitarios por un año.

Michael frunce el ceño ante mi respuesta pero no indaga más —hombre inteligente.

Justo entonces, nos sirven la comida, y no pierdo ni un minuto en disfrutar el risotto que pedí. Cuanto menos tenga que hablar el resto de la noche, mejor.

Michael y mi mamá hablan en voces bajas, y puedo notar por su lenguaje corporal que no todo es color de rosa entre ellos. No es mi circo, no son mis monos.

Mientras termino mi comida y contemplo mi excusa para irme temprano, una sombra ominosa cae sobre la mesa.

Michael mira hacia arriba y prácticamente se congela con el tenedor a medio camino hacia su boca. Interesante.

Sigo su línea de visión hacia una figura alta e imponente que se cierne sobre nuestra mesa. Tiene al menos 1.95 metros de altura, cubierto de tatuajes desde los nudillos hasta el cuello, y algo me dice que incluso cubren sus piernas. Piernas que son casi tan gruesas como el ancho de mi cabeza. Está vestido con jeans negros, una camiseta de algodón negra que lucha por contener sus bíceps, e incluso zapatillas negras. ¿Estereotípico, mucho?

Está mirando a Michael como si pudiera hacerlo estallar en llamas solo con enfocarse en él el tiempo suficiente.

Luego, su mirada se desliza hacia mi madre y ella se queda inmóvil como un ciervo en los faros. Un lado de su boca se inclina en una mueca como si estuviera mirando mierda de perro pegada bajo su zapato.

—Allison— la reconoce, pero tengo la clara impresión de que preferiría comer fuego antes que estar cerca de ella.

Luego, su mirada se desliza hacia mí y de inmediato me atrapan unos orbes verde esmeralda. Mi respiración se detiene y mi ritmo cardíaco se acelera. Puedo sentir mi pulso saltando en la base de mi cuello.

—Así que esta es mi nueva hermanastra, la puta cazafortunas. Tal madre, tal hija, supongo.

Mi mandíbula se afloja y estoy completamente atónita —¡este absoluto idiota!